江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“老四，棺材釘還沒砸實，有些話可不能亂說?！?/strong>
“亂說？哼！大少奶奶，你自己摸著良心算算日子！當年余占鰲在南山打了整整兩年的游擊，連只母蒼蠅都飛不進單家大院，九兒那肚子是怎么大起來的？如今余占鰲眼一閉，這兩只‘狼崽子’就要接手單家萬貫家財，他是個糊涂鬼，我單老四可不做睜眼瞎！”
靈堂內的哭聲戛然而止，風吹動白幡，獵獵作響，像是死人未咽下的最后一口氣。
第一章：摔盆驚變
民國三十五年的秋天，高密東北鄉的紅高粱熟透了，像血一樣鋪天蓋地。
單家大院里白漫漫的一片，素車白馬，哀樂低回。那口楠木棺材停在正廳中央，漆得黑亮，里頭躺著的是震懾了高密幾十年的土匪頭子、抗日英雄——余占鰲。
余占鰲走了，是被那一身年輕時留下的槍林彈雨般的舊傷疼走的。他走得不算安詳，臨咽氣時眼睛還瞪著，似乎有什么事沒放下。
此時此刻，單家大少奶奶高淑賢一身重孝，跪在靈前燒紙。她雖然五十多歲了，但腰桿挺得筆直，那張臉上看不出太多的悲戚，更多的是一種如同深井水般的沉靜。而在她身旁，跪著兩個二十出頭的精壯小伙子，大名叫大虎、二虎。這兩個孩子生得虎背熊腰，眉眼間帶著股子煞氣，正是余占鰲名義上的雙胞胎兒子。
按照高密的風俗，起靈前，得由長子摔喪盆。這盆一摔，便算是給亡人指了路，也定了家產的繼承權。
吉時已到，執事的喊了一嗓子：“孝子摔盆——！”
大虎眼眶通紅，雙手捧起那個黑瓦盆，正要往地上砸。
“慢著！”
一聲斷喝，像是個炸雷，硬生生把這肅穆的場面給劈開了。
人群嘩啦一下散開，只見單家旁支的四叔公，手里拄著根龍頭拐杖，領著十幾個單家的族親，氣勢洶洶地闖到了靈堂正中。這四叔公是出了名的刁鉆，平日里早就盯著單家燒酒鍋這塊肥肉，如今余占鰲這座大山倒了，他是第一個跳出來的。
大虎是個火爆脾氣，隨了余占鰲當年的性子，猛地站起來，眼珠子瞪得溜圓：“四叔公，你這是要鬧哪出？我爹尸骨未寒，你想讓他走得不安生？”
“你爹？”四叔公冷笑一聲，那干癟的嘴唇哆嗦著，吐出來的字卻像釘子，“大虎，有些話我不說，是給死人留面子。但這喪盆，是給單家、余家的正根摔的。你算個什么東西？也配給余占鰲指路？”
這話一出，滿堂賓客，連同余占鰲昔日那些挎著駁殼槍的老部下，全都變了臉色。
“老東西，你找死！”二虎年輕氣盛，反手就要去摸腰里的槍。
“住手！”
說話的是一直跪著沒動的高淑賢。她緩緩站起身，動作不快，卻帶著一股子讓人不敢造次的威壓。她拍了拍膝蓋上的灰，走到四叔公面前，那雙眸子冷得像冰窖里的石頭。
“四叔，今兒是占鰲的大日子。高密有頭有臉的人物都在這兒看著。您要是來吊唁，我高淑賢替亡夫磕頭謝您；您要是來砸場子，占鰲留下的那些弟兄，槍里的子彈可不長眼?！?/p>
周圍那十幾個余占鰲的老部下，一個個把手按在了槍套上，殺氣騰騰地圍了上來。
四叔公臉色白了白，但看著身后的族人，又硬氣起來：“淑賢，你少拿這些大老粗嚇唬我。國有國法，家有家規。單家的家產，那是祖宗留下來的基業，不能落在野種手里！當年九兒懷這對雙生子的時候，其中的貓膩，你知，我知，天知，地知！”
高淑賢心頭猛地一跳，藏在袖子里的手死死攥成了拳頭，指甲幾乎嵌進肉里。那是她和九兒守了一輩子的秘密，是她們在這個吃人的世道里，為了活命，為了有個家，拿命換來的盟約。九兒雖然走了好些年了，但這秘密，高淑賢本打算爛在肚子里的。
