江西
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
剛畢業(yè)沒多久的大學(xué)生張明，在城里找工作屢次碰壁后，決定回老家開烏梢蛇養(yǎng)殖場。
村子里人都不看好他，尤其是鄰居趙大壯，更是對他的養(yǎng)殖業(yè)百般阻撓。
沒想到后來他干得越來越好，年入百萬，趙大壯干的壞事也越來越多。
直到突然有一天開始，張明不出門了，往后連著三天，隔壁都靜悄悄的。
趙大壯疑惑的走進(jìn)去，結(jié)果看到里面的場景，瞬間臉色大變，隨即又馬上大笑起來：
“我就知道，早晚會有這么一天！”
夏日的張家溝，村頭那棵老槐樹下，是小賣部門口最陰涼的地方，也自然成了村里的信息集散中心。
這幾天，村民們茶余飯后的談資，都圍繞著一個名字——張明。
“聽說了嗎？張老大家那小子，張明，要回來了！”李嬸最先開口。
“啥？回來探親？他不是在省城念大學(xué)，當(dāng)城里人了嗎？”旁邊有人搭腔。
“探啥親喲！”李嬸撇撇嘴，“是回來！不走了！要在咱這山溝溝里養(yǎng)蛇！”
“養(yǎng)蛇？”眾人一片嘩然，臉上寫滿了驚愕和不可思議。
“我的老天爺，養(yǎng)那玩意干啥？滑溜溜、冷冰冰的，多嚇人！”
“好端端一個大學(xué)生，終于考出去了，沒想到又滾回來了，還養(yǎng)蛇？我看是腦子被門夾了，真是越活越回去了！”
一個抽著旱煙的老頭開口：“當(dāng)初他老張家擺流水席那陣仗，嘖嘖，還以為祖墳上總算冒了青煙了。結(jié)果呢？這剛有點(diǎn)苗頭，又自己給按回去咯！完蛋玩意兒！”
這些話語，一下下抽在老張頭的心上。
他原本想去小賣部買瓶醬油，剛走近就聽見這些議論，氣得臉色鐵青，扭頭就往回走。
回到家，蹲在門檻上，一連幾天都沒臉出門見人。
他覺得這輩子都沒這么丟過人，兒子這書，算是白念了！
而此時，在省城租住的狹小單間里，張明正對著電腦屏幕，仔細(xì)研究著烏梢蛇養(yǎng)殖的資料。
獸醫(yī)專業(yè)畢業(yè)兩年，他在寵物醫(yī)院當(dāng)過助理，在養(yǎng)殖場做過技術(shù)員，工資勉強(qiáng)糊口，前途一片灰暗。
那次跟同學(xué)去南方考察，第一次深入了解烏梢蛇養(yǎng)殖。
那東西看似嚇人，卻渾身是寶，市場缺口大，技術(shù)要求高，正對他的專業(yè)。
更重要的是，啟動資金相對他能籌到的范圍。
他想起老家后面那片荒著的山坡，氣候、環(huán)境都合適。
一個念頭瘋狂地滋生——回去！干一番自己的事業(yè)！
這個決定遭到了父母的強(qiáng)烈反對。
電話里，母親帶著哭腔：“明明啊，咱好不容易供你出去，你怎么又要回來？這村里人的唾沫星子都能淹死人啊！”
父親老張頭更是直接撂了狠話：“你要敢回來養(yǎng)那玩意兒，我就沒你這個兒子！”
張明失眠了好幾夜，一邊是穩(wěn)定的窮，和父母的期望；一邊是未知的風(fēng)險，和可能的出路。
最終，他辭了工作，帶著工作攢下的所有積蓄——三萬塊錢，和一本寫滿筆記的養(yǎng)殖手冊，踏上了回鄉(xiāng)的火車。
