江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
凌晨三點，嬰兒的哭聲像尖銳的警報撕裂了寂靜的夜。
林溪抱著兒子小寶在昏暗的客廳里來回踱步，腳步機械而沉重。
她已經不記得這是今晚第幾次起床了，只知道眼皮像灌了鉛，每一次眨眼都是一場戰斗。
小寶的哭聲越來越急促，小臉漲得通紅，攥緊的小拳頭在空中揮舞著。
“乖，寶寶乖......”林溪喃喃自語，聲音里帶著近乎絕望的哀求。
她走到茶幾旁，拿起那個幾乎見底的奶粉罐，透過半透明的塑料罐壁，她能清楚地看到里面只剩薄薄一層白色粉末。
用力搖了搖，發出空洞的沙沙聲。
夠沖最后一頓的。然后呢?
林溪的手開始發抖。她放下奶粉罐，掏出手機，屏幕的冷光照亮了她憔悴的臉——眼窩深陷，嘴唇干裂，頭發凌亂得像枯草。
她打開app，余額顯示:￥8.37。又打開錢包:￥3.20。銀行卡?她苦笑，上個月產檢的費用已經把卡里最后的積蓄掏空了。
沙發上，周磊側身躺著，一條手臂垂在地上，呼吸均勻而沉重。他穿著皺巴巴的襯衫，領口的扣子崩開了兩顆，臉上寫滿了疲憊。
林溪知道他最近項目很忙，連續加班半個月，每天回家都接近午夜。她不忍心叫醒他，可懷里的孩子哭得越來越厲害。
“阿磊......”她輕聲叫了一聲，周磊動了動，翻了個身，繼續睡。
林溪咬了咬嘴唇，最終還是沒有再叫第二聲。她抱著小寶走回臥室，從抽屜里翻出一個小本子——那是她產假前記的賬。
翻到最后一頁，上面歪歪扭扭地寫著:產檢￥3500，月嫂￥8000，嬰兒用品￥2200......每一筆支出都是她自己的積蓄。
而周磊的工資呢?
林溪的思緒飄回到三個月前。
那天是小寶滿月，婆婆王桂芬特意從老家趕來。她提著大包小包，臉上掛著慈愛的笑容，一進門就嚷嚷著要抱孫子。“哎呀我的大孫子!讓奶奶好好看看!”
周磊難得有一天假，正在廚房里燉湯。王桂芬放下東西，拉著兒子坐到沙發上，壓低聲音說:“磊啊，媽跟你商量個事。”
“什么事啊媽?”周磊一邊剝蒜一邊問。
“你看你們現在這房子太小了吧?兩室一廳，孩子大了都不夠住。媽看好了你們小區旁邊那個新樓盤，位置好，學區也好。”
王桂芬掏出手機，翻出幾張售樓處的照片，“首付要八十萬，你們現在肯定拿不出來。不如這樣，你把工資卡給媽，媽幫你們存著，年輕人花錢沒計劃，這錢存媽這兒，將來湊首付用。”
周磊猶豫了:“可是......”
“可是什么?”王桂芬打斷他，“媽還能坑你不成?你爸去得早，這些年媽一個人把你和你姐拉扯大，什么苦沒吃過?就是為了你們好!你現在成家了，更要為孩子打算。聽媽的，沒錯!”
林溪當時正在臥室哄孩子，隱約聽到客廳里的對話。等她抱著小寶出來時，周磊已經把工資卡遞給了母親。
“媽，我們自己的錢......”林溪想說什么，卻被王桂芬一句話堵了回去。
“小溪啊，媽這是為你們好。你現在不上班，磊一個人養家多不容易?錢放媽這兒，媽給你們看著，保準一分不少。等將來換了大房子，你們就知道媽的苦心了。”
林溪看了看丈夫，周磊沖她點了點頭，眼神里帶著“聽媽的吧”的懇求。她到嘴邊的話又咽了回去。
那時候她剛生完孩子，身體虛弱，每天光是照顧嬰兒就已經精疲力盡，實在沒有精力去爭辯什么。況且，她想，婆婆總不至于真的不給錢吧?
