《柳琴戲名家李興亞》第一章風雨童年之六： 小店笑語 | 徐尚云

天氣回陽微暖。“李記饅頭店”門前的一棵大榆樹，眼下成了徐塘街上人們的看點。

陽春三月，榆樹上，青枝綠葉，枝條上掛滿了榆錢，那一串串榆錢，就像一串串霜凌冰掛，惹人喜愛，惹人眼饞。家主人不許大人擼下來品嘗，也不讓孩子們扯下來玩，說是留給過往行人觀看。的確，那醉人的榆錢會讓你感到從嗓子眼到胸口窩都是那么清涼，那么舒坦。

大清早，兩只羽毛黑白相間的喜鵲在榆樹的枝頭上跳來跳去，喳喳噪叫，像是報喜一樣。世昌老漢把自家十多屜蒸籠刷洗好晾曬出去。

明眼人一看就知道，這是要重新開業了。

李家老漢的人緣好，過往的街鄰總是主動和他打一聲招呼，道一聲喜。

老人一生為人善良，卻又膽小柔弱，滿面和氣生財的笑容，還有著一副安份守己的狀態。當年，他跟著父親從鄉下來到這集鎮上，漸漸失去了農家遺留下來的氣質，完完全全成為了一個有孺生氣質的文雅商人。

光有孺生氣質還不夠。老人常說的一句話是：千金置家，萬金置鄰。那意思是說：當緊當忙，鄰里搭上一把手，那比什么都寶貴。

早飯過后，日上一竿子頭。

李世昌老漢的門店里，三三兩兩進來不少的客人。說是客人，其實都是平日里的食客。有坐著的，也有站著的，也有邊說邊走動的，總之高朋滿座。話題都是說到了一塊，那就是日本侵略者什么時候被打敗。不徹底打敗侵略者，別說是開店鋪做營生，什么你都做不下去。

一個有點文化的青年人氣乍乍地說：“一個小小的日本國，巴掌大的三個小島組成，還沒有中國的一個省大，它的關東軍就敢闖進中國來。不僅敢進來，還像是入了無人之境，殺人放火、無惡不作，掠奪金銀財寶、礦山資源，老蔣倒好，眼睜睜地看著強盜把中國的寶藏明睜大眼地擄走，我想不通，雞蛋竟能把泰山撞翻？”

一位老學究解釋道：“地再大，也不夠小日本侵占的，物再博，也不夠狗娘養的掠奪的。你剛才說是想不通，我覺得好理解，中國之大，人口之多，目前卻是一盤散沙。之所以是一盤散沙，是中央政府無能。蔣介石打內戰是個行家里手，御外敵是個草包。仗，怎么打？上上下下，里里外外都是腐敗成性，瞧瞧那些當大官的，權力越大越混賬，官品越大越昏庸。靠這些人治國不把國家葬送才怪呢！好在有了共產黨，建立了八路軍、新四軍，那才使鬼子聞風喪膽。”

“光聞風喪膽不行，只有徹底消滅它才行。”還是剛才問話的小青年說。

“快了！”老學究數著指頭說，“我曾請教過一位高僧，人家說得有板有眼：‘丁丑，戊寅，己卯，庚辰，辛己，壬午，癸未。前后不過八個年頭。敗在癸未，降在甲申，那是天理所在。’眼下已是1943年的四月，滿打滿算離小日本戰敗還有兩年多一點的時間。只要咱們按常規推理，甲申為科學論斷也是可信的。自太平洋戰爭爆發以來，日本人的胃口也太大了，妄圖吞并東南亞，就那一百萬兵力，這分散，那分散，戰線拉的那么長，它不敗，還有個說理的嗎？還有雙方戰場上力量的懸殊，新四軍八路軍已由原來的三萬多人逐步擴充到百萬之多……”

“你這么一說也對，有盼頭！”眾人附和著。

原先問話的那個年輕人像是從剛才的話語中真的看到了希望：“戰勝敵人那得靠實力，不能靠詛咒。屋里供著菩薩，每天三叩首，早晚一爐香，嘴里不停地念叨，‘小日本死光光……’那有啥用！”

