四川
黃輝問出那句話時，眼睛直勾勾地盯著我，像要把我的腦殼撬開，看看里面裝的到底是膽量還是腦漿。
別墅頂樓的風很大，吹得他稀疏的頭發緊貼著頭皮。
身后是這座城市繁華的夜景，眼前是這個男人走投無路的頹唐。
三百萬的年薪就擺在桌上，但我知道，那疊紙下面壓著的是刀口舔血的買賣。
他沒問我能打幾個，也沒考我槍法。
他只問了這一個問題。
我點了支煙，吸了一口，讓煙霧被風吹散。
然后我開口，說了不到十分鐘。
他聽完，靠在生銹的欄桿上，半晌沒動。
接著，他走過來，用力拍了拍我的肩膀，手掌很重。
“五百萬。”他說，聲音啞得厲害，“就按你說的辦。”
可我知道，話好說，事難辦。
從這爛尾樓看下去，燈火璀璨里，不知有多少雙眼睛，正等著把我們吞掉。
01
古玩商老趙把那只錦盒抱在懷里，像抱個嬰兒。
汗從他鬢角流下來，在昂貴的絲綢唐裝上洇開深色的痕跡。
交易地點在郊區一家私人茶館的二樓雅間，對方來了三個人，坐在紅木茶海對面，為首的戴著眼鏡，斯斯文文。
“趙老板，驗驗貨？”眼鏡男笑了笑，伸手示意。
老趙看了我一眼。
我站在靠門的位置，微微點了下頭。
他這才小心地打開錦盒，里面是只天青色的筆洗，釉色溫潤，在燈光下泛著淡淡的光。
眼鏡男湊近，拿起放大鏡，看得仔細。
另外兩個人，一個盯著筆洗，一個目光在房間里掃，最后落在我身上。
我穿了件普通的黑夾克，雙手自然垂在身側，沒和他對視，只留意著他的手和腰側。
“好東西。”眼鏡男放下放大鏡，抬頭，“宋徽宗年間官窯的，這品相，難得。”
他揮揮手，旁邊那人打開腳邊一只皮箱，里面是碼放整齊的現金。
老趙眼睛亮了，舔了舔嘴唇。
“點點數？”眼鏡男說。
“不用不用，信得過您。”老趙合上錦盒，就要去接皮箱。
就在他手指快要碰到箱子的瞬間，我向前跨了一步。
幾乎同時，對面那個一直打量我的人，右手猛地從外套下抽出一根甩棍，“啪”地一聲甩開，劈頭就朝老趙抱著的錦盒砸去！
不是搶錢，是毀東西。
老趙嚇得驚叫，下意識把錦盒往懷里縮。
我側身切入，左手格開他持棍的手腕，力道不大，但捏的位置讓他半個胳膊一麻。
甩棍脫手，掉在地毯上，悶響一聲。
眼鏡男臉色一變。
我沒停，右腳往前一探，勾住他同伴正要起身的椅子腿，那人身子一歪，撞在茶海上，杯盞叮當亂響。
整個過程也就兩三秒。
我退回原位，好像沒動過，只是彎腰，撿起了那根甩棍，放在茶海空著的一邊。
“趙老板，”我看著驚魂未定的老趙，“東西收好。”
又轉向眼鏡男，“現金有點舊，倒數第三捆，中間那張，缺個角。清點時留意。”
眼鏡男盯著我，臉上的笑容沒了，眼神陰沉。
他看了看我，又看看我放在桌上的甩棍，最后目光落回那只筆洗上。
雅間里安靜得能聽到樓下隱約的煮水聲。
“朋友，混哪條道的？”他開口，聲音冷了點。
“拿錢辦事，不混道。”我回得簡單。
他沉默了幾秒，忽然又笑起來，這次笑得有點勉強。
“行。”他示意同伴合上錢箱，推過來，“趙老板，下次有好貨，再聯系。”
老趙接過箱子，手還在抖。
那三人沒再多說，起身離開。
等腳步聲消失在樓梯口，老趙一屁股癱在椅子上，大口喘氣。
“沈……沈兄弟，多虧了你！”他抹著汗，“他們……他們不是真買家？”