但現在，看著手機上那可憐的個位數余額，林溪才意識到自己有多天真。
小寶的哭聲把她拉回現實。林溪深吸一口氣，拿起手機，點開了婆婆的微信。
“媽，小寶的奶粉快沒了，能不能先給點錢買奶粉?”她打完字，又刪掉，覺得太直白。又重新打:“媽，小寶最近長得快，奶粉消耗得厲害，我這邊暫時有點緊張......”
斟酌再三，她最終發了出去。
手機屏幕一直亮著，顯示“對方正在輸入......”的提示出現了又消失，消失了又出現。過了足足五分鐘，才收到回復:
“明天我去你們那兒，你別亂花錢。”
林溪盯著那句“別亂花錢”，心里涌起一陣酸楚。什么叫亂花錢?給孩子買奶粉也算亂花嗎?
第二天下午，王桂芬提著一大袋東西上門了。林溪開門一看，那袋子里裝的是一雙嶄新的球鞋，鞋盒上印著某個國際品牌的標志。
“媽，這是......”
“給你姐家浩浩買的。”王桂芬笑瞇瞇地說，“他下個月生日，非要這雙鞋，限量款，一千八呢!我托人才搶到的。”
林溪愣住了。一千八百塊，可以買多少罐奶粉?
王桂芬似乎看出了她的表情，從包里掏出兩張皺巴巴的百元鈔票，塞到林溪手里:“喏，這是給小寶買奶粉的。省著點喂，別總買那種進口的，太貴。我們磊磊小時候喝國產奶粉，不也長得壯壯實實?再不行，早點給孩子加點米糊，也頂餓。”
兩百塊。
林溪低頭看著手里的錢，感覺像是一記耳光。她張了張嘴，想說什么，最終還是什么都沒說。
“媽，我去廚房給您倒水。”她轉身走開，怕自己會控制不住情緒。
廚房里，林溪靠在墻上，閉上眼睛。耳邊是婆婆逗弄孫子的聲音，那么慈愛，那么溫柔。可那份慈愛，為什么在分配金錢的時候就變了味道?
晚上周磊回來，林溪把白天的事告訴了他。
“磊，媽今天給姐家孩子買了一千八的鞋，卻只給咱們孩子兩百塊買奶粉。”她盡量讓自己的語氣平靜，“我不是要攀比什么，但小寶現在正是長身體的時候，奶粉不能斷......”
周磊脫下外套，疲憊地揉了揉太陽穴:“我知道，可媽也是一片好心。姐家條件確實不好，姐夫下崗好幾年了，媽幫襯點也正常。”
“那我們呢?”林溪的聲音提高了一些，“我們就不需要幫襯嗎?磊，那是你的工資，是用來養我們這個家的，不是用來貼補別人的!”
“什么叫別人?那是我姐!”周磊也有些惱了，“你怎么能這么說?”
“我沒有......”林溪深吸一口氣，壓下心中的委屈，“我只是想說，我們也需要生活。我現在沒工作，身體還沒恢復，沒法出去賺錢。你的工資在媽那兒，我連給孩子買罐奶粉的錢都要開口去要，你不覺得這樣很不正常嗎?”
周磊沉默了片刻，走過去抱住她:“我知道你辛苦。再忍忍，好嗎?我這個項目下個月就能結束，獎金下來了，我們就寬裕了。媽也是為我們好，她是想幫我們攢錢買大房子。你就當是強制儲蓄了，好不好?”
林溪沒有說話。她靠在丈夫肩上，感到一種深深的無力。
強制儲蓄?那為什么錢能用來給外甥買限量球鞋，卻不能給自己的孫子買足夠的奶粉?
這個問題，林溪沒有問出口。因為她知道，就算問了，也不會有答案。
接下來的一個月，林溪開始更加仔細地觀察這個家庭的金錢流向。
她發現，王桂芬幾乎每周都會往大姑姐周敏家跑。每次去，都會提著大包小包——新鮮水果，補品，給孩子的新衣服。而每次從周敏家回來，王桂芬都會在飯桌上感嘆:“你姐家真是不容易，姐夫找不到工作，就靠你姐那點死工資......”
