如果沒有M16，這支槍也許會是戰場主角

原作者：Will Dabbs, MD，轉發時有改編及增刪

請大家設想一下，如果越南戰爭沒有爆發，會發生什么？我想M16和M14的命運會天差地別，美國軍隊和M16步槍之間的“愛情故事”也會無疾而終。

要知道，M16走進美國軍隊，完全是偶然。

多年前的一天，美國空軍上將柯蒂斯·李梅（Curtis LeMay）參加了一次野餐會，有人正巧在用一種新式步槍射擊西瓜。于是李梅親自試用了這支高速、小口徑、設計理念極為超前的步槍，并打爆了幾個西瓜。隨后李梅動用自己的影響力，給美國空軍采購了一批這種小巧的步槍，裝備給守衛機場的衛兵。

美國陸軍高層很快注意到空軍采購了新步槍，開始“眼紅”起來。沒多久，陸軍也采購了一批，并將其配發給在越南叢林中作戰的特種部隊。接下來的故事，大家都已經很熟悉了。

但問題是，事情原本并不應該這樣發展。

60年代初，M14步槍是美軍全軍的制式武器。它是在氣動結構杰作M1加蘭德步槍基礎上，進行改進與現代化改進的產物：采用可更換彈匣供彈，結構和工作原理基本沿襲了在二戰中“教訓”過納粹德國和日本軍隊的那套成熟系統。

M14的誕生源自一場頗具爭議的競爭。

當時美軍在T44和T48兩種原型槍之間進行選擇：T44后來發展為M14；T48則是由哈林頓—理查德森公司生產的FAL步槍。最終M14勝出。

按照預期，M14將取代三種老舊武器：M1加蘭德步槍/M3“黃油槍”/勃朗寧自動步槍（BAR）。M14被寄予厚望，它是美軍步兵的“一槍多用”解決方案。

M14的誕生，源自第二次世界大戰的經驗教訓。

二戰是人類歷史上最恐怖、最血腥、破壞性最強的一場戰爭。直到今天，仍然沒有人能夠給出一個確切的死亡數字——學界普遍認為，死亡人數在 5,000萬到8,500萬之間。正是這樣一場規模空前、代價驚人的戰爭，迫使各國軍隊在戰后，重新審視步兵武器的設計理念、火力結構與作戰需求，M14正是在這種背景下的產物。

今天的世界，一個人死于武裝沖突的概率，大約只有十萬分之一。而在20世紀40年代中期，這個數字卻高達十萬分之300，整整高了300倍。

正是在這種極端殘酷的戰爭理念推動下，美國工業體系開始為一場，未來發生在歐洲平原上的戰爭設計一款“最優解”的制式步槍。最終誕生的產物，正是這種應對世界大戰的理念的體現：全長44英寸，20發彈匣，重量達10.7磅。它結實、可靠、威力強大，是一件以二戰為標準量身定制的武器。

如果按照人們當年設想的“第三次世界大戰”，M14幾乎是完美的選擇。在這種戰爭設定下，美軍將高度機械化。大多數士兵是乘車抵達戰場，而不是徒步行軍。在裝甲運兵車伴隨下，普通步兵可以攜帶大量額外彈藥，哪怕這些彈藥又大又重。作為交換，M14回饋給士兵的是：出色的有效射程、極為強勁的遠距離威力！這正是美軍認為的，一支制式步槍“應該具備”的全部品質。

在一名熟練射手手中，M14的射程極其可觀。美軍給出的M14最大有效射程為800 米，而我當兵時配發給我的M16A1，有效射程只有460米。在某些戰術應用中，“更大”確實意味著更好。

如果美國不介入越南戰爭，美軍制式輕武器的發展道路又會走向何方？那支小巧的 M16，也許只會作為一款“稱職但低調”的武器，被少量配發給美國空軍憲兵，用于全球各地空軍基地的警戒防御。這些衛兵大概會很喜歡它的重量輕、操控快——畢竟，這是一種經常攜帶、卻很少真正開火的槍。

而與此同時，美國陸軍的“地面苦力”們，則很可能會繼續堅定而虔誠地抱著那支接近四英尺長，笨重的.30遠射步槍不放。

如果沒有越南戰爭，我們很可能會看到M14平臺的一系列激進升級。甚至可以設想，某種改進型M14仍然是美軍制式步槍。

我可以相當有把握地說，進化后的M14最終一定會具備以下特征：堅不可摧的可伸縮聚合物槍托、光學瞄具安裝位、燈具與激光模塊接口、更符合人體工學的操控布局，這支“現代化 M14”將保留 .30 口徑的強大威力，但會更短以適應建筑物內部和復雜環境。它大概率還會配備可調槍托，方便在車內作戰或穿著防彈裝備時使用。

簡而言之——美軍今天使用的，可能正是類似 Springfield Armory SOCOM 16 CQB 這樣的武器。

這款配備高強度聚合物可調槍托、光學接口等配置的步槍，正是M14在當代的合理演化形態。

歷史在一定程度上，也印證了這一點。在經歷了阿富汗干旱、開闊地形的實戰之后，美軍再次意識到：大口徑、遠射程戰斗步槍的價值并未消失。如果當初沒有被越南戰爭和M16“帶偏”，這條路線也許已經持續了整整半個世紀。

如果美國沒有陷入叢林戰爭，很可能根本不會列裝M16。如果沒有M16，蘇聯在1974年推出小口徑AK-74的概率也會大大降低。美國很可能還在使用7.62×51毫米NATO彈，而俄羅斯則繼續生產天文數字的7.62×39彈。

對于真正的軍械愛好者來說，這無疑是一個值得反復玩味的假設。可以這樣說，SOCOM 16 CQB正是M14步槍在技術層面的終極形態。