當(dāng)他提著行李箱，重新站在張家溝的土地上時，感覺復(fù)雜難言。
熟悉的山水，熟悉的鄉(xiāng)音，但那些落在他身上的目光，卻充滿了毫不掩飾的嘲笑。
最激烈的反對，來自隔壁的鄰居趙大壯。
趙大壯家世代種田，窮了三代，他本人沒啥文化，脾氣又臭又硬，心眼比針尖還小。
以前張明考上大學(xué)，他就酸得不行，沒少在背后說“念書有啥用，將來還不是給人打工”之類的風(fēng)涼話。
如今見張明“灰溜溜”地回來了，還要在他家隔壁養(yǎng)那嚇人的長蟲，那股邪火混著嫉妒，蹭地就冒了出來。
張明家老宅后院連著一片坡地，正好用來建養(yǎng)殖場。
剛開始動工挖地基，趙大壯就隔著那堵低矮的土墻罵開了：
“張明！你小子是不是瘋了？在你家養(yǎng)這玩意，跑我家來咋辦？嚇著我娃，咬了我家的雞，我跟你沒完！”
張明放下手里的鐵鍬，盡量心平氣和地解釋：
“大壯叔，這是烏梢蛇，沒毒的，性情也算溫和。而且我這圍墻會建得又高又結(jié)實(shí)，水泥抹縫，保證跑不出來。”
“你說沒毒就沒毒？我看著就瘆得慌！誰知道它哪天發(fā)瘋？到時候出了事，你負(fù)得起責(zé)嗎？”
趙大壯叉著腰，唾沫星子橫飛。
但這還只是開始，張明手里錢緊，全都投到了養(yǎng)殖場的基建上——砌圍墻、蓋保溫房、建養(yǎng)殖池。
他日子過得摳摳搜搜，經(jīng)常饅頭就咸菜。
趙大壯看在眼里，更是認(rèn)準(zhǔn)了他不成氣候，開始在村里到處散播謠言。
晚上，村民們在外面納涼，趙大壯就湊過去，神秘兮兮地說：
“哎，你們晚上聽見啥動靜沒？我咋老覺得有東西嗦嗦地爬過墻頭呢？嚇得我晚上都不敢起夜！”
有人將信將疑：“不能吧？張明不是說跑不出來嗎？”
趙大壯眼睛一瞪：“他的話能信？為了省錢，我看他都沒給蛇吃飽！那蛇餓急了，可不就得想著法兒往外跑嗎？聽說那玩意就喜歡往暖和的地方鉆，咱家可得把門窗關(guān)嚴(yán)實(shí)點(diǎn)！”
這些謠言像瘟疫一樣在村里傳開，有些膽小的村民信以為真，晚上睡覺都不踏實(shí)，白天見到張明，眼神都怪怪的，繞著他走。
更有甚者，跑到村長那里告狀，說張明養(yǎng)蛇威脅到了全村人的安全。
張明心里憋著一股火，又無處發(fā)泄。
他知道始作俑者就是趙大壯，但跟他吵架毫無意義，只會讓事情更糟。
他只能更加拼命地干活，把圍墻加高了半米，又在頂部加了反扣的玻璃片，把所有縫隙都檢查了又檢查。
資金的壓力越來越大，買種蛇、安裝保溫設(shè)備、訂購飼料……
三萬塊錢早已見底，父母那點(diǎn)棺材本也投了進(jìn)去，還差一大截。
張明硬著頭皮去找信用社貸款，信貸員聽他說明來意，眼神里都帶著懷疑：
“養(yǎng)蛇？小伙子，這風(fēng)險可不小啊，你有把握嗎？”
好不容易磨破了嘴皮子，提供了各種方案，貸款才勉強(qiáng)批下來，數(shù)額卻比預(yù)期的少。
拿著貸款，張明感覺肩膀上的擔(dān)子更重了。
他幾乎住在了工地上，和請來的兩個幫工一起，日夜趕工。
皮膚曬得黝黑，手上磨滿了水泡。