“四叔，說話要講證據?！备呤缳t的聲音穩得可怕，“若是拿不出憑據，今日你在靈堂上辱沒亡人清白，我就算拼著這條老命不要，也要拉你去見官！”
四叔公把拐杖往地上重重一頓：“證據？好！等起靈之后，開了祠堂，我自然會讓全高密的人看看，這兩個小崽子到底是不是余占鰲的種！咱們走！”
說罷，四叔公轉身欲走，臨出門前又回頭陰測測地看了一眼那口黑棺材：“余占鰲啊余占鰲，你英雄一世，到頭來也是個替別人養兒子的冤大頭，可悲，可嘆吶！”
大虎氣得渾身發抖，舉起手里的瓦盆就要砸過去。
“摔盆！”高淑賢厲聲喝道。
大虎愣了一下，看著高淑賢那不容置疑的眼神，咬著牙，狠狠將瓦盆摔在地上。
“啪！”
瓦片四分五裂，清脆的碎裂聲在靈堂上空回蕩，驚起了一群落在屋檐上的烏鴉。這聲音并沒有帶來安寧，反而像是敲響了某種崩塌的前奏。
高淑賢看著那地上的碎片，目光穿過人群，望向遠處那片被秋風吹得起伏不定的紅高粱。她知道，這只是個開始。余占鰲死了，原本壓著的那些牛鬼蛇神都冒頭了。而那個關于血脈的真相，就像地底下埋著的雷，引信已經被點燃了。
第二章：陳年舊傷
夜深了，靈堂里的長明燈忽明忽暗，照得人影憧憧。
賓客散去，守靈的只剩下自家人。大虎和二虎跪在棺材前，兩個年輕人的背影透著一股子倔強和迷茫。白天四叔公那番話，像是一根刺，扎進了他們心里。
高淑賢沒睡，她坐在太師椅上，手里盤著一串佛珠，那是九兒臨終前留給她的。
“娘。”二虎忍不住了，轉過頭來，那張年輕的臉上寫滿了糾結，“四叔公那是胡咧咧的對吧？我和大哥，怎么可能不是爹的種？爹那么疼我們，教我們打槍，教我們騎馬……”
高淑賢沒說話，只是閉著眼，手里的佛珠轉得飛快。
“二弟，別問了！”大虎低聲吼道，“那是老東西想搶家產編的瞎話！咱娘能害爹嗎？九兒娘能害爹嗎？”
提到“九兒娘”，高淑賢的手頓了一下。
九兒，那個像烈火一樣的女人。三十多年前，如果沒有九兒，她高淑賢早就在這深宅大院里像根枯草一樣爛掉了。她們曾為了一個男人爭得你死我活，最后卻在這個男權當道的世道里，背靠背活成了一個人。
就在這時，大門被人敲響了。聲音不大，卻透著股急促。
管家老劉匆匆跑進來，臉色煞白：“大少奶奶，不好了。四叔公帶著幾位族老，還有鎮上的劉郎中，硬闖進內堂了，說是要‘驗傷’！”
“驗什么傷？”大虎霍地站起來，“爹人都死了，還要驗尸不成？”
“不是驗老爺……”老劉吞吞吐吐，“是……是拿了當年老爺受槍傷時的醫案，要來對質?！?/p>
話音未落，一陣嘈雜的腳步聲已經逼近。四叔公這回沒帶打手，帶的是族譜和幾個上了年紀的老人，還有那個滿臉褶子的劉郎中。
“大少奶奶，深夜打擾，實屬無奈?！彼氖骞ばθ獠恍Φ毓傲斯笆?，“為了單家血脈的純正，有些事，今晚必須得扯清楚。不然明天一下葬，就死無對證了。”
高淑賢緩緩睜開眼，目光如炬：“四叔，您這是有備而來啊?！?/p>
四叔公一招手，那個劉郎中戰戰兢兢地走上前，手里捏著一本泛黃的醫書札記。
“各位，二十五年前，余大當家在膠州路上一場血戰，身中三槍，是被抬回來的。當時，就是小老兒給他取的子彈。”劉郎中不敢看大虎二虎殺人的眼神，低著頭念道，“其中一顆子彈，傷在……傷在那個地方。雖然保住了性命，但輸精管盡斷，這輩子……這輩子是絕無可能再有子嗣了?！?/strong>
轟——！
仿佛一顆驚雷在屋子里炸開。大虎和二虎瞬間僵在了原地，腦子里一片空白。
“放屁！你個庸醫敢造謠！”大虎發瘋一樣沖上去，揪住劉郎中的衣領把他提了起來，“我爹那時候好好的！我和二弟就是鐵證！”
