英國小鎮的鬧劇：花巨款修道，公交不走了，連救護車都進不來！

71歲的羅杰·貝爾小心翼翼地跨下自行車。他腳下的這條自行車道，堪稱全英格蘭最具爭議的道路設施之一。在艱難穿梭于城堡門路直至什魯斯伯里火車站的擁堵車流后，這位英國自行車協會什羅普郡分會的秘書向我們拋出了一個問題：是否還看到過其他人使用這條色彩鮮艷、卻注定是條“斷頭路”的車道？

答案是否定的。即便是在晚高峰時段，這里依然無人問津。

“我一點也不覺得驚訝，”貝爾滿臉疲態地說道，“這太危險了。它沒有與任何其他自行車道相連，只是把騎行者完全拋棄在一個交通狀況極其復雜的地方——這已經是極其保守的說法了。”

他補充道，如今每次騎車進入什魯斯伯里，本質上都是在拿生命冒險。而這一切，竟然源自一項耗資數百萬英鎊的改造計劃，其真正的實用價值幾乎已經降至為零。

這項始于2024年的什魯斯伯里車站環形交叉路口改造工程，初衷本是讓車站周邊的歷史街區變得更加宜居、安全、整潔，同時為包括機動車駕駛員在內的所有人提供出行便利。

工程直接取消了駛入什魯斯伯里市中心及火車站的兩條機動車道，取而代之的是一條所謂的“南北向主動出行路線”——也就是那條備受詬病的自行車道。

與之配套的，還有一個被稱為“浮動”公交車站的設計。正如媒體在去年12月所報道的那樣，這個公交站徹底淪為了大而無當的“白象工程”：由于存在嚴重的安全隱患，各大公交公司甚至直接拒絕使用該站點。

事實上，遠在破土動工之前，什魯斯伯里車站周邊那些連接市中心多條主干道的路網，就已經飽受交通擁堵之苦。

如今，除了通勤者的無盡等待和對當地商業的沉重打擊之外，一個更為致命的隱患浮出水面：緊急救援車輛根本無法通行。

就在上周，什羅普郡消防局局長西蒙·哈迪曼公開坦言，上個月發生的一起致命火災如果不是碰巧發生在凌晨三點半，他將對消防人員因擁堵而延誤救援時間感到“極度擔憂”。

這般荒誕不經的資金浪費，無情地暴露了地方議會在面對官僚主義盛行的中央政府資金撥款和競標戰時，其權力的羸弱與決策判斷的失準。

在“鐵與火”咖啡館里，47歲的什魯斯伯里居民馬丁·道正默默抿著咖啡。這里是一個絕佳的觀察哨——透過窗口，城堡門路的全貌盡收眼底。

你可以清晰地看到，那些被困在唯一一條車道中央的司機們，正焦頭爛額地琢磨著到底該從哪個路口左轉、跨越自行車道才能駛入火車站。

偶爾會有一個勇敢的騎行者飛馳而過。當然，這里看不到任何一輛公交車的影子。

“這完全是一場災難。”馬丁·道滿臉困惑地說。他指著不遠處的建筑表示，原本家人打算將母親搬到那邊的住宅里去。

將住所安置在什魯斯伯里市中心原本是個明智之舉，這樣她就能更靠近家人，也能方便地享受各種生活服務。

但他坦言，母親最終打消了這個念頭，原因僅僅是她患有心臟病。如果需要呼叫緊急救援，救護車根本開不進來；他們已經無數次親眼目睹救護車被死死堵在這條路上。

他感慨道，市民們眼睜睜看著議會花掉了一大筆錢，卻完全用錯了地方。什魯斯伯里是一座歷史悠久的中世紀小鎮，人們確實需要采取措施來保護它的獨特風貌、改善空氣質量并保持交通的流動性，但當局的所作所為，反而讓情況急轉直下。

追溯這個環形交叉路口項目的誕生過程，充其量只能用“錯綜復雜”來形容。

2022年，什羅普郡議會參與了由邁克爾·戈夫主導的第二輪“地方發展基金”的撥款競標。

該議會最初申請并獲得了1870萬英鎊的巨額資金。到了2023年，其中380萬英鎊被最終分配給兩個相互關聯的項目之一，旨在“徹底改變什魯斯伯里的交通動線與公共空間”。

如果算上來自其他渠道的補充資金，整個改造計劃的最終買單金額預計將接近450萬英鎊。

在什魯斯伯里，幾乎我們交談過的每一個人都堅信，這筆巨額撥款之所以能夠落地，很大程度上要歸功于時任什魯斯伯里和阿查姆選區保守黨下議院議員丹尼爾·卡夫琴斯基對邁克爾·戈夫的強力施壓。

客觀而言，這在政治運作中并不算出格——畢竟，為自己的選區游說爭取利益是議員的本職工作，而且卡夫琴斯基一直以來都是保守黨政府在地方議會資金分配問題上的嚴厲批評者。

這意味著在急于為2024年大選撈取政治資本、追求速勝的狂熱中——盡管卡夫琴斯基最終還是在選舉中丟掉了議席——整個項目似乎從未進行過全面而充分的民意咨詢。

截至發稿，卡夫琴斯基先生并未對我們的置評請求作出任何回應。

如今看來，什魯斯伯里似乎沒有人對這個項目感到滿意。

“黃油市場”是霍華德街上一家知名的活動場館，其所在路口剛好與這條備受爭議的自行車道相連。由于場館外經常出現如長蛇般蜿蜒停滯的擁堵車流，該場館的老板馬丁·莫納漢忍無可忍。

