河南
公元1352年，濠州城外，一個(gè)衣衫襤褸的年輕和尚跪在城門口，渾身是血。
守城的士兵把刀架在他脖子上，大聲呵斥："你到底是元軍的奸細(xì)，還是來(lái)投奔義軍的？說(shuō)！"
這個(gè)和尚抬起頭，露出一張飽經(jīng)風(fēng)霜卻目光堅(jiān)定的臉。他沒(méi)有求饒，也沒(méi)有辯解，只是平靜地說(shuō)了一句話："我叫朱重八，我是來(lái)找郭子興將軍的。我什么都沒(méi)有，但我想活下去，也想讓更多人活下去。"
這句話，改變了他的命運(yùn)，也改變了整個(gè)中國(guó)的歷史。
二十五年后，這個(gè)曾經(jīng)一無(wú)所有的乞丐和尚，成為了大明王朝的開國(guó)皇帝。而追隨他的，從最初的幾個(gè)人，變成了幾十萬(wàn)大軍，最終橫掃天下。
一個(gè)連飯都吃不飽的人，憑什么讓那么多人愿意為他出生入死？
這個(gè)問(wèn)題的答案，藏在朱元璋起家的那些年里。那些故事，至今讀來(lái)，依然讓人動(dòng)容。
朱元璋被放進(jìn)城后，郭子興只是隨意看了他一眼，就讓人把他編入了普通士兵的隊(duì)伍。在郭子興眼里，這種來(lái)投奔的流民太多了，能活下來(lái)就不錯(cuò)了，沒(méi)什么特別的。
但朱元璋很快就展現(xiàn)出了與眾不同的地方。
他打仗不要命，每次沖鋒都在最前面。別人搶到的戰(zhàn)利品都往自己懷里揣，他卻把東西分給身邊的兄弟。更奇怪的是，他明明大字不識(shí)幾個(gè)，卻總是纏著軍中識(shí)字的人，讓人家教他讀書認(rèn)字。
有人笑話他："朱重八，你一個(gè)要飯的，學(xué)認(rèn)字有什么用？能當(dāng)飯吃嗎？"
朱元璋沒(méi)有生氣，只是認(rèn)真地回答："我不想一輩子只會(huì)殺人。我想知道，這天下為什么會(huì)變成這樣，老百姓為什么活不下去。書里應(yīng)該有答案。"
這話傳到郭子興耳朵里，郭子興開始對(duì)這個(gè)年輕人另眼相看。
三個(gè)月后，朱元璋已經(jīng)成了郭子興身邊的親兵。不是因?yàn)樗麜?huì)拍馬屁，而是因?yàn)樗鍪驴孔V，交代的任務(wù)從來(lái)不打折扣。更重要的是，他從不在背后說(shuō)別人壞話，也從不參與軍中的派系爭(zhēng)斗。
郭子興問(wèn)他："重八，你就不想往上爬？不想當(dāng)個(gè)將軍？"
朱元璋說(shuō)："想。但不是靠踩著別人往上爬。我要是有本事，自然會(huì)有人跟著我。我要是沒(méi)本事，就算爬上去了，也坐不穩(wěn)。"
郭子興聽完，沉默了很久，然后做了一個(gè)決定：把自己的養(yǎng)女馬氏嫁給朱元璋。
這門婚事，在當(dāng)時(shí)的義軍中引起了軒然大波。很多人不服氣，憑什么一個(gè)來(lái)了才幾個(gè)月的窮和尚，就能娶主帥的女兒？
但朱元璋用行動(dòng)證明了郭子興沒(méi)有看錯(cuò)人。
婚后不久，郭子興和另外兩個(gè)元帥鬧翻了，被人軟禁起來(lái)。整個(gè)濠州城人心惶惶，很多人都在觀望，想看看風(fēng)向再?zèng)Q定站哪邊。
只有朱元璋，帶著幾個(gè)兄弟，連夜去找那兩個(gè)元帥談判。他沒(méi)有帶武器，也沒(méi)有威脅，只是動(dòng)之以情，曉之以理，說(shuō)如果內(nèi)訌下去，元軍打過(guò)來(lái)，大家都得死。
那兩個(gè)元帥被他說(shuō)動(dòng)了，放了郭子興。
事后，郭子興問(wèn)他："你就不怕他們把你也扣下？"
朱元璋說(shuō)："怕。但您是我的岳父，也是我的恩人。您有難，我不能不管。"
這件事之后，朱元璋在軍中的威望大增。不是因?yàn)樗⒘硕啻蟮墓Γ且驗(yàn)樗腥硕伎吹搅耍哼@個(gè)人，是個(gè)講義氣的人。
但真正讓朱元璋開始崛起的，是他離開濠州之后的事。
郭子興手下有五個(gè)元帥，互相爭(zhēng)權(quán)奪利，搞得烏煙瘴氣。朱元璋看得很清楚，繼續(xù)待在這里，遲早會(huì)被卷入派系斗爭(zhēng)，死都不知道怎么死的。
他向郭子興請(qǐng)命，要帶一支小隊(duì)伍出去打天下。郭子興同意了，給了他七百人。
七百人，說(shuō)多不多，說(shuō)少不少。但這七百人里，有二十四個(gè)人，后來(lái)成了大明開國(guó)的功臣。他們有一個(gè)共同的名字：淮西二十四將。
這二十四個(gè)人，為什么愿意跟著朱元璋出去冒險(xiǎn)？
