江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
壽康宮內殿，燭火昏黃。
崔槿汐躺在床上，臉色灰敗如紙，
呼吸微弱得幾乎看不見胸膛起伏。
她的手枯瘦如柴，卻死死攥著甄嬛的手腕，力道大得驚人。
“太后……”槿汐的聲音氣若游絲，渾濁的眼睛里迸發出最后一絲光亮，
混合著深不見底的痛苦與決絕，“老奴……對不住您……”
“別說傻話！”甄嬛哽咽著打斷。
槿汐緩緩搖頭，攥著甄嬛的手又收緊幾分：
“凌云峰……佛堂……那夜……”
甄嬛的心莫名一緊。
槿汐的喘息急促起來，每一個字都像是從喉嚨深處摳出來的：
“不止……您和十七爺……”
紫禁城的冬，格外漫長。
寒風卷過壽康宮高墻，吹得檐下鐵馬叮當作響，聲音空寂。
甄嬛斜倚暖閣貴妃榻上，捧著暖爐。
炭盆燒得正旺。
她老了。鬢角霜白，眼角細紋記錄半生驚濤駭浪。
太后的尊榮像寬大沉重的禮服，披在身上，內里卻空蕩孤寒。
能驅散寒氣的，只剩幾個舊人。最貼心的，莫過于崔槿汐。
槿汐端著托盤進來，腳步輕緩。
托盤上是白玉蓋碗，熱氣裊裊。
“太后，該進安神湯了。”
槿汐聲音溫和沉穩，只是仔細聽，能聽出一絲不易察覺的沙啞。
她也老了。
頭發幾乎全白，臉上皺紋深刻。
但眉眼間的神態依舊恭謹、周到，帶著對甄嬛本能的守護。
“放那兒吧。”甄嬛沒抬眼。
槿汐應了一聲，將托盤輕輕放下，靜立一旁。
甄嬛的目光從炭盆移到槿汐身上。
看著她低垂的眼瞼，看著她交疊的、指節有些變形的手，
看著她洗得發白卻整潔的宮裝。
心里某個地方，軟軟塌下去一塊。
“槿汐，”甄嬛開口，“坐下吧。這里沒外人。”
槿汐身體幾不可查地僵了一下，微微躬身：“老奴站著就好。”
“讓你坐就坐。”
甄嬛的語氣帶上一絲不容置疑的疲乏，“陪我說說話。”
槿汐這才小心翼翼挨著繡墩邊緣坐下，身板挺直，只坐三分之一。
暖閣安靜。只有炭火輕響，窗外風聲。
“今兒皇帝來請安，”甄嬛慢慢說，
“提起要給老十七追封……加謚號。”
槿汐的肩膀似乎繃緊一瞬，又緩緩放松。
她沒有接話，只是放在膝上的手，指尖微微蜷縮了一下。
又是這樣。
每當提及“十七爺”、“果郡王”，甚至只是與凌云峰相關的只言片語，
槿汐總會有些細微異常。
不是言語失措，而是身體本能反應。
手指蜷縮，呼吸微滯，眼神瞬間飄忽躲閃。
起初，甄嬛以為是槿汐感懷舊事。
可后來她察覺，那不僅僅是感懷。
那反應里，藏著更深的東西，像是恐懼，又像是……負罪。
負什么罪？
“我駁了。”甄嬛的聲音很輕，
“人都沒了，身后哀榮，不過是虛名，惹人猜疑。”
她頓了頓，目光飄向窗外灰蒙蒙天空，
聲音更低，帶著一絲幾乎聽不出的悵惘：
“有時候我總想，若是當年……我沒回宮，就留在凌云峰……”
“太后！”槿汐突然出聲打斷，聲音有些急，甚至帶著一絲罕見的驚惶。
她猛地抬起眼，看向甄嬛，嘴唇翕動幾下，才勉強壓下情緒，低聲道，
“過去的事，多想無益。您如今是太后，福澤深厚。”
甄嬛收回目光，落在槿汐臉上。
她捕捉到槿汐眼底一閃而過的、極其復雜的情愫。
有緊張，有不安，還有一絲……愧疚？
又是這種眼神。
這些年，每當她提起凌云峰，
提起那段藏著最隱秘溫情的歲月，槿汐總會露出這樣的眼神。
不是懷念，不是感慨，而是一種深重的、仿佛背負著什么的愧疚和閃躲。
“罷了。”甄嬛揮揮手，有些意興闌珊，“湯涼了，拿來吧。”
槿汐如蒙大赦，連忙起身，端起白玉碗，試了試溫度，雙手奉上。
甄嬛接過，慢慢喝著。
她抬眼看著槿汐重新退到一旁，恭謹垂首，
只是側臉上緊繃的線條和微微顫抖的眼睫，泄露了內心的不平靜。
窗外，天色更暗了。又要下雪了。
甄嬛放下空碗，指尖冰涼。
她忽然想起凌云峰的冬天，似乎比紫禁城更冷。
山風呼嘯，卷著雪沫子拍打簡陋屋舍。
可那時心里……好像不像現在這么空。
