云南
夜空中最著名的紅巨星之一是蒭藁增二A，它是位于鯨魚座的雙星系統(tǒng)蒭藁增二的組成部分，距離地球約400光年。這張ALMA圖像展示了蒭藁增二A正在逃逸的外層物質(zhì)的形態(tài)。 圖片來源：歐洲南方天文臺S.拉姆斯特德（瑞典烏普薩拉大學）與W.弗萊明斯（瑞典查爾姆斯理工大學）
距離地球僅數(shù)百光年之處，著名的變星米拉A正將其外層物質(zhì)噴射到太空中。其最近一次質(zhì)量損失事件所拋出的物質(zhì)，在數(shù)量和速度上均超過以往歷次事件。由瑞典查爾姆斯理工大學天文學家西奧胡里領(lǐng)導的一個研究團隊，發(fā)現(xiàn)了兩團巨大且不對稱的物質(zhì)云，正從米拉A向外膨脹。
這些觀測結(jié)果來自位于南美洲的甚大望遠鏡和阿塔卡馬大型毫米波亞毫米波陣列。該星云呈現(xiàn)出環(huán)繞恒星的宇宙心形結(jié)構(gòu)，由兩個瓣狀云團構(gòu)成。這一結(jié)構(gòu)本質(zhì)上是外圍為塵埃云、內(nèi)部充填恒星噴出氣體的復合體；天文學家正通過研究該云團物質(zhì)及其中心恒星，以探究其為何具有如此巨大的尺度、高密度以及顯著的不對稱性。
該星云的質(zhì)量約為太陽質(zhì)量的七倍，是這顆恒星通常發(fā)生質(zhì)量拋射事件質(zhì)量的數(shù)百倍。星云的密度令研究人員感到意外。我們知道類似米拉這樣的恒星在演化晚期會損失質(zhì)量，但并未預料到這種質(zhì)量損失會以如此巨大且突然的爆發(fā)形式發(fā)生。領(lǐng)導此項研究并作為相關(guān)觀測論文第一作者的西奧胡里表示。 他們的目標還包括利用對星云雙瓣結(jié)構(gòu)內(nèi)部氣體包層的觀測，來表征該恒星近期發(fā)生的質(zhì)量拋射事件，從而更深入地了解質(zhì)量拋射過程。
探索MiraA及