屋里人正在說著話，又進來一個人，大家便不說話了。

來人正是晚清的秀才蒲二爺。每逢蒲二爺到場，大家都總是敬候著他。

在街鄰的眼里，蒲秀才就是一個圣人。圣人又怎么樣？就說呂洞賓吧，得道成了仙，還照樣戲牡丹。可人家蒲秀才似乎比呂洞賓更高尚。老伴走的早，終究沒有再娶。一門心思培養兒子。據說在共產黨的區政府里當上了文書。

蒲二爺深知鄉親鄉鄰對自己的敬仰，當然總是謙恭幾句。這次還是如往常一樣。他推脫著說：“大家談，大家說，人多出韓信嘛！我又不知各位說些啥，不便插言。”

剛才那位年輕人便求道：“二爺，俺們議到小鬼子再過段時間也該投降了，您老再發表點見解吧！”

蒲二爺也不再客氣地說道：“大家都認為小日本也該徹底失敗了，不是咱們這么認為，而是事實勝于雄辯。1938年5月打禹王山那陣子，小鬼子多猖狂，驕橫無比。1938年底，鐘輝他們21個人從山東來咱邳縣，短短一年有余，抗日的隊伍就壯大到七千多人。八路軍在徐淮地區與日寇的抗衡，由被動到主動。可以這樣說，日本人的失敗那是板上釘釘的。眼下，就像是蝎子的尾巴，有點毒水也不多了。”

蒲二爺看到世昌老哥哥頻頻點頭，便說：“堤內損失堤外補，苦點累點算什么，比你內心的煎熬要好很多。”

也許這句話正說到世昌老人的心里頭，老人突然眼睛一亮，向他舉起了大拇指。那意思是：你知我心。

蒲二爺又說：“在座的，有誰知道李家二公子李治全是干什么的嗎？”

這一說，世昌老人連忙向老蒲直擺手。

蒲二爺裝作沒看到他那憂心忡忡的臉色，繼續說道：“人家有出息了……”

蒲二爺看看門外，神秘地說：“那年治全從家出走，在無錫上中專時就加入了地下黨，成為一名共產黨員。后來和一些進步的同學參軍入伍，跟隨部隊南征北戰，打鬼子屢立戰功。人家現在是李先念部隊里的一名高級教官。”說到這兒，蒲二爺又轉向世昌老漢，“別怕！有事我替你兜著。我之所以敢向外說，在咱們徐塘鎮上幾百戶人家，百來個姓，至今沒有一個充孬的，說這些你怕啥？咱光榮！”

蒲二爺接著說：“治全如果公開的回到隊伍里，說實話，那倒沒有啥。你們還不知道底細哩！別看那小子表面上文文靜靜的，要是遇到了日本人找他麻煩的時候，他只要從身上掏出一張小紙片，日本人都還得畢恭畢敬地給他敬個軍禮。”

蒲二爺的話，讓大家有了好奇心。又趕忙讓蒲二爺給大家繼續講下去。

蒲二爺說：“我也講不好。大概是一張什么‘日本一個大軍官’的名字印在那張紙片上。”

有人問：“什么叫名片？”

蒲二爺笑笑：“以后你就知道了。”

有人問：“李家省吃儉用為了啥？擱誰也是受不了。白饃饃賣給別人，自家人卻是吃著窩窩頭。”

蒲二爺像是畫龍點睛地說：“不是李家白饃吃不起，按人家的收入，吃油饃也有剩余，糧食都給誰了，還不是支援抗戰了嘛！你們難道忘了民主政府的號召和宣傳嗎，最后一碗糧送給八路軍，最后一尺布，送去做軍裝，最后一個兒，送去打東洋……”聽蒲二爺這么一點透，大家方才明白其中的奧妙。

大家再次瞧瞧世昌老人。以往只覺得他是受人尊敬的一位和善的老人。眼下再瞧一瞧他，那個干癟瘦弱的老頭不見了，而是一位高大、有魅力、有智慧、德高望重的長者。

還是剛才連續發言的年輕人，他望著世昌老漢對著大家說：“別看大爺是五十大幾的人了，他是年輕人的年齡，有著中年人的老成，老年人的智商。思想進步，支援抗日，值得咱們在座的學習和尊敬！”

“那是，那是……”

“說得太好了！”

屋內一片贊揚聲。

正在這時，從店外走進一個人來，他是在隔壁茶食店里以打雜工名義，搞地下工作的地下黨員周國忠同志。

他對大家說：“駐官湖的日本鬼子被八路軍給打散了，近期，不會回來了。大家對生產、生活要有一個穩定的規劃。”說完又轉臉對著世昌老漢安慰道：“您老人家用不著從自己飯碗里摳糧食，不斷地給八路軍送糧送面了。眼下，各級民主政府都已成立，部隊的供給，政府是責無旁貸的……”

