河南
紫禁城的雪，寒得能滲進(jìn)骨頭縫里，而最寒的地方，莫過于冷宮的斷壁殘?jiān)？山袢眨@漫天飛雪的冷宮門外，卻圍了四個(gè)小太監(jiān)，個(gè)個(gè)眼里沒有半分畏懼，反倒?jié)M是急切，差點(diǎn)為“誰去伺候蘇才人”吵翻了天。
“你們別爭(zhēng)了！今兒該輪我了！”小祿子急得聲調(diào)發(fā)顫，指尖下意識(shí)摩挲著袖口，那里藏著昨日剛得的賞錢，還帶著余溫。
“憑什么輪你？”面白的小太監(jiān)立刻反駁，語氣里的討好藏都藏不住，“蘇才人上次喝了我沏的茶，高興得賞了一小塊碎銀子，抵得上你半個(gè)月的月錢，自然該我去！”
路過的老太監(jiān)李忠全輕咳一聲，幾個(gè)小太監(jiān)瞬間噤聲，垂手站成一排。有人小聲嘟囔：“李公公，蘇才人明明是廢妃，怎么人人都搶著伺候？連管事太監(jiān)都睜一只眼閉一只眼，難不成她真有花不完的錢？”
李忠全望著冷宮斑駁的朱漆門，眼底掠過一絲復(fù)雜，緩緩道：“你們只知她是廢妃，卻不知她出身江南富商之家，蘇家世代經(jīng)商，家底殷實(shí)。即便被打入冷宮，她身邊也藏著不少私產(chǎn)，伺候得周到，賞錢自然少不了。再者，她性子溫和，從不苛待下人，比伺候那些當(dāng)紅卻吝嗇的娘娘舒心太多。”
這話讓小太監(jiān)們更起勁了。在這深宮里，太監(jiān)們?cè)洛X微薄，還要應(yīng)付各種打點(diǎn)，日子過得緊巴巴。冷宮向來是人見人躲的地方，里面的妃子要么瘋癲苛待下人，要么窮得叮當(dāng)響，別說賞錢，連口熱飯都未必能給。可蘇才人自三個(gè)月前被打入冷宮，非但沒消沉，反倒成了最“搶手”的伺候?qū)ο蟆灰蛩鍪珠熅b，只要合心意，銅錢、碎銀子從不吝嗇，就連勢(shì)利的管事太監(jiān)，也愿多照料幾分，好沾光得些賞錢。
小祿子最終爭(zhēng)贏了，捧著溫?zé)岬闹嗪鸵慌跣绿炕穑⌒囊硪硗崎_冷宮的門。沒有預(yù)想中的陰冷霉味，反倒有淡淡的脂粉香混著炭火暖意，屋里雖簡(jiǎn)陋，卻收拾得干干凈凈，桌上的紫檀木匣子，一看就不是尋常物件。
窗邊矮凳上，坐著身著素色夾襖的蘇凝華。她未施粉黛，長發(fā)僅用一根素銀簪束起，眉眼清麗，眼底藏著淡淡落寞，卻無半分怨懟，更無尋常廢妃的窘迫。
“才人，該喝粥了，還熱乎著。”小祿子輕手輕腳上前，語氣放緩、動(dòng)作輕柔，生怕哪里做得不好，錯(cuò)過了賞錢。
蘇凝華抬頭沖他溫和一笑，抬手打開紫檀木匣子，取出幾枚亮晶晶的銅錢遞過去：“辛苦你冒雪跑一趟，這是賞你的，快過來烤烤火暖身子。”
小祿子眼睛瞬間亮了，雙手攥緊銅錢躬身行禮：“謝才人賞！奴才不辛苦，能伺候才人是奴才的福氣！”他連忙擺手，“奴才不敢烤火，專心伺候才人就好。”
“有什么不敢的。”蘇凝華輕輕拉過他的手腕按在炭火盆邊，“都是深宮里討生活的人，不必分主子奴才。你們真心待我、好好伺候，我自然不會(huì)虧待你們。”
小祿子心里又暖又喜。他在宮里當(dāng)差五年，伺候過的貴人要么呼來喝去，要么伺候得再好也無半分好處，甚至?xí)豢丝墼洛X。從未有哪個(gè)主子，像蘇凝華這般溫和闊綽——上次他不過掃了掃院子，就得了三十文賞錢，比三天月錢還多。
他眼眶微熱，低頭道：“才人心善又大方，要是您沒被打入冷宮就好了，奴才們定天天伺候您。”
蘇凝華眼底落寞更甚，卻依舊淺笑：“塞翁失馬，焉知非福。這冷宮里雖冷清，卻也清凈，不用卷入爾虞我詐，也不用刻意討好陛下。況且我有蘇家私產(chǎn)在，既能安穩(wěn)度日，也能好好待你們這些真心伺候我的人。”
小祿子似懂非懂點(diǎn)頭，連忙添旺炭火：“才人說得是。只是奴才們納悶，您家世好又大方，怎么會(huì)被打入冷宮？”
蘇凝華放下粥碗，沉默片刻緩緩開口。她出身江南首富之家，入宮時(shí)蘇家重金打點(diǎn)，再加上容貌清麗，被封為才人。可她性子淡泊，不懂爭(zhēng)寵拉攏勢(shì)力，只想安穩(wěn)度日，并用私產(chǎn)善待下人。
后來，一位高位妃嬪嫉妒她的家世，又擔(dān)心蘇家勢(shì)力過大，故意將巫蠱之物藏在她住處。陛下震怒，不問青紅皂白將她打入冷宮，廢除封號(hào)。好在蘇家根基深厚，雖不能救她出去，卻能暗中打點(diǎn)，讓她在冷宮里不受苛待，還能源源不斷送來私產(chǎn)，供她度日，也讓她有能力賞賜下人。
“剛進(jìn)來時(shí)我也絕望過，怨過陛下偏心，怨過陷害我的人。”蘇凝華聲音輕柔，帶著一絲哽咽，“可轉(zhuǎn)念一想，與其消沉，不如好好活著。我有蘇家支撐，就算在冷宮，也能過得比不少人好。更何況，我善待你們，你們真心伺候我，這冷宮也不全是冰冷。”