“是真想要東西，”我把甩棍踢到墻角，“也是真想讓你這筆買賣做不成。砸了東西，你賠不起，債就背上了。背后有人不想讓你拿這筆錢周轉。”
老趙臉色白了。
他做的是玉石古玩生意，資金流水大，拆借是常事。
我幫他，是因為以前部隊的戰友牽的線，說這老趙人還行，給錢也爽快。
我缺錢，很缺。
“誰？”老趙問。
“不知道。”我說，“但你最近得罪誰，或者跟誰有利益牽扯，自己想想。”
老趙愣了半天，忽然壓低聲音：“會不會是……輝耀那邊？我上個季度給他們老板送了幅畫，抵一部分貨款，是不是那畫有問題？”
輝耀集團。
我記下了這個名字。
老趙點出幾沓現金，硬塞給我，比談好的價錢多了不少。
“沈兄弟，你是有真本事的。”他拍著我胳膊，“以后有活兒，我還找你。輝耀的黃老板，聽說最近也在找人，找厲害的，好像也是要保鏢，價錢開得嚇人。”
我沒接話，把錢收好。
離開茶館時，天已經黑了。
城市華燈初上，我摸了摸口袋里厚厚的鈔票，心里卻一點也輕松不起來。
這點錢，遠遠不夠。
母親躺在醫院里，等著那筆能救命、也能壓垮我的手術費。
02
醫院走廊的消毒水味道，聞久了讓人頭暈。
主治醫生姓陳，戴著眼鏡，手里的病歷夾輕輕拍著掌心。
“沈先生，你母親的情況，不能再拖了。”他語氣平和，但話里的意思很清楚，“最新的會診結果，手術方案和用到的進口材料，費用方面……大概還需要八十萬左右。這還不包括術后一段時間的特殊護理和藥物。”
八十萬。
我靠著冰涼的墻壁，沒說話。
之前的積蓄，加上東拼西湊，還有這次老趙給的錢，填進去，也還差著一大截。
陳醫生看了看我，嘆了口氣。
“我知道你不容易。院里也在盡力減免一些。但有些費用，是硬性的。你……再想想辦法？時間真的不多了。”
我點點頭，喉嚨有些發緊。
“謝謝陳醫生，我再湊湊。”
他拍了拍我的肩膀，走了。
我推開病房門。
母親睡著了，臉色在昏暗的光線下顯得更加蒼白瘦削。
儀器發出規律的、輕微的滴答聲。
我坐在床邊的椅子上，看著她。
父親走得早，是她一個人把我拉扯大，送我參軍。她在紡織廠熬壞了眼睛和腰，卻沒聽她抱怨過什么。
我退役回來，本想讓她過點好日子。
可現在……
口袋里的手機震了一下。
是以前隊里的老班長，大劉。
“俊楠，說話方便不？”他那邊聲音有點雜。
“你說。”
“上次你托我打聽的，來錢快、肯出高價的活兒，有點眉目了。”大劉壓低了聲音，“有個老板，在秘密招貼身保鏢，要求特別高，背景要干凈，身手要絕對頂尖，最關鍵的是……得扛得住事，不怕惹麻煩。”
“多少錢？”
“年薪三百萬起步，稅后。表現好，可能還有額外獎金。”大劉頓了頓，“但這麻煩，可能不是一般的麻煩。牽線的人跟我透了個底，那老板惹上硬點子了，有點黑道的背景。所以這錢，不好拿，搞不好有命賺沒命花。我就是告訴你一聲，你自己掂量。”
三百萬。
我的心猛地跳了一下。
“老板叫什么？什么公司？”
“輝耀集團，老板叫黃輝。最近好像低調得很，很少公開露面了。”大劉說，“你想清楚，俊楠。我知道你急需錢，但……”
“把聯系人方式給我。”我說。
大劉在電話那頭沉默了好一會兒。
“行。我發你短信。俊楠，保重。”
掛了電話，我看著病床上的母親。
窗外是城市的夜景，燈火闌珊，每一盞光下面，大概都藏著不同的悲喜和掙扎。
