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愛因斯坦探針衛星藝術效果圖:探測到中等質量黑洞撕裂白矮星并產生相對論性噴流。版權所有:愛因斯坦探針科學中心,中國科學院國家天文臺/科學可視化
新發現的X射線暫現源可能首次直接揭示中等質量黑洞吸積白矮星的過程。
一次新觀測到的宇宙爆發正為天文學家提供難得的機會,得以窺探宇宙中某些最為極端的物理過程。
2025年7月2日,由中國主導的愛因斯坦探針(EP)空間望遠鏡在開展常規巡天觀測時發現了一個異常明亮的X射線源。其亮度變化速度之快立刻引起科學家關注。這種反常行為使其明顯區別于典型的高能天體源,促使全球多家天文臺迅速啟動后續觀測。
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該研究由中科院國家天文臺的愛因斯坦探針(EP)科學中心牽頭,并聯合中國及多個國家的研究機構共同開展。香港大學物理系的科學家作為EP科學團隊的核心成員,與國際合作伙伴緊密協作,對相關事件進行了深入分析。
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他們的分析表明,該信號可能捕捉到了中等質量黑洞撕裂并吸積一顆白矮星的瞬間。如果這一解釋得到證實,這將成為此類極端黑洞進食事件的首個直接觀測證據。該研究已作為封面文章發表于《科學通報》。
打破常規的宇宙事件
這一發現依賴于EP衛星搭載的兩臺互補式X射線儀器。在例行觀測期間,廣角X射線望遠鏡(WXT)——采用龍蝦眼微孔光學技術,兼具大視場與高靈敏度——探測到一個X射線輻射劇烈變化的暫現源。該源隨后被命名為EP250702a(亦稱GRB250702B)。幾乎同時,美國國家航空航天局