河南
貞觀十二年的深秋，長安城籠罩在一片肅殺的寒意中。
太極宮內，李世民獨自站在凌煙閣前，望著墻上那二十四幅功臣畫像，久久不語。閻立本的筆觸精妙絕倫，將每一位功臣的神韻都刻畫得栩栩如生。
他的目光最終停留在最后一幅畫像上——胡國公秦瓊。
畫中人面容剛毅，眉宇間透著一股沉穩內斂的氣質，與其他功臣畫像中那種鋒芒畢露的神態截然不同。
"陛下，夜深了。"身后傳來內侍輕聲的提醒。
李世民沒有回頭，只是喃喃自語："你說，這二十四人中，朕最該殺的是誰？最不該殺的又是誰？"
內侍嚇得撲通一聲跪倒在地，渾身顫抖不敢作答。
李世民苦笑一聲，揮手讓他退下。他知道，這個問題沒有人敢回答，也沒有人能回答。
但他心里清楚，這二十四人中，有人早已身首異處，有人戰戰兢兢如履薄冰，有人表面風光實則被他暗中監視。唯獨秦瓊，從玄武門之變到如今，十二年過去了，他從未對這個人起過一絲殺心。
不是因為心軟，而是因為——他根本找不到殺他的理由。
這個看似粗獷的武將，究竟藏著怎樣的智慧？
時光要倒流回武德九年那個血腥的夏日。
六月初四，玄武門。
當李世民親手射殺太子李建成的那一刻，整個大唐的命運就此改寫。尉遲敬德提著李元吉的人頭沖進東宮，長孫無忌帶人控制了皇宮各處要道，侯君集、張公謹等人浴血奮戰，將太子府和齊王府的殘余勢力斬殺殆盡。
那一夜，長安城的青石板路被鮮血染紅，空氣中彌漫著濃重的血腥味。
而秦瓊，這位威名赫赫的猛將，卻在整個事變中顯得異常"安靜"。
他確實參與了玄武門之變，但他沒有沖在最前面，沒有搶著立下首功，甚至在事后的論功行賞中，他的封賞也遠不如尉遲敬德、長孫無忌等人豐厚。
很多人以為秦瓊是怯懦了，或者是對李世民不夠忠心。
但只有秦瓊自己知道，他在下一盤很大的棋。
事變結束后的第三天，李世民在秦王府設宴，犒賞有功之臣。
酒過三巡，尉遲敬德已經喝得滿面通紅，拍著桌子大聲說道："殿下，那日若不是末將拼死護衛，只怕您早就被李元吉那廝射殺了！"
長孫無忌也笑著附和："敬德兄說得不錯，那日你單槍匹馬追殺李元吉，當真是勇冠三軍！"
眾人紛紛舉杯，氣氛熱烈非凡。
唯獨秦瓊，只是默默地坐在角落里，淺淺地抿著酒，臉上帶著淡淡的微笑，既不邀功，也不插話。
李世民注意到了他的沉默，舉杯走到他面前："叔寶，你今日怎么如此安靜？莫非是對本王有什么不滿？"
秦瓊連忙起身，恭敬地行禮："殿下言重了。末將只是在想，這場變故雖然是不得已而為之，但畢竟是骨肉相殘。殿下日后登基，還需安撫人心，末將不敢在此時張揚，免得給殿下添麻煩。"
這番話說得滴水不漏，既表明了自己的立場，又顯示出對李世民的體貼。
李世民愣了一下，隨即哈哈大笑："叔寶果然是個明白人！來，本王敬你一杯！"
那一夜，李世民喝了很多酒，但他始終記得秦瓊說的那番話。
在那個人人爭相邀功的時刻，秦瓊選擇了沉默和退讓。這不是怯懦，而是一種極其高明的自保之道。
他太清楚了，玄武門之變雖然成功了，但這只是開始，不是結束。
李世民是個雄才大略的君主，但也是一個心思極深的帝王。那些在他面前張揚跋扈、居功自傲的人，遲早會成為他的眼中釘。
歷史已經無數次證明了這一點——功高震主者，鮮有善終。
秦瓊的前半生，可以說是在刀尖上跳舞。
他最初效力于隋朝大將來護兒，后來又跟隨張須陀、裴仁基，再后來投奔瓦崗軍李密，李密敗亡后又歸順王世充。每一次改換門庭，都是在生死邊緣徘徊。
在那個群雄逐鹿的亂世，秦瓊見過太多人的起起落落。
他見過李密從不可一世到眾叛親離，見過王世充從意氣風發到窮途末路，見過無數英雄豪杰在權力的漩渦中粉身碎骨。
這些經歷讓他明白了一個道理：在亂世中活下來，靠的不僅僅是武藝和勇氣，更重要的是審時度勢的智慧。
武德二年，秦瓊和程咬金一起投奔了李唐。
從那時起，他就跟隨李世民南征北戰，立下了赫赫戰功。但與其他將領不同的是，秦瓊從來不在李世民面前炫耀自己的功勞，也從來不參與任何政治斗爭。
他只做一件事——打仗。
每逢大戰，秦瓊總是沖鋒在前，以一當百。他的勇猛讓敵人聞風喪膽，也讓李世民對他信任有加。但戰爭結束后，他就會立刻退回自己的位置，絕不多說一句話。
