江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
我叫王浩，花光家里最后的七萬塊，承包了我們村沒人要的兇塘。
村里人，包括我爹我媽，都說我瘋了，一個個搬著板凳，嗑著瓜子，等著看我怎么血本無歸。
清淤那天，挖掘機在塘底“哐當”磕了一下，磕出的不是石頭，是個密封得死緊死緊的大缸。
那一刻，所有人的嘴都閉上了。
撬開它的時候，我以為我王浩這輩子的好運都來了，可湊過去往里一看，我寧愿自己從沒挖出過這玩意兒...
從城里滾回王家村的時候，天正下著那種黏糊糊的雨，跟我的心情一樣，不上不下，堵在嗓子眼。
車是朋友送我到村口的，再往里，那坑坑洼洼的泥路，他的寶馬車不樂意進去。我拖著個半舊的行李箱，一腳深一腳淺地往家走。
雨絲打在臉上，涼颼颼的。村里安靜得像座墳，只有幾條土狗，看見我這個生面孔，懶洋洋地吠了兩聲，又趴回屋檐下躲雨。
我那在城里開的小飯館，黃了。
不僅把前幾年打工攢的錢賠了個精光，還欠了十幾萬的債。債主倒也沒逼我，但那種每天睜眼就是一屁股債的感覺，比什么都難受。
我爹王建國，蹲在門檻上抽著旱煙，煙霧繚繞里，那張臉跟村口的老槐樹皮一樣，溝壑縱橫。
他看見我，沒說話，只是把煙鍋子在鞋底上磕了磕，站起來，進屋了。
我媽從廚房里出來，眼圈紅紅的，接過我的行李箱，嘴里念叨著：“回來就好，回來就好。”
晚飯桌上，死一樣的寂靜。我爹一口一口地喝著悶酒，我媽一個勁兒地給我夾菜，那盤炒雞蛋堆得跟小山似的。
我扒拉著碗里的米飯，一句話也說不出來。最后，還是我爹先開了口，酒氣混著煙草味，嗆人得很。
“在外面混不下去了？”
我沒吭聲。
“欠了多少？”
“十幾萬。”我聲音小得像蚊子哼。
“哼。”他從鼻子里哼出一聲，把酒杯重重地頓在桌上，“我跟你媽那點棺材本，給你填窟窿都不夠。”
那晚，我躺在自己小時候的床上，聞著被子上久違的太陽味兒和霉味兒，一夜沒合眼。我王浩，三十歲的人了，不能就這么算了。我得找個事做，得把臉掙回來。
雨停了。我開始在村里瞎轉悠，像個孤魂野鬼。村里的年輕人，有點本事的都出去了，剩下的，不是老人就是孩子。
大槐樹底下，幾個老頭老太太坐著閑聊，看見我，眼神都透著一股子說不清道不明的意味。我知道，我成了村里最新的笑話。
就在村委會門口的公告欄上，我看到了一張褪了色的紅紙。上面用毛筆寫著，村西頭的“洼子塘”對外承包，租期十年，一次性繳清承包費七萬塊，承包方需自行負責清淤。
洼子塘。
這三個字像針一樣扎進我腦子里。
那塘在村子最偏僻的角落，面積倒是不小，足有十幾畝。可村里人沒人敢碰它。我小時候，就聽大人說，那塘邪性。
幾十年來，淹死過人，有不小心掉下去淹死的，還有傳言是想不開自己跳下去的。
塘水一年四季都是那種深不見底的墨綠色，水面上漂著一層厚厚的水葫蘆，看著就讓人心里發毛。
久而久之，“洼子塘”就成了“兇塘”，連小孩都不敢往那邊去。
可我看著那張紅紙，心里卻活泛開了。七萬塊，十年。這價格，跟白送沒兩樣。
這么大的水面，一旦清淤搞干凈了，不管是養魚還是種蓮藕，都是一條掙錢的路子。風險大，機會也大。
我王浩現在最不缺的，就是賭一把的勇氣。
我沖進村委會，找到了村長。村長見我真有意思，愣了一下，反復確認：“王浩，你可想好了？那塘……可不是什么好地方。”
“我想好了。”我咬著牙說。
消息傳得比風還快。我才從村委會出來，全村都知道我要承包兇塘了。
第一個跳出來反對的是我爹。他把手里的煙桿子往桌上“啪”地一拍，吼道：“你瘋了！家里就剩這點錢了，是給你以后娶媳婦用的！你拿去扔水里？”
