我媽走的那天,天陰沉沉的,刮著細(xì)碎的冷風(fēng),我跪在靈前,手里攥著燒紙,紙灰飄在臉上,燙得眼睛發(fā)酸,眼淚卻早已流干——噩耗傳來的那一刻,所有的情緒就已被抽得只剩麻木。
院子里擠滿了幫忙的親戚鄰里,腳步聲、低語(yǔ)聲攪得人心慌,直到院門口傳來急促的喘息,一個(gè)風(fēng)塵仆仆的身影撞入視線:背著皺巴巴的雙肩包,褲腳沾滿泥點(diǎn),頭發(fā)凌亂,臉上還掛著未干的淚痕,是四叔。
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四叔是我爸的堂弟,比我媽小五歲,小時(shí)候聽我奶說,他出生那年,親媽身子弱沒奶水,剛出生沒幾天就餓得小臉蠟黃、哭聲微弱,眼看就要撐不下去。恰逢我媽剛生下我,奶水充足,心又軟,便主動(dòng)提出給四叔喂奶。
我小時(shí)候總打趣我媽偏心,她總會(huì)摸著我的頭溫柔解釋:“你是姐姐,四叔比你還小還可憐,不喂他,他就活不下去了。”
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那時(shí)候我們家和四叔家就隔一道院墻,每天清晨,四叔的媽都會(huì)抱著他準(zhǔn)時(shí)過來,我媽抱著我坐在炕沿上,一邊喂我,一邊喂他。我性子急總蹬腿,四叔卻很乖,吃完還會(huì)抓著我媽的衣角笑。
四叔長(zhǎng)到三歲,依舊總往我家跑,一口一個(gè)“嫂子”,黏我媽的樣子勝過親媽,我媽也疼他,有好吃的先留給他和我,冬天把他叫到家里睡熱炕頭,把他的小手揣進(jìn)懷里暖著,他闖了禍被親媽追著打,躲到我媽身后,我媽總會(huì)護(hù)著他,再耐心教他認(rèn)錯(cuò)。
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我爸總說,四叔就是我媽半個(gè)兒子。那時(shí)候家里條件差,糧食緊張,我媽寧愿自己啃窩頭就咸菜,也要讓我和四叔吃飽。
有一次家里蒸了三個(gè)白面饅頭,我和四叔各一個(gè),剩下的一個(gè)我媽掰了一半給我爸,自己一口沒碰,四叔把饅頭掰了一半遞過去:“嫂子,你吃”,我媽卻笑著推開:“嫂子不愛吃,你吃。”
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四叔長(zhǎng)大后外出打工,臨走前跪在我媽面前磕了三個(gè)頭,哽咽著說:“嫂子,我混出個(gè)人樣就回來孝敬你。”我媽紅著眼眶叮囑他照顧好自己,家里永遠(yuǎn)是他的后盾,那天四叔走了很遠(yuǎn),還一直回頭,直到看不見我家院墻才轉(zhuǎn)身。
四叔在外吃得苦、肯出力,從工地小工慢慢做起,后來開了家小五金店,日子漸漸好起來,他從沒忘承諾,每年過年再忙都會(huì)趕回來,給我媽買滿衣服、吃的用的,拉著我媽的手絮叨在外的瑣事,像小時(shí)候一樣黏人。
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有一年我媽重感冒發(fā)燒不退,四叔正在外地談生意,得知消息后當(dāng)即推掉所有事,連夜趕了回來,他不顧疲憊直奔炕頭,摸著我媽的額頭聲音發(fā)抖,背著她一路小跑到鎮(zhèn)上醫(yī)院,守在病床前三天三夜沒合眼,直到我媽燒退才沉沉睡去,我媽看著他的睡顏,紅著眼對(duì)我爸說:“這孩子,沒白疼。”
我出嫁后,四叔也成了家,但對(duì)我媽的孝敬從沒減少,他隔段時(shí)間就打電話問安,逢年過節(jié)準(zhǔn)時(shí)回來陪我媽吃飯、干農(nóng)活,我媽總念叨他別耽誤生意,他卻笑著說:“生意再忙,也沒你重要。”
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可意外來得猝不及防,去年秋天,我媽突然胸悶氣短、吃不下飯,我?guī)タh城檢查,結(jié)果是肺癌晚期——醫(yī)生說,只能盡量減輕她的痛苦。
我瞞著她說是支氣管炎,可她看著我偷偷抹淚、我爸愁眉不展,終究還是看穿了,她拉著我的手平靜地說:“閨女,我清楚自己的身子,有你、你爸和四叔,我已很滿足。”
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我給四叔打了電話,那頭沉默許久,才傳來他壓抑的哭聲。他說馬上回來,可彼時(shí)他正在外地談重要生意,路途遙遠(yuǎn)又遇天氣不好,飛機(jī)延誤、火車晚點(diǎn),輾轉(zhuǎn)兩天兩夜才趕到家——還是來晚了,我媽一小時(shí)前剛閉上眼,臨走前還念叨著:“四叔回來了嗎?”
四叔沖進(jìn)院子,看到靈前我媽的照片,撲通一聲跪倒在地,嚎啕大哭得像個(gè)孩子:“嫂子!你怎么不等我回來……”他一邊哭一邊磕頭,額頭磕得通紅滲血,我們?cè)趺蠢祭蛔。L(zhǎng)輩們勸他節(jié)哀,他卻充耳不聞,只是一遍遍念叨著小時(shí)候我媽對(duì)他的好,念叨著自己還沒來得及好好盡孝。
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按老家規(guī)矩,子女要為父母披麻戴孝、守靈三日,四叔說自己是我媽喂大的半個(gè)兒子,執(zhí)意要守靈盡孝,我們拗不過他,給她準(zhǔn)備好孝服,他穿著孝服跪在靈前,整整三天三夜不吃不喝,就那么靜靜地看著我媽的照片。
下葬那天,天依舊陰冷。四叔走在最前面,捧著我媽的遺像,腰彎得很低,腳步沉重,他親自給我媽挖墳、培土,動(dòng)作笨拙卻認(rèn)真,眼淚滴在泥土里,浸濕了一小塊地方。
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葬禮結(jié)束后,四叔留了幾天,幫我們收拾院子、處理瑣事,就像我媽還在時(shí)一樣,他坐在我媽曾坐過的炕沿上,輕聲呢喃:“嫂子,以后再也沒人護(hù)著我、等我回家了。”
后來四叔回了自己的城市,可每年都會(huì)回來,到我媽的墳前燒紙、說話,他常對(duì)我說:“閨女,以后受了委屈就找我,我護(hù)著你,護(hù)著這個(gè)家,就像當(dāng)年嫂子護(hù)著我一樣。”
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如今我媽走了一年多,可我總覺得她還在身邊。想起小時(shí)候她抱著我和四叔喂奶的樣子,想起那些平淡溫暖的日子,我就明白:世間最珍貴的從不是名利,而是我媽發(fā)自內(nèi)心的善良,是四叔刻在骨子里的感恩,這份無(wú)關(guān)血緣的情誼,勝似親情,溫暖了我們一輩子。
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