四個月前，他發起了一項公開請愿活動，強烈要求拆除這條新建的雙向自行車道和那個荒唐的公交車站。

莫納漢在請愿中提出，政府應當用一種能夠兼容出租車、自行車、公交車，最關鍵是能夠保障緊急救援車輛通行的方案來取而代之。

正是這份引起廣泛共鳴的請愿書，成為了推動什羅普郡議會在去年底成立跨黨派審查委員會的核心驅動力之一，該委員會試圖理清這場鬧劇背后的真正原因。

“在短短幾個月內就征集到了超過6000個簽名，我一點也不意外。”莫納漢坦言，“這極其明顯就是一個違背常理的計劃。相比其他問題，我更擔心的是，我們的員工或訪客會在道路盡頭與雙向行駛的自行車撞個滿懷。我真的很害怕，非要等到出了人命，政府才會有所改變。”

這份由請愿書催生的調查報告措辭極其嚴厲。報告尖銳地指出，這是一份基于空中樓閣般概念的龐大競標方案，完全缺乏必要的“變更控制、有效治理與科學評估”。

報告認為，項目對時間節點的承諾過于死板僵化，導致相關部門為了盲目追求速度而犧牲了工程質量。

更令人咋舌的是，議會內部各部門之間、公路管理部門以及來自WSP工程咨詢公司的專家顧問之間，溝通機制徹底癱瘓。

頗具諷刺意味的是，就在上周有消息披露，什羅普郡議會曾向WSP公司支付了將近2500萬英鎊，用于制定一項旨在完善什魯斯伯里環城路網的“西北疏解公路”計劃，而該計劃目前已被無限期擱置。

報告在結論部分一針見血地指出：“議會提交的這份競標書，實際上是強迫自己去建造一個根本沒有經歷過完整設計研發流程的半成品。”

目前，媒體已就此事聯系WSP工程咨詢公司尋求置評。

這位保守黨議員解釋道：“我所領導的這個專項工作組之所以成立，正是因為到了去年10月，火車站周邊的交通狀況已經惡化到了令人發指的地步。”**他特別提到了漫長的交通延誤以及急救車輛無法通行的致命短板。

波特所在委員會出具的報告鄭重建議，必須重新審視并著手改造那個形同虛設的浮動公交站、不合理的自行車道以及緊急救援通道。

但報告同時發出了嚴肅警告：一旦決定采取這些糾偏措施，什羅普郡議會將面臨不得不將初期獲得的巨額撥款悉數退還給中央政府的巨大財務風險。

拋開程序不談，任何修改都意味著巨額的額外開銷，而坦率地說，議會早已囊中羞澀。

就在本月早些時候，該議會公開承認其財政狀況已經到了“極其艱難”的境地。在中央政府公布了對地方當局的最新撥款方案后，議會表達了“強烈的失望”——根據該方案，在2026至2027財年，他們將面臨比原計劃減少430萬英鎊撥款的財政窘境。

視線再次回到“鐵與火”咖啡館。亞歷克斯·瓦格納看起來就像一個典型的、喜歡品嘗燕麥奶卡布奇諾的年輕自由民主黨議員。

年僅24歲的他，在去年6月就成功當選為什魯斯伯里歷史上最年輕的市長，目前更是身兼市議會副領袖的要職。

當真正涉足資金籌措與分配的深水區時，這位年輕的政治家遭遇了一次殘酷的現實洗禮，深刻體會到了地方政府猶如迷宮般復雜的運作機制。

可是，在什魯斯伯里普通民眾的眼里，他們看到的只有議會親手造就的公帑揮霍。那么，這個搞砸了的爛尾項目，難道就沒有帶來哪怕一絲積極的改變嗎？

“從好的方面來看，它確實改善了橋下的空氣質量——那里曾是全國空氣污染最嚴重的區域之一。”瓦格納思索著回答道，“說實話，我認為司機們最終會慢慢適應這套新的交通系統，而且，也沒有人真的愿意在這些狹窄的中世紀街道上再恢復到以前的雙車道模式。”

“但不可否認的是，民眾出離憤怒了，而且他們完全有理由這么做。他們迫切希望看到改變，而我們作為議會，現在的處境確實顏面盡失。”

他進一步坦白道：“我們必須對自身的能力保持誠實。現階段我們完全受制于中央政府的核心撥款，而在本屆任期內，這筆撥款還在不斷遭到削減。”

“如果中央政府能夠伸出援手幫我們度過這次難關，我會感到無比的驚喜。只能這么說了。”瓦格納苦笑著補充。

話音剛落，他繞過了那些為了駛入火車站而排起長龍的擁堵車流，沿著城堡門路步行向市中心走去。

在這個充滿諷刺意味的當下，對于什魯斯伯里的人們來說，這恐怕已經是整座城市里最快捷、也是最安全的出行方式了。