“放下！”高淑賢喝道。
大虎喘著粗氣，眼睛通紅地看著高淑賢：“娘！你說話啊！你告訴他們，這老東西在撒謊！”
高淑賢慢慢站起來，走到劉郎中面前，盯著那本札記看了許久。她的眼神很復雜，有悲涼，有嘲諷，還有一絲果然如此的釋然。
“這醫案，是真的?！备呤缳t輕輕一句話，把大虎和二虎最后的一點希望砸得粉碎。
“什么？！”二虎腳下一軟，跪倒在地。
四叔公得意地捋著胡須：“大虎、二虎，聽見了嗎？你們的大娘親口承認了！余占鰲二十五年前就成了廢人，而你們今年才二十三歲！那兩年，正是余占鰲在外面打仗最兇的時候，九兒卻在這個時候懷了孕。嘿嘿，這其中的故事，還需要我多說嗎？”
“不可能……”大虎松開了手，劉郎中癱軟在地。這個像鐵塔一樣的漢子，此刻卻像個無助的孩子，看著高淑賢，“娘，九兒娘她……她不會背叛爹的，對不對？爹那么愛她，她怎么會……”
高淑賢沒有回答大虎，她只是轉過身，看著那黑漆漆的棺材。棺材里的男人，霸道了一輩子，爭強好勝了一輩子。他一直以為這兩個兒子是他生命的延續，是他男人雄風的證明。直到死，他都帶著那份虛妄的驕傲。
如果這時候揭開真相，那個躺在棺材里的人，怕是會氣得跳出來。
“淑賢，事已至此，你也不必硬撐了?！彼氖骞讲骄o逼，“只要你承認這兩個孩子是野種，把單家的地契、酒坊的賬本交出來，看在你伺候余占鰲一場的份上，單家可以給你一口飯吃，讓你安度晚年。至于這兩個野種……必須立刻滾出高密，永遠不許改回單姓！”
“我們要是不滾呢？”二虎咬著牙，手里的槍栓拉得嘩啦響。
“不滾？”四叔公冷笑，“那就別怪宗族無情。私通野漢子，混淆宗族血脈，按老規矩，九兒雖然死了，但她的牌位要被劈碎扔進茅坑！你們這兩個孽種，就要被亂棍打死，扔到亂葬崗去喂狗！”
空氣凝固了，殺意在靈堂里彌漫。
高淑賢看著這群逼宮的族人，又看了看那兩個絕望的孩子。她忽然笑了一下，那笑容里帶著一股讓人心寒的凄厲。
“四叔，你這算盤打得真響啊?！备呤缳t走到供桌前，拿起那把用來剪燭芯的剪刀，在手里把玩著，“你就這么篤定，這兩個孩子是野種？你就這么篤定，余占鰲他是個糊涂蛋？”
四叔公心里沒來由地慌了一下：“證據確鑿，你還能翻天不成？”
“翻天？”高淑賢猛地將剪刀扎在供桌上，入木三分，“今晚，我就給你們翻個天看看！四叔，你不是想知道真相嗎？你不是想知道這兩個孩子的親爹是誰嗎？好，明天起靈之前，當著全高密老少爺們的面，我會給你們一個交代。到時候，你可別后悔！”
她的聲音不大，卻透著一股決絕的狠勁，像是一頭被逼到絕境的母狼，準備露出最后的獠牙。
四叔公看著高淑賢那雙深不見底的眼睛，背后的汗毛莫名豎了起來。他隱約覺得，自己似乎捅破了一個不得了的馬蜂窩，而那個真相，可能會把整個單家連同他自己，都炸得粉身碎骨。
窗外，風更大了，把院子里的紅燈籠吹得東倒西歪，像是無數只充血的眼睛，窺視著這即將到來的風暴。
第三章：女人間的生死盟約
那一夜，單家大院靜得讓人心慌，只有風吹過高粱地的沙沙聲，像極了無數個冤魂在低語。
大虎和二虎沒回房，兩人在那滿是酒曲味兒的釀酒房里坐了一宿。那本泛黃的行醫手札像塊千斤巨石，壓得這兩個平日里橫行高密的漢子喘不過氣來。他們想不通，那個把他們頂在脖子上騎大馬、教他們打槍喝酒的爹，怎么就成了“絕戶”？那個疼他們入骨的娘，怎么就成了不知廉恥的女人？
此時的高淑賢，正坐在那張雕花的紅木大床上，手里摩挲著那把剪燭芯的剪刀。她的目光穿過搖曳的燭火，仿佛回到了二十五年前那個雷雨交加的夜晚。