能救她的命。
也能把我拖進另一個深淵。
手機屏幕亮起，大劉的短信來了，一個名字和一個電話號碼。
呂志偉，輝耀集團副總經理。
我存下號碼，沒有立刻撥打。
我需要準備一下。
也需要想想，這個黃輝，到底惹上了多大的“麻煩”，才肯出這樣的價錢，找一把可能傷人也可能傷己的刀。
03
見面的地方不在輝耀集團氣派的寫字樓，而是在老城區一條僻靜小巷里的茶館。
茶館很舊，招牌上的漆都斑駁了，里面光線昏暗，飄著陳年茶葉和木頭家具混合的味道。
呂志偉比我早到，坐在最里面靠窗的位置。
他四十歲上下，穿著合體的襯衫和西褲，沒打領帶，頭發梳得一絲不茍，手腕上戴著一塊看起來價格不菲但款式低調的表。
見我進來，他抬起頭，目光在我身上停留了幾秒，沒什么表情，指了指對面的椅子。
“沈先生？請坐。”
我坐下，穿著簡單的運動外套和長褲，和他格格不入。
服務員上了一壺普洱，給我們各自倒上，然后退到遠處。
呂志偉沒碰茶杯，直接開口：“沈俊楠，二十八歲，原‘獵鷹’特種部隊成員，服役期間表現優異，立過功。三年前因傷退役，評定等級很高。退役后，在幾家跨國公司的安保部門做過，時間都不長。最近半年，接一些私人短期安保委托。”
他一口氣說完，像是在讀一份報告。
“資料很詳細。”我說。
“黃總的事，不能馬虎。”呂志偉端起茶杯，輕輕吹了吹，卻沒喝，“你的身手，我們看過一些……側面了解，沒問題。但這次招聘，有些特殊要求。”
他放下杯子，看著我：“你的退役報告上寫，是因舊傷復發，不適合繼續服役。具體是什么傷？”
“左膝十字韌帶和半月板，老傷，高強度奔襲和負重會疼，影響不大。”我回答。
“會影響格斗和反應嗎？”
“不會。”
他點點頭，又問：“在部隊，執行過實戰任務嗎？見過血嗎？”
問題開始觸及一些邊界。
“執行過。見過。”我回答得簡短。
呂志偉的手指在桌面上輕輕敲了敲。
“退役后，接觸過灰色地帶的人或事嗎？比如，收賬公司，或者……背景比較復雜的人物？”
“沒有。”我說，“我接的委托，都核查過背景，不碰灰色業務。”
“如果，”他身體微微前傾，聲音壓低了些，“如果為了保護雇主，需要和一些……不那么守規矩的人打交道，甚至發生沖突，你怎么看？”
“我的職責是保護雇主安全，在法律框架內，采取必要措施。”我看著他，“前提是，雇主的行為本身，不涉及嚴重違法。”
呂志偉靠回椅背，臉上露出一絲難以捉摸的神色，像是放松了點，又像是更審視了。
“很標準的回答。”他笑了笑，有點干，“沈先生，咱們明人不說暗話。黃總現在遇到一些……麻煩。這些麻煩，可能來自一些不按常理出牌的人。我們需要的人，不僅要能擋子彈，”他頓了頓，“還得有腦子，能在復雜局面里，找到路。光會打架，不夠。”
“我明白。”
“薪水，三百萬一年，稅后。合約一年一簽。平時跟在黃總身邊，負責他的個人安全，處理一些……突發狀況。可能需要出差，作息不規律。有問題嗎？”
“沒有。”
“很好。”呂志偉終于喝了一口茶，“黃總想親自見見你。時間地點，我會再通知。另外，”他看著我，“今天我們的談話，以及后續你看到的、聽到的任何關于黃總處境的事情，我希望你能絕對保密。這對你，對我們，都很重要。”
