河南
嘉慶四年正月十八，和珅在獄中度過了他人生的最后一夜。
窗外的月光慘白如紙，透過鐵欄灑在他消瘦的臉上。曾經權傾朝野的他，此刻蜷縮在冰冷的稻草堆里，手中緊握著一支禿筆和一張泛黃的宣紙。
獄卒的腳步聲漸漸遠去，和珅顫抖著坐起身來。他知道，明日便是他的死期。二十年的榮華富貴，終究抵不過一道白綾。
但他放心不下的，是他那個不成器的兒子豐紳殷德。
和珅咬破手指，用鮮血在紙上寫下了最后的遺言。這封遺囑，他沒有交給任何家人，而是托付給了一個他從未想過會托付的人——他的老對頭，紀曉嵐。
三日后，紀曉嵐收到了這封沾著血跡的信。
當他展開信紙的那一刻，這位以鐵齒銅牙著稱的大學士，竟然老淚縱橫。而他接下來做出的決定，更是震驚了整個朝野。
這究竟是怎樣的一封遺囑？和珅與紀曉嵐之間，又有著怎樣不為人知的往事？
故事要從三十年前說起。
乾隆三十八年的春天，京城的杏花開得正盛。彼時的和珅還只是一個默默無聞的鑾儀衛侍從，而紀曉嵐已經是名滿天下的大才子，正在主持編纂《四庫全書》。
那一年，和珅二十三歲，紀曉嵐四十九歲。
兩人的第一次相遇，是在一場宮廷宴會上。和珅因為相貌俊美、口才出眾，被乾隆皇帝點名作陪。席間，乾隆興致大發，出了一道對聯考眾臣。
上聯是：煙鎖池塘柳。
這五個字看似簡單，實則暗藏玄機。煙、鎖、池、塘、柳五字，偏旁分別是火、金、水、土、木，暗合五行。要對出下聯，必須同樣包含五行，難度極大。
滿座文武百官面面相覷，無人敢應。紀曉嵐捻須沉思，一時也想不出絕妙的下聯。
就在這時，一個清朗的聲音響起：臣斗膽，對一句——炮鎮海城樓。
眾人循聲望去，說話的竟是那個年輕的鑾儀衛侍從。
炮、鎮、海、城、樓，火、金、水、土、木，五行俱全，對仗工整。
乾隆龍顏大悅，當場提拔和珅為御前侍衛。而紀曉嵐看向這個年輕人的眼神，卻多了幾分復雜。
從那以后，和珅的仕途如同坐上了火箭，短短幾年便官至軍機大臣、戶部尚書，成為乾隆最寵信的臣子。而他與紀曉嵐之間的明爭暗斗，也成了朝野上下津津樂道的話題。
世人都說，和珅與紀曉嵐是死對頭，水火不容。
但很少有人知道，在那些劍拔弩張的表象之下，兩人之間還有著另一層微妙的關系。
乾隆四十五年的冬天，紀曉嵐的獨子紀汝佶病重。這個年僅二十四歲的年輕人，是紀曉嵐晚年得子，視若珍寶。然而天不遂人愿，紀汝佶自幼體弱多病，這一次更是病入膏肓。
紀曉嵐遍訪名醫，卻都束手無策。眼看著兒子一天天消瘦下去，這位鐵骨錚錚的大學士第一次感到了深深的無力。
就在他幾乎絕望的時候，和珅派人送來了一株百年老參。
那株人參是和珅花重金從關外購得，本是打算進獻給乾隆的。但他聽說紀汝佶病重，竟然私自截留，轉送給了紀曉嵐。
紀曉嵐收到人參時，整個人都愣住了。他與和珅斗了這么多年，從未想過對方會在這種時候伸出援手。
他派人去問和珅，為何要幫他。
