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01
隆慶五年(1571年),楚王朱英?(xiān)去世,年僅31歲。
努力多年,一個兒子沒有。
下一任楚王只能從近支宗室里選。
整個楚藩旁支宗親激動不已,但沒高興多久。
楚王妃王氏突然抱出四個嬰兒,咬定都是朱英?的“遺腹子”。
眾人不服:哪來的野孩子。
更令人懷疑的是,恭王去世時,四個孩子早已出生,非“遺腹子”。
王氏就拉攏了朱英?的叔叔——武岡王朱顯槐,開出條件:讓朱顯槐當“代理楚王”,主持王府事務。
朱顯槐強壓,算是暫時唬住了眾人。
萬歷八年(1580年),四個孩子里的老大朱華奎順利繼位,成為第九代楚王。
但楚藩旁支宗親一直心里犯嘀咕:朱英?“不能人道”,就是沒有生育能力,早在武昌城里傳的沸沸揚揚,人盡皆知的秘密了。
甚至有野史稱其“喜好男風,熱衷搞同性戀”。
朱華奎的血統問題始終是楚藩內部的一根刺。
諸郡王人人都想把柄將朱華奎趕下臺,取而代之。
02
萬歷三十一年(1603年),楚藩的遠支宗親、輔國中尉朱華趆,突然向朝廷實名舉報:楚王朱華奎和他兄弟宣化王朱華壁,不是朱英?的親兒子!他們的親生父親是朱英?的小舅子王如言!王家就是為了霸占楚王府的資產。
朱華趆之所以這么言之鑿鑿,是因為他是王如言的女婿。
這些極度隱秘的內幕,是他和妻子半夜聊天時,聊出來的。
其妻子云:“楚王華奎系我親弟。……我父見楚恭王抱疾多年,痿憊日久,楚嗣絕矣。惡恐郡爵承襲,不便弄權,遂與我祖姑王太妃日夜商量,會集親狎內官等,定議繼位。思得楚乃大國,歲入數十萬金,豈與他人享國?”
大明開國二百多年,從沒遇到過這么狗血的事。
通政使沈子木看了奏疏,一個頭是個大。
這里邊的水太深了,不是他一個三品官能蹚的。
燙手山芋,得趕緊扔。
沈子木連夜敲開了當朝首輔沈一貫的門。
沈一貫看完奏疏,神情微妙地說:“先壓一壓,過段時間,自見分曉。”
沒過幾天,朱華奎彈劾朱華趆的奏疏到了通政使。
沈一貫卻直接指示送到御前。
萬歷下旨:速將朱華趆逮捕進京。
03
首輔沈一貫既然插手,事情就沒“宗室內部狗咬狗”那么簡單了。
注意時間點:萬歷三十一年。
此時,萬歷已經躲進深宮、不理朝政十多年了。
再說沈一貫的籍貫:浙江四明(今寧波)。
沈一貫的另一個身份:“浙黨”話事人。
浙黨在萬歷朝勢力多大?只說一點就夠了:
從萬歷十九年(1591年)到天啟四年(1624年),浙黨出過四任首輔。幾乎每屆內閣至少占一個席位。
(相比之下,東林黨動靜雖大,但很多都在權力邊緣。)
04
再說回錦衣衛到湖北抓朱華趆。
沒抓到人。
人呢?
聯合楚藩宗室29人,寫了聯名折,自己跑進北京告御狀來了!
案子涉及皇親,不同于一般案件,被交給禮部審理。
禮部右侍郎代理尚書事的郭正域,選擇站朱華趆,理由很直接:無端誣陷親王是死罪,朱華趆又不傻。朱華奎一定有問題。必須嚴查!
郭正域的奏疏一上,沈一貫迅速行動。
一邊向萬歷悄悄進言,說此事年代久遠、關乎皇家顏面,不宜公開審理;
一邊指使言官錢夢皋、楊應文彈劾郭正域:郭正域之所以力挺朱華趆,是因為四十多年前,他爹曾被朱英?打過板子!郭正域就是想借機報復,踐踏宗室顏面。
為煽動情緒,楊應文還搬出張居正時期的“遼王案”來類比(張居正因此被罵了很久)。
言下之意:郭正域也是“臭狗屎”。
05
郭正域反咬:沈一貫收了錢,所以才保朱華奎的...
