河南
酒店包廂的雕花木門緊閉著，李云站在門外，深深吸了一口混雜著地毯灰塵味和淡淡油煙味的空氣，試圖平復胸腔里那顆狂跳不止的心。他的右手下意識地攥緊了衣兜里那個紅絲絨的小盒子，掌心微微滲出的汗水，讓絨面的觸感變得有些黏膩。
“怎么了？還在緊張？”
一只溫暖的手輕輕搭在他的臂彎上。李云轉過頭，對上妻子蘇晴那雙關切的眸子。蘇晴今天穿了一件淡雅的米色針織裙，在這金碧輝煌的五星級酒店走廊里，顯得格外溫婉，卻也有些——如果是用岳母的話來說——“寒酸”。
“沒，”李云勉強擠出一個笑容，替妻子理了理耳邊的碎發，“就是覺得，今天媽六十大壽，咱們準備的禮物……怕是又要被大姐夫比下去了。”
蘇晴嘆了口氣，握緊了他的手，力道堅定：“禮輕情意重。你是中學語文老師，送的是文化；姐夫是做生意的，送的是排場。媽雖然嘴上挑剔，但這幾年她也看在眼里，你對她怎么樣，她心里有數。”
李云苦笑一聲。岳母趙老師，退休前是市重點高中的語文特級教師，一輩子清高孤傲，眼里容不下半粒沙子。當初蘇晴執意要嫁給他這個窮教書匠，而不是那個追求她的富二代，趙老師氣得整整半年沒讓他進門。哪怕如今結婚五年了，每次家庭聚會，李云依然覺得自己像是那個站在講臺上被聽課的實習生，隨時準備迎接老教師尖銳的點評。
“走吧，別讓長輩等。”李云深吸一口氣，推開了那扇沉重的大門。
包廂里熱鬧非凡，巨大的水晶吊燈灑下璀璨的光芒，映照著圓桌上精致的冷盤。主座上，岳母趙玉蘭穿著一身暗紅色的旗袍，頭發梳得一絲不茍，雖然臉上帶著笑，但那雙透過金絲眼鏡看過來的眼睛，依然透著股不怒自威的嚴厲。
“媽，生日快樂！祝您福如東海，壽比南山！”蘇晴拉著李云快步上前。
李云趕緊把那個紅絲絨盒子雙手遞上：“媽，這是我……我自己刻的一枚閑章，選的是壽山石，刻的是‘蘭心蕙質’，祝您身體健康。”
趙玉蘭接過盒子，打開看了一眼。那是一方成色普通的壽山石，但雕工確實精湛，刀法蒼勁。她微微點了點頭，還沒來得及說話，旁邊就傳來一個洪亮的聲音。
“哎呀，妹夫這手藝是越來越好了！這石頭雖然看著……樸素了點，但勝在是親手做的嘛！”
說話的是大姐夫周強。他一邊說著，一邊從身后那個巨大的禮品袋里掏出一個沉甸甸的金絲楠木盒，“咣”的一聲放在轉盤上，震得酒杯都顫了顫。
“媽，我知道您喜歡喝茶。這是我托朋友從拍賣會上弄來的三十年陳普洱，還有一個紫砂壺，那是大師顧某某的封山之作。不多，也就二十來萬吧。您留著平時潤潤喉。”
周強滿面紅光，手腕上的金表在燈光下閃瞎人眼。大姐蘇梅在一旁笑得花枝亂顫：“媽，這可是周強跑了半個中國才求來的呢。”
趙玉蘭看了看那昂貴的茶具，又看了看手邊那枚小小的印章，嘴角的笑意變得有些意味深長。她把印章隨手放在了桌角，拿起紫砂壺把玩了一下，淡淡地說：“周強有心了。李云也費心了。都坐吧。”
李云的心沉了下去。那個“隨手放在桌角”的動作，像是一根刺，扎得他生疼。他默默地坐在了末席，蘇晴在桌下輕輕捏了捏他的大腿，示意他別往心里去。
酒過三巡，菜過五味。包廂里的氣氛逐漸熱烈起來，但在李云看來，這熱烈是屬于周強的。周強高談闊論，說著生意場上的見聞，時不時給岳母敬酒，逗得滿桌親戚大笑。李云插不上話，只能悶頭吃菜，偶爾還得賠著笑臉回應親戚們帶著優越感的詢問：“李老師，現在學校工資漲沒漲啊？現在的孩子不好管吧？”
趙玉蘭雖然在笑，但李云注意到，她的眉頭偶爾會微微蹙起。作為一名老教師，她其實并不喜歡太過市儈的喧囂，但作為母親，看到大女婿如此風光，她又有幾分虛榮心得到了滿足。這種矛盾的心態，讓她今晚顯得有些煩躁。
果然，在周強又要開一瓶茅臺的時候，趙玉蘭擺了擺手：“行了，酒喝多了傷身。今天是家宴，別搞得跟商務應酬似的。”
周強愣了一下，隨即笑道：“媽說得對，聽媽的。那咱們聊點雅的？媽，您可是咱們家的文化泰斗，今天您六十大壽，不給我們露一手？”
趙玉蘭喝了一口茶，目光掃視全場，最后停留在一直沉默不語的李云身上，又滑向了滿臉油光的周強。她忽然放下茶杯，眼神里閃過一絲狡黠的光芒，那是她當年在課堂上準備提問難住學生時的標志性表情。
“既然說起雅的，那我就出個題，考考你們。”趙玉蘭清了清嗓子，包廂里瞬間安靜下來，“咱們中國文化博大精深，講究個對稱和諧。今天我也不為難你們，就出一個上聯，誰要是能對出個絕妙的下聯，我就把我書房里那幅齊白石的蝦趣圖送給他。”
此言一出，全場嘩然。齊白石的真跡！那可是趙玉蘭的寶貝，平時連摸都不讓摸，今天竟然舍得拿出來當彩頭？連周強的眼睛都直了，雖然他不懂畫，但他懂那個價格。
“媽，您出題！我雖然書讀得少，但為了那幅畫，我也得把腦汁兒絞干了！”周強拍著胸脯喊道。
趙玉蘭微微一笑，手指蘸著茶水，在桌面上緩緩寫下五個字，口中念道：