“可以。”
離開茶館時，已是傍晚。
小巷里的路燈亮了，昏黃的光拉長我的影子。
呂志偉的問題，句句都繞著“麻煩”和“灰色地帶”打轉。
黃輝惹上的事，恐怕比我想的還要棘手。
年薪三百萬的保鏢，防的恐怕不只是商業對手。
我摸出煙，點了一支。
煙霧在昏暗中升起，慢慢散開。
不管前面是什么，這條路，我似乎已經沒有退路了。
母親的呼吸機聲音，還在我腦子里響著。
04
見黃輝的地方，不在市中心那些玻璃幕墻的豪華辦公室。
車開了很久，出了城，拐進一片臨湖的別墅區。
這里很安靜，樹多，房子間距大，晚上看不清湖面，只有遠處零星幾點燈光。
車子停在一棟三層別墅前，院子里黑著燈，只有門廊下一盞感應燈在我們走近時亮起。
開門的是個年輕女人，二十六七歲，穿著職業套裝，頭發扎成利落的馬尾，眉眼清秀，但眼底有掩飾不住的疲憊。
“沈先生？請進，黃總在等您。”她聲音很輕，側身讓開。
她是許若曦，黃輝的私人助理，呂志偉提過。
別墅里面裝修很考究，但沒什么人氣，空氣里有淡淡的煙味。
許若曦帶我上了二樓，在一間書房門口停下，敲了敲門。
“黃總，沈先生到了。”
“進來。”里面傳出的聲音有些沙啞，帶著濃重的疲倦。
推開門，書房很大，書架上擺滿了書，但更像裝飾。巨大的實木書桌后面，黃輝坐在皮椅里。
他看起來比照片上老一些，也憔悴很多。眼袋很深，臉色發暗，胡子也沒刮干凈。桌上煙灰缸里塞滿了煙頭，旁邊還散落著幾個空了的咖啡膠囊。
他看到我，沒起身，只是抬了抬手。
“沈俊楠？坐。”
我在他對面的椅子上坐下。
許若曦輕聲問：“黃總，需要茶或咖啡嗎？”
黃輝擺擺手，她微微點頭，退了出去，輕輕帶上門。
書房里只剩下我們兩個人。
黃輝點了一支煙，深深吸了一口，透過煙霧打量我。
“呂副總都跟你說了？”他問。
“說了一些。”我說，“三百萬年薪，貼身保護，處理麻煩。”
“麻煩。”黃輝重復了一遍，嘴角扯了扯，像在笑，又不像，“他倒是說得輕巧。”
他把煙按滅在已經滿溢的煙灰缸里，身子往前傾，手肘撐在桌面上。
“小許，”他提高聲音叫了一句。
門開了，許若曦端著一臺平板電腦走進來，放在我面前。
屏幕是亮的，上面分成了幾個小畫面，像是監控錄像。
“看看。”黃輝說。
我拿起平板。
一個畫面是輝耀集團總部大樓的地下停車場，幾個穿著黑T恤、打扮流氣的男人，在一輛黑色奔馳車旁轉悠，用手拍打車身，對著角落的攝像頭比劃著下流的手勢。
那輛車，是黃輝的座駕之一。
另一個畫面是一個高檔小區門口，夜里，兩個男人靠在摩托車上抽煙，眼睛不時瞟向小區深處。
還有一個，似乎是別墅區外圍的道路，一輛沒有牌照的面包車，停在路邊陰影里，很長時間沒動。
“我家附近，公司附近，我常去的幾個地方。”黃輝的聲音很平靜，但壓抑著什么，“快一個月了。不是同一個人，但都差不多。打電話，不接。發信息，是各種‘提醒’和‘問候’。報警？警察來了，他們就走，警察走了，他們又來。沒有實質傷害，就是惡心你，讓你知道，他們隨時能找上你。”
許若曦站在一旁，嘴唇抿得很緊。
“你覺得，這些是什么人？”黃輝問我。
“討債的。”我說，“或者，替討債的辦事，施壓的。”
黃輝盯著我：“怕嗎？”
“我的工作是處理問題。”我說，“怕解決不了問題。”
