江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
紫禁城里的風，從來都不是直著吹的。雍正四年的秋天，這風里裹著一股子從草原上帶來的、嗆人的羊膻味。
準噶爾的使者把國書往地上一扔，像是扔一塊啃剩下的羊骨頭，張口就要十萬匹戰馬。
滿朝的王公大臣，臉都氣綠了，個個都說這是要把刀遞到人家手里，請人家來割自己的脖子。
雍正皇帝捏著手里的佛珠，一言不發。就在這當口，一個誰也瞧不上眼的七品小官，竟從人堆里鉆出來說：皇上，得給，不但得給，還得一匹不少地給！
乾清宮的蟠龍金柱，冰涼得像人骨頭。
光線從高高的窗格子擠進來，切成一塊一塊，照在油光锃亮的地磚上。地磚上的人影，一個個都像是被釘住了，動也不動。
殿中央站著的那個，是準格爾來的使者，叫巴圖。
他個子不高，但敦實得像個石墩子。穿著一身厚重的皮袍，即便是在秋老虎余威尚存的京城，也捂得嚴嚴實實。
他身上那股子味道，是生牛皮、馬汗和劣質奶酒混合在一起的，霸道，不講理，熏得整個大殿的空氣都黏糊糊的。
“我們大汗說了，為了咱們兩家好，以后就是親兄弟。兄弟家里缺馬，當哥哥的，總得表示表示?！?/p>
巴圖的漢話說得磕磕巴巴，但意思清楚得很，“十萬匹，戰馬。不多不少?！?/p>
這話一說完，他咧開嘴笑了，露出一口被奶茶浸得發黃的牙。
好像這不是在索要，而是在菜市口買十斤白菜。
整個乾清宮，死一樣的寂靜。連角落里銅鶴香爐里飄出的那縷青煙，都仿佛僵在了半空。
雍正皇帝坐在龍椅上，臉上沒什么表情。他穿著一身明黃色的常服，手里捻著一串油潤的紫檀佛珠。珠子在他指間滑動的聲音，一下，一下，是這死寂里唯一的聲響。
底下的大臣們，臉上的顏色可就豐富多了。
武將那邊的幾個，脖子上的青筋都爆起來了。戶部尚書臉拉得像一張驢皮。禮部的官員，嘴唇哆嗦著，顯然是被這種粗野的外交方式給氣得犯了舊疾。
“荒唐！”
終于，一個粗嗓門炸開了。是領侍衛內大臣，索額圖的遠房侄子，一個靠著祖上蔭功混上來的莽夫。他一步跨出，指著巴圖的鼻子就罵：“十萬匹戰馬？你們準噶爾是想干什么？想騎著我大清的馬，來踏我大清的疆土嗎？”
巴圖斜了他一眼，像是看一只亂叫的狗。
“我們大汗說了，是借，是賞賜。怎么用，那是我們自己的事。”
“放肆！”
“簡直是癡心妄想！”
“皇上，此等虎狼之輩，斷不可姑息！”
一下子，大殿像是炸了鍋。武將們紛紛請戰，唾沫星子橫飛，一個個恨不得現在就披甲上馬，去草原上把那個叫噶爾丹策零的家伙抓來。
他們說，這是奇恥大辱，是把大清的臉面放在地上踩。不打，以后誰還把你天朝上國當回事？
年羹堯雖遠在西北，但他那一派的將領在朝中的聲音可不小。他們捶著胸膛，說只要皇上一聲令下，保證讓準噶爾的草原血流成河。
文臣這邊，以軍機大臣張廷玉為首，雖然沒那么激動，但反對的態度同樣堅決。
張廷玉出列，躬身道：“皇上，十萬匹戰馬，非同小可。其一，戰馬乃國之重器，一旦資敵，后患無窮。其二，從全國征調十萬匹良馬，耗費之巨，不下于一場大戰，必將動搖國本。其三，若無故‘賞賜’，天朝威儀何在？恐引四方效仿，后將永無寧日?！?/p>
他的話不快不慢，條理清晰，說得在情在理。
殿里所有人的目光，都聚集在了龍椅上的雍正身上。
打，還是不打？給，還是不給？
雍正的佛珠，停住了。
他心里比誰都清楚，打仗，就是燒錢。他登基這幾年，又是清查虧空，又是推行新政，好不容易才讓國庫里有了點家底。
這一仗打起來，少則三五年，多則十年八年，攢下的這點錢，怕是又要燒個精光。到時候，國內的改革怎么辦？黃河的水患怎么辦？南方的民生又怎么辦？
可是不打，就這么給了？那他這個皇帝，還有什么臉面坐在這龍椅上。明天全天下的百姓都會戳著他的脊梁骨罵，說他是個軟骨頭。
雍正的目光，緩緩掃過底下黑壓壓的官帽。他希望聽到一點不一樣的聲音，一點能讓他從這死胡同里鉆出去的縫隙。
