江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
紫禁城的井水，據說都是甜的。
但這口井不一樣，貞順門里的那口，水是咸的，帶著一股子鐵銹和冤魂的味道。
人人都說珍妃是被慈禧推下去的，死得冤。
可他們不知道，在那之前，井邊站著三個人。
一個要逃，一個要死，還有一個，眼睜睜看著。
慈禧給了珍妃一個活命的機會，只消回答三個問題。
可珍妃的嘴，偏偏撬開了自己的棺材板...
庚子年的夏天，北京城像個被架在火上烤的病人，渾身冒著熱氣，說胡話。
城墻外頭，洋人的炮彈不長眼，時不時在天上劃一道黃光，然后就是一聲悶響，地跟著抖一下，像得了羊癲瘋。
宮里的琉璃瓦都給震得嗡嗡響，好像隨時要散架。
皇城里頭，早就沒了往日的體面。
太監們不再捏著嗓子說話，一個個扯著公鴨嗓子喊，跑得滿頭大汗。
他們把一箱箱的金銀玉器往大車上搬，有的笨手笨腳，失手打碎一個花瓶，那聲音脆得像抽在人心上的一鞭子。
宮女們更是亂了套，三五成群地縮在角落里哭，臉上分不清是汗還是淚，妝都花成了一張張鬼臉。
養心殿里，那股子龍涎香的味道，被一股濃重的焦躁和汗酸味兒給沖得一干二凈。
慈禧太后坐在那張紫檀木的寶座上，背挺得像一根鐵棍。她臉上涂的鉛粉很厚，可依然蓋不住那兩片因為憤怒而泛紫的嘴唇。
她的指甲套在燈光下閃著金光，一下一下地敲著桌子，每一下都敲在殿里所有人的心尖上。
底下跪著一群王公大臣，一個個跟霜打的茄子似的，大氣不敢出。
“逃！”慈禧的聲音像是從牙縫里擠出來的，干巴巴的，帶著一股子鐵銹味，“連夜就走，往西邊去！”
沒人敢接話。
戰，打不過。守，守不住。逃，是唯一的路。可這話從太后嘴里說出來，就跟自己抽自己耳光一樣，臉上火辣辣的疼。
光緒皇帝站在慈禧的斜后方，像個影子。他穿著一身素色的袍子，瘦得像根竹竿，風一吹就能倒。
他的臉是灰白色的，眼睛低垂著，看著自己的腳尖，好像那地上能開出一朵花來。他整個人都散發著一種陳舊的、被遺忘了的氣味。
慈禧決定了，底下的人就像一群得了號令的螞蟻，立刻就動了起來。
就在這片亂糟糟的當口，慈禧像是突然想起了什么，她那敲著桌子的手停住了。
她轉過頭，陰冷的目光掃過那些忙著搬東西的太監，最后落在了心腹太監崔玉貴的臉上。
“去。”她的聲音不大，但清楚得像針扎耳朵，“把景祺閣那個‘洋主兒’給我提出來。”
崔玉貴愣了一下。
“老佛爺，這節骨眼上……”
“讓你去就去！”慈禧的眼睛一瞪，那股子狠勁兒又回來了，“帶她來見我。快點！”
“嗻。”崔玉貴不敢再多話，躬著身子，小跑著退了出去。
養心殿里又恢復了那種壓抑的忙亂。
光緒皇帝的身子似乎僵了一下，他慢慢抬起頭，朝崔玉貴消失的方向看了一眼，眼神空洞洞的，不知道在想什么。然后，他又把頭低了下去，繼續當他的影子。
景祺閣的北三所，就是宮里人說的冷宮。
這地方跟外頭的紫禁城像是兩個世界。外頭是火燒眉毛的喧囂，這里頭，是死水一潭的寂靜。
空氣里飄著一股子常年不散的霉味和灰塵味，墻角結著蜘蛛網，地上鋪著一層黏膩的青苔。陽光照不進來，整個院子都陰沉沉的。
珍妃就住在這里。