他看了我幾秒，忽然說：“你殺過人嗎？”
問題很突兀，很直接。
許若曦的手指微微蜷縮了一下。
“在任務中，有過。”我回答。
“什么感覺？”
“沒什么感覺。任務就是任務。”
黃輝又靠回椅背，眼神飄向窗外濃重的夜色。
“有時候，我在想，是不是走到那一步，就好了。”他喃喃道，像是在自言自語，“一了百了。”
“黃總！”許若曦忍不住出聲，帶著一絲急切。
黃輝回過神，揮揮手，示意她別說話。
他重新看向我，眼神復雜，有絕望，有不甘，還有一絲微弱的、像余燼一樣的東西。
“沈俊楠，三百萬，買你一年。這一年，你可能會看到很多事，也可能會卷進很多事。甚至，”他頓了頓，“可能會很危險。你現在退出，還來得及。出了這個門，就當沒來過。”
我沉默了片刻。
書房里很靜，能聽到樓下時鐘的滴答聲。
“我需要錢。”我說，“很多錢。我接。”
黃輝點了點頭，臉上沒什么表情。
“好。”他說，“明天，帶你去個地方。看完了，你再最后決定。”
他讓許若曦送我出去。
走到門口時，黃輝忽然又說了一句：“沈俊楠。”
我回頭。
“如果……我是說如果，有人拿槍指著我的頭，你會怎么做？”
我想了想。
“那要看，他為什么拿槍指著你。”
黃輝愣了下，然后咧開嘴，無聲地笑了笑，那笑容比哭還難看。
“有意思。”他說，“明天見。”
走出別墅，夜風很涼。
許若曦送我到車前，猶豫了一下，低聲說：“沈先生，黃總他……最近壓力真的很大。公司里的事，外面的事……拜托您了。”
她眼里有真切的擔憂，不只是助理對老板的。
我點點頭，沒說什么，上了車。
后視鏡里，她還站在門口，身影在昏暗的光里，顯得單薄而無助。
黃輝的困境，恐怕已經把他身邊的人都拖進了漩渦。
而我現在，也要跳進去了。
05
第二天下午，呂志偉開車來接我。
他沒開平時那輛奧迪，換了輛不起眼的灰色轎車。
“黃總在工地等我們。”他言簡意賅。
車開了很久，穿過大半個城市，到了東邊的新區。
這里規劃得很氣派，寬闊的馬路，綠化帶整齊，但行人車輛稀少，很多地塊還圍著擋板，上面印著巨大的樓盤廣告。
車子最終拐進一個巨大的工地。
工地門口掛著“輝耀·盛世華庭”的招牌，字很大，金燦燦的，但門口保安亭空著，欄桿抬起，無人看守。
里面更是一片寂靜。
幾棟高樓只起了骨架，灰色的混凝土裸露著，腳手架和安全網破破爛爛地掛著，在風里微微晃動。
塔吊靜止不動，像是巨大的鋼鐵墓碑。
空地上長出了荒草，堆放著生銹的鋼筋和破損的模板。
一片死寂的爛尾景象。
呂志偉把車停在一棟大概蓋了二十幾層的樓底下。
“上去吧，黃總在頂層。”他熄了火，自己卻沒動，“我就不上去了。”
我推開車門，灰塵的味道撲面而來。
電梯當然不能用。我沿著沒有護欄的樓梯往上走，腳步聲在空曠的樓梯間里回蕩。
爬到頂層，風驟然大了，吹得人衣衫獵獵作響。
樓頂很空曠，水泥地面上積著灰土和鳥糞。黃輝就站在邊緣，背對著我，望著下面荒涼的工地和遠處逐漸亮起的城市燈火。
他今天穿了件深色的夾克，背影在灰暗的天色里，顯得有些佝僂。
聽到腳步聲，他轉過身。
臉上依舊是疲憊，但眼神比昨晚在書房里，多了點別的，像是下了某種決心。
“來了。”他指了指旁邊一個倒扣著的塑料桶，“坐。”
