江西
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
朱元璋的御膳，向來是南京城里最要命的一道風(fēng)景。
吃的人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，做的人魂不附體。每日里，光是試毒的太監(jiān)就要換上三班。
可誰都沒想到，有一天這碗飯，會繞過所有程序，直接遞到一個(gè)最不起眼的侍衛(wèi)徐輝手里，還讓他當(dāng)著所有人的面，給結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地潑了。
這一下，潑掉的不是飯，是所有人的腦袋...
南京城的秋天，帶著一股子爛柿子和濕墻灰混雜的味道。風(fēng)從皇城的墻頭刮過去，嗚嗚地響，像是誰家辦喪事時(shí)吹的嗩吶，走調(diào)，還透著寒氣。
宮里的侍衛(wèi)們換防，甲葉子摩擦的聲音，在空曠的甬道里顯得特別刺耳。
徐輝站在御書房外的廊下，手里扶著腰間的佩刀，眼睛盯著臺階下第三塊青石板上的一道裂紋。他每天都看那道裂紋，像是在看自己的命。
這道裂紋，今天好像又長了那么一根頭發(fā)絲的長度。
他身后，御書房的門窗都關(guān)得死死的。但里頭要是摔個(gè)杯子，或者皇上咳嗽一聲，外頭的人聽得一清二楚。
今天上午，里頭就摔了一方硯臺，墨汁濺出來，順著門檻的縫隙滲了一小攤，像一泡黑色的尿。
沒人敢去擦。
司禮監(jiān)的秉筆太監(jiān)王瑾，弓著腰從里頭退出來，腦門上亮晶晶的全是汗。他走路沒聲，像只貓，可今天，他的腳底下好像絆了一下，差點(diǎn)摔倒。
王瑾穩(wěn)住身子，拿袖子擦了擦汗，眼角的余光掃過徐輝和另外幾個(gè)侍衛(wèi)。那眼神，像是在看幾個(gè)已經(jīng)入殮的死人。
宮里的氣氛不對勁。這股子不對勁，是從三天前開始的。
三天前，一個(gè)負(fù)責(zé)給皇上試菜的小太監(jiān)，吃完飯回去，夜里就腹痛，上吐下瀉，第二天人就沒了。太醫(yī)院的人說是吃壞了肚子，得了霍亂。
可誰信呢。
從那天起，御膳房的管事太監(jiān)就沒直起過腰。每天送來的菜，都要用銀針試八遍，活物試三遍。一只雞，要分給三條狗吃，等上一個(gè)時(shí)辰，狗沒事，才能開膛破肚。
朱元璋的飯桌上，菜式一天比一天簡單。但他臉上的褶子，卻一天比一天深。
徐輝的爹，當(dāng)年就是跟著朱元璋打天下的淮西老兵，死在了鄱陽湖。他爹臨死前跟他說，跟著皇上，有飯吃，但吃飯的時(shí)候，得把腦袋拴在褲腰帶上。
徐輝一直覺得，他爹說得真他娘的對。
他站崗的時(shí)候不愛東張西望，就盯著那塊石頭。看久了，那道裂紋里仿佛能鉆出他爹的魂，跟他說：兒啊，小心點(diǎn)。
今天，這股小心點(diǎn)兒的感覺，格外重。
御書房的門又開了。
里頭傳來朱元璋沙啞的聲音，像是兩塊砂紙?jiān)谀Σ痢?/p>
“王瑾。”
“奴婢在。”王瑾小跑著過去，跪在了門口。
“朕今天批折子，批得眼花。午膳沒什么胃口。”
王瑾的頭埋得更低了，聲音發(fā)顫：“是奴婢們的不是，沒伺候好皇爺。要不，奴婢讓御膳房再換幾樣清淡的小菜？”
“不必了。”朱元璋的聲音聽不出喜怒，“那道江南燉四寶，朕聞著還行，就是膩了點(diǎn)。朕一口沒動(dòng)。”
王瑾跪在那，不敢接話。皇上一口沒動(dòng)的東西，那就是催命符。
“你們這些當(dāng)差的，也辛苦。”朱元璋的聲音慢悠悠地飄出來，“朕想著，賞給外頭當(dāng)值的侍衛(wèi)吧。也算朕體恤臣下。”
這話一出，廊下的幾個(gè)侍衛(wèi)，腿肚子都開始轉(zhuǎn)筋。
誰都聽得出來，這不是恩典，這是閻王爺在點(diǎn)名。
徐輝的心，咚地一下，沉到了肚子底。他感覺自己扶著刀的手，全是黏糊糊的冷汗。
王瑾的臉，比墻皮還白。他磕了個(gè)頭，聲音抖得像秋風(fēng)里的葉子：“皇爺圣明，皇恩浩蕩。”
他站起來，轉(zhuǎn)身，目光在幾個(gè)侍衛(wèi)臉上一一掃過。那眼神，像是在挑一個(gè)替死鬼。
