山東
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本文資料來源： 《楞嚴(yán)經(jīng)·大勢至菩薩念佛圓通章》
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《楞嚴(yán)經(jīng)·大勢至菩薩念佛圓通章》中,大勢至菩薩曾向世尊稟明自己的修行法門。這位智慧光明遍照十方的大菩薩,特別提到了末法時(shí)代的修行之道。末法時(shí)期,正法隱沒,像法式微,眾生根器日益鈍劣,修行證果之人少之又少。大勢至菩薩卻說,念佛一法,三根普被,利鈍全收,能在末法時(shí)代接引眾生往生凈土。
可念佛的人千千萬萬,真正能夠成就的又有幾人?大勢至菩薩在經(jīng)中暗藏玄機(jī),點(diǎn)明了能夠念佛成就之人,身上必定具備幾處特殊的慧根。這些慧根,看似平常,實(shí)則深藏著修行的密鑰。若能對照自身,便知自己是否具備往生的資糧。
究竟是哪幾處慧根,能讓一個凡夫俗子在末法濁世中脫穎而出,念佛成就?這些慧根又該如何培養(yǎng)和守護(hù)?
大勢至菩薩在《楞嚴(yán)經(jīng)》中自述其修行因緣時(shí)說:"我憶往昔恒河沙劫,有佛出世,名無量光。十二如來相繼一劫,其最后佛名超日月光,彼佛教我念佛三昧。"這位菩薩從久遠(yuǎn)劫來,便已跟隨佛陀修習(xí)念佛法門,歷經(jīng)無數(shù)世的熏修,終于證得圓通,成就菩薩果位。
在靈山會上,當(dāng)佛陀問及諸大弟子各自的修行法門時(shí),大勢至菩薩起身禮佛,詳細(xì)闡述了念佛法門的殊勝。他說:"譬如有人,一專為憶,一人專忘,如是二人,若逢不逢,或見非見。二人相憶,二憶念深,如是乃至從生至生,同于形影,不相乖異。"
這個比喻深刻地揭示了念佛的本質(zhì)。就像兩個人,一個專心想念對方,另一個卻完全忘記,這樣的兩人即使相逢也如同陌路,見了也等于沒見。只有兩個人互相想念,念念不忘,才能生生世世如影隨形,永不分離。
大勢至菩薩接著說:"十方如來憐念眾生,如母憶子。若子逃逝,雖憶何為?子若憶母,如母憶時(shí),母子歷生,不相違遠(yuǎn)。"佛菩薩憶念眾生,就像慈母想念孩子。孩子若是背道而馳,母親再怎么思念也無濟(jì)于事。只有孩子也像母親想念自己那樣想念母親,母子才能世世相依,永不分離。
當(dāng)時(shí)在座的阿難尊者聽聞此語,心中若有所思。阿難雖然多聞第一,卻因?yàn)檫^分依賴佛陀的加持,自己的定力不足。他曾在托缽時(shí)遇到摩登伽女的迷惑,險(xiǎn)些破戒。正是通過這次教訓(xùn),阿難才深刻體會到自力修行的重要性。
大勢至菩薩繼續(xù)說道:"若眾生心,憶佛念佛,現(xiàn)前當(dāng)來,必定見佛,去佛不遠(yuǎn)。不假方便,自得心開。如染香人,身有香氣,此則名曰香光莊嚴(yán)。"
這段話道出了念佛法門最核心的秘密。眾生若能專心憶佛念佛,無論現(xiàn)在還是將來,必定能夠見佛,距離成佛也就不遠(yuǎn)了。不需要借助其他方便法門,自然就能開悟見性。就像在香料鋪工作的人,身上自然會沾染香氣,念佛的人也會被佛的光明所莊嚴(yán)。
迦葉尊者聽到這里,想起了自己年輕時(shí)的一段經(jīng)歷。那時(shí)他還未出家,是個富裕的婆羅門子弟。有一次路過精舍,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見佛陀在為眾人說法,那莊嚴(yán)的相好光明深深震撼了他的心靈。從那一刻起,佛陀的形象就深深刻在了他的心中,無論何時(shí)何地,只要一閉眼,就能清楚地看見佛陀的身影。正是這份對佛陀的深切憶念,促使他最終舍棄家業(yè),追隨佛陀出家修行。
大勢至菩薩說到這里,環(huán)顧四周,目光慈悲地看著在座的每一位弟子。他知道,在場的這些人都是當(dāng)世的修行者,根器深厚。可未來的末法時(shí)代,眾生業(yè)障深重,煩惱熾盛,能夠像在座這些人一樣精進(jìn)修行的將越來越少。
