山東
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
《楞嚴經》云："汝等當知，一切眾生，從無始來，生死相續，皆由不知常住真心，性凈明體。"覺性本自具足，只因妄念遮蔽，方有迷悟之分。
世人多以為早課是寺院的形式，是僧人的日課，與普通人無關。可你是否想過，若早課僅僅是形式，為何歷代祖師都要日日堅持，從不間斷？
老僧曾開示，早課的真正用意與形式無關，而是為了喚醒體內的三處"沉睡覺性"。這三處沉睡覺性究竟是什么？且聽細說。
話說明朝嘉靖年間，浙江天臺山國清寺香火鼎盛，遠近聞名。這寺院乃是天臺宗祖庭，以嚴持早晚課誦聞名天下。寺中住持法號智旭，便是后世尊稱的"蕅益大師"，一生弘揚天臺教觀，著述等身，被譽為"凈土第九祖"。
這一日，寺中來了一位年輕書生，姓林名子明，是臺州城中一位秀才。林子明自幼讀書，學問精進，卻對佛法頗有興趣。他聽聞國清寺的早課殊勝，便想來體驗一番。
林子明在客堂住下，次日凌晨四時便被鐘鼓聲驚醒。他揉著惺忪的睡眼，跟隨僧眾來到大殿。只見殿中燈火通明，僧眾整齊排列，口誦經咒，聲震云霄。
林子明雖然跟著念誦，卻心中充滿疑惑：這么早起來念經，有什么意義？身體疲憊，精神恍惚，念的經能有效果嗎？還不如多睡一會兒，養足精神再念。
早課結束后，林子明來到方丈室求見智旭大師。大師年逾五旬，面容清癯，目光深邃，令人一見便生敬畏之心。
林子明恭敬施禮，說道："晚生林子明，昨日有幸在貴寺住宿，今晨參加了早課。晚生有一事不明，特來請教大師。"
智旭大師問道："你有何疑惑？"
林子明說道："晚生不明白，為何早課要在凌晨四時進行？那時候人還沒睡醒，精神恍惚，念經豈不是事倍功半？若是等到天亮之后，精神充沛時再念，豈不是更有效果？"
智旭大師聽罷，微微一笑，說道："你這個問題問得好。許多人都有這樣的疑惑。你且隨我來。"
大師領著林子明來到寺后的一處山坡。此時天色微明，東方剛剛泛起魚肚白。山間云霧繚繞，松濤陣陣，一片清幽。
智旭大師指著東方，問道："你看這天色，有何感覺？"
林子明答道："天色將明未明，介于黑暗與光明之間。"
智旭大師點頭道："不錯。這時候的天色，便如同人心的狀態。凌晨四時，人剛從睡眠中醒來，神識介于昏沉與清醒之間，便如同這將明未明的天色。這個時候，正是喚醒覺性的最佳時機。"
林子明疑惑道："為何這個時候是最佳時機？"
智旭大師解釋道："《楞嚴經》云：'覺海性澄圓，圓澄覺元妙。'覺性本來清凈圓滿，只是被妄念所遮蔽。白天時，人的妄念紛飛，六根攀緣六塵，覺性被層層遮蔽，難以顯現。夜晚睡眠時，人的神識昏沉，如同陷入黑暗，覺性也難以顯現。唯有凌晨將醒未醒之時，妄念尚未全起，神識已非昏沉，覺性最容易被喚醒。早課便是在這個時機，用經咒的力量喚醒沉睡的覺性。"
林子明若有所悟，問道："那覺性究竟是什么？"
智旭大師說道："覺性便是你的本來面目，是你成佛的根本。《六祖壇經》云：'菩提自性，本來清凈，但用此心，直了成佛。'人人都有覺性，只是被妄念遮蔽而不自知。早課的目的，便是喚醒這沉睡的覺性。"
林子明又問："大師說早課是喚醒覺性，可覺性為何會沉睡？又有幾處覺性需要喚醒？"
智旭大師說道："這便涉及到更深的道理了。人的覺性雖然是一，卻有三處表現。這三處覺性，分別是'眼覺'、'耳覺'、'心覺'。平時這三處覺性都在沉睡之中，被妄念所遮蔽。早課便是要用不同的方法，喚醒這三處沉睡的覺性。"