我媽在一旁抹眼淚：“浩子，聽你爸的吧，咱安安分分種地，不折騰了行不？”
我梗著脖子，一句話不說。
我在大槐樹下，被李二叔堵了個正著。李二叔是村里的“能人”，養了幾百只雞，算是村里的富裕戶，說話向來有分量。
他斜著眼看我，嘴里叼著根煙，皮笑肉不笑地說：“喲，王浩啊，聽說要干大事了？七萬塊承包那個兇塘？有魄力！”
周圍的村民都哄笑起來。
“二叔，你就別拿我開涮了。”我臉上有點掛不住。
“我哪敢啊。”
李二叔吐了個煙圈，“我就是佩服你。城里混不下去，回來把家底往水里扔，這叫什么？這叫聽個響兒！七萬塊錢，買掛鞭炮放放，還能聽個響兒呢，你這扔進去，連個水花都看不見！”
笑聲更大了。
我攥緊了拳頭，指甲都陷進了肉里。我看著李二叔那張得意的臉，一字一句地說：“二叔，你等著。等我這塘里養出魚來了，我請你吃全魚宴。”
“好啊！”李二叔笑得更歡了，“我等著，就怕到時候你連買鹽的錢都沒有！”
我沒再理他，轉身就走。身后，是經久不息的嘲笑聲。
我沒告訴任何人，我拿去簽約的錢，是我媽半夜塞給我的。
她紅著眼，什么也沒說，就把一個布包放在了我枕頭邊。那里面是家里所有的積蓄，皺巴巴的票子，散發著一股樟腦丸的味道。
我跟村里簽了合同。按了手印的那一刻，我感覺自己像個簽了生死狀的士兵。
唯一支持我的，是我的發小張磊。他長得憨憨的，人也老實，在鎮上的工地上開塔吊。
他找到我，塞給我一包煙：“浩子，他們都說你瘋了，我不懂那些。我就知道你不是個亂來的人。到時候要幫忙，吱一聲。”
我拍了拍他的肩膀，眼眶有點熱。
行，那就干吧。我王浩倒要看看，這兇塘，到底有多兇。
清淤是個大工程。我花錢租了一臺小型的挖掘機，又買了兩臺大功率的抽水泵。張磊正好工地不忙，請了假過來幫我。
我們倆，一個開挖掘機，一個伺候水泵，就這么開干了。
洼子塘比我想象的還要麻煩。那厚得像棉被一樣的水葫蘆，纏在抽水泵的進水口，半天就得清理一次。
水泵轟隆隆地響，抽出來的水像墨汁一樣，帶著一股腐爛的腥臭味，熏得人頭暈。
太陽火辣辣地烤著，我和張磊光著膀子，渾身都是泥點子和汗水，跟從泥潭里撈出來的一樣。
村里人把這當成了免費的戲臺子，天天有人過來看熱鬧。李二叔是雷打不動的觀眾，每天吃完午飯，就搬個小馬扎，坐在不遠處的田埂上，邊抽煙邊跟旁邊的人指指點點。
“看見沒，抽了三天了，水面才下去那么一丁點兒。我說了吧，這塘是無底洞。”
“一股子死魚爛蝦的臭味，這水里養出來的魚，能吃嗎？”
“邪性得很，我聽說晚上這塘邊上還有鬼火呢！”
這些話像蒼蠅一樣，嗡嗡地往我耳朵里鉆。我憋著一股氣，手上的活干得更賣力了。張磊性子軟，聽了不舒服，就勸我：“浩子，別跟他們一般見識。”
我把手里的扳手往地上一扔，罵道：“他媽的，老子非要干出個名堂給他們看看！”
清淤工作進展緩慢，錢卻像流水一樣花出去。挖掘機和水泵的租金、柴油費，一天就是一筆不小的開銷。我兜里的錢越來越少，心里的火越來越旺。
那幾天，我累得像條死狗，晚上躺在床上，骨頭縫里都往外冒酸水。
飯也吃不下，就靠抽煙頂著。我媽看著我一天天瘦下去，急得直掉眼淚，但我一句都聽不進去。
抽了大概一個星期，水面終于下降了一大半，露出了大片大片黑色的淤泥。那淤泥又黑又亮，踩上去能沒過小腿，散發著更濃的惡臭。
一天中午，實在太熱了，我和張磊坐在塘邊的樹蔭下休息。我摸出煙，遞給張磊一根。他點上，吸了一口，猶豫著說：“浩子，要不……咱就算了？這錢就當買個教訓，別再往里填了。”