于是他特別強(qiáng)調(diào):"我本因地,以念佛心,入無生忍。今于此界,攝念佛人,歸于凈土。"這是大勢至菩薩的本愿。他在因地修行時(shí),就是通過念佛而證入無生法忍的境界。如今在這個世界,他的職責(zé)就是接引念佛之人往生凈土。
舍利弗尊者聽到這里,忍不住合掌贊嘆。他深知在末法時(shí)代,眾生根器愈發(fā)鈍劣,禪宗的參悟、密宗的修法、律宗的持戒,對于大多數(shù)人來說都太過艱深。唯有念佛一法,看似簡單,實(shí)則最為契機(jī)。三歲孩童都會念佛,八十老翁也能修行。販夫走卒,不識字的人,照樣可以一句佛號念到底,求生凈土。
不過舍利弗也明白,雖說念佛法門三根普被,但真正能夠成就的,絕非簡單地把佛號掛在嘴邊那么簡單。就像田里撒下種子,有的落在石頭上,有的落在荊棘里,有的落在路邊,被飛鳥吃掉,只有落在肥沃土壤里的種子,才能生根發(fā)芽,開花結(jié)果。
念佛的人也是如此。有的人念佛只是為了求平安,求發(fā)財(cái),求子女聰明,這樣的念佛充其量只能種下一點(diǎn)善根,距離真正的成就還差得遠(yuǎn)。有的人念佛三天打魚兩天曬網(wǎng),今天念一陣,明天忘了,后天又想起來念幾句,這樣的念佛如同在石頭上種樹,很難扎根。還有的人雖然每天念佛,嘴里念著阿彌陀佛,心里卻是貪嗔癡慢疑五毒俱全,念佛反而成了掩飾自己罪業(yè)的幌子。
那究竟什么樣的人才能念佛成就呢?大勢至菩薩雖然沒有明說,但在他的開示中,已經(jīng)隱隱約約指出了幾個關(guān)鍵點(diǎn)。
阿那律尊者聽完大勢至菩薩的講述,想起了自己修行路上的種種經(jīng)歷。他本是佛陀的堂弟,出家后卻因?yàn)榻?jīng)常在聽法時(shí)打瞌睡而被佛陀呵斥。羞愧之下,阿那律發(fā)誓永不睡眠,結(jié)果因?yàn)檫^度精進(jìn),雙目失明。佛陀憐憫他,傳授他"天眼通",讓他能夠觀見三千大千世界,無有障礙。
阿那律深深體會到,修行路上最重要的不是天賦有多高,根器有多利,而是那份專注和堅(jiān)持。念佛也是一樣的道理。他觀察過許多念佛的人,有的念了一輩子佛號,臨終時(shí)卻手忙腳亂,正念不現(xiàn)前,最終還是隨業(yè)流轉(zhuǎn)。而有的人念佛時(shí)間不長,臨終卻能安詳往生,瑞相昭著。
這其中的差別,就在于是否具備了那幾處關(guān)鍵的慧根。
目犍連尊者在一旁靜靜聆聽,他以神通第一著稱,能夠上天入地,游歷十方世界。他曾經(jīng)用神通去觀察過西方極樂世界,那里的殊勝莊嚴(yán)令他嘆為觀止。七寶池、八功德水、亭臺樓閣、寶樹羅網(wǎng),無一不是稀世珍寶所成。更重要的是,那里的眾生都是蓮花化生,無有生老病死,皆是清凈法身,永不退轉(zhuǎn)。
可要往生那樣的凈土,絕非易事。目犍連知道,往生極樂需要具足信愿行三資糧,缺一不可。信,要深信有極樂世界,深信阿彌陀佛的本愿;愿,要發(fā)愿舍離娑婆,往生極樂;行,要精進(jìn)念佛,積累功德。這三者之中,又以信愿為先導(dǎo),如果對極樂世界半信半疑,對阿彌陀佛的慈悲愿力不能生起堅(jiān)定的信心,那念再多的佛號也難以感應(yīng)道交。
富樓那尊者擅長說法,他聽完大勢至菩薩的開示后,心中已經(jīng)有了一套完整的理解。他知道大勢至菩薩雖然講的是念佛法門,但實(shí)際上已經(jīng)把末法時(shí)代能夠成就的人應(yīng)該具備的特質(zhì)都隱含其中了。
富樓那起身向大勢至菩薩合掌請法:"大士慈悲,為末法眾生開示念佛法門,弟子感激不盡。只是弟子想到,末法時(shí)期眾生根器陋劣,雖有心念佛,卻不知如何下手。不知大士可否明示,究竟具備何種慧根的人,才能在念佛道上真正成就?"
大勢至菩薩微微一笑,目光環(huán)視在座大眾,緩緩開口。在場的所有人都屏息凝神,等待著菩薩揭示這個關(guān)鍵的秘密。這個答案,不僅關(guān)系到當(dāng)下這些修行人的前途,更關(guān)系到無量無邊未來眾生的解脫之道。
大勢至菩薩說出的第一處慧根,讓在場許多自以為修行有成的人都暗自慚愧。而后面幾處慧根,更是層層遞進(jìn),深入淺出地闡明了念佛成就的關(guān)鍵所在。這些慧根看似平常,實(shí)則暗合修行要旨,若能一一對照自身,便知道自己距離往生凈土還有多遠(yuǎn)……