我沒坐，走到他旁邊，離邊緣還有一段距離。
從這里看下去，視野開闊，但景象并不美好。爛尾的樓盤像城市的瘡疤，而遠處璀璨的燈火，仿佛另一個世界。
“盛世華庭。”黃輝開口，聲音被風吹得有些散，“我當初給它起的名字。計劃里，這里是新區的地標，最高檔的住宅。光買這塊地，就掏空了公司大半現金流。”
他摸出煙，遞給我一支，自己點上。
“后來，政策收緊，銀行貸款批不下來。銷售預期又沒達到。資金鏈一下子就繃緊了。”他吸了口煙，煙霧瞬間被風吹散，“我開始借債，拆東墻補西墻。朋友，合作伙伴，最后……是民間借貸，利息高，但快。”
他苦笑了一下。
“最開始是想著周轉一下，等銀行款子下來，或者房子多賣幾套，就還上。可窟窿越補越大。銀行看到我這情況，更不肯放貸了。房子？你看這樣子，誰買？”
他轉過頭，看著我，眼睛里有血絲。
“現在，最大的債主，叫馬振華。搞地下錢莊的，在這片地頭，很有能量。我欠他的，連本帶利，是個天文數字。他還不上，別人也跟著催。公司賬上早就空了，能抵押的都抵押了。”
他用力嘬了一口煙，煙頭猛地亮起，又迅速暗淡。
“馬振華的人，你已經見過了。電話，信息，監控里的那些，都是小把戲。他在逼我，逼我賣股份，賣核心資產，用白菜價。我不答應，他就讓我不得安生。下一步會是什么？綁架我女兒？在我車上動手腳？”
黃輝的聲音開始發抖，不知是冷的，還是怕的。
“我報過警，可馬振華做事很小心，那些騷擾，構不成大罪。警察也管不了經濟糾紛。我找過中間人說和，他態度強硬，利息一分不能少，還要我立刻轉讓城南那塊還沒開發的地皮抵債。那塊地，是我手里最后值錢的東西了，給了，我就真什么都沒了。”
他扔了煙頭，用腳狠狠碾滅。
“我現在不敢回家，不敢去公司，整天東躲西藏，像個老鼠。公司里人心惶惶，幾個高管都在找退路。我黃輝白手起家，拼了二十幾年，沒想到會落到這步田地。”
風更大了，吹得他頭發凌亂。
他深吸一口氣，轉過身，正對著我，眼神直直地刺過來，拋掉了最后一點偽裝和體面。
“沈俊楠，情況就是這么個情況。”他語速加快，每個字都像從牙縫里擠出來的，“我欠黑社會的高利貸，被他們往死里逼，可能很快就會有人拿著刀或者槍找上門。三百萬年薪，你聽著不少，但搞不好，就是買命錢。”
他往前一步，離我很近，我能聞到他身上濃重的煙味和焦慮的味道。
“現在，回答我，”他盯著我的眼睛，一字一頓地問，聲音嘶啞卻清晰，“如果我雇了你，黑社會的人找上門來追債，你，怎么辦？”
問題終于赤裸裸地拋了出來。
沒有試探，沒有鋪墊。
這就是這份工作真正要面對的核心：一個被暴力催債逼到懸崖邊的老板，和一個需要錢救命的保鏢。
三百萬買我的命，或者我的辦法。
樓頂的風呼嘯著，卷起塵土。
遠處城市的燈光越來越密，匯成一片浮華的光海，映照著這片冰冷的鋼筋混凝土廢墟。
黃輝在等我的答案。
他的命，我的前途，或許都系于這個回答。
06
黃輝的眼睛像鉤子，死死釘在我臉上，等著我的反應。
是拍胸脯保證來一個打一個，來兩個打一雙？還是建議他趕緊報警躲起來？
風很大，打火機打了兩次才著。
吸了一口，讓尼古丁稍微穩住思緒。
“黃總，”我開口，聲音在風里還算平穩，“馬振華是求財，還是要命？”