沒有。
所有人的意思都一樣：不能給。要么直接拒絕，要么就打。
雍正覺得有些心煩意亂。他擺了擺手，聲音有些沙啞。
“此事，容后再議。退朝?！?/p>
巴圖哼了一聲，滿不在乎地一拱手，轉身大搖大擺地走了出去。那背影，充滿了挑釁和得意。
好像他已經吃定了大清。
回到養心殿，雍正把手里的佛珠往桌上一扔，發出“啪”的一聲脆響。
殿里的太監宮女，嚇得撲通撲通跪了一地。
“都給朕滾出去！”
人很快就走空了。只有怡親王允祥和張廷玉還站在原地。允祥是雍正最信任的兄弟，張廷玉是他最倚重的臂膀。
“十三弟，衡臣，你們說說，這事到底該怎么辦？”雍正揉著發脹的太陽穴。
允祥嘆了口氣：“皇上，臣弟以為，打，是下下策。噶爾丹策零那小子，比他叔叔噶爾丹還狡猾。我們的大軍一進草原，人、糧、馬，每天都是個無底洞。耗不起?！?/p>
張廷玉也點頭：“王爺說的是?？扇羰遣淮颍苯泳芙^，那噶爾丹策零必然會以此為借口，騷擾我西北邊境。到時候，還是要打，反而失了先機。”
兩個人分析來分析去，又回到了那個死結上。
雍正煩躁地在殿內踱步。窗外的天色一點點暗下來，像一塊臟了的灰布，把紫禁城罩得嚴嚴實實。
就在這個時候，一個小太監躡手躡腳地走了進來，跪在地上，聲音小得像蚊子哼哼。
“啟稟皇上……兵部職方司主事林清，在外求見……說是，有破解之法?！?/p>
“兵部職方司？”雍正皺了皺眉。那是個什么衙門？好像是管地圖、檔案和軍備數據的。一個七品主事，芝麻綠豆大的官，能有什么破解之法？
“讓他滾！”雍正沒好氣地揮揮手。
“皇上，”允祥卻開口了，“這個時候，但凡有人敢說有辦法，不妨聽一聽。就算說的是胡話，也無非是多費幾句口舌。”
雍正想了想，也是。他現在就像個掉進井里的人，哪怕看到一根稻草，也想伸手抓一下。
“讓他進來。”
不一會兒，一個穿著一身半舊的青色官服的人，被帶了進來。
這人叫林清，三十出頭，人很瘦，背有點微微的駝，像是常年伏案看卷宗給壓的。他臉色有點白，不是養尊處優的白，是那種不見太陽的、紙一樣的白。
他一進來，就規規矩矩地跪下磕頭，動作標準，但看得出很緊張，額頭上已經見了汗。
“奴才林清，叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?/p>
雍正打量著他，沒什么興趣地問：“你說你有辦法？”
林清抬起頭，迎上雍正的目光，深吸了一口氣，似乎是鼓起了畢生的勇氣。
“回皇上，奴才以為，準噶爾索要的十萬匹戰馬……”
他頓了頓，殿里所有人的耳朵都豎了起來。
“不但要給，而且要大張旗鼓地給，一匹都不能少！”
這話一出口，養心殿里的空氣瞬間凝固了。
允祥和張廷玉的臉色，一下子變得鐵青。
“大膽！”張廷玉厲聲喝道，“你是什么東西？竟敢在此妖言惑眾！這是通敵之言！皇上，此人居心叵測，請立刻將其拿下，交由刑部審問！”
允祥也皺著眉頭，看著林清的眼神充滿了失望和憤怒。他還以為是什么高人，沒想到是個想靠著驚世駭俗的言論博出位的瘋子。
雍正的眼睛瞇了起來。
他的怒火，比允祥和張廷愈加起來還要盛。他剛剛還在為這事煩心，現在居然跳出來一個七品小官，當著他的面說出這種混賬話。這已經不是愚蠢，這是在挑戰他的底線。
“拉出去。”雍正的聲音冷得像冰，“砍了?！?/p>
門口的兩個侍衛立刻上前，一左一右架住了林清的胳膊。
林清的臉瞬間白得像死人，身體抖得像秋風里的落葉。但他沒有求饒，反而用盡全身力氣喊了一聲：
“皇上！奴才若不能說出個所以然來，再砍了奴才的腦袋也不遲啊！”
他的聲音因為恐懼而變了調，尖銳，刺耳。
侍衛的動作停了一下，回頭看著雍正。
雍正的目光，落在了林清的臉上。他看到，這個小官雖然嚇得魂不附體，但那雙眼睛里，卻有一種奇怪的鎮定，像是一潭深水，表面在抖，底下卻穩得很。
