宰相與海蠣餅的故事

起源于“三福”之地的福清海蠣餅，以其“外皮金黃酥脆，內餡鮮美柔嫩”的特質，圓鼓福祥的形狀，酥脆與鮮嫩的口感，逐漸成為沿海城市一道美食。成為民眾佳節、喜慶時不可或缺的經典佳肴。

福清海蠣餅承載著福清人的開拓精神漂洋出海，如今已香飄海內外。無論離開家鄉多久，也不論到了世界哪個地方，福清人總改不了好這一口的習性。

有位在倫敦做自媒體的福清人，說在倫敦跟在福清一樣，因為這里也能吃到海蠣餅，盡管他吃的海蠣餅是9歐元一枚，比家鄉的貴了10倍，仍要美美地吃了兩枚。我見聞過的福清人，沒有一人不愛吃海蠣餅。

眾人查尋福清海蠣餅的來歷，不見任何權威文獻記載，只聽長輩們繪聲繪色講的葉向高與福清海蠣餅的故事，并在民間口口相傳中延續了數百年。

當然，葉向高在吃到家鄉獨特美食時，引發詩興、當場留下詩作，是極有可能的。而由故事到傳說，自然是經過了無數人的加工與美化。這故事究竟如何，讓我們一起來欣賞這一動人的傳說吧。

話說明萬歷年間，福清學子葉向高赴京趕考，晌午時分途經福清海邊一個村莊。忽然，一股濃郁的油香味直入鼻孔，本就饑腸轆轆的葉向高，更覺腹中空空，便循著香味快步尋去。

一個不太起眼的院落里，青瓦白墻在午后斜陽下泛著溫潤光澤，半掩的木門后，縷縷油香與海蠣的鮮味絲絲縷縷飄出。葉向高叩門示意，即被呼請入內。院內花木與石凳高低錯落，雖無豪門大院的氣派，卻也精致雅致。青磚鋪就的地面，掃得一塵不染。陽光透過榕樹葉，篩下斑駁光點，映得墻角的蘭草，更顯青翠。

灶臺邊，一對銀發老夫婦，正密切配合地炸海蠣餅——老婦人手持長柄鐵勺，先在勺底勻勻抹上一層米漿，再鋪上鮮嫩的海蠣與切絲的包菜，最后覆上一層米漿包裹嚴實——燙勺、抹底、置餡、裹漿，整套動作行云流水。須臾功夫，一個通體玉白、宛如滿月的生坯便托在勺中。長柄勺伸入沸騰的油鍋，只聽“嗞啦”一聲輕響，米漿迅速鼓起，且逐漸變成金黃色。老翁蹲坐灶前，看著勺中餅坯色澤，邊提醒老婦適時翻勺出鍋，邊按老婦叮囑添柴控火，兩人手中忙而不亂、嘴上說說笑笑，相映成一幅溫馨的畫面。

一直在旁看得入神的葉向高，聞著彌漫整個庭院的濃郁香氣，望著那玉白生坯滑入油鍋的瞬間，有感而發，不禁吟出“一輪圓月隱江湖”。

“后生好文采！”葉向高循聲一瞧，灶口上的老翁正帶著贊許的微笑看著自己。

“老伯安好，晚生葉向高見過老伯。”葉向高連忙謙遜地向老翁躬身施禮。

老翁和著葉向高的詩句，脫口而出：“萬丈霞光升波濤”。

葉向高聽了，似“高山流水覓知音”一般，驚訝地審視了老翁一眼。隨后，目光轉向油鍋——只見勺中的生坯此時已浮出油面，金黃的外皮在熱油中翻滾，恰似霞光躍出波濤，散發出萬道金光，當即拍手稱妙：“好一句萬丈霞光！老伯這比喻，貼切！”

老翁的談吐舉止與隨口一句詩詞，讓葉向高頓感老翁非尋常之人，趕忙蹲下幫著老翁遞柴添火，與之交談起來。

此時老婦撈起炸得熟透的海蠣餅，置于架上稍晾片刻，含笑請葉向高品嘗。那餅兒經熱油淬煉已定型——腹鼓如滿月，通體裹著琥珀般的金黃，熱氣裹挾著海蠣的鮮、包菜的甜，絲絲縷縷直鉆鼻腔。

葉向高取過一枚，輕咬一口，只聽“咔嚓”一聲脆響，外皮酥香迸裂，內餡柔嫩的海蠣與清甜的包菜在齒間交融，竟全然不覺半點海蠣腥味，唯有滿口腴潤鮮香。他不禁連聲贊嘆：“諸多尋常之物，竟能調制出如此滋味，難得！難得啊！”

老翁見他大快朵頤地吃得酣暢，捋著銀須朗聲笑問：“后生覺得，此味如何？”

葉向高咂著油香未散的嘴唇，連連點頭稱贊道：“外皮酥脆如薄餅，內餡鮮嫩似凝脂，這味道當真是美極了！”老翁聞言朗聲大笑，意味深長地隨口吟出一句：“腹鼓方圓容百味”。

葉向高目光一亮，瞬間明白此中之意境，便不假思索地接道：“幾番淬煉始芳香”。

二人四目相對，彼此眼中盡是欣賞，會心一笑，頓覺庭院的空氣中，仿佛有詩書的墨香與海蠣餅的油香交織成趣，令老少二人更加的興致盎然。

葉向高望著竹架上油光锃亮的餅兒，饒有興致地問道：“敢問老伯，這鍋中美味可有名稱？”