允禮……
佛堂那夜，昏黃燭火，
他身上清冽的杜若氣息，交織的體溫，低喃的情話，
還有窗外……似乎特別凜冽的風聲？
記憶的某個角落，忽然模糊晃動了一下。
她記得那夜自己心神激蕩，眼中只看得見允禮，
耳中只聽得見他的心跳和呼吸。
可此刻仔細回想，似乎……似乎在那極致的歡愉與忘我邊緣，
曾有一絲極細微的、不屬于他們兩人的聲響？
是風聲嗎？
還是……別的什么？
甄嬛猛地閉了閉眼，甩開這荒唐念頭。
定是她多心了。
那夜的秘密，只有天知地知，她知，允禮知。
槿汐守在禪院外，絕不可能讓任何人靠近佛堂半步。
她信任槿汐，就像信任自己的左右手。
可是……槿汐眼底那日復一日加深的愧疚，究竟從何而來？
日子水一樣流過壽康宮高墻。
春去秋來，庭前海棠開了又謝。
崔槿汐的身體，像宮墻角落日漸風化的磚石，不可逆轉地衰敗下去。
咳嗽愈發頻繁，尤其在夜里，壓抑的、撕心裂肺的咳聲會隱隱傳到正殿。
腳步也變得遲緩，需要扶著廊柱或墻壁，才能慢慢挪動。
甄嬛看在眼里，疼在心里。
傳了最好的太醫，用了最名貴的藥材。
可槿汐的衰敗，似乎不僅僅源于身體，
更像是一種從內里透出來的、心力交瘁的枯槁。
她依舊盡心盡力伺候甄嬛，事無巨細，親力親為。
為甄嬛梳頭時，手依舊穩，力道依舊恰到好處。
只是那雙曾經清亮的眼睛，日益渾濁，眼底沉淀著濃得化不開的疲憊，
還有那份甄嬛越來越熟悉的、沉甸甸的愧疚。
這愧疚，在每一個與“過去”相關的瞬間，尤其刺眼。
那日午后，甄嬛命人取來收在庫房深處的幾件舊物。
一柄玉梳，是當年離宮前往甘露寺前，
槿汐悄悄為她收拾行裝時塞進去的。
還有一只褪色的香囊，針腳細密，繡著簡單蘭草，
是她在凌云峰時繡著玩，后來遺失，
回宮后竟在槿汐箱籠里發現，被妥帖收著。
睹物思人，更思舊事。
甄嬛拿起香囊，指尖拂過粗糙布料和模糊繡線，
恍惚間仿佛又回到了凌云峰那個狹小卻安寧的禪房。
窗外是連綿青山和繚繞云霧，屋內是槿汐忙碌的、令人安心的身影。
“這香囊，”甄嬛輕聲開口，像在自言自語，
“還是凌云峰時做的。針法粗糙得很，難為你還留著。”
侍立一旁的槿汐，身體幾不可查地晃了一下。
她低著頭，甄嬛看不見她的表情，
只看見她交疊在身前的雙手，指尖狠狠掐進了另一只手的手背，留下深深的白色印痕。
“太后的手藝，自然是好的。”
槿汐的聲音有些發緊，干巴巴的。
甄嬛抬眼看向她：“那時日子清苦，卻也簡單。
除了念佛抄經，也就是做些針線，看著日頭從東山移到西山。”
她頓了頓，語氣里帶上了一絲遙遠的溫柔，
“記得有一回，你下山去換米糧，遇上下雨，回來時渾身濕透，
手里卻緊緊抱著油紙包，說里頭的糕餅沒淋著，還是熱的。”
槿汐的肩膀開始微微顫抖。
她沒有接話，只是把頭垂得更低。
“還有佛堂后面那株老梅，”
甄嬛繼續說著，目光飄向窗外，仿佛穿透時空，
“那年冬天開得特別好。夜里去看，月光照著雪和花，冷香撲鼻……”
她的聲音漸漸低下去，陷入回憶。
那梅，那雪，那月光……
還有月光下，佛堂里，那個不顧一切擁抱她的人。
暖閣里陷入一片寂靜。
只有甄嬛手中香囊的流蘇，隨著她無意識的輕顫微微晃動。
良久，槿汐突然發出一聲極輕的、壓抑的抽泣。
甄嬛回過神來，看向槿汐。
只見她依舊低著頭，但大顆大顆的眼淚，毫無征兆地砸在她深青色的衣襟上，
迅速洇開深色的水漬。
她的肩膀聳動著，整個人仿佛沉浸在巨大的悲痛里，
卻又死死咬著嘴唇，不讓自己哭出聲。
“槿汐？”甄嬛心頭一緊，放下香囊，想去拉她的手。
槿汐卻像被燙到一樣，猛地后退一步，避開了甄嬛的觸碰。
她倉惶地抬起頭，臉上已是淚痕交錯，
那雙渾濁的眼睛里充滿了甄嬛從未見過的、近乎絕望的痛苦和掙扎。
“太后……奴婢……奴婢身子不適，求太后準奴婢……退下片刻……”
她語無倫次，聲音破碎不堪，