我看著他，沒說話。我知道他是為我好。
“這塘太深了，淤泥清完都不知道要猴年馬月。再說，萬一真像他們說的，邪性……”
“張磊，”我打斷他，“開弓沒有回頭箭。現在停了，我那七萬塊就真打水漂了。我王浩以后在村里，連頭都抬不起來。”
我把煙頭狠狠地摁在地上。
那天下午，我心里煩躁，活也干不下去了，就一個人在村里溜達。
不知不覺，走到了村東頭的劉奶奶家。劉奶奶八十多了，是村里最老的人，耳朵有點背，但記性好得很，尤其是對那些陳年舊事。
我搬了個小板凳，坐在她家院子里，陪她曬太陽。
“劉奶奶，忙著呢？”
她瞇著眼看了我半天，才認出來：“是王家那小子啊。你不是承包了西頭那個塘嗎？怎么樣了？”
“正清著呢，麻煩得很。”我隨口應著，順便問道，“奶奶，那塘真那么邪門？淹死過人我倒是知道，還有別的說法不？”
劉奶奶砸吧砸吧嘴，眼神變得有些迷離，像是透過我，看到了很遠的地方。她慢悠悠地說：“邪門……倒也談不上。就是老一輩的人說，那塘底下不干凈。”
“不干凈？”我來了興趣，“是淹死人那種不干凈？”
“不是。”劉奶奶搖搖頭，“是……是埋了‘舊東西’。我小時候聽我爺爺說的，說那塘底下，有以前留下來的東西。具體是什么，他也說不清了，就讓我們小孩別去那邊玩。”
我當時沒太當回事。埋了舊東西？這荒山野嶺的，能埋什么？無非就是些破銅爛鐵。我跟劉奶奶又聊了幾句家常，就回去了。
又過了十來天，塘里的水終于被抽得差不多了。
只剩下塘底中心一小片區域，還積著淺淺的泥水。整個洼子塘，像一個巨大的、黑色的傷口，暴露在陽光下。
挖掘機轟隆隆地開進塘底，開始清理那厚得嚇人的淤泥。挖斗一鏟子下去，帶起黑色的泥漿，甩到一邊。
我和張磊站在塘邊上，指揮著挖掘機司機。
“往左邊點，對，那塊淤泥最厚。”
挖掘機司機是個老手，操作得很穩。挖斗在塘底中心來回作業，突然，只聽“哐當”一聲巨響，聲音又脆又響，完全不像是碰到石頭的悶響。
緊接著，挖掘機挖斗的尖齒上，濺起了一溜刺眼的火花。
挖掘機司機探出頭來，喊道：“老板，底下有大石頭，硬得很！”
張磊也說：“估計是塊大青石，這玩意兒難搞。”
司機說著，就準備加大油門，想把那“大石頭”強行給刨出來。
“停！停下！”我心里咯噔一下，沖著司機大吼。
那聲音不對勁。石頭被挖斗碰到，是沉悶的“吭哧”聲，絕不是剛才那種清脆的、類似金屬撞擊的聲音。
我感覺自己的心跳都漏了一拍。
挖掘機停了下來，轟鳴聲消失了，周圍一下子變得很安靜，只剩下風吹過田埂的呼呼聲。
“怎么了，浩子？”張磊一臉不解地看著我。
“不對勁。”我死死盯著挖掘機挖斗剛才碰到的地方，“那聲音不對。”
我沒多解釋，脫了鞋，卷起褲腿，直接跳進了沒過膝蓋的淤泥里。淤泥冰涼黏膩，裹著我的小腿，走一步都費勁。張磊見狀，也跟著跳了下來。
“你小心點！”他跟在我身后。
我倆深一腳淺一腳地走到挖掘機旁邊，那股子淤泥的腥臭味更濃了。我讓張磊拿來一把鐵鍬，開始小心翼翼地扒拉剛才挖斗碰到的地方。
鐵鍬鏟下去，觸感很硬。我用盡力氣，把表面的黑泥刮開。
慢慢地，一個圓弧形的輪廓露了出來。
它不是灰白色的石頭，而是呈現出一種光滑的、深褐色的質感。在陽光下，還泛著一層奇異的油光。
“這是……”張磊也看傻了，湊了過來。
“繼續挖！”我感覺自己的聲音都有些顫抖。
我們倆用鐵鍬和雙手，瘋狂地往外刨著淤泥。那東西比我們想象的要大得多。隨著周圍的淤泥被一點點清理掉，它的全貌也逐漸清晰。
這不是什么“蓋子”。
這是一個缸。一個巨大無比的缸。