但沈一貫畢竟是首輔級別,眼界不會只盯著錢,他真正的目標,是郭正域背后的靠山——內閣次輔沈鯉。
沈鯉一直不配合沈一貫,正好借此除掉他。
收錢只是順帶的事。
于是在沈一貫的操縱下,案子被發回湖廣,由巡撫趙可懷重審。
趙可懷是沈一貫的人,根本沒傳喚29個聯名人證,只問了問楚王府的下人,就上報說“查無實據”,郭正域是誣告幫兇。
在沈一貫黨羽的多輪攻擊下,沈鯉退休,郭正域辭職。
事情到此結束了?
沒有。
06
為把案子徹底做實,沈一貫給朱華奎出了個主意:你不是要打通關節嗎?這大明誰說了算?皇上。給皇上送錢不就完了?
朱華奎于是上了一道“情況說明”。
先哭窮,說朱華趆是貪圖楚王府財產誣陷自己,但自己根本沒錢。
然后話鋒一轉:雖然自己都快“吃糠咽菜”了,可一想到皇宮三大殿失修至今,就寢食難安。為此楚王府砸鍋賣鐵,湊出最后的兩萬兩,獻給皇上修大殿!
白白到手兩萬兩,“財迷”萬歷立即下旨:將朱華趆和妻子王氏廢為庶人,終身圈禁;聯名上奏的29人,輕的罰俸,重的革爵。
事情到這兒,該結束了吧?
也沒有。
更大的樂子還在后頭...
07
萬歷處理完朱華趆,安心等著收錢。
可萬歷左等右等,銀子始終沒到。
銀子呢?剛出武昌城,就被“強盜”劫了!
這可急壞了湖廣巡撫趙可懷:這事要是辦砸,黑鍋肯定是自己的!最輕也是“地方治安不力”。
火速帶兵趕到現場。
“強盜”來歷不小,帶頭的是楚藩宗室朱蘊鈐和朱蘊訇。
兩人稱,劫銀是為了拿到朱華奎行賄的證據,替朱華趆等人翻案。
趙可懷心里冷笑:行賄是真的,可案子永遠翻不了!
命人將兩人關在巡撫衙門內院,等候發落。
可第二天,事情徹底失控:武昌城里有幾千楚藩宗室子弟,其中不少是朱蘊鈐、朱蘊訇的狐朋狗友。
聽說他倆被抓,這群人竟沖進巡撫衙門“劫獄”。
趙可懷被越獄成功的朱蘊鈐用枷鎖當場砸死。
08
大明立國二百多年,封疆大吏光天化日之下在衙門里被打死,也是頭一遭。
趕緊上報。
上報給湖廣巡按御史吳楷的時候,卻出了大烏龍:因為事出緊急,來不及寫奏本,只能口頭傳信,而匯報的兵丁文化水平都不高,翻來覆去只會說 一句“巡撫被殺”。
案子一下就升級成了“謀反案”。
吳楷不敢耽擱,立時上報。
萬歷大怒,立即下令沈一貫調集鄖陽、河南、南直隸等五路兵馬,“克期平叛”。
大軍還沒出發,萬歷又接到吳楷奏報,說武昌局勢已被自己控制住(解釋+邀功)。
09
可萬歷的心思完全不在平叛上——他只關心他的兩萬兩。
萬歷三十三年(1605年)四月,朝廷最終判決:
1、朱蘊鈐、朱蘊訇押到顯陵處死,挫骨揚灰;
2、與他倆來往密切的宗室子弟,或削爵幽禁,或流放鳳陽。
3、著新任湖廣巡撫梁云龍追回楚王府所獻銀兩,不得有誤。
此時,最有眼色的還是朱華奎,趕緊上疏:皇恩浩蕩,臣感激不盡,再獻上白銀一萬零九百三十六兩,請皇上笑納……
朱華奎的楚王位子終于坐穩了——誰再說他是假的,萬歷第一個不答應。
10
朱華奎活到崇禎十六年(1643年)正月,被張獻忠塞進籠子,扔進了長江,淹死。
他到底是不是私生子,也就成了永遠的謎。
PS:
為什么說老朱家血統不干凈?
四個孩子,兩個封爵;兩個平民。
就很不正常了。
朱華奎和萬歷就是金錢交易。
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