盡管美國國會否決了特朗普政府對科學機構的大規模削減。但NIH、NSF和NASA的開支仍然被延阻。
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特朗普大幅削減科研經費引起科技界的普遍不滿
在美國國會否決了美國總統特朗普政府為2026年尋求的科學預算前所未有的削減數周后,向多個發放研究資助機構的資金仍然沒有自由流出。
其中一個原因是白宮管理和預算辦公室(OMB)批準發布該文件的速度較慢。美國國立衛生研究院(NIH)迄今尚未獲得批準,用于一項于2月3日簽署成為法律的預算法案中分配的任何研究資金。美國國家科學基金會(NSF)上周剛獲授權使用其資金。NASA已獲準釋放全部資金,但有一個不同尋常的限制,限制了十個特定項目的支出——其中許多項目去年曾試圖取消。
白宮管理和預算辦公室未回應《自然》期刊關于這些舉措或未結資金何時批準的詢問。OMB局長拉塞爾·沃特曾表示,辦公室在分配政府資金方面的角色可以成為“不可或缺的法定工具”,確保各機構不浪費公共資金并遵守白宮優先事項。沃特還表示,OMB可以提供的資金比國會撥款的要少。
姍姍來遲
通常,在全年預算法案簽署成為法律后,美國機構會自動獲得立即使用其年度資金30天部分的許可。該許可每30天自動授予,直到OMB批準機構的支出計劃,從而解鎖更多資金。
但OMB對2026財年的規則進行了調整。去年八月,它修訂了一份鮮為人知的文件,被稱為預算圣經,官方名稱為A-11通告,將這30天的部分限制為僅涵蓋如員工工資等基本開支。
在新撥款預算公布之前,作為全球最大的生物醫學研究公共資助機構,NIH只能用國會去年11月批準的剩余資金發放新的研究資助。這些資助本應是NIH今年預算法案通過前的過渡措施。該機構已從該措施中獲得了約三分之一的470億美元預算,新的資助已降至涓滴。
在美國國家科學基金會(NSF)資助了美國高校約25%聯邦支持的基礎研究,直到上周,支出主要限制在支付員工薪資和運營設施(如其運營的南極野外站)上。就在那時,OMB批準了該機構2026年的研究資金,大約是在特朗普簽署NSF預算法案成為法律三周之后。
這些延誤,加上10月至11月間政府連續43天的停擺,暫停了資助申請審查和機構工作,導致NIH在本財年新科研資助的發放數量僅為過去六年中同期的約30%。而國家科學基金會的這一比例約為20%。
罕見的限制
與此同時,在NASA方面,在2月21日關于科學資金的預算通知的腳注中,OMB告知該機構,除非提供更多資金用途細節,否則無法在十個具體科學項目上投入新資金。通常,NASA在國會批準預算后有權開始執行任務。相關項目包括前往金星和一顆威脅地球的小行星的任務,以及地球科學衛星。
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