河南
貞觀二十三年深秋，盧國公府內燭火搖曳。
程咬金躺在病榻上，枯瘦的手緊緊攥著兒子程處默的衣袖。他的眼神里有一種程處默從未見過的惶恐，仿佛有什么話憋了幾十年，不說出來就要帶進棺材。
"默兒，"程咬金的聲音沙啞得像破風箱，"為父要告訴你一些事，關于你秦叔叔和羅叔叔的真相。這些話，我本想爛在肚子里，可我怕你將來也走他們的老路。"
程處默心頭一震。父親口中的秦叔叔，是那位威震天下的秦瓊秦叔寶；羅叔叔，則是少年成名的羅成羅公子。這兩位當年與父親并肩作戰的英雄，一個在貞觀十二年病逝，一個早在武德年間就戰死沙場。父親從不愿提起他們，每次有人問起，總是顧左右而言他。
"父親，您慢慢說。"程處默俯下身，將耳朵湊近。
程咬金閉上眼睛，渾濁的淚水從眼角滑落："世人都說秦瓊是病死的，說他征戰一生，傷痕累累，積勞成疾。可他們不知道，真正壓垮叔寶的，不是身上的傷，而是心里的結。"
時光仿佛倒流回了四十多年前。
那是武德九年六月初四，程咬金記得那天長安城的天空灰蒙蒙的，壓得人喘不過氣來。秦王李世民登基在即，論功行賞的消息傳遍了軍營。
程咬金去找秦瓊喝酒，卻發現這位昔日的兄弟獨自坐在營帳里，面前擺著酒，卻一口未動。秦瓊的臉色蒼白得嚇人，不是因為身上的舊傷，而是因為心里的煎熬。
"叔寶，你這是怎么了？"程咬金推門進去，大大咧咧地坐下。
秦瓊抬起頭，眼睛里布滿血絲："咬金，你說我們做的對嗎？"
程咬金愣住了。他知道秦瓊在說什么。玄武門之變，他們都參與了。太子李建成和齊王李元吉死在了那場政變中，李世民奪得了皇位。作為秦王府的心腹大將，他們都是這場血腥政變的執行者。
"對與不對，已經不重要了。"程咬金給自己倒了一碗酒，"咱們是軍人，服從命令就是天職。"
"可建成太子待我不薄啊。"秦瓊的聲音在顫抖，"當年我在瓦崗寨投奔秦王之前，太子曾派人來招攬我，開出的條件比秦王還優厚。我拒絕了，因為我看好秦王的為人。可我從沒想過，有一天會親手參與殺他的計劃。"
程咬金沉默了。他理解秦瓊的痛苦。秦瓊是個太講究忠義的人，這種性格在亂世中建功立業時是優點，可一旦涉及到權力斗爭，就成了致命的弱點。
"叔寶，你想太多了。"程咬金勸道，"咱們只是聽命行事，真正做決定的是秦王。再說了，太子和齊王也不是什么善茬，他們要是得了天下，咱們這些秦王府的人，一個都活不了。"
"我知道，我都知道。"秦瓊捂住臉，"可我就是過不了心里這道坎。咬金，你不懂，我這輩子最看重的就是一個'忠'字。我對得起秦王，可我對不起自己的良心。那天在玄武門，我看到太子臨死前的眼神，那種不可置信，那種絕望......"
