道光問雞蛋多少錢？回答說：臣身體不好，不吃雞蛋，所以不知道

乾隆朝戶部尚書曹文植的兒子曹振鏞，雖然有耀眼出身光環的他學習倒十分努力。由于天資聰穎，27歲便考取進士，按照當時慣例，安排到庶吉士梯隊進行培養。十年后，參加翰林大考，雖然只是取得三等，此刻他的父親正擔任尚書，乾隆對其父印象很好，所以加恩特授翰林院四品侍講。

此后其政治仕途猶如東風吹起的大帆，無比通暢平穩。先后任通政使、內閣學士、吏部侍郎、工部尚書。在嘉慶十八年（1813）官拜體仁閣大學士，登上首輔位置。道光繼位后，得到全面使用，是道光最器重、最寵信的一位權臣。任武英殿大學士，簡授軍機大臣。

曹振鏞(1755—1835年)，字儷生_圖

在長達52年的仕途中，清代論官位之高，做官時間之長再無第二人，曹振鏞屢次打破清代官員各項指標的記錄。

然而奇怪的是，《清史稿》在撰寫曹振鏞履歷時，只有寥寥幾百字，與其宦途時間之長形成強烈反差，形成了清代三朝元老當官時間最長，簡歷卻最短的罕見現象。

巧官好當

如果我們認為曹振鏞平庸無奇，卻也真正被曹振鏞給迷惑了，起碼曹振鏞絕非平庸之輩。只不過“小心謹慎，一守文法”是他圍繞權利周圍攫取政治資源的手段。小心行得萬年船，作為高級官員的兒子，這些家傳的為官套路，曹振鏞比任何人都更明白。其政治手段和學識歷經三朝不倒，絕非偶然。

他的一生就是波瀾不驚的一生，任何過人之舉，都能讓他在跌倒在通往官場成功的路上。他既要表現的無所為，又要在恰當時候表現自己的特殊能力，畢竟古往今來的領導者都不會真正喜歡一個窩囊廢。這就需要一個度，如何在關鍵時刻發力，在曹振鏞看來恰到好處的中庸之道就是用巧勁兒，做巧官。別人把一生的學識和能力用在建功立業上，而他用在了如何做官上，行走官道使用厚黑，不被厚黑，從而成為政壇不倒翁的古今大成者。

清宣宗愛新覺羅·旻寧（1782.9.16—1850.2.25），即道光皇帝_圖

如果說乾隆、嘉慶是曹振鏞的政治起點，那么道光帝的繼位則讓曹振鏞一下子躍升到高點。

道光繼位后，也本想有一番作為，但當面對每天大量官員們遞上來的奏折“高可數尺”還是感覺吃不消。沒多久，道光就問曹振鏞這事怎么辦才好？曹振鏞馬上就提出了巧妙辦法說：“皇上幾暇，但抽閱數本，見有點畫謬誤者，用朱筆抹出。發出后，臣下傳觀，此后都知道皇上精細，沒有大事，他們就不敢給您遞折子了。”道光就是在這樣的情況下，越來越離不開曹振鏞。

以勤儉著稱的道光帝在處理內務府報銷款項時，有一次發現雞蛋報銷價格實在太高，但由于自己不知道雞蛋到底該賣多少錢時，問曹振鏞雞蛋多少錢一個？曹振鏞一聽就知道是內務府虛報價格，忽悠道光，但內務府的官員可是不好得罪的，于是曹振鏞趕忙回答說：“臣不知道，臣身體不好，不吃雞蛋，所以也不買雞蛋。”

嘉慶朝曹振鏞奏折_圖

這些小細節完整體現了曹振鏞為官使用的“巧勁兒”，盡量把“多磕頭，少說話”發揮到極致。曹振鏞越是這樣“低調”，道光就越喜歡他。夸他工作能力：“承書諭旨，盡心竭力”，在他去世后，道光更是給了曹振鏞高度評價：“大學士曹振鏞，人品端方。自授軍機大臣以來，靖恭正直，歷久不渝。”最后給了當時文臣最高謚號文正。

曹振鏞的運氣

與其說曹振鏞無所作為，只做巧官，倒不如說自乾隆中后期到嘉慶、道光，最高層的統治風格便是“不生事”，所選用的官吏大抵必須按照這一風格選用，而曹振鏞卻是這一風格的代表和受益人。

許多人往往以為曹振鏞做官秘笈是大清最成功的一個，然而這都是表面。本質上，曹振鏞做官手段并不新鮮，以“少說話”作為當官風格，他不是歷史上第一人，也不是最后一人。

宋代是宰相輩出的一超，其職位更迭，人數之多都創歷史之最。其中有幾位宰相能夠長時間在崗，也大多源于迎合皇帝為政的風格和胃口。如宋真宗時大力宣傳“祖宗舊法”，一切因循守舊，官場爭相做老成持重的榜樣。按照宋代管理官員制度三年一次“磨勘”（考核），官員們只要在三年內不出什么差錯，就會正常得到提拔。李沆做宰相時，接待賓客都輕易不多說一句話，他的弟弟對他說：“外邊人議論，大哥是個沒嘴的葫蘆。”章得象更是以默默無所為得到重用，一直當到宰相。

曹振鏞 楷書《宮詞》節錄_圖

曹振鏞的成功在于他遇到了嘉慶、道光一類的人物，如果遇到康熙、雍正一類開拓性的帝王，則斷不至于如此受到寵信。雖然嘉慶、道光對官員們不作為，不負責任進行過痛批：“自大學士，尚書，侍郎以至百司，皆唯諾成風”但卻明知此等官員作風現象嚴重不加以大力糾正，而是不斷重用這類官員，看來曹振鏞這類的“庸官”始作俑者即是嘉慶和他的兒子道光。

許多人往往將曹振鏞形容成什么也不說，什么也不做，毫無能力的官場老狐貍，這也不符合常情，如果一個人如同木偶，毫無能力，斷然不會持續受到嘉慶、道光的重用。

曹振鏞做官既有能力，又無神奇之處。為官52年，未有受賄等指控，其擔任主考官時能堅持原則，為當時的清朝選拔出了“林則徐”一類的清流高官。但是總體看來，他的不作為，整整引領了一個潮流。后來的帝師和大學士們無不如同曹振鏞一般。

曾國藩（1811年11月26日－1872年3月12日）_圖

曾國藩對此現象曾給他的至交郭嵩燾寫信痛批，大談朝廷高層官僚的不作為和政壇元老不倒翁：

“往在京師，如祁（祁寯藻）、杜（杜受田）、賈、（賈禎）、翁老（翁心存），鄙意均不以為然，惡其不白不黑，不痛不癢，假顢頇（糊涂馬虎）為渾厚，冒鄉愿為中庸，一遇真偽相爭之際，輒先倡為游言，導為邪論，以陰排善類，而自居老成持平之列。”

這些人都是在嘉慶、道光帝選人用人培養下的一批“曹振鏞”們，徹底把晚清帶入死氣沉沉。

可以說，曹振鏞能夠三朝不倒翁，除了運氣好，還在于自身的守成之道。但是從當時的國家角度來講，在世界大格局已經發生天翻地覆的變化，“三千年未有之變局”已經形成，卻一味強調“守成法祖”任用以曹振鏞為代表的“沒嘴葫蘆”的官僚陣營，這些官僚隊伍又以不作為的力度，將逐漸走向滑坡前夜的大清往下推了一把，加速了清朝最終的“抽心一爛”。

文：趙立波

參考文獻：《清史稿》