那是民國二十年的夏天，也是高密最亂的時候。余占鰲帶著隊伍在膠萊河邊跟日本人拼命，生死不知。單家大院里只剩下兩個女人守著這一攤子家業。
那天夜里，雷聲滾滾，把窗紙震得嘩嘩響。高淑賢躲在被窩里瑟瑟發抖，卻不是因為怕雷，而是因為肚子里那塊肉在動。那是她的催命符。一個守寡多年的大少奶奶，男人死了十幾年，肚子卻大了起來，這在封建禮教森嚴的高密，是要被浸豬籠、點天燈的。
門“吱呀”一聲開了，一身紅襖的九兒走了進來，手里端著碗墮胎的紅花湯。那是高淑賢求她弄來的。
“喝了吧，姐姐?！本艃旱穆曇粼诶茁暲镉行╋h忽，“喝了這碗湯，這孽種就化成一灘血水，你也就能活了。”
高淑賢顫抖著手接過碗，眼淚大顆大顆地砸進藥湯里。她舍不得啊，那是她枯守空房半輩子，唯一的念想，唯一的活氣?？刹缓?，等著她的就是宗族的私刑和千古的罵名。
就在碗邊碰到嘴唇的那一刻，九兒突然一把奪過碗，狠狠摔在地上。
“啪！”藥湯四濺，像血一樣刺眼。
“九兒，你……”高淑賢驚恐地看著她。
九兒那雙丹鳳眼瞪得溜圓，透著股子野性：“我想明白了！憑什么男人能在外面三妻四妾、快活逍遙，咱們女人就得守著這貞節牌坊熬干了血？這孩子是條命，不能死！”
“可……可余占鰲要是回來了，宗族要是知道了……”高淑賢嚇得癱軟在床上。
“怕什么！”九兒一把抓住高淑賢的手，指甲掐進肉里，“余占鰲想要兒子想瘋了，可他那傷……我知道他不行了。這事兒只有我知道。既然他生不出，那就借！這孩子，算我的！”
高淑賢瞪大了眼睛，不敢置信地看著九兒。
“從今兒起，你也別出門，我也別出門。我就說我懷了余占鰲的種。等孩子生下來，就說是雙生子，哪怕只有一個，也是余家的根！”九兒的聲音堅定得像鐵，“咱們兩個女人，在這亂世里要是沒個兒子傍身，遲早被那些吃絕戶的老東西生吞活剝了！為了活命，為了這一大家子，咱們得聯手騙這一回天！”
那一夜，兩個曾經為了余占鰲爭風吃醋的女人，在雷雨聲中結成了生死同盟。她們用一個驚天的謊言，給彼此撐起了一片天，也給那個在外拼殺的男人編織了一個完美的夢。
回憶戛然而止。
高淑賢深吸了一口氣，將眼角的淚痕擦干。二十五年了，九兒已經走了，那個秘密像根藤蔓，死死纏繞在她心頭。如今，四叔公要把這根藤扯斷，要把她們苦心經營的一切連根拔起。
“九兒啊……”高淑賢對著虛空低語，“你在地下看著，只要我高淑賢還有一口氣，就不許任何人動咱們的孩子一根汗毛。”
天亮了。
遠處的雞鳴聲刺破了黑夜，單家大院的大門緩緩打開。高淑賢換上了一身嶄新的麻衣，那眼神比刀子還利。她知道，今天的這場仗，比當年面對日本人的刺刀還要兇險。
第四章：棺材板上的真相
辰時三刻，起靈的時辰到了。
單家大院門口擠滿了人，不僅有單家的族親，還有周圍十里八鄉看熱鬧的百姓。大家都在竊竊私語，昨晚關于“余占鰲絕后”的消息像長了翅膀一樣傳遍了高密。
隨著一聲嗩吶凄厲的長鳴，十六個杠夫抬起了那口沉重的黑楠木棺材。大虎和二虎走在最前面，手里捧著那碎了一地的瓦片，臉色鐵青，眼底布滿了血絲。
“起——靈——！”
隊伍剛要動，那根龍頭拐杖又“咚”地一聲杵在了大門口。
四叔公帶著幾十個壯漢，手持棍棒，在大門口排成了一堵人墻。這回他不再遮遮掩掩，那張老臉上寫滿了猙獰和貪婪。
“慢著！”四叔公大喝一聲，“余占鰲雖然是個人物，但他這一生也作孽不少。單家的祖墳，埋不得外姓的野種！今兒這棺材要出門可以，但這兩個冒充單家血脈的小雜種，必須留下！”
“你敢！”大虎怒吼一聲，從腰間拔出了駁殼槍，黑洞洞的槍口直指四叔公的腦門，“老東西，我看你是活膩了！今天誰敢攔我爹的路，我就讓他給我爹陪葬！”