最后，他的目光停在了徐輝身上。
為什么是徐輝？
徐輝自己也不知道。或許因?yàn)樗L得最老實(shí)，最木訥，看著就像個(gè)能一口把飯吞下去的傻子。或許，也因?yàn)樗镜米钪保⒅厣系牧鸭y，一動(dòng)不動(dòng)，像根木樁。
在皇上眼里，太活泛的不是好東西，太木訥的，也可能是裝的。
王瑾端著一個(gè)托盤從御書房里走出來。托盤上，是一只白玉大碗，碗里盛著湯湯水水的東西，熱氣騰騰，一股子說不出來的濃香，霸道地鉆進(jìn)所有人的鼻子里。
火腿的咸香，鮑魚的鮮香，還有菌菇的清香。混在一起，就是一碗能讓人把舌頭吞下去的美味。
可現(xiàn)在，這香味聞著，比砒霜還沖。
“侍衛(wèi)徐輝。”
王瑾的聲音尖細(xì)，劃破了死寂。
徐輝一個(gè)激靈，上前一步，單膝跪地，頭盔碰到地面，發(fā)出“哐”的一聲悶響。
“臣在。”
“皇上念你當(dāng)值辛苦，忠心可嘉，特將這碗御膳‘江南燉四寶’賞你。還不快叩謝皇恩？”
王瑾把托盤遞到徐輝面前。那只白玉碗，溫潤，光滑，但在徐輝眼里，它就是一口小小的白瓷棺材。
周圍的空氣像是凝固了。所有人的呼吸都停了，只剩下風(fēng)刮過殿角的嗚咽聲。
徐輝能感覺到，御書房的窗戶紙后面，有一雙眼睛，像鷹一樣，死死地盯著他。
那雙眼睛，看過尸山血海，看過無數(shù)背叛和謊言。任何一點(diǎn)虛假，都逃不過它的審視。
吃，還是不吃？
徐輝的腦子里一片空白。
吃，萬一里頭真有點(diǎn)什么說不清道不明的東西，他爹媽就絕后了。
不吃？抗旨不尊，那是誅九族的大罪。他家沒人了，但九族里還有遠(yuǎn)親。
說有毒？那是找死。你有什么證據(jù)？懷疑皇上的飯菜，就是懷疑皇上身邊所有的人，就是動(dòng)搖國本。第一個(gè)要你命的就是皇上自己。
這是一條死路，怎么走都是個(gè)死。
他爹的話又在耳朵邊響起來：把腦袋拴在褲腰帶上。
徐輝慢慢抬起頭，雙手伸了出去。他的手很穩(wěn)，一點(diǎn)都沒抖。
他接過了那只碗。
碗入手，溫?zé)帷?/p>
香氣更濃了，一個(gè)勁兒地往他鼻子里鉆。徐輝甚至能看清湯面上浮著的一層薄薄的雞油，幾片碧綠的蔥花，還有一塊燉得軟爛的火腿肉，肥瘦相間，顫巍巍的。
他跪在地上，捧著這碗飯。
時(shí)間好像變慢了。
他能聽見自己的心跳聲，一聲一聲，砸在胸口，像打更的梆子。
他能看見王瑾的喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下，好像是替他咽了口唾沫。
他能感覺到，身后其他侍衛(wèi)的目光，像針一樣扎在他背上。有同情，有幸災(zāi)樂禍，但更多的是恐懼。
今天死的要是徐輝，明天就可能是他們中的任何一個(gè)。
朱元璋還沒說話，他在等。
他在等徐輝的反應(yīng)。是狼吞虎咽地吃下去，證明自己的愚忠？還是遲疑不決，暴露出自己的心虛？
徐輝捧著碗，沒有立刻就吃。
他做了一個(gè)誰也想不到的動(dòng)作。
他把碗舉了起來，舉得跟自己的眉毛一樣高。這是一個(gè)很恭敬的姿態(tài)，像是廟里給菩薩上供。
然后，他低下了頭，看著地上的青石板。
就是他每天看的那塊，有裂紋的青石板。
他捧著碗，就那么跪著，一動(dòng)不動(dòng)，像一尊石像。
一秒。
兩秒。
十秒。
御書房里，傳來一聲不耐煩的冷哼。像是冰塊掉進(jìn)了火盆，發(fā)出一聲“呲啦”的響。
王瑾的腿開始哆嗦了。他想開口催促，但又不敢。
徐輝還是不動(dòng)。
他的余光，能瞥見那扇關(guān)著的窗戶。窗戶紙上，映出一個(gè)模糊的人影。那人影也一動(dòng)不動(dòng)。
他們在對峙。
一個(gè)在明，一個(gè)在暗。一個(gè)手握生殺大權(quán)，一個(gè)命懸一線。
徐輝突然覺得，他爹當(dāng)年在鄱陽湖的水戰(zhàn)里，面對陳友諒的巨艦，可能也就是這種感覺。四面八方都是水，都是敵人，往前是死，往后也是死。
唯一的活路，得自己從死路里劈出來。