我和張磊指揮著挖掘機，讓司機用挖斗在周圍小心地清淤。挖掘機的效率比我們高多了。大概一個小時后，這個龐然大物，完整地呈現在我們面前。
它像一頭蟄伏的巨獸，靜靜地臥在黑色的淤泥里。
缸身是陶土燒制的，直徑差不多有一米，高也有一米五左右。整個缸體非常完整，沒有一絲裂痕。
最關鍵的是，缸口用一塊同樣材質的、嚴絲合縫的蓋子給封住了。蓋子和缸口的接縫處，還涂抹著一層黑乎乎、已經干硬的物質，像是某種膠。
這顯然是有人在很久以前，刻意密封，然后沉入塘底的。
我跟張磊對視了一眼，都從對方的眼睛里看到了震驚、狂喜，還有一絲說不清的恐懼。
“浩子……這……這是個啥玩意兒？”張磊的聲音都變調了。
“寶貝。”我舔了舔干裂的嘴唇，只吐出兩個字。
我的腦子飛快地轉著。這么大的一個密封古缸，里面會是什么？古代的酒？糧食？還是……金銀財寶？不管是哪一樣，我這七萬塊，都值了！我可能要發大財了！
挖掘機挖出個大缸的消息，像長了翅膀一樣，很快傳遍了整個王家村。
村民們從四面八方涌了過來，把洼子塘圍得里三層外三層。他們伸長了脖子，對著塘底指指點點，議論紛紛。那些曾經嘲笑我的面孔，此刻全都寫滿了驚奇和羨慕。
李二叔也來了。他擠在人群最前面，臉色一陣紅一陣白，嘴巴張著，半天說不出一句話來。他那副表情，比我直接甩他一巴掌還讓我舒坦。
“看這樣式，像是前朝的東西。”
“這么大個缸，里面肯定有好東西！”
“別是鎮著什么不干凈的東西吧？這塘可邪性著呢。”
村民的議論聲讓我更加興奮，也更加急切。我必須馬上打開它！
我讓張磊找來撬棍和一把大鐵錘。
“浩子，要不……咱還是報警吧？”張磊拉住我，他有點害怕，“這東西可能是文物。”
“報個屁警！”我眼睛都紅了，一把甩開他的手，“這是從我承包的塘里挖出來的，就是我的！打開看看，要是真值錢，我分你一份！”
在發財的巨大誘惑面前，所謂的理智和謹慎，全都被我拋到了九霄云外。
我拿著撬棍，對準缸蓋和缸身的接縫處，用力地撬了下去。那黑色的密封物堅硬得出奇，撬棍下去，只留下一個白點。
“張磊，拿錘子砸！”我喊道。
張磊猶豫了一下，還是舉起了大鐵錘。
“哐！”
一錘下去，震得人耳朵嗡嗡響。
“哐！哐！哐！”
我們倆輪番上陣，對著那個接縫處猛砸。汗水順著我的額頭流進眼睛里，又咸又澀，但我根本顧不上擦。
終于，在不知道砸了多少下之后，只聽“咔嚓”一聲脆響，密封的邊緣，被我們敲開了一個拳頭大小的缺口。
成了！
一股無法形容的奇異氣味，猛地從缺口處涌了出來。
那不是財寶的銅香，也不是陳酒的醇香，而是一股沉悶的、混合著泥土、腐朽木頭和某種未知物質的味道，有點像老宅子里塵封多年的衣柜，但又更加陰冷、刺鼻。
我被這股氣味嗆得咳嗽了兩聲，但心里的激動已經壓倒了一切。
“手電筒！”我沖著張磊喊。
張磊哆哆嗦嗦地從口袋里掏出一個強光手電，打開。
“照，往里照！看看是啥！”我的聲音因為激動而尖銳。
周圍的村民也都屏住了呼吸，所有人的目光都聚焦在那個小小的缺口上。
張磊把頭湊了過去，將手電的光柱小心翼翼地探入那片深不見底的黑暗之中。
他只看了一眼。
就那么一眼。
“啊——！”
一聲凄厲得不像人聲的怪叫，猛地從他喉嚨里爆發出來。
他整個人像被電擊了一樣，猛地向后一彈，一屁股跌坐在冰冷的淤泥里。手電筒也掉在了地上。
他臉色慘白如紙，眼睛瞪得像銅鈴，一只手死死地指著那個大缸，喉嚨里發出“嗬嗬”的聲音，卻一個字也說不出來。
周圍的村民被他這一嗓子嚇得齊齊后退了一步，原本嘈雜的議論聲瞬間消失了，空氣死一樣寂靜。
王浩心里一沉，立刻搶過手電筒，自己朝缸里照去……