他看著初具規(guī)模的養(yǎng)殖場，一排排整齊的水泥池，堅(jiān)固的圍墻，心里稍稍松了口氣。
他知道，真正的挑戰(zhàn)，還在后頭。
這風(fēng)言風(fēng)語和鄰居的阻撓，僅僅是個開始。
而墻那邊的趙大壯，看著日漸成型的養(yǎng)殖場，眼神愈發(fā)陰沉，不知道又在琢磨什么壞主意。
轉(zhuǎn)眼一年過去。
張明的烏梢蛇養(yǎng)殖場，在一片質(zhì)疑和唱衰聲中，竟然頑強(qiáng)地活了下來，并且開始煥發(fā)生機(jī)。
第一批種蛇成功產(chǎn)卵、孵化，看著那些細(xì)小的蛇苗在溫控箱里蠕動，張明的心提到了嗓子眼。
他像照顧嬰兒一樣，日夜守著，調(diào)節(jié)溫度濕度，精心配比飼料，防治各種可能出現(xiàn)的疾病。
第一批成蛇出欄的日子到了，張明提前聯(lián)系好了之前考察時建立關(guān)系的南方藥材收購商老周。
老周親自開車過來，看到張明養(yǎng)殖的烏梢蛇體型勻稱、健康活潑，蛇蛻完整有光澤，十分滿意。
“小張，不錯啊！頭一回養(yǎng)，能養(yǎng)成這樣，不容易！”
老周拍著張明的肩膀，“這批貨，我按市場最高價收！”
當(dāng)那一沓厚厚的鈔票交到張明手里時，他的手微微有些顫抖。
這不僅是他人生第一桶金，更是對他所有付出和堅(jiān)持的肯定。
他第一時間還清了信用社的部分貸款，給兩個幫工發(fā)了豐厚的獎金，給父母買了新衣服。
村里那些不看好他的聲音，瞬間小了很多，小賣部門口的輿論風(fēng)向開始轉(zhuǎn)變：
“嘿，還真讓張明這小子搗鼓成了！那長蟲真能換錢？”
“人家那是烏梢蛇，聽說蛇膽、蛇蛻都是中藥，值錢著呢！”
“到底是文化人，腦子就是活絡(luò)。你看人家那車，雖然是個二手小貨，但能拉貨能跑路，方便！”
“老張頭現(xiàn)在腰桿挺直了，前幾天還看見他笑瞇瞇地跟人下棋呢，看來兒子是真出息了。”
張明確實(shí)賺了錢，但他沒有像傳言中那樣“穿金戴銀”，他依舊穿著樸素的工作服，整天泡在養(yǎng)殖場里。
只是眉宇間的陰霾散去了，多了幾分自信和從容。
但是這一切，像一根根毒刺，扎在隔壁趙大壯的眼里、心里。
他蹲在自家院子里，聽著墻那邊養(yǎng)殖場偶爾傳來的動靜——小貨車發(fā)動機(jī)的聲音、張明和幫工討論技術(shù)的聲音，甚至能隱約聞到飼料的味道。
他看著自家那斑駁的土墻、院里吭哧吭哧吃食卻賣不上價的兩頭肥豬，還有那輛破舊三輪車，心里的邪火和嫉妒，熊熊燃燒。
憑什么？他趙大壯，土生土長的張家溝人，辛辛苦苦種地、養(yǎng)豬，一年到頭，刨去種子、化肥、豬崽的成本，能剩下萬把塊錢就謝天謝地了。
可張明那小子，一個毛頭小子，還是個“叛逃”又回來的大學(xué)生，就靠著擺弄那些惡心人的長蟲，這才一年多，就買車、還債、風(fēng)光無限？
他越想越氣，看什么都不順眼。
媳婦讓他去地里除草，他扛著鋤頭出門，看到自家玉米苗蔫蔫的，再瞥見張明家后院那整齊的養(yǎng)殖場房頂，氣得一鋤頭砸在田埂上。
兒子考試成績不好，他拎起來就要打，嘴里罵罵咧咧：
“叫你不好好念書！將來就跟張明一樣，回來養(yǎng)長蟲！”