老翁用圍裙擦了擦手笑道：“不過是漁家隨手做的吃食，哪有什么正經名號。”

葉向高凝視著餅中若隱若現的海蠣，沉吟道：“此物鮮味全憑海蠣，不如就叫海蠣餅，如何？”

老翁聞言眼中精光一閃，撫掌大笑贊道：“好個海蠣餅！既得食材之魂，又顯質樸本色。”

葉向高仔細研究著內餡，海蠣、蝦米、紫菜等乃福清沿海盛產之物，包菜、韭菜更是尋常之疏菜。經老翁這一調配，卻有如此之美味，倘若做法推廣開來，沿海漁民可享口福了。

于是，他向老翁表明自己的想法，表示要請教海蠣餅制作方法與食材配方。老翁爽朗地哈哈一笑：“后生未取官位，倒先愛護百姓，甚好、甚好。”老翁叫婦人詳細地向葉向高介紹食材配方與制作方法，以及火候的把控。葉向高取來紙筆一一詳盡記錄著。

“此餅如人生！”老翁笑著道。

“何也？請老伯賜教！”葉向高謙遜說道。

老翁侃侃而談說道：“腹鼓方圓容百味。這不就是我們要修為的胸懷與肚量嗎？古人常云‘大丈夫當有容人之雅量，方可成就自己’。海蠣餅的形狀，便諭示這樣的道理。

接著道：“幾番淬煉始芳香”與“梅花香自古寒來”不就是一樣的道理嗎？一個人生若不經歷錘打與磨煉，如何能成熟？不成熟又如何能留芳？

葉向高聽著如醍醐灌頂，老翁能如此的通達事理，一枚小小的海蠣餅，在他口中能琢磨出如此深刻的人生之道，心中欽佩不已。同時，越聊越讓他感覺到眼前的老翁決非等閑之輩。于是更加謙遜地向老翁請教。兩人越談越投機，從為人之道聊到詩書典故，從百姓生計談到當下朝政利弊。

老翁不僅睿智通達，更兼通經史、曉古今，對時局政事的剖析鞭辟入里。葉向高雖已滿腹經綸、聰慧過人，卻仍被老翁的學識深深折服，心中敬意油然而生。

不覺間暮色漸濃，葉向高仍不舍離去。老翁對他亦有相見恨晚之意，執意留他夜宿。

二人秉燭對坐，從人生理想聊到民眾疾苦，直至東方泛起魚肚白，仍意猶未盡。葉向高望著眼前這位談吐不凡的老翁，忍不住躬身問道：“敢問老伯高姓大名？”老翁擺手笑道：“山野村夫，姓名何足掛齒。倒是賢侄飽讀詩書、聰慧過人，將來必能成就一番大業，切記不忘初心，好自為之。”

葉向高也常有耳聞，當朝之中黨爭不絕，相互傾軋。許多洞穿事理、看淡權貴之人，不愿參與其中，選擇歸隱。于是便不再強求。

翌日清晨，葉向高拜別老翁，老翁送了兩里多地，臨分手時，鄭重囑咐葉向高：“此去前路，當如這海蠣餅——經得住沸釜淬煉，方能留得一世清香。”

這段偶遇，也讓葉向高悟到諸多人生哲理，為他以后為人處世留下重要的啟示——他赴京第二年，即萬歷十一年（1583年）中進士，授庶吉士，后歷任編修、南京國子監司業、禮部侍郎等職。萬歷三十五年（1607年）首次任首輔。天啟元年（1621年）再任。因不滿魏忠賢專權，二人矛盾激化。天啟四年（1624年）乞歸。卒后朝庭追贈太師，謚號“文忠”。

葉向高在為官的一生中，始終銘記老翁“經得住沸釜淬煉”的贈言，為官一身清廉，為天下百姓謀福祉。“宦海沉浮尋常事，春風得意須謹慎。”越是身處高位，越需要一顆平常心，即便在一人之下、萬人之上的宰相之位，也從不專權獨斷、飛揚撥扈，依舊禮賢下士、謙遜有加。調劑大臣之間關系，成為晚明政壇的重要穩定力量。被譽為“晚明政壇清流”。

其家風與品格亦如這海蠣餅般質樸純粹：秉承“恬淡立身，忠信立世”家訓，歸鄉后以皇帝賜銀修建“賜金橋”便民通行，時刻關心著百姓疾苦。

其生平貫穿萬歷、泰昌、天啟三朝，成為明末政治、文化領域的關鍵人物，既有輔政安邦之功，亦有文人雅士之韻。

葉向高工詩文，著有《蒼霞草全集》《蘧編》（自編年譜）等300余卷，詩風“清新可誦”，兼具臺閣與山林氣。晚年在福清福廬山建石隱山房，邀文友唱和；與意大利傳教士艾儒略論學，促成《三山論學紀》問世，推動中西文化交流。

編輯整理：聽雨悟禪

海蠣餅賦

明.葉向高

巧手輕轉裹銀漿，一輪圓月落燙勺。

沸釜騰波吞明月，金浪激涌起微煙。

幾經翻轉換金衣，酥香一縷透心田。

腹鼓猶含滄海韻，皮酥更帶煙火情。

蠣餅頌

明.葉向高

一輪圓月隱江湖，萬丈霞光升波濤。

腹鼓方圓容百味，幾番淬煉始芳香。

榮里歸

明.葉向高

宦海猶沸釜，生平幾沉浮。

金身百淬煉，平安歸故里。