江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“老哥，咱們寧可多繞三十里路，也不從那鬼哭嶺下過？”
“噓！小聲點！你不要命啦？”趕車的把式壓低了斗笠，神色慌張地指了指遠處那片在熱浪中扭曲的黑色山脊，“那地方邪性得很！聽說上面的強盜一個個窮得叮當響，卻守著那鳥不拉屎的地方死活不走。有人說是底下埋著前朝的國庫，也有人說是鎮著吃人的妖魔。反正啊，這幾十年來，想上去發財的人，沒一個能活著下來的！”
年輕的伙計縮了縮脖子，只聽得那風刮過山脊，真像是萬鬼齊哭，嚇得他趕緊抽了一鞭子，馬車匆匆遠去。
大西北的風，刮在臉上像刀割一樣疼。這里是方圓百里最荒涼的地界，連最耐旱的駱駝刺都長得沒精打采，偏偏就有那么一伙人，像釘子一樣扎在這鬼哭嶺上，一扎就是幾十年。
鬼哭嶺的山寨里，氣氛比這天氣還要沉悶。聚義廳雖然掛著“聚義”二字，卻顯得破敗不堪，那張虎皮椅子上的毛都快掉光了。
“大當家的，弟兄們嘴里都快淡出鳥來了！”二當家趙彪一腳踹翻了面前的破陶碗，滿臉橫肉都在抖動，“咱們守在這鬼地方，一不準下山劫大戶，二不準往別處挪窩，就連這地下的沙土都不許隨便挖！您這是要帶著弟兄們修仙啊？”
坐在虎皮椅上的刁老鬼，裹著一件厚重的羊皮襖，哪怕是這大熱天，他似乎也覺得冷。他那張臉干枯得像塊老樹皮，只有那雙眼睛，偶爾閃過一絲令人心悸的寒光。
“趙彪，那規矩是我立下的。你要是不想待，隨時可以滾?！钡罄瞎淼穆曇羯硢?，透著一股不容置疑的威嚴。
“你……”趙彪氣結，卻又不敢發作。這刁老鬼雖然看著病懨懨的，但當年的手段他是見識過的。
站在一旁的駱風，默默地給刁老鬼續了一杯熱茶。他是刁老鬼撿回來的孤兒，吃百家飯長大，雖然對這怪規矩也不理解，但他只認一個理：老當家的話，就是天。
“報——！”一個小嘍啰跌跌撞撞地跑進來，“大當家的，孤狼……哦不，駱風哥帶人劫了個‘肥羊’回來！”
趙彪眼睛一亮，抄起刀就往外走：“總算開張了！”
然而，當那個所謂的“肥羊”被押上來時，所有人都傻了眼。這哪是什么肥羊，分明是個窮酸的行腳商。這人四十來歲，留著山羊胡，一臉精明相，正是沈萬山。他的包袱被抖摟開，除了一堆干糧和幾件破衣服，就剩下幾卷畫著奇怪線條的羊皮紙。
“媽的，晦氣！”趙彪啐了一口唾沫，舉刀就要砍，“留著也是浪費糧食，宰了祭旗！”
“慢著！”刁老鬼突然從椅子上站了起來，動作快得不像個病人。他死死盯著地上那幾卷羊皮紙，渾濁的眼中竟透出一絲驚恐。
那是幾張勘探圖，上面標注的地形，分明就是鬼哭嶺！
“把他關進后山石牢，嚴加看管！誰也不準動他！”刁老鬼幾乎是吼出來的。
趙彪被這突如其來的命令搞懵了，他不甘心地收起刀，眼神陰狠地在沈萬山和刁老鬼之間掃來掃去，最后冷哼一聲，轉身離去。
夜深了，風沙拍打著窗欞。駱風端著熬好的草藥走進刁老鬼的房間。昏黃的油燈下，刁老鬼正拿著那幾張羊皮紙發呆，手還在微微顫抖。
“風兒啊……”刁老鬼沒有回頭，聲音像是從胸腔里擠出來的，“這世道，有些人是用鼻子聞味兒的。藏了三十年，還是被聞著了?！?/p>
“干爹，那圖紙上到底畫的什么？趙彪今天在大堂上眼神不對，我看他早就有了反心?！瘪橈L把藥碗放下，低聲提醒。
刁老鬼長嘆一聲，轉過身來，那張干枯的臉上滿是疲憊：“趙彪是個喂不熟的狼崽子，我早就知道。但他只認錢，只要這鬼哭嶺還是個窮窩，他就翻不起大浪。可現在……”刁老鬼指了指那圖紙，“有人告訴他，這窮窩底下埋著金山。”
駱風心中一動：“底下真有金子？”
刁老鬼定定地看著駱風，那眼神讓駱風感到背脊發涼：“金子？哼，那東西比金子貴，但也比金子毒。那是地獄里流出來的血，誰沾上誰死?！?/p>
駱風看著老當家諱莫如深的樣子，心中的疑惑像野草一樣瘋長。這鬼哭嶺的地下，到底藏著什么？
沈萬山被關在后山的石牢里，說是石牢，其實就是一個天然的巖洞加上了幾根粗木柵欄。
這沈萬山可不是一般的行腳商，他是朝廷工部派出來的暗探，專門在邊關尋找傳說中的“猛火油”。他早就看出這伙強盜內部不和，尤其是那個二當家，滿臉寫著“貪婪”二字。
負責看守的小嘍啰是趙彪的心腹，名叫二狗子。
“唉，可惜了。”沈萬山靠在石壁上，假裝自言自語，“這鬼哭嶺可是個‘聚寶盆’的風水局，也就是那個老頭子不懂行，非要守著金飯碗要飯?！?/p>