林溪想問，那些東西的錢從哪里來?但她沒有問。她只是默默地用兩百塊買了最便宜的國產奶粉，然后精打細算著每一勺的用量。
小寶開始變得嗜睡，不愛鬧騰。林溪以為是孩子長大了變乖了，直到有一天，她給小寶換尿布時，發現孩子的小腿明顯比同齡嬰兒要細。
“可能是遺傳，你看你也瘦。”周磊安慰她。
但林溪心里清楚，不是遺傳，是營養不夠。
她開始在網上查資料，了解到嬰兒在這個階段需要高質量的蛋白質和脂肪。那些便宜的奶粉，配方遠不如進口品牌。但她能怎么辦?她連買一罐好奶粉的錢都拿不出來。
這天晚上，林溪照例打開手機查看家族群的消息。群里周敏發了一組照片——全家人在海邊度假的合影。照片里，周敏和丈夫笑容燦爛，兒子浩浩戴著新買的墨鏡，擺出酷炫的姿勢。
王桂芬在群里發了一串大笑的表情:“我大孫子真帥!”
林溪點開照片仔細看，背景是某個知名的海濱度假村。她記得之前在旅游網站上查過，那里的家庭套餐至少要一萬五千塊。
她截圖保存了照片，然后打開微信，給周磊發了條消息:“你知道你媽給你姐家出錢去旅游了嗎?”
周磊很快回復:“不知道。怎么了?”
“一萬多的旅游費用。”林溪打字的手指在發抖，“用的是你的工資。”
手機那頭沉默了很久。
晚上周磊回來，林溪等孩子睡著后，把手機遞給他看那些照片。
“我今天問你媽了。”林溪的聲音很平靜，平靜得可怕，“她說你姐家日子過得緊，難得出去玩一次，她作為長輩幫襯點是應該的。磊，那是你的工資，你一個月就七千塊，除去五險一金到手也就六千。三個月，你媽從卡里轉走了多少，你知道嗎?”
周磊低著頭，不說話。
“我不知道具體數字，但肯定不止這一萬五。”林溪繼續說，“球鞋一千八，上次你姐家孩子學費你媽也墊了，還有她每周去你姐家送的那些東西......磊，我不是說不能幫你姐，但前提是我們自己的日子得過得下去啊!我們的孩子連一罐好奶粉都喝不上!”
周磊抬起頭，眼睛有些紅:“我去跟我媽說。”
“說什么?”林溪苦笑，“說讓她少幫你姐一點?說讓她把錢留給我們?”
“那你想怎么樣?”周磊的語氣里帶了些煩躁，“你要我怎么辦?那是我媽，是我姐!我能不管他們嗎?”
“我沒讓你不管!”林溪的聲音也提高了，“我只是想要回屬于我們的錢!那是你的工資，是用來養我和孩子的!你媽可以攢錢給我們買房子，但不能一邊攢錢一邊隨便花!更不能把我們的錢當成她隨意支配的資源!”
“夠了!”周磊站起來，“我說了我會去跟我媽說!你能不能別一直在我耳邊嘮叨?”
林溪愣住了。她看著面前這個男人，突然覺得很陌生。這是那個當初追求她時，說要給她一個溫暖的家的人嗎?
“我沒有嘮叨。”林溪的聲音很輕，“我只是想要一個答案。”
周磊沒有再說話，轉身進了臥室，砰地關上了門。
林溪一個人坐在客廳的沙發上，看著窗外的夜色。城市的燈火通明，但她感到前所未有的孤獨。
幾天后的一個傍晚，周磊終于鼓起勇氣跟母親提了這件事。
“媽，我和小溪商量了，工資卡能不能先還給我們?孩子的開銷確實挺大的......”
王桂芬正在廚房里擇菜，聽到這話，手上的動作停了下來。
“怎么?你老婆嫌我管得多了?”她放下菜刀，轉過身，“磊啊，媽問你，這些年你姐幫了我們家多少?你爸去得早，要不是你姐出去打工賺錢，我們家早揭不開鍋了!你上大學的學費，有一半是你姐出的!現在你姐家有困難，你作為弟弟，幫襯點怎么了?”