他媳婦趕緊攔住：“你胡咧咧啥呢！人家明明現(xiàn)在掙大錢了！”
嫉妒扭曲了他的心，他開始變本加厲地使絆子，手段也比以前更陰損了。
兩家緊挨著的墻頭，東邊那一截，外面就是張明養(yǎng)殖場的排污渠和一個通風(fēng)口的位置。
趙大壯家地勢稍微高一點(diǎn)。
以前他家生活污水都是往西邊自家菜地流的，現(xiàn)在他故意把洗衣服的肥皂水、刷鍋洗碗的油污水，甚至清理豬圈時沖出來的糞水，都弄個盆接了，或者直接挖了條小溝，悄摸地引到東邊墻根，往張明養(yǎng)殖場那邊排。
時值盛夏，廢水順著墻根泥土滲過去，不僅氣味難聞，招惹蚊蠅，更重要的是，廢水污染了養(yǎng)殖場周邊的土壤和小環(huán)境，影響了通風(fēng)質(zhì)量。
烏梢蛇對環(huán)境變化非常敏感，很快，靠近趙大壯家那邊的幾個養(yǎng)殖池里，有幾條蛇開始出現(xiàn)食欲不振、精神萎靡的癥狀，蛇蛻也不那么光滑了。
張明最先聞到異味，順著味道找到墻根，看到那一片濕漉漉、散發(fā)著惡臭的污漬，心一下子沉了下去。
他強(qiáng)壓著火氣，去找趙大壯。
“大壯叔，您家這廢水，能不能還是往西邊排？這都流到我養(yǎng)殖場這邊了，味道大不說，對蛇的影響很不好，已經(jīng)有幾條蛇狀態(tài)不對了。”
趙大壯正蹲在門口磨砍柴刀，聞言把刀往地上一頓，斜著眼看張明：
“咋？我自家院子里的水，往哪排還要你批準(zhǔn)？你養(yǎng)你的金貴長蟲，我排我的臟水，井水不犯河水，礙著你啥事了？”
“叔，話不是這么說。這廢水污染環(huán)境，蛇容易生病，一旦傳染開，損失就大了。大家都是鄰居，行個方便。”
“你的蛇怕污染，我家的水就不臟了？愛咋咋地！有本事你把墻砌到天上去！”趙大壯蠻橫地一揮手，拿起砍柴刀，繼續(xù)霍霍地磨起來，不再搭理張明。
幾次溝通無效，趙大壯反而排得更起勁了，似乎故意要惡心張明。
養(yǎng)殖場里狀態(tài)不佳的蛇開始增多，張明心急如焚，加大了消毒和防疫力度，但源頭問題不解決，終究是治標(biāo)不治本。
無奈之下，張明只好去找了村長。
村長跟著張明到現(xiàn)場一看，墻根那一片狼藉，氣味刺鼻，眉頭緊緊皺了起來。
他直接把趙大壯從家里喊出來。
“大壯！你這干的叫什么事！”村長指著那污水痕跡，“你家排水口以前不是在西頭嗎？什么時候改這邊了？你這不明擺著欺負(fù)人嗎？趕緊給我改了！”
趙大壯在村長面前，氣焰矮了半截，但嘴上還不服軟：
“村長，他養(yǎng)蛇本來就有味，還怪我排水……”
“少廢話！”村長打斷他，“你那豬圈味不大？我怎么沒見張明去你家門口倒垃圾？趕緊的，今天之內(nèi)把水給我改回去！再讓我發(fā)現(xiàn)你故意使壞，你看我怎么收拾你！”
在村長的強(qiáng)硬干預(yù)下，趙大壯才罵罵咧咧、不情不愿地找來鐵鍬，把那條小水溝填了，把排水口改回了西邊。
但他看張明的眼神，更加陰鷙了：
“哼，有幾個臭錢了不起，就知道找村長壓人。”
類似的事情還有不少，趙大壯故意把砍下來的柴火樹枝，堆得緊貼著張明家的后墻，影響了養(yǎng)殖場的通風(fēng)和采光。