林子明大感興趣："還請大師詳細開示。"
智旭大師領著林子明回到寺中，來到一間清凈的靜室。二人落座之后，大師開始詳細解說。
智旭大師說道："先說第一處沉睡覺性——眼覺。眼覺是通過眼根顯現的覺性，是'見'的能力。平時我們用眼睛看東西，只看到外境的相，卻看不到能看的覺性。眼睛看到美色便生貪念，看到丑陋便生厭惡，被外境牽著走，完全忘了能看的是誰。這便是眼覺沉睡的表現。"
林子明點頭道："晚生確實如此，看到好看的便喜歡，看到不好看的便討厭。"
智旭大師繼續道："早課中有一個環節，便是'瞻仰佛像'。你在大殿中，首先要瞻仰佛像，恭敬禮拜。這瞻仰佛像，不是普通的看，而是用恭敬心去看。當你用恭敬心瞻仰佛像時，心中沒有貪念、沒有厭惡，只有清凈的恭敬。這時候，眼覺便被喚醒了。《華嚴經》云：'若人欲了知，三世一切佛，應觀法界性，一切唯心造。'你瞻仰佛像時，不是在看佛像，而是在照見自己的心性。佛像只是一個媒介，讓你的眼覺從沉睡中醒來。"
林子明若有所悟："原來瞻仰佛像有如此深意！晚生以前只是隨意看看，從未用恭敬心去瞻仰。"
智旭大師點頭道："瞻仰佛像是喚醒眼覺的方便。你若能在瞻仰時保持恭敬心，不被外境所轉，眼覺便會漸漸蘇醒。眼覺蘇醒之后，你看世間的一切都會不同。以前是被境所轉，現在是轉境隨心。《楞嚴經》云：'若能轉物，即同如來。'你若能轉物而不被物轉，便與如來無異。"
林子明又問："那第二處沉睡覺性——耳覺，又是什么？"
智旭大師說道："耳覺是通過耳根顯現的覺性，是'聞'的能力。平時我們用耳朵聽聲音，只聽到外境的聲，卻聽不到能聽的覺性。耳朵聽到贊美便高興，聽到批評便難過，被聲音牽著走，完全忘了能聽的是誰。這便是耳覺沉睡的表現。"
林子明點頭道："晚生也是如此，聽到好話便得意，聽到壞話便沮喪。"
智旭大師說道："早課中最主要的內容，便是'誦經持咒'。你在大殿中念誦經咒，口中發出聲音，耳朵同時在聽。這念與聽，便是喚醒耳覺的方法。《大勢至菩薩念佛圓通章》云：'都攝六根，凈念相繼。'都攝六根，便是把六根收攝在一處；凈念相繼，便是清凈的念頭一個接一個。你念誦經咒時，口念耳聽，心無旁騖，耳覺便被喚醒了。"
林子明問道："念誦經咒與普通說話有何不同？"
智旭大師解釋道："普通說話是向外攀緣，心隨聲去；念誦經咒是向內收攝，聲隨心轉。普通說話時，你想著對方，想著事情，心是散亂的；念誦經咒時，你專注于經咒本身，心是專一的。《楞嚴經》云：'反聞聞自性，性成無上道。'觀世音菩薩便是通過'反聞聞自性'而證得圓通。你念誦經咒時，若能反過來聽自己念誦的聲音，便能漸漸照見能聞的覺性。這便是喚醒耳覺的方法。"
林子明恍然大悟："原來念誦經咒還有這樣的妙用！晚生以前念經只是口中念念，從未想過要反聞自性。"
智旭大師點頭道："念誦經咒是喚醒耳覺的殊勝方便。你若能在念誦時保持反聞，不被聲音所轉，耳覺便會漸漸蘇醒。耳覺蘇醒之后，你聽世間的一切聲音都會不同。以前是被聲所轉，現在是聞聲悟道。《楞嚴經》云：'此方真教體，清凈在音聞。'娑婆世界的眾生，耳根最利，最適合通過聞聲來修行。早課的念誦，正是契合這個根機的方便。"
林子明又問："那第三處沉睡覺性——心覺，又是什么？"
智旭大師沉吟片刻，說道："心覺是三處覺性中最根本的，也是最難喚醒的。眼覺和耳覺都是通過六根顯現的，心覺則是六根的根本，是覺性的本體。"
林子明問道："心覺是什么？"
