? ?科學家宣布一個物種已滅絕,是需要底氣的。畢竟六千年,這個數字已足夠漫長,足夠讓任何人信服。
? ?可在2026年3月,兩個被寫進"已滅絕"檔案整整六千年的有袋動物,活生生地出現在了研究人員的鏡頭前。
? ?它們一個叫環尾滑翔袋獸,另一個叫侏儒長指負鼠。此前科學界對它們的全部認知,只來自澳大利亞地層出土的化石碎片。
? ?就在印度尼西亞巴布亞的Vogelkop半島深處,它們不僅活著,還活得好好的。
? ?悉尼澳大利亞博物館的蒂姆·弗蘭納里教授與畢曉普博物館館長海爾根教授聯袂主導,在當地塔姆布勞和梅布拉特部落長老的全程協助下,完成了這次發現。
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? ?研究成果于2026年3月6日發表在《澳大利亞博物館記錄》期刊。弗蘭納里毫不掩飾震驚:"發現一種拉撒路分類群已是非凡,而兩種同時重現,是哺乳動物學史上前所未有的。"
? ?更令人啼笑皆非的是,侏儒長指負鼠的一份標本早在1992年就已被采集入館,卻因鑒定失誤被錯誤歸類,在博物館標本架上沉睡了三十余年,無人識破。
? ?這兩種動物能重見天日,離不開原住民世代的守護。當地塔姆布勞人將環尾滑翔袋獸稱為"Tous",視之為祖先靈魂的化身。
? ?當地人覺得,那些古老的巨型貝殼杉樹是所有生命的誕生之處,還依據這個來開展成人教育儀式,千百年的神圣禁忌,不知不覺就給這兩種動物隔開出一道天然的屏障。
? ?環尾滑翔袋獸體重約300克,連其澳大利亞近親大滑翔負鼠最小個體的一半都不到,長著一雙未覆毛的裸耳,尾巴強健,可以牢牢抓握樹枝。
? ?它,一輩子僅僅只與一個伴侶配對,每年僅僅只產下一只小崽,繁殖效率這般低,在有袋動物當中挺少見的,不過這是對高度穩定生態位的精準適應。
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? ?侏儒長指負鼠可太讓人覺得神奇,每只手上有一根手指的長度是其他手指的整整兩倍,就好像天生自帶一把專用工具似的,專門用來從樹皮縫隙里挖取昆蟲幼蟲。
? ?在熱帶雨林當中,這種格外專門化的身體構造,讓它另尋他法,弗蘭納里推測,在冰河時代,這兩個物種和澳大利亞大陸失去了聯系,可是,它們卻在新幾內亞的低地森林里偷偷延續到如今。
? ?論文中,弗蘭納里進一步提出:Vogelkop半島本是澳大利亞大陸的一塊古老碎片,經數百萬年地質運動并入了新幾內亞島。
? ?“這片森林,也許還藏著更多已從澳大利亞本土消失的物種遺跡”,這怎么能算是一種假設,反倒更像是一個等著有人去發現的事實。
? ?不過這兩種動物又出現了,可并沒有讓它們真正能喘口氣,大規模的伐木還有土地開墾,正在一點點侵占它們就剩下的低地雨林棲息地。
? ?研究團隊特意對外隱瞞了兩種動物的精確位置,原因就一個,野生動物販賣者隨時可能得到消息趕來,一暴露那可就是場災難。
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? ?全球野生動物基金會已聯合Minderoo基金會緊急介入,與當地社區合作,為Vogelkop森林爭取法律保護資格。
? ?弗蘭納里一直在提醒,可千萬不要試著去捕捉這兩種動物,不管因為啥好奇,只要有人為干預,那說不定就成了讓它們徹底滅絕的最后一個因素。
? ?目前,全球有27%的哺乳動物物種處于受威脅狀態,超過47000種生物面臨滅絕風險。這兩種動物的重現,與其說是科學的勝利,不如說是自然給人類的一次無聲追問。
? ?一個物種消失了六千年都沒人發現,重新被發現之后馬上又面臨同樣的威脅大自然可能給了我們第二次機會,我們真的準備好了嗎?
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