有時候深更半夜，他喝點(diǎn)小酒，就在自家院子里弄出很大的聲響，敲盆子摔碗，驚擾得養(yǎng)殖場里的蛇躁動不安。
張明感到深深的疲憊，這種來自鄰居的、無休止的、上不得臺面的小動作，比養(yǎng)殖技術(shù)難題更讓人心累。
但他不能倒下去，他的事業(yè)剛有起色。
趙大壯心里憋著的那股邪火，非但沒有因?yàn)榇彘L的干預(yù)而熄滅，反而像被捂住的炭火，在暗地里燒得更旺了。
眼看著張明的養(yǎng)殖場規(guī)模越來越大，那輛小貨車進(jìn)進(jìn)出出越發(fā)頻繁，甚至連張明家房頂都新裝了亮閃閃的太陽能熱水器。
而他家依舊守著幾畝薄田、兩頭豬，還有那破三輪車，他心里的不平衡達(dá)到了頂點(diǎn)。
“不行，不能就這么讓他順風(fēng)順?biāo) ?/p>
趙大壯蹲在自家豬圈旁，看著哼哼唧唧的豬，眼神陰鷙。
這個機(jī)會很快來了。
他打聽到張明第二天要去縣城的農(nóng)業(yè)局辦什么手續(xù)，估計(jì)得一上午才能回來。
趙大壯心頭一喜，決定連夜動手。
月黑風(fēng)高，正是干“好事”的時候。
等到夜深人靜，趙大壯像做賊一樣，悄無聲息地溜到自家后院，靠近養(yǎng)殖場圍墻的那片地方。
他白天就觀察好了，張明養(yǎng)殖場靠他這邊有幾個通風(fēng)換氣扇，為了保證蛇舍空氣流通，平時都是開著的，外面罩著細(xì)密的防逃網(wǎng)。
趙大壯的損招就出在這里，他不敢直接對蛇下手，也怕留下太明顯的把柄。
他準(zhǔn)備了一些味道極其刺鼻的東西——幾大把陳年的、已經(jīng)有些發(fā)霉的煙葉，混合上他特意從自家茅坑邊上刮來的一些腥臭泥土，還有一點(diǎn)攪碎了的、味道濃烈的野蒿草。
他用舊報(bào)紙把這些“混合物”包成幾個小包，估摸著通風(fēng)扇的位置，隔著防逃網(wǎng)，用力地把這些小包扔進(jìn)了養(yǎng)殖場的通風(fēng)道里。
他算計(jì)著，這些刺鼻氣味隨著通風(fēng)系統(tǒng)擴(kuò)散進(jìn)去，肯定能讓那些“嬌貴”的烏梢蛇躁動不安，甚至拒食、生病。
而且這東西味道散得快，等張明發(fā)現(xiàn)，也找不到什么實(shí)質(zhì)證據(jù)，只能吃個啞巴虧。
干完這一切，趙大壯貓著腰溜回屋，心臟怦怦直跳，既有做壞事的心虛，更有一種惡作劇得逞的快意。
他幾乎能想象出第二天張明發(fā)現(xiàn)蛇群異常時，那氣急敗壞、跳腳罵娘卻又無可奈何的樣子。
這一夜，他睡得格外“香甜”。
第二天天剛蒙蒙亮，趙大壯就醒了。
他支棱著耳朵，仔細(xì)聽著墻那邊的動靜。
養(yǎng)殖場里傳來了幫工老李開門、打掃的尋常聲音，一切如常。
“嗯？沒發(fā)現(xiàn)？”趙大壯有點(diǎn)意外，但轉(zhuǎn)念一想。
“可能氣味還沒散開，或者那小子還沒進(jìn)蛇舍查看。”
他按捺住性子，假裝在自家后院劈柴，實(shí)則密切關(guān)注。
太陽漸漸升高，養(yǎng)殖場里，老李和另一個幫工像往常一樣喂食、清理，沒有任何異常的喧嘩或慌亂。
