我深吸一口氣,決定放手一搏。
“我姨娘曾是嫡母身邊最得力的丫鬟。”
往事如刀,每翻開一頁都是鮮血淋漓。
“父親酒后亂性,強(qiáng)占了她,這對父親來說,不過是一夜風(fēng)流,可對姨娘來說,卻是滅頂之災(zāi)。”
我哽咽難言。
“嫡母將所有的恨都撒在姨娘身上。”
“在我兩歲那年冬天,嫡母罰姨娘去洗全府的衣裳,冰河刺骨,姨娘洗了整整三天三夜。”
“回來后便發(fā)了高熱,嫡母不許請大夫,就這樣……活活熬死了。”
崔懷序的手微微攥緊,眼中閃過不忍。
我繼續(xù)說,“姨娘唯一的遺物,都被嫡母燒了個(gè)干凈。”
“只有環(huán)兒,環(huán)兒比我大五歲,是姨娘死前唯一留給我的念想。”
說到這里,我的聲音越發(fā)啞了。
環(huán)兒真的很好,她總說姨娘臨終前拉著她的手,讓她無論如何都要護(hù)著我。
“她陪著我在那吃人的后宅里熬了十幾年,為了護(hù)我,她挨了多少打,受了多少罪。”
這些都是真的,真到我說出口時(shí),胸口都在抽痛。
我死死咬著唇,“這世上,再也沒人護(hù)著我了。”
話音剛落,崔懷序上前一步,將我輕輕擁入懷中。
“別哭了,以后,我護(hù)著你。”
我僵在他懷里,貪戀這片刻的溫暖,也為自己的算計(jì)感到……愧疚。
不,沒有愧疚。
只有慶幸。
慶幸他信了,慶幸他心軟了。
那邊也應(yīng)該好了,想不到有朝一日,我居然要攤開這些傷疤來拖延時(shí)間。
溫存片刻,他忽而問道。
“當(dāng)初長公主府賞花宴那一出……也是你一開始就算計(jì)好,引我入局的嗎?”
我心頭猛地一跳。
到底是狀元郎,即便動(dòng)了情,腦子也是清醒的。
我猛地推開他,踉蹌退后幾步。
“是又如何?我就是這樣心機(jī)深沉,惡毒不堪的女人。”
“你若覺得受騙,大可現(xiàn)在就去東廂房救下姐姐。”
“去揭穿我的真面目,去告訴所有人是我害了她,然后退了這門婚事,讓你我都清凈。”
我說得決絕,語氣里卻帶著破罐破摔的意味。
崔懷序沒有說話,只是靜靜地看著我。
那雙眼睛太干凈了,干凈得讓我不敢直視。
我咬牙,轉(zhuǎn)身便走。
我在賭他愿不愿意為了我,哪怕只有一次,背棄所謂的君子之道。
腳步聲在青石板上響起,只有我的。
身后一片安靜,沒有腳步聲追來。
我的心提到了嗓子眼,手心沁出冷汗。
走得越遠(yuǎn),我越怕。
我咬緊了牙關(guān),不敢回頭,只能繼續(xù)往前走。
忽然憶起了初見崔懷序那日。
那日京城放榜,我站在茶樓窗邊遙遙看著樓下。
那個(gè)鮮衣怒馬,披紅掛彩的狀元郎,在一片歡呼聲中策馬游街。
意氣風(fēng)發(fā),前程似錦。
我瞇起眼睛,轉(zhuǎn)頭叫來早已安排好的說書先生,將身上僅剩的銀簪子遞給他。
“去江府門口說。”
“就說新科狀元崔懷序,才貌雙全,乃是天上文曲星下凡。”
江明珠那個(gè)蠢貨,眼高于頂,卻也最好拿捏。
一聽到狀元郎立刻動(dòng)了心。
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在一次宴會(huì)上遙遙一瞥之后,更是情根深種。
在府里鬧得雞飛狗跳,非崔懷序不嫁。
父親正愁沒有機(jī)會(huì)拉攏新貴,嫡母看中了崔家的家風(fēng)。
河?xùn)|崔氏,百年士族,有祖訓(xùn)男子需得一生一世一雙人。
這樁婚事,順理成章地落到了江明珠頭上。
所有人都以為是江明珠運(yùn)氣好。
只有我感嘆老天都在幫我。
那天長公主宴會(huì)上,即便江明珠不動(dòng)手下藥,我也早已準(zhǔn)備好了萬全之策。
遠(yuǎn)處突然傳來一聲驚叫。
“出事了,出大事了,快來人啊。”
我停下腳步回頭。
崔懷序還站在原地,沒有去東廂房,也沒有追我。
他終是背棄了一回君子之道。
6
嫡母披著外衣,發(fā)髻都沒梳好,便急匆匆地沖了出來。
身后跟著一大群早就備好的丫鬟婆子。
每個(gè)人手里都提著明晃晃的燈籠。
“快,去看看二小姐怎么樣了。”
“這大半夜的,若是出了什么丑事,我江家的臉往哪擱!”
她腳下生風(fēng),恨不得立刻飛到西廂房。
剛出院門,便撞見了黑著臉趕來的父親。
父親顯然也是剛被吵醒,此時(shí)眉頭緊鎖,眼神陰沉得能滴出水來。
“大半夜的,吵吵嚷嚷成何體統(tǒng)。”
父親的目光掃過嫡母身后那浩浩蕩蕩的隊(duì)伍,欲言又止。
嫡母哪里還顧得上父親的臉色。
“老爺,這都什么時(shí)候了還管體統(tǒng)。”
“剛才有人聽見西廂房有男人的聲音,知常那個(gè)不知廉恥的……”
嫡母一把推開擋路的父親,帶著人馬徑直往西廂房而去。
西廂房門緊閉,里面卻傳來陣陣令人面紅耳赤的動(dòng)靜。
周圍已經(jīng)圍了不少被吵醒的香客,一個(gè)個(gè)探頭探腦。
趙嬤嬤上前踹開了房門,“不知廉恥的東西。”
嫡母沖進(jìn)屋內(nèi),指著那劇烈晃動(dòng)的床帳。
“在佛門凈地也敢行此茍且之事,還不快給我滾下來。”
所有人都伸長了脖子,等著看這出好戲。
有幾個(gè)年長的婦人已經(jīng)開始竊竊私語,臉上掛著看熱鬧不嫌事大的表情。
“母親這是在罵誰?”我神色淡然地出現(xiàn)在人群后。
話音落地,整個(gè)院子瞬間安靜了。
“鬼……鬼啊!”趙嬤嬤嚇得一屁股坐在地上。
嫡母猛地回頭,指著我,臉上滿是慌張。
“你……你怎么在這里?”
我笑了笑,沒有回答。
嫡母的臉色從慌張變成驚恐。
“你在這里……那……那床上的是誰?”
她猛地轉(zhuǎn)身,踉蹌著撲向床榻。
“不……不可能……”
她一把掀開床帷。
里面的景象毫無遮掩地暴露在眾目睽睽之下。
“啊!”
嫡母發(fā)出了一聲凄厲的叫喊。
床榻之上,那個(gè)衣衫不整,早已神志不清的女子正是她視若珍寶的嫡女江明珠。
而壓在她身上的男人正是老王爺。
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