二狗子一聽這話，耳朵豎了起來，湊過來問：“老家伙，你說啥？什么聚寶盆？”
沈萬山神秘兮兮地招了招手：“小兄弟，我是看風水的。你們這鬼哭嶺，底下埋著前朝的國庫金磚！那老頭子為什么不讓你們挖地？不讓你們搬家？他是怕你們挖出來金子，他就控制不住你們了！他是想一個人獨吞??！”
這話就像火星子掉進了干草堆，瞬間點燃了二狗子的貪欲。
不到半天功夫，這話就傳到了趙彪的耳朵里。
趙彪坐在自己的房里，手里把玩著一把匕首，聽著二狗子的匯報，臉色越來越陰沉。
“我就知道！”趙彪一刀插在桌子上，“這老不死的天天神神叨叨，說什么地下有魔鬼。我看他心里才有鬼！這幾十年來，他沒事就往后山禁地跑，肯定是在偷偷數金子！”
“二當家，那咱們怎么辦？那姓沈的說，只要挖開后山那個被封死的洞，金子就能流出來！”二狗子在一旁煽風點火。
趙彪眼中閃過一絲狠厲：“過兩天就是老東西的六十大壽。那天大家都喝酒，防備最松。咱們就在壽宴上動手，逼那老東西交出鑰匙，要是他不給……”趙彪做了一個抹脖子的動作。
寨子里的氣氛變得越來越詭異。原本還算和睦的兄弟們，現在見面眼神都躲躲閃閃，三五成群地竊竊私語。
駱風敏銳地察覺到了這種變化。他發現平時跟自己還算親近的幾個兄弟，現在看到他都繞道走。
他再次找到刁老鬼，想讓他早做防備?？傻罄瞎磉@兩天病情突然加重，整個人瘦得脫了相，躺在床上連氣都喘不勻。
“干爹，趙彪在拉攏人心，我怕他要動手。”駱風握著刁老鬼如枯枝般的手。
刁老鬼費力地睜開眼，眼神雖然渾濁，卻透著一股決絕：“風兒，如果我死了，你記住兩件事。第一，別想著報仇，活著最重要；第二，守住后山，千萬別讓人動那底下的土……那是吃人的魔鬼，一旦放出來，這方圓百里，寸草不生?！?/p>
“到底是什么魔鬼？您到現在還不肯告訴我嗎？”駱風焦急地問。
刁老鬼劇烈地咳嗽起來，咳出的痰里帶著血絲：“有些事，不知道比知道好。你知道了，這輩子也就毀了。就像我，守了三十年，人不人，鬼不鬼……”
看著老當家痛苦的樣子，駱風不忍再問。但他心里的不安卻越來越強烈。趙彪的貪婪他是知道的，如果不弄清楚真相，這寨子里幾十號兄弟，恐怕都要給這所謂的“寶藏”陪葬。
既然干爹不說，那我就自己去查！
駱風想到了后山那個常年被列為禁地的山洞。刁老鬼平時把那里看得比命還重，除了他自己，誰也不讓進。
趙彪不是想在壽宴動手嗎？那我就趕在壽宴之前，先把那里面的秘密挖出來！
月黑風高，鬼哭嶺的風聲更加凄厲，像是有無數冤魂在耳邊哭訴。
駱風換了一身夜行衣，避開了巡邏的嘍啰，悄無聲息地摸到了后山。這里平時就陰森恐怖，加上刁老鬼的禁令，幾乎沒人敢來。
那個神秘的石洞入口被幾塊巨石封著，只留下一道僅容一人側身通過的縫隙。駱風身形瘦削，深吸一口氣，像只壁虎一樣擠了進去。
一進洞，一股刺鼻的怪味就撲面而來。那味道像是臭雞蛋混合著燒焦的瀝青，嗆得駱風差點咳嗽出來。他趕緊掏出一塊布巾捂住口鼻，掏出火折子，微弱的火光照亮了前方漆黑的甬道。
洞壁上濕漉漉的，伸手一摸，竟有些粘手。駱風湊近一看，墻壁上有些地方滲出黑色的油脂狀物體，那怪味就是從這兒散發出來的。
“這到底是什么鬼地方？”駱風心里犯嘀咕，腳下的步子卻沒停。
越往深處走，那種壓抑感就越強。地上散落著一些破碎的陶罐，還有幾具早已風化的白骨，看裝束不像是中原人，倒像是幾十年前的西域胡商。
走了約莫一盞茶的功夫，甬道到了盡頭。
眼前出現了一個相對開闊的石室。石室中央，并沒有想象中堆積如山的金銀財寶，只有一個巨大的、像是祭壇一樣的石臺。
而在石臺的正中央，壓著一塊圓形的厚重石板，石板周圍被鐵水澆筑封死，但因為年代久遠，已經裂開了一道縫隙。那股令人作嘔的氣味，正是從這縫隙里源源不斷地涌出來的。
駱風走上前，圍著石板轉了一圈。他發現石板上刻著一些奇怪的符號，像是某種警示。
“秘密就在這下面。”駱風心跳加速。趙彪他們夢寐以求的“金山”，難道就藏在這底下？
他從腰間拔出短刀，插進石板的裂縫里，用力一撬。
“咔嚓”一聲，封死的鐵水早已銹蝕，并不牢固。駱風咬緊牙關，雙臂肌肉暴起，猛地一用力，將那塊幾百斤重的石板推開了一角。
一股黑色的氣體瞬間噴涌而出，差點熏得駱風暈過去。他屏住呼吸，舉起火折子，趴在那個缺口處，小心翼翼地往下一照。
看到下方景象的那一刻，駱風整個人都震驚了，頭皮瞬間發麻，手中的火折子差點掉下去！