崔玉貴的腳步聲在空曠的院子里顯得特別響，像踩在人的骨頭上。他走到一扇緊閉的房門前，用力拍了拍。
“里頭的人，出來！老佛爺傳你！”
門“吱呀”一聲開了。
一個穿著褪色舊旗裝的女人走了出來。她瘦，臉頰都凹下去了，臉色也因為長期的囚禁而顯得有些蒼白。
可那雙眼睛，亮得嚇人，像兩顆在黑夜里發光的星星，里面沒有怨恨，也沒有恐懼，只有一種說不出的清澈。
她就是珍妃。
聽到“老佛爺傳你”這幾個字，珍妃的身體微微一顫。她被關在這里太久了，久到已經忘了外面的天是什么顏色。
這兩年，只有那扇小小的窗戶是她唯一的慰藉，每天送飯的小太監是她唯一能見到的人。
現在，慈禧要見她。
在這兵荒馬亂的時候，慈禧為什么會想起她？
一股奇怪的念頭從珍妃心底升了起來。不是害怕，反而是一絲微弱的、不切實際的希望。
是不是洋人打進來了，老佛爺束手無策，想起她懂一些西學，能說幾句洋文？是不是……是不是皇上，在老佛爺面前提起了她？
這個念頭像一粒火星，瞬間點燃了她心里那片早已枯死的草原。
她覺得，這或許不是審判，而是一個機會。一個能走出這扇鬼門關，重新回到皇上身邊，甚至能幫他做點什么的機會。
她下意識地抬起手，理了理額前散亂的頭發。然后，她轉身回到屋里，走到一張破桌子前。
桌上放著一面銅鏡，鏡子早就碎了，裂成了好幾瓣，照出的人影也是支離破碎的。
珍妃對著那破碎的鏡子，仔細地整理了一下自己的衣領，又用手抿了抿頭發，試圖讓自己看起來不那么狼狽，不那么像一個囚犯。
她想，等會兒見到皇上，一定要讓他看到，自己沒有被這冷宮磨掉心氣。
崔玉貴在門外不耐煩地催促著：“磨蹭什么呢？快點！”
珍妃深吸了一口氣，那股子霉味嗆得她咳嗽了兩聲。她走出房門，最后看了一眼這個囚禁了她兩年多的地方，然后跟著崔玉貴，一步一步地朝院子外走去。
每走一步，她都覺得離那個叫“希望”的東西更近了一點。
從冷宮到貞順門的路，不算長，但珍妃覺得像是走了一輩子。
一路上，她看到了太多驚慌失措的臉。太監們扛著包裹，跑得氣喘吁吁，有的甚至把帽子都跑掉了，露出油光锃亮的腦門。
宮女們提著裙子，小步快跑，眼神里全是恐懼。沒有人看她，或者說，沒有人有心思看她。
炮聲越來越近了，好像就在耳邊炸開。
珍妃的心跳得很快。她既緊張，又有些莫名的興奮。她想象著等會兒的場面。也許，慈禧會放下架子，問她一些關于洋人的事。
也許，她可以借機告訴慈禧，皇上的變法沒有錯，錯的是這個老大帝國已經病入膏肓，再不動刀子就要死了。
她甚至想好了說辭。她要說得不卑不亢，既要點明問題，又不能激怒那個多疑的老婦人。
她的腦子里轉著各種念頭，腳步也跟著輕快了些。
可是，當崔玉貴領著她停下腳步時，她心里的那點火苗，“噗”地一下，被一盆冷水澆滅了。
這里不是威嚴的宮殿，不是商議國事的地方。
這里是貞順門。門內，有一口井。
那口井孤零零地立在那里，井口黑洞洞的，像一只怪獸的嘴。井邊的石欄上，長滿了青苔，濕漉漉的。
井旁，臨時搬來了一張凳子。慈禧太后就坐在那張凳子上，像一尊黑色的神像。她身后站著李蓮英，還有幾個膀大腰圓的太監，一個個面無表情，像廟里的泥塑金剛。