世昌老漢聽到這話，滿臉露出了從心里往外來的笑容。他不是覺得不要自家負擔了，而是覺得八路軍的供給有保障了。

周同志說是還有其他事情要急著辦便匆匆告辭了。

接著，該是東道主說幾句了。

世昌老漢人很實在，沒有花言巧語，就那干巴巴的幾句話：“我從外地過來，沒有近親。平日里，大家待我如親人。這兩天店鋪里打算重新開業。眼下。鄉親們來了，我打心眼里高興，興亞正好滿月。如能給俺賞個光，看得起俺，今中午就在這店堂里吃個飯。我家還有兩壇子好酒，自打小鬼子來鬧騰，俺就沒喝過。今天讓飯店把菜給送來，咱們來他個一醉方休怎么樣？”

一個小伙子說：“好好好。今天就給小興亞過滿月，咱們一起祝賀，喝個痛快。”

質樸的街鄰們都知道：賭桌最薄，酒桌最厚。寧可胃上爛個洞，不讓情感裂條縫。

另一個小伙子提議：“不用飯店炒菜，各家都有新鮮果蔬，談不上百家宴，也稱得上時令鮮，你們說怎么樣？”

一呼百應。

“我在河里下了攔河網，一會去取幾條鮮魚來。”

“我家過年時腌的咸肉，配上鮮嫩的蒜苗，你們說怎么樣？”

“我今早在河里撈了一筐田螺，媳婦在家里正在挑肉呢！”

“我家院子里的幾棵香椿樹，稍上一簇簇的嫩芽葉兒，拌個白嫩的豆腐吧！”

“我今早和媳婦兩人在河灘地里剜了八九斤的薺菜，花未開開，梗莛未起，蓬勃壯嫩。不是有那么一句話嘛，三月三，做出薺菜肉丸子，好吃又好看，勝過仙靈丹。除了有薺菜，我家還有親戚剛才送過來的一塊鮮肉哩！”

想想也是：正月蔥，三月韭，四月的蒜苗，這些都是春鮮哩！

“都讓你們弄完了，”世昌老漢急了，“怎么能讓你們破費，我家三只大公雞，成天斗，不安生。殺兩只，留個打鳴的就行了。”

老秀才蒲大爺對著世昌老兄弟問話了：“你要準備一頓大家愛吃的食物，不知舍得否？”

“是白饃？”

“不是。”

“是油餅？”

“也不是”

世昌老人急了：“那是啥？”

秀才老爹笑著告訴他：“炒雞的一溜鍋邊上貼上榆錢面餅兒。能舍得嗎？”

“舍得，舍得。”世昌老漢毫不吝惜地、爽快地答應下來。

最先發話的那位小伙子似乎激情揚抑起來。他說：“老人家，咱們今天的相聚等同于您重新開業對店鋪的開張，也是對小興亞滿月的祝賀！不管您哪天開業，不用算，當日就是黃道吉日。您老既是功德無量，又是有福之人，有福之人是謀啥啥準，做啥啥應，睡覺都能夢見周公，走路都能遇見財神！”

小伙子的話，贏得了一片掌聲和笑聲。

小小的店堂里頓時蓬蓽生輝。

屋梁上的燕窩里不時傳出黃口燕雛的啁啾之聲，更給人們增加了一份喜慶和活力。

大家正在說話的當口，有一個小伙子出去沒多時，不知他從哪里用曬干的荷葉包著一大塊熱氣騰騰的牛肉往桌子上一放，肉里的筋絡還在顫抖著。

眾人一看，既驚喜，又眼饞，似乎還有點羞澀。

看到人家都不動聲色地把菜拿來了，大家也不在閑侃，神侃，便從屋子里魚貫而出，想必都是回家備酒備菜去了。

這時，小興亞父親再次到鄉下給新四軍收糧食也回來啦，明天李牧春毛驢運輸隊把糧食送到洪澤湖新四軍抗日根據地。回家來正好趕上兒子慶滿月，心里很高興。和大伙一起喝了兒子的滿月酒。加之又一次完成任務，心里像是樂開了花。