智旭大師說道："心覺是'知'的能力，是覺性的本來面目。《楞嚴經》云：'見見之時，見非是見。見猶離見，見不能及。'你能看，是因為有眼覺；你能聽，是因為有耳覺；可那個'能看能聽'的，又是誰？這個能看能聽的，便是心覺。心覺不是眼睛、不是耳朵，卻是眼睛能看、耳朵能聽的根本。平時我們的心被妄念所轉，時而想這、時而想那，念頭如同野馬一般奔騰，完全看不到心的本來面目。這便是心覺沉睡的表現。"
林子明問道："如何才能喚醒心覺？"
智旭大師說道："早課中還有一個重要的環節，便是'回向發愿'。念誦經咒結束之后，要將功德回向給法界眾生，發愿度化一切有情。這回向發愿，便是喚醒心覺的方法。"
林子明疑惑道："回向發愿與心覺有何關系？"
智旭大師解釋道："平時我們的心都是向內收縮的，想的是'我'的利益、'我'的得失。這個'我'，便是遮蔽心覺的元兇。《金剛經》云：'若菩薩有我相、人相、眾生相、壽者相，即非菩薩。'有了'我'，便有了分別；有了分別，便有了取舍；有了取舍，便有了煩惱。心覺便被這層層的煩惱遮蔽，難以顯現。"
"回向發愿，便是打破'我'的執著。你將功德回向給法界眾生，不是為'我'而修，而是為眾生而修。你發愿度化一切有情，不是'我'要度化，而是慈悲心自然流露。當你真正發起回向心時，'我'的執著便會暫時松動，心覺便會顯現出來。《華嚴經》云：'不為自己求安樂，但愿眾生得離苦。'這便是回向發愿的精神，也是喚醒心覺的方便。"
林子明聽到此處，心中有所觸動："原來回向發愿有如此深意！晚生以前聽人念回向文，只覺得是形式，從未想到這是喚醒心覺的方法。"
智旭大師點頭道："回向發愿看似簡單，實則蘊含著破除我執的殊勝方便。你若能在回向時真正發起利益眾生的心，'我'的執著便會漸漸消融，心覺便會漸漸顯現。心覺顯現之后，你便能照見自己的本來面目，便能與諸佛菩薩感應道交。"
林子明又問："大師，這三處覺性之間有什么關系？"
智旭大師說道："這三處覺性，其實是一體的，只是從不同角度來說。眼覺、耳覺是心覺的作用，心覺是眼覺、耳覺的根本。就像燈光可以照向不同方向，向左照是左邊的光，向右照是右邊的光，可光的來源只有一個燈。眼覺、耳覺便如同向不同方向的光，心覺便是那個燈。你喚醒眼覺、喚醒耳覺，其實都是在喚醒心覺；心覺喚醒了，眼覺、耳覺自然也都醒了。"
林子明若有所悟："原來三處覺性是一體的！"
智旭大師繼續道："早課的設計，便是依照這個道理來安排的。先瞻仰佛像喚醒眼覺，再念誦經咒喚醒耳覺，后回向發愿喚醒心覺。三個環節循序漸進，層層深入，最終指向同一個目標——喚醒覺性。這便是早課的真正用意。"
林子明問道："那為何一定要在凌晨進行？其他時間不可以嗎？"
智旭大師說道："其他時間當然也可以，只是效果不如凌晨。凌晨是陰陽交替之時，人的神識處于微妙的狀態。這時候用經咒的力量來喚醒覺性，便如同在黎明時分點燃一盞燈，光明特別顯眼。若是在正午時分點燈，日光太強，燈光便不明顯了。《阿彌陀經》云：'其國眾生，無有眾苦，但受諸樂。'極樂世界的眾生，時時刻刻都在覺性之中。我們娑婆世界的眾生，需要借助早課這樣的方便，才能短暫地喚醒覺性。"
林子明又問："大師，早課除了瞻仰佛像、念誦經咒、回向發愿，還有什么內容？"
智旭大師說道："早課的內容，各宗各派略有不同。以我們天臺宗為例，早課通常包括：禮佛、誦《楞嚴咒》、誦《大悲咒》、誦《十小咒》、誦《心經》、念佛、回向。每一個環節都有其用意，都是喚醒覺性的方便。"
林子明問道："這些經咒有何不同的作用？"