光緒皇帝站在慈禧的側后方，離她有幾步遠。他的臉色比剛才在養心殿里更難看了，白得像一張紙。他的眼睛不敢看慈禧，也不敢看珍妃，只是飄忽不定地在空中游移。
他的兩只手藏在袖子里，但從袖口那不自然的抖動可以看出，他的拳頭攥得很緊。
空氣里沒有了龍涎香，也沒有了硝煙味，只有一股子讓人窒息的死氣。
慈禧不說話，就那么坐著，用一種審視的、冰冷的目光打量著珍妃。那眼神，不像在看一個活人，更像是在看一件東西，一件她隨時可以丟掉的東西。
珍妃的心一點一點地沉了下去。
她明白了。
這根本不是什么召見，也不是什么商議。這是一個圈套，一個早就為她設好的、最后的圈套。地點選在這里，本身就是一種宣判。
她原本以為的希望，不過是她自己的一廂情愿。她就像一只撲火的飛蛾，興沖沖地飛過來，卻發現等待她的，不是光明，而是早已燒紅的烙鐵。
剛才在冷宮里升起的那點熱氣，瞬間被這井邊的寒意凍成了冰。她覺得冷，從骨頭縫里透出來的冷。
過了很久，久到珍妃覺得自己的腿都站麻了，慈禧才終于開了口。
她的聲音很慢，很清晰，像冬天的冰凌，一個字一個字地掉在地上。
“洋人打進來了，皇帝和我即刻就要出京。你，”她頓了一下，目光像刀子一樣刮在珍妃臉上，“打算怎么辦？”
這個問題，像是一道驚雷，在珍妃的頭頂炸響。
它聽起來像是在給她選擇，但珍妃知道，這不是選擇題，這是一道生死題。她說的每一個字，都會被慈禧放在顯微鏡下，仔細地檢查，然后，決定她的命運。
珍妃抬起頭，迎上了慈禧的目光。她看到那雙渾濁的眼睛里，充滿了厭惡、猜忌，和一絲不易察覺的……殺意。
她知道，自己已經站在了懸崖邊上，再往前一步，就是萬丈深淵。
慈禧看著她，臉上沒什么表情，就像一個手藝人看著一塊馬上要被雕刻的木頭。她緩緩地豎起一根戴著翡翠護甲的手指，那綠油油的顏色在陰沉的天色下顯得格外詭異。
“國事糜爛到這個地步，皇帝要跟著我出去躲風頭，這祖宗的江山都在晃悠。你呢，過去是皇帝跟前最得意的人，聽說也最懂洋人那些稀奇古怪的玩意兒。
我問你頭一個問題，”她的聲音壓得很低，卻像鞭子一樣抽在每個人的耳朵上，“如今這個爛攤子，照你看，到底該怎么收場？”
這個問題一出來，空氣都好像凝固了。李蓮英的眼皮耷拉著，嘴角卻微微撇了一下。崔玉貴往前站了半步，手已經按在了腰帶上，渾身的肌肉都繃緊了。
所有人的目光，都像探照燈一樣，打在了珍妃那張瘦削的臉上。
光緒皇帝的臉色“唰”地一下，血色全無。他下意識地想往前走，嘴唇動了動，似乎想說什么。
可慈禧的眼角余光只是輕輕一掃，就像一把看不見的刀，把他釘在了原地。他剛抬起的腳，又僵硬地放了回去，整個人像被抽掉了骨頭。
井邊的風不知道從哪里鉆了出來，帶著一股子潮濕的涼氣，吹得珍妃那身單薄的舊旗裝緊緊貼在身上，勾勒出她消瘦的輪廓。
她沒有立刻回答。
她抬起頭，越過慈禧的肩膀，朝光緒的方向看了一眼。只一眼，又飛快地收了回來。
然后，她挺直了自己那幾乎要被風吹斷的腰桿，直視著慈禧。那雙在冷宮里也未曾黯淡的眼睛里，沒有了剛才的驚慌，也沒有了一絲一毫的乞求。
那里面，像是燃起了一團火，一團被壓抑了太久、現在終于要燒起來的火。她沉默了足足有半分鐘，院子里只聽得到風聲和遠處隱約的炮聲。
然后，她開口了。
