我國(guó)衛(wèi)星捕捉到黑洞“進(jìn)食”現(xiàn)場(chǎng)

新華社環(huán)球網(wǎng)

記者近日從中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)獲悉，我國(guó)“天關(guān)”衛(wèi)星在巡天中，捕捉到一個(gè)異常明亮且急劇變化的X射線源，隨后全球多臺(tái)望遠(yuǎn)鏡將“鏡頭”對(duì)準(zhǔn)此處，展開(kāi)了一場(chǎng)跨波段的聯(lián)合觀測(cè)。

這個(gè)被編號(hào)為EP250702a（亦因其伽馬射線耀發(fā)被稱為GRB 250702B）的事件，其亮度變化、輻射節(jié)奏與光譜特征均與以往任何已知的爆發(fā)顯著不同。在最新一期《科學(xué)通報(bào)》的封面文章中，科研團(tuán)隊(duì)提出一個(gè)突破性解釋：這很可能是一個(gè)中等質(zhì)量黑洞撕裂并吞噬一顆白矮星的過(guò)程。這也是人類首次捕捉到如此極端的黑洞“進(jìn)食”現(xiàn)場(chǎng)。

“天關(guān)”衛(wèi)星捕獲EP250702a事件藝術(shù)想象圖。（圖片來(lái)源：國(guó)家天文臺(tái)）

2025年7月2日，搭載于衛(wèi)星上的寬視場(chǎng)X射線望遠(yuǎn)鏡WXT（昵稱“萬(wàn)星瞳”）在例行巡天觀測(cè)中，發(fā)現(xiàn)一例突然出現(xiàn)的，存在劇烈光變的暫現(xiàn)源。

“這種現(xiàn)象，非常類似于罕見(jiàn)的帶噴流的黑洞瓦解恒星事件。”國(guó)家天文臺(tái)副研究員張文達(dá)解釋說(shuō)。

基于這些觀測(cè)事實(shí)，“天關(guān)”科學(xué)團(tuán)隊(duì)提出了一個(gè)物理上自洽的圖景：一個(gè)中等質(zhì)量黑洞，撕裂并吞噬了一顆白矮星。

白矮星是恒星死亡后留下的、密度極高的致密殘骸，其平均密度可達(dá)太陽(yáng)的百萬(wàn)倍。理論研究表明，只有質(zhì)量在數(shù)百到數(shù)十萬(wàn)倍太陽(yáng)質(zhì)量之間的中等質(zhì)量黑洞，才有能力在不“囫圇吞棗”的情況下，將如此致密的白矮星用潮汐力撕碎。這個(gè)過(guò)程預(yù)期會(huì)釋放出極其短暫而劇烈的能量，并伴隨著明亮且快速的噴流，與EP250702a展現(xiàn)出的快速演化和極端亮度完美匹配。

國(guó)家天文臺(tái)研究員金馳川表示：“超短時(shí)標(biāo)、極高峰值光度以及爆發(fā)后期出現(xiàn)的軟X射線‘余輝’，共同構(gòu)成了一幅連貫的物理圖景，為‘中等質(zhì)量黑洞撕裂白矮星’這一劇情提供了有力支持。”

“‘天關(guān)’衛(wèi)星的使命，正是去捕捉宇宙中那些難以預(yù)測(cè)的極端瞬變現(xiàn)象。”“天關(guān)”衛(wèi)星首席科學(xué)家、國(guó)家天文臺(tái)研究員袁為民表示，“EP250702a的發(fā)現(xiàn)，充分展現(xiàn)了萬(wàn)星瞳獨(dú)特的監(jiān)測(cè)能力。它不僅證明了我們能率先捕捉宇宙的極端瞬間，更體現(xiàn)了中國(guó)在全球天文探索中作出的貢獻(xiàn)。”