盡管國會反對 美空軍仍繼續推進E-7的研發工作

中國航空新聞網訊：據外媒2月26日報道，美國空軍E-7預警機項目在美國國會與國防部的角力中繼續推進。盡管特朗普政府力推天基雷達系統取代傳統預警機，但國會通過2026財年國防預算，明確要求美國空軍必須完成兩架E-7原型機的研發，并為此劃撥11億美元專項資金。

24日在丹佛舉行的空天作戰研討會上，空軍部長特洛伊·梅恩克（Troy Meink）證實，將“嚴格遵循國會指令推進快速原型機制造”。但他同時強調，推進研發不等于啟動全面采購，“國會要求的是提交過渡到工程制造階段的方案，這并不意味著我們會將其列入預算申請”。

這場圍繞預警機未來形態的博弈已持續一年。美國國防部長皮特·赫格塞斯（Peter Brian Hegseth）去年在國會作證時明確表示，未來戰場監視應轉向天基系統，“E-7在現代戰場難以生存”。他認為，相較于繼續投資傳統預警機，將資金傾斜至天基動目標指示系統更能確保美軍未來優勢。

與赫格塞斯持相同立場的梅恩克，其表態折射出五角大樓高層對E-7項目的真實態度。國防部更傾向于在研發天基系統的過渡期，采購諾格公司的E-2D先進鷹眼預警機作為臨時方案。

然而，掌握預算審批權的國會對此堅決說“不”。美國議員們不僅在預算中明確禁止終止E-7項目，還對現役E-3預警機的退役設置了嚴格限制——除非空軍啟動E-7全速采購，否則不得繼續削減僅存的17架E-3機隊。該機型已從2023年的31架逐步縮減。

美國在E-7項目上的搖擺已產生連鎖反應。去年11月，由七個北約成員國組成的采購聯盟宣布放棄引進E-7的計劃，轉而評估薩博公司的“全球眼”等歐洲方案。目前，僅有澳大利亞、韓國、土耳其三國列裝該型預警機，英國首架E-7計劃今年服役。

與此同時，太空軍正加速攻關天基雷達探測技術。美國前國家偵察辦公室副主任丹·斯圖爾特坦言，“將預警能力部署到太空的規模和難度前所未有”。但太空軍作戰司令部司令格雷戈里·加尼翁信心十足：“冷戰時期我們能把偵察任務從U-2轉移到衛星，現在也能把預警能力送上天。這不需要30年，甚至可能更快。”

即便樂觀預測10年內實現突破，美軍仍需直面這段“預警真空期”。空軍采購主管威廉·貝利透露，正與國會持續溝通，尋求既能滿足動目標指示需求，又符合各方預期的解決方案。