他爹沒劈出來，死在了水里。
他，徐輝，今天不想死在這塊石板上。
他又看了一眼地上的裂紋。那裂紋，像一條蜿蜒的蛇，冰冷，惡毒。
他深吸了一口氣。那碗“江南燉四寶”的香氣，最后一次鉆進(jìn)他的肺里。
真香啊。
可惜了。
突然，徐輝動(dòng)了。
他的動(dòng)作快得像一道閃電，毫無征兆。
所有人都以為他要低頭吃飯了，但他沒有。
他捧著碗的雙手，猛地向前一送，手腕一翻！
“嘩啦——”
一聲清脆又沉悶的響聲，在死寂的庭院里炸開。
整碗熱氣騰騰的“江南燉四官”，被他干脆利落地，一滴不剩地，全都潑在了他面前的那塊青石板上！
白玉碗脫手而出，在地上滾了兩圈，發(fā)出“叮當(dāng)”的脆響，萬幸沒碎。
但那碗飯，完了。
濃稠的湯汁，帶著里頭的肉塊、鮑魚、菌菇，糊了一地。黃的，白的，褐的，綠的，一片狼藉。
香氣一下子爆開，彌漫在整個(gè)空氣里，但這一次，聞著讓人窒息。
時(shí)間，在這一刻徹底停擺了。
王瑾的嘴巴張得能塞進(jìn)一個(gè)雞蛋，眼睛瞪得像死魚。他傻了。
周圍的侍衛(wèi)，像是被人施了定身法，一個(gè)個(gè)僵在原地，臉上的表情，是見了鬼的驚駭。
潑皇上的賞賜？
這他娘的不是找死，這是嫌自己死得不夠快，不夠慘！
寂靜。
死一般的寂靜。
連風(fēng)都停了。
下一秒。
“放肆！”
一聲雷霆般的怒吼，從御書房里炸了出來。那聲音里含著的怒火，幾乎要把屋頂掀翻。
御書房的門被人一腳踹開。
朱元璋穿著一身常服，大步流星地沖了出來。他的臉，漲成了豬肝色，額頭上的青筋一根根地蹦起，像是有無數(shù)條小蛇在皮膚下游走。
他因?yàn)闃O度的憤怒，整個(gè)身體都在微微發(fā)抖。
“狗奴才！”
他指著跪在地上的徐輝，手指頭都在哆嗦。
“唰啦！”
周圍的大內(nèi)侍衛(wèi)們瞬間反應(yīng)過來，腰間的佩刀齊刷刷出鞘，寒光一閃，十幾把刀的刀尖，已經(jīng)從四面八方對準(zhǔn)了徐輝的脖子和后心。
只要朱元璋一個(gè)眼神，徐輝立刻就會被剁成一灘肉泥，比地上那碗飯還爛。
徐輝還跪在那，頭垂著，一動(dòng)不動(dòng)。仿佛被潑出去的不是飯，是他的魂。
王瑾“撲通”一聲癱跪在地，渾身篩糠一樣抖，話都說不出來了：“皇……皇爺……息怒……息怒啊……”
朱元璋根本不看他，他幾步走到徐輝面前，居高臨下地盯著他，那眼神，像是要活活把他生吞了。
“你好大的膽子！”
他的聲音，是從牙縫里擠出來的，每個(gè)字都帶著冰碴子。
“朕賞你的飯，你敢給朕潑了？！”
“你是嫌朕的飯菜里有毒，還是覺得朕不配賞你東西？”
“說！”
最后那個(gè)“說”字，吼得地上的湯汁都震了一下。
“今天，你，要是不給朕說出個(gè)子丑寅卯來，朕不但要誅你九族，朕還要把你，一片一片地剮了！”
殺氣。
濃得化不開的殺氣，像一張大網(wǎng)，把所有人都罩在里面。空氣又冷又黏，吸進(jìn)肺里，跟刀子似的。
徐輝的性命，已經(jīng)不在他自己手里了。它就在朱元璋的下一句話，下一個(gè)念頭里。
所有人都覺得，徐輝死定了。神仙也救不了他。
他完了。
面對著朱元璋的雷霆之怒，面對著脖子上冰冷的刀鋒，徐輝的身子，終于動(dòng)了一下。
他沒有求饒，沒有辯解，而是慢慢地，以頭搶地，“砰”的一聲，磕了個(gè)響頭。
碎石子硌在額頭上，生疼。
他抬起頭，額角已經(jīng)見了血。
他張開嘴，聲音沙啞，帶著一絲奇異的顫抖，像是極度的恐懼，又像是極度的虔誠。
“啟稟陛下！臣罪該萬死！”
他的聲音不大，但在場的每一個(gè)人，都聽得清清楚楚。
“臣絕非嫌棄皇上的賞賜，更不敢懷疑御膳！”
朱元璋冷笑一聲：“那你潑了它作甚？給這地上的石頭老爺吃嗎？”
徐輝又磕了一個(gè)頭。
“陛下息怒！請容臣說一句話！一句話就夠了！”
朱元璋瞇起了眼睛，眼神里的殺機(jī)更盛了。他倒要看看，這個(gè)狗奴才的嘴里，能吐出什么花來。
“說。朕聽著。”
徐輝的腰桿，在這一刻，反而挺直了一些。他跪在地上，仰視著面前如同神魔般的帝王。
他頓了頓，提高了聲調(diào)：