張明的那輛小貨車的聲音在院門外響起，是他從縣城回來了。
趙大壯的心提了一下，等著張明發(fā)現(xiàn)問題后沖過來質(zhì)問。
可是，沒有。
張明回來后，似乎就直接進(jìn)了養(yǎng)殖場的工作間，一直到中午，那邊都安安靜靜，只有偶爾傳來的、正常的說話聲。
趙大壯坐不住了，在院子里來回踱步。
“奇了怪了，難道我扔的東西沒起作用？不能啊，那煙葉和臭泥巴味，我自己聞著都上頭！”
他扒著墻頭，偷偷往那邊瞄，也只能看到屋頂和一部分院子，一切井然有序。
“難不成這小子轉(zhuǎn)型了？學(xué)乖了？知道吃虧是福，不敢跟我硬碰硬了？”
但他立刻否定了這個想法，“不對啊，張明那小子就是個愣頭青，一點(diǎn)虧都不肯吃的主，上次排水那事，他非要找村長來，怎么可能突然就慫了？忍氣吞聲不是他的風(fēng)格。”
又一個可能性冒出來：“莫非……他病了？今天沒仔細(xì)巡查？”
這個猜測讓他稍微安心了點(diǎn)，決定再等等。
然而，一下午又過去了。
傍晚時分，養(yǎng)殖場飄出了炊煙，幫工下班回家了，風(fēng)平浪靜。
第一天，就在這種反常的平靜中度過了。
第二天，依舊如此。
趙大壯心里開始打鼓了。
他故意在靠近養(yǎng)殖場的墻根下晃悠，甚至假裝東西掉過去了，大聲嚷嚷了幾句，想引起注意，但那邊除了正常的勞作聲，沒有任何回應(yīng)。
張明甚至沒有像以前那樣，偶爾會站在后院查看圍墻防護(hù)，他好像徹底“消失”在了養(yǎng)殖場。
趙大壯感到有些憋悶。
“我的‘香料包’到底起作用沒有？”他開始懷疑自己昨晚的行動是否有效。
難道扔的位置不對？還是那些蛇根本不怕這味道？
到了第三天，養(yǎng)殖場那邊依舊是大門緊閉，里面異常安靜，連平時幫工干活時的說笑聲都聽不到了。
這種死寂太不尋常了！養(yǎng)殖場每天都要喂食、清理、巡查，一天都離不開人，更何況是三天？
幫工可以放假，張明怎么可能連續(xù)三天不露面？
各種猜測在趙大壯腦子里翻騰：“難道是出遠(yuǎn)門了？沒聽說啊。縣里手續(xù)要辦三天？”
“莫不是……被蛇咬了？中毒了？”
想到后面這種可能，趙大壯心里先是一緊，隨即又涌上一股陰暗的期待。
“要是真被咬了，中了毒，爬不起來了，那可就……”
他甚至想象張明倒在蛇池邊無人發(fā)現(xiàn)的情景，感覺又恐懼又有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍。
“不行，得去看看！”他得知道到底發(fā)生了什么。
要是張明真出了事，他作為鄰居“發(fā)現(xiàn)”了，也能摘清自己不是？
養(yǎng)殖場的大門從里面插著，但沒有上鎖。
他拍了拍門，喊了兩聲：
“張明？老李？有人在嗎？”
里面無人應(yīng)答，他猶豫了一下，用力一推，門“吱呀”一聲開了。
院子里靜悄悄的，空氣中似乎殘留著一絲若有若無的刺鼻氣味，但又混合著更濃的消毒水味道。
他小心翼翼地往里走，當(dāng)他走到那一排排養(yǎng)殖池旁邊，看清里面的景象時，頓時瞪大了眼睛，倒吸一口涼氣！