不等甄嬛回應，竟轉身踉蹌著奔出了暖閣。
甄嬛怔在原地，伸出的手僵在半空。
心頭那點疑慮，瞬間膨脹成巨大的不安。
槿汐的反應太反常了。
僅僅是提起凌云峰的舊物和尋常往事，何以讓她如此失態，如此痛苦？
那痛苦，分明帶著強烈的負罪感。
難道……凌云峰真的發生過什么她不知道的事？
而槿汐，是知情人？甚至是……牽扯其中？
這個念頭讓甄嬛遍體生寒。
她不敢深想，也不愿深想。
槿汐是她黑暗歲月里唯一的光，是她重歸巔峰最堅實的階梯。
若連槿汐都……那她這半生，還剩什么是真的？
那一晚，甄嬛輾轉難眠。
子時過后，她心中煩悶，披衣起身，想出去走走。
夜深人靜，壽康宮籠罩在沉沉的夜色里。
她沒讓宮女跟著，獨自一人，踏著清冷月光，漫無目的地走著。
不知不覺，竟走到了壽康宮角落那座小小佛堂。
這是她成為太后后命人建的，規模形制，
隱隱仿著凌云峰那座改變了她一生命運的佛堂。平日里，少有人來。
佛堂里竟有微弱的光亮透出，門虛掩著。
這么晚了，誰在里面？
甄嬛放輕腳步，悄無聲息地靠近。
透過門縫，她看見一個熟悉的、佝僂的背影，
跪在蒲團上，面對著昏暗長明燈下慈悲垂目的佛像。
是槿汐。
她穿著一身單薄的深色衣服，頭發散亂，沒有梳髻，
就那么披散著，襯得她越發瘦小蒼老。
她跪得筆直，雙手合十，仰著頭，定定地看著佛像，
嘴唇不停地翕動，在無聲地訴說著什么。
甄嬛屏住呼吸，側耳細聽。
夜太靜，佛堂太空曠，盡管槿汐的聲音極低，
斷斷續續的詞語還是隨風飄了過來。
“……佛祖恕罪……信女崔槿汐……造孽深重……”
“……凌云峰……佛堂……那夜……”
“……第三人……看見……都是我的錯……”
“……瞞了一輩子……愧對太后……日夜煎熬……”
“……求佛祖……罰我一人……莫要……莫要牽連……”
每一個破碎的詞，都像一把冰冷的錐子，狠狠扎進甄嬛的耳朵里。
她的手腳瞬間冰涼，血液仿佛凝固了。
巨大的驚駭和一種被最信任之人背叛的冰冷，瞬間攫住了甄嬛的心臟。
她猛地推開門，踏了進去。
“哐當”一聲，門撞在墻上，在寂靜的佛堂里發出巨響。
槿汐渾身劇震，像受驚的兔子般猛地轉過頭。
看到門口臉色鐵青、眼神冰冷的甄嬛時，
她臉上的血色“唰”地褪得干干凈凈，嘴唇哆嗦著，
眼中充滿了極致的恐懼和……終于來了的解脫？
她張著嘴，卻發不出任何聲音。
只是維持著跪姿，僵在那里，像一尊瞬間風化的石像。
長明燈昏黃的光，跳躍著映在兩人臉上。
佛像依舊慈悲，垂目看著下方這凝固的、充滿裂痕的一幕。
甄嬛一步步走近，腳步聲在空曠的佛堂里回響，
每一步都像踩在槿汐的心尖上。
她在槿汐面前停下，居高臨下地看著她，聲音冷得像臘月的冰：
“崔槿汐，你剛才，在說什么？”
佛堂里的空氣凝成了冰。
長明燈芯“噼啪”爆開一個燈花，火光猛地一跳，
映得甄嬛的臉明明滅滅，那雙慣常平靜無波的眼睛里，
此刻翻涌著驚濤駭浪，死死鎖住跪在地上、面無人色的崔槿汐。
槿汐的嘴唇哆嗦得厲害，牙齒咯咯作響。
她想說話，喉嚨里卻只發出“嗬嗬”的氣音，像破舊的風箱。
她仰著頭，看著甄嬛冰冷陌生的眼神，
那雙渾濁的眼睛里，恐懼、絕望、愧疚、痛苦……
種種情緒激烈地沖撞，最后只剩下了一片死寂的灰敗。
她知道，瞞不住了。
或者說，從她踏進這佛堂，對著佛像懺悔的那一刻起，
潛意識里，是不是就在等待著這一天的到來？
等待著這背負了數十載的秘密，被徹底揭開？
“太后……”
她終于擠出兩個字，聲音干澀嘶啞，像砂紙磨過粗糲的石頭，
“老奴……老奴……”
“說！”甄嬛厲聲打斷她，聲音并不高，
卻帶著雷霆萬鈞的威壓和刺骨的寒意，
“凌云峰佛堂那夜，到底怎么回事？第三人是誰？你瞞了我什么？！”
每一個字都像鞭子，抽打在槿汐早已千瘡百孔的心上。
她渾身一顫，幾乎癱軟下去，
全靠雙手死死撐住冰冷的地磚，才勉強維持著跪姿。