“我沒說不幫......”周磊試圖解釋。
“那你這是什么意思?”王桂芬的聲音提高了，“是不是你老婆在你耳邊吹枕頭風?我就知道，娶了媳婦忘了娘!磊啊，媽不是跟你說了嗎，媽幫你們攢錢呢!你現在要走卡，是信不過媽了?”
“不是，媽......”
“行了行了，你別說了。”王桂芬擺擺手，眼眶有些發紅，“媽辛辛苦苦把你養大，到頭來還被嫌棄。你要是真覺得媽管得多，媽明天就走，省得在這兒礙眼!”
說完，她抹著眼淚進了房間。
周磊站在廚房里，進退兩難。
晚上林溪問他談得怎么樣，周磊支支吾吾說媽媽生氣了，讓她再等等。
“等到什么時候?”林溪問。
“等我找到合適的時機。”周磊說，“你也理解一下我，我夾在中間也很難......”
林溪不想再爭吵了。她只是感到累，非常累。
然后，那個改變一切的夜晚來臨了。
那天傍晚，林溪發現小寶有些不對勁。孩子拒絕喝奶，身體發燙，哭聲也變得虛弱無力。她用體溫計一量——39.2度。
“磊!孩子發燒了!”林溪抱著小寶沖進臥室，周磊正在視頻會議，她顧不上那么多了。
周磊看到孩子的狀態，立刻掛斷視頻，抓起車鑰匙:“走，去醫院!”
醫院的急診科人滿為患。醫生檢查后，神情凝重:“孩子有些營養不良，抵抗力下降導致的感染。需要住院觀察，先交押金，五千塊。”
五千塊。
林溪和周磊對視一眼，兩人加起來的現金不到一千。
“我去取錢。”周磊轉身就走。
“卡在你媽那兒!”林溪叫住他。
周磊愣了一秒，立刻掏出手機打給母親。電話響了很久才接通。
“媽!小寶發高燒住院了，我需要錢交押金!”
電話那頭王桂芬的聲音帶著不滿:“住什么院?小孩子發燒很正常，吃點藥就好了。你們年輕人就是大驚小怪，動不動就往醫院跑，那不是浪費錢嗎?”
“媽，醫生說必須住院!”周磊的聲音都變了調，“你能不能先把錢給我!”
“我現在在你姐家，哪有那么多現金?再說了，我看小溪手里不是有錢嗎?她自己的積蓄呢?別什么都指望著家里!”
“她的錢早就用光了!”周磊幾乎是吼出來的。
電話那頭沉默了幾秒:“那我也不是馬上就能給你。要不你們先墊著，我明天給你轉?”
“孩子現在就燒到39度!醫生說必須馬上辦住院!”
“那你就先想想辦法!”王桂芬的語氣變得強硬，“再說了，我怎么知道是不是真的要住院?萬一是你們想騙錢呢?這年頭，小兩口鬧著要錢的手段多了去了!”
周磊拿著手機的手在發抖。他不敢相信這話是從自己母親嘴里說出來的。
林溪坐在走廊的長椅上，懷里抱著燒得迷迷糊糊的小寶，眼淚無聲地流下來。
騙錢?她連買罐奶粉的錢都要低聲下氣地去要，現在孩子病了，反而被懷疑在騙錢?
周磊掛斷電話，頹然地坐下來。他打開手機通訊錄，開始一個個打電話借錢。同事，朋友，大學同學......他把能想到的人都打了一遍。
最后湊齊了三千塊。
“還差兩千。”周磊看著林溪，“要不，你給你爸媽打個電話?”
林溪的父母在外地，家里條件也不好。她不想讓他們擔心，但現在別無選擇。她顫抖著手指撥通了母親的電話。
“媽......”她剛開口，眼淚就控制不住地涌出來。
半小時后，林溪的母親把錢轉了過來。電話里，母親哭著說:“小溪，要不你帶孩子回家吧，媽養你們......”