“嘩啦——”
四叔公身后的壯漢們也紛紛亮出了家伙，甚至還有幾支土獵槍。局勢一觸即發，火藥味濃得嗆人。
“開槍啊！有種你就開槍！”四叔公仗著人多勢眾，不僅不退，反而往前逼了一步，“大虎，你那一槍打出來，就是坐實了你土匪野種的身份！大家伙兒都看著呢，這高密還是講王法、講宗族規矩的地方！你個來路不明的野種，也配在單家撒野？”
周圍的看客指指點點，原本對余占鰲的敬畏，此刻都變成了對這兩個年輕人身世的獵奇和鄙夷。
“聽說那郎中的手札是真的，余大當家早就不行了?！?/p>
“嘖嘖，那這倆孩子是哪來的？九兒當年也算是個人物，怎么干出這種偷漢子的事？”
“我看就是那高淑賢和九兒串通好的，想霸占單家家產！”
這些刺耳的議論聲像蒼蠅一樣往大虎二虎的耳朵里鉆。二虎握槍的手在發抖，那種被全世界拋棄的羞恥感讓他幾乎崩潰。
就在這時，一直沉默的高淑賢走了出來。她沒有哭鬧，也沒有求饒，而是徑直走到了棺材旁邊，那個離四叔公最近的高臺上。
她環視了一圈，目光所及之處，那些嚼舌根的人都不自覺地閉上了嘴。這個掌管了單家三十年的女人，身上有股子讓人膽寒的氣場。
“都給我閉嘴?！?/p>
高淑賢的聲音不大，卻帶著千鈞之力。她低頭看了一眼四叔公，嘴角勾起一抹冷笑：“四叔，你不就是想知道這兩個孩子的親爹是誰嗎？你不就是想借著這個由頭，吃了單家這塊肥肉嗎？”
四叔公冷哼一聲：“淑賢，要想人不知，除非己莫為。只要你說出那個奸夫的名字，我就讓占鰲安安穩穩地出門。否則，今日就是血濺當場，我也要替單家清理門戶！”
“奸夫？”
高淑賢突然仰天大笑，笑得眼淚都流了出來，笑得讓人心底發毛。
“好一個奸夫！好一個清理門戶！”
笑聲驟停，高淑賢猛地從懷里掏出一塊紅布包裹的東西，那是九兒留給她的最后一樣信物。
“余占鰲這輩子，那是頂天立地的漢子！他雖然受了傷，但他從來沒有哪怕一刻懷疑過這兩個孩子！你們知道為什么嗎？”
全場死寂，所有人都屏住了呼吸。
高淑賢一步步走下高臺，走到大虎和二虎面前，伸手替他們整理了一下凌亂的孝服，眼神里滿是慈愛與悲涼。然后，她猛地轉身，將手里的紅布包狠狠拍在了棺材蓋上！
“砰！”
那一聲悶響，像是砸在所有人的心口上。
“因為這兩個孩子身上流的血，比你們任何一個人都要干凈！比你們這些只會窩里橫的老東西都要金貴！”
高淑賢一把扯開紅布，露出了里面的一封血書和半塊殘缺的麒麟玉佩。
那玉佩成色極老，卻少了一角，像是被什么利器崩斷的。
看到這玉佩的一瞬間，原本氣勢洶洶的四叔公像是見了鬼一樣，那張老臉瞬間煞白，整個人不受控制地往后退了好幾步，連拐杖都掉在了地上。
“這……這……這東西怎么會在你手里？！”四叔公的聲音抖得像篩糠，眼睛里充滿了前所未有的恐懼。
高淑賢盯著四叔公，一字一頓地說道：“你當然認得。這東西，是你這輩子最想毀掉的罪證！你們都說余占鰲是冤大頭，都說九兒偷漢子。好，今天我就讓占鰲在天之靈聽聽，這兩個叫了他二十幾年爹的孩子，到底是誰的種！”
她猛地舉起那封早已干涸發黑的血書，迎著秋風，聲音嘶啞卻穿透云霄：
“這兩個孩子的親爹，就是那個被你們單家逼死、被日本人點天燈，連骨頭渣子都沒剩下的……”
四叔公發出一聲凄厲的慘叫：“住口！別說了！千萬別說那個名字！”
然而，高淑賢并沒有停下。她的目光越過人群，看向那片血紅的高粱地，仿佛那個人的身影就站在那里。她用盡全身力氣，喊出了那個讓整個高密都為之顫抖的真相……