這份膽色，倒是不尋常。
雍正心里動了一下。他沉默了片刻，抬了抬手。
“好。朕就給你一個解釋的機會?！彼穆曇粢琅f冰冷，“說。說不出個讓朕信服的道理，朕讓你人頭落地，再誅你九族?！?/p>
侍衛松開了手。
林清腿一軟，幾乎癱在地上，但他還是強撐著，重新跪直了身體，重重地磕了個頭。
“謝皇上天恩?！?/p>
他的聲音，還有些發顫，但已經比剛才穩了許多。
“皇上，王爺，張大人，”林清抬起頭，目光掃過三人，“敢問，咱們現在最大的難處，是不是打也不是，不打也不是？”
沒人說話，算是默認了。
“直接拒絕，噶爾丹策零有了開戰的借口。硬著頭皮打，我們就要被拖入一場曠日持久的消耗戰，正中他的下懷。對不對？”
張廷玉冷哼一聲：“這還用你說？朝堂上誰不知道？”
“是，大家都知道。”林清點點頭，沒有被張廷玉的譏諷打亂節奏，“所以，我們的目的，不是簡單的‘給’或者‘不給’，而是要跳出這個圈套?！?/p>
他停頓了一下，組織著語言。
“諸位大人都只看到了十萬匹戰馬到了準噶爾手里，會變成十萬支利箭，射向我們。可是，大家有沒有想過，這十萬匹馬，對準噶爾來說，到底是補藥，還是……瀉藥？”
“瀉藥？”允祥愣了一下，覺得這個比喻很新鮮。
“王爺請想，”林清的思路開始變得清晰流暢，“準噶爾地處西域，草原廣袤，但水草豐美之地，就那么多。他們是游牧部落，一個部落能養多少牛羊馬匹，都是有定數的，這是老天爺定下的規矩。現在，突然憑空多出十萬張嘴，而且是十萬張食量驚人的馬嘴，會發生什么事？”
他伸出一根手指。
“第一，草場危機。十萬匹馬，一天要吃掉多少草料？一個冬天下來，又要吃掉多少？他們原有的牛羊往哪里放？牧民們靠什么過冬？為了養活這十萬匹‘天降神兵’，他們就必須宰殺自己的牛羊，騰出草場。這一來一去，他們的根基，就已經傷了?！?/p>
張廷玉的眉頭微微動了一下，似乎覺得有點意思了。
“第二，水源之爭。草原上，水源比草場更珍貴。十萬匹馬每天要喝多少水？那些水草豐美的綠洲，本來就是各個部落爭搶的焦點?，F在突然來了這么多‘大爺’，水誰先喝？草誰先吃？噶爾丹策零能把這些馬都留在自己手里嗎？他不能。他要籠絡人心，就必須分下去?？稍趺捶?？分多分少，都是禍根。分得不均，那些小部落的頭人，嘴上不說，心里能沒想法嗎？我們這是送給了他十萬匹馬，也是送給了他十萬個不大不小的麻煩?！?/p>
允祥的眼睛亮了起來，他忍不住追問：“還有呢？”
林清伸出第三根手指，嘴角勾起一抹不易察覺的、有些冷的笑意。
“第三，也是最重要的一點，皇上。我們給他們什么馬，是我們說了算?！?/p>
他壓低了聲音，像是在說什么天大的秘密。
“我們可以從全國給他們‘湊’。福建、廣東的馬，到了天寒地凍的草原，能活幾天？我們把那些軍中淘汰下來的老馬、病馬、劣馬，都收拾得漂漂亮亮，刷上油，喂足了猛料，讓它們看起來膘肥體壯，全都送過去。這些馬，看著是戰馬，實際上是‘藥罐子’。一到了準噶爾，水土不服，再加上長途跋涉，各種毛病就都出來了。一匹馬得了病，很快就是一群。十萬匹馬聚在一起，那簡直就是一場完美的瘟疫。非但不能形成戰力，反而會把他們自己原有的好馬都給傳染了。”
養心殿里，一片倒吸冷氣的聲音。
允祥和張廷玉互相看了一眼，眼神里全是震驚。他們誰也沒想過，一樁看似屈辱的“賞賜”，竟然能被玩出這么多花樣來。這里面的算計，一環扣一環，陰損，但實在是高明。
雍正一直沒有說話，他只是靜靜地聽著。他那雙深不見底的眼睛里，慢慢地，燃起了一團火。那是一種發現了稀世珍寶的、興奮的光芒。
他看著跪在地上，身形單薄，但此刻卻仿佛籠罩著一層光環的林清，緩緩開口，聲音里帶著一絲壓抑不住的激動。
“你的意思是，用這十萬匹馬，活活拖垮他們？”
林清深吸一口氣，抬起頭，目光炯炯地看著雍正，說出了讓所有人脊背發涼的最后一句話：