“媽，我沒事，真的。”林溪哽咽著說，“謝謝您。”
押金交上了，小寶被推進了病房。林溪陪在旁邊，看著護士給孩子掛上吊瓶。小寶的小手被針扎得滲出血，護士試了兩次才成功。孩子哭得撕心裂肺，林溪的心也跟著被撕碎了。
“都怪我......”她喃喃自語，“都怪我沒能保護好你......”
周磊坐在病床邊，低著頭，一句話也說不出來。
夜里十點，病房門被推開，王桂芬提著一個保溫桶走了進來。
“小寶怎么樣了?”她問，語氣里帶著關切。
林溪抬起頭，眼神冰冷:“你還知道來?”
“我這不是來了嗎?”王桂芬有些不自在，“我給你們燉了雞湯，趁熱喝......”
“雞湯?”林溪突然笑了，笑容里滿是諷刺，“孩子病成這樣，你給我們送雞湯?媽，孩子需要的是錢，是能保命的錢!不是雞湯!”
“你這孩子怎么說話呢?”王桂芬的臉色變了，“我一個老太太大晚上跑來醫院，你還不領情?”
“領情?”林溪站起來，她的聲音在顫抖，“我該領什么情?領你把我們的錢拿去給別人買鞋買衣服送旅游的情?還是領你在孩子病危的時候懷疑我們騙錢的情?”
“我什么時候......”王桂芬想反駁。
“你今天在電話里說的，磊都聽到了!”林溪打斷她，“你說怕我們騙錢!你自己的孫子生病了，你第一個念頭居然是怕被騙錢!”
“我那不是一時著急說錯了話嗎......”王桂芬的聲音弱了下去。
“著急?”林溪的眼淚又流了下來，“給你女兒家出一萬五去旅游的時候，你怎么不著急?給你外孫買一千八的鞋的時候，你怎么不著急?到了你自己的孫子，兩百塊的奶粉錢你都要我省著花!”
“你這是什么意思?”王桂芬的臉漲得通紅，“我對浩浩好，你就眼紅了?浩浩也是我的孫子!”
“那小寶呢?”林溪指著病床上的孩子，“他難道不是你的孫子嗎?為什么同樣是孫子，差別就這么大?”
“你少血口噴人!”王桂芬提高了聲音，“我對小寶不好嗎?我天天給你們燉湯送飯，誰像我這么盡心?”
“燉湯送飯?”林溪冷笑，“那是用我們的錢買的菜!媽，你搞清楚，那是磊的工資，是我們這個家的錢!你拿我們的錢去貼補你女兒家，還要我們感恩戴德?”
“周磊!”王桂芬轉向兒子，“你聽聽你老婆怎么說我的!我白養你這么大了!”
周磊一直低著頭，這時候他慢慢抬起頭，眼睛里滿是血絲。
“媽。”他的聲音很沉，“小溪說得沒錯。”
王桂芬愣住了。
“我不是說不該幫姐姐。”周磊繼續說，“但是媽，我現在也有自己的家，有自己的孩子。我的工資，首先應該用來養活我的老婆和孩子，而不是毫無節制地補貼別人。”
“別人?那是你姐!你親姐!”王桂芬的聲音都變了調。
“就算是親姐，也有個限度。”周磊站起來，“媽，你知道小溪這三個月是怎么過的嗎?她一分錢都不敢亂花，給孩子買最便宜的奶粉，自己連件新衣服都沒添過。而你呢?給姐姐家買這買那，花起錢來眼睛都不眨一下。憑什么?”
“你們現在翅膀硬了，都來怪我了是嗎?”王桂芬的眼淚也下來了，“我辛辛苦苦幫你們攢錢，到頭來還被嫌棄!你們知不知道，我每天省吃儉用，就是想多給你們攢點......”
“攢錢?”林溪打斷她，“媽，您真的是在攢錢嗎?還是打著攢錢的名義，控制我們的生活?”
這句話像一根針，扎進了王桂芬心里最柔軟的地方。
病房里陷入了詭異的沉默。
