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韋布望遠鏡首次獲取了天王星高層大氣的詳細三維視圖,揭示了發光的極光、數千公里高空的熱量峰值,以及其傾斜磁場產生的強大影響。數據還證實,該行星長期以來處于持續降溫狀態。圖片來源:歐空局韋布、美國國家航空航天局、加拿大航天局、太空望遠鏡科學研究所、P.提蘭蒂、H.梅林、M.扎馬尼(歐空局韋布)
韋布望遠鏡首次以三維視角揭示天王星高層大氣,展現出壯觀的極光以及一顆仍在緩慢冷卻的行星。
天文學家首次繪制出天王星高層大氣自下而上的詳細分層結構圖。該國際研究團隊通過追蹤溫度及電離粒子隨高度的變化,更清晰地揭示了行星云層上方廣闊區域的大氣狀況。
為此,他們利用詹姆斯韋布空間望遠鏡及其近紅外光譜儀(NIRSpec),對天王星進行了持續觀測,時長接近其一次完整自轉,并捕捉到高層大氣中微弱的分子輻射發光現象。這些發現為理解冰巨星在最外層大氣中的環流機制與能量平衡過程提供了新的認識。
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天王星自轉延時影像
這段延時影像展示了詹姆斯韋布空間望遠鏡拍攝的天王星完整自轉過程。得益于其位于日地拉格朗日L2點的軌道位置,韋布望遠鏡得以對這顆行星進行約17小時的連續觀測。圖片來源:歐空局韋布、美國國家航空航天局、加拿大航天局、太空望遠鏡科學研究所、P.提蘭蒂、H.梅林、M.扎馬尼(歐空局韋布)
探索天王星的電離層與磁場
這項研究由英國諾森比亞大學的保拉蒂蘭蒂領導。科學家在云層上方高達5000公里處測量了溫度和離子密度,該區域被稱為