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雷克斯上演好萊塢式劇情——本賽季即有實力晉級頂級聯賽。今天這支威爾士球隊將在足總杯中對陣切爾西。
對于喜愛在足球模擬游戲中體驗生涯模式的玩家來說,這樣的情節再熟悉不過:接管一支低級別球隊,逐步培養提升,每年升入更高級別聯賽,直至最終殺入頂級聯賽。聽起來像童話故事,對吧?事實證明,現實中也正在上演——雷克斯正在書寫這樣的傳奇。
2025年4月,這支威爾士球隊成為英格蘭聯賽體系中首支連續三年升級的球隊。如今他們位列英冠前六,正為爭奪英超附加賽資格而戰。今天雷克斯將在足總杯1/8決賽中對陣切爾西,此前他們已經淘汰了諾丁漢森林和伊普斯維奇。這一切是如何發生的?幕后推手又是誰?
雷克斯為何崛起?與好萊塢有何關聯?
這是威爾士最古老的俱樂部,成立于1864年,也是奪得威爾士杯次數最多的球隊——多達23次。威爾士超級聯賽1992年才創立,當時邀請所有本土球隊加入,但那些至少身處英格蘭第四級別聯賽的球隊除外。雷克斯與更著名的加的夫城和斯旺西一樣未在其列。
20世紀,該隊曾三次闖入足總杯八強,一次打進歐洲優勝者杯同一輪次。傳奇射手伊恩·拉什曾在此效力,而亞歷克斯·弗格森的兒子達倫更是在雷克斯度過了八年職業生涯。
直到2007/08賽季前,雷克斯在第四級別聯賽征戰長達87年,隨后降入第五級別。2011年更一度瀕臨破產,若非球迷援助,如今我們或許在談論另一支球隊的崛起。但俱樂部幸存下來,并在半職業聯賽中站穩腳跟。
轉折發生在2010年代末,好萊塢演員羅布·麥克爾亨尼(《費城永遠陽光燦爛》)看完桑德蘭紀錄片《我心永隨桑德蘭》后深受震撼,隨即說服好友"死侍"瑞安·雷諾茲共同參與。
兩人對足球一竅不通,但綜合考量球迷基礎、地理位置、基礎設施等因素后,于2020年收購了雷克斯。效果出人意料地好——不僅紀錄片《歡迎來到雷克斯》斬獲九項艾美獎,球隊戰績也蒸蒸日上。
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對麥克爾亨尼和雷諾茲而言,俱樂部絕非一時興起的玩物,而是傾注心血的事業。盡管初期虧損嚴重,雷諾茲曾調侃:"我要賣個孩子,我有四個,連名字都記不全。"但兩位演員組建專業顧問團隊,五年間讓雷克斯價值飆升7400%:從170萬歐元增至1.38億歐元!
2025年夏季前的戰績:
2021/22賽季國家聯賽:46場88分,亞軍,附加賽失利;
2022/23賽季國家聯賽:46場111分,冠軍(創紀錄);
2023/24賽季英乙聯賽:46場88分,亞軍,再次升級;
2024/25賽季英甲聯賽:46場92分,亞軍,直接升級。
當雷克斯升入英冠時,雷諾茲親自為球迷遞上啤酒,開懷暢飲,激情慶祝每個進球。此前他還與查寧·塔圖姆現身酒吧,請全場顧客喝酒。
雷克斯真能進軍英超?核心陣容如何?
雷諾茲毫不掩飾進軍英超的雄心:"這是我人生最棒的經歷(家人除外)。這是個跨越數十年的計劃,一切都美妙無比。我們考察過無數俱樂部,但雷克斯堪稱完美,只是欠缺關注。我們的目標就是打入英超。只要理論上可能,為何不嘗試?這就是我們的方向。"
升入英冠前,雷克斯試圖在轉會市場展現實力,追逐過瓦爾迪、埃里克森等球星,但超老兵無意降級。最終瓦爾迪選擇意甲(克雷莫納),埃里克森加盟德甲(沃爾夫斯堡)。
雷克斯仍豪擲3900萬歐元引援,花費僅次于從英超降級后急需補強的伊普斯維奇和南安普頓。且雷克斯零出售,僅免費放行或外租冗余球員。部分新援冬窗即被清洗,如從萊斯特城230萬歐元引進的前狼隊后衛科納·科迪,半年后便轉租查爾頓。
即便如此,麥克爾亨尼與雷諾茲的球隊單筆引援未超870萬歐元。開局階段,前10輪僅勝米爾沃爾和諾維奇,一度位列第18瀕臨降級區。畢竟組建一支由16名新援構成的球隊,磨合陣痛在所難免。
管理層并未草率解雇主帥菲爾·帕金森——正是他率隊從低級別一路攀升。盡管他在博爾頓、查爾頓、赫爾城執教英冠時期表現平平,但俱樂部選擇信任。
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穩定帶來轉機:自去年10月中旬起,雷克斯僅輸4場,闖入足總杯16強并穩居聯賽附加賽區(自1月起保持)。多場勝利彰顯韌性:
對陣女王公園巡游者,80分鐘1-2落后?最終3-2逆轉;
伊普斯維奇沖擊直接升級名額,下半場初段3-2領先?最終3-5告負;
謝菲聯24分鐘攻入第三球?回敬5-3;
提及摩爾,這位33歲威爾士前鋒以11球成為隊內最佳射手,聯賽排名第八。去年夏天以230萬歐元引進的老將英超經歷平平(2022-23賽季伯恩茅斯35場5球),上賽季英冠代表謝菲聯同樣僅入5球。如今煥發第二春——2020/21賽季他曾為加的夫城英冠轟入20球,有望重現輝煌。
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其他關鍵球員:
中場核心劉易斯·奧布萊恩(27歲)4球4助攻,350萬歐元從諾丁漢森林引進;
左前衛喬治·托馬斯森(25歲)1球4助攻,140萬歐元從博爾頓引進;
右路租將伊薩·卡博雷(24歲,布基納法索國腳)來自曼城,曾效力馬賽,貢獻4助攻;
攻擊手奧利弗·拉思伯恩(29歲)賽季初替補,近582分鐘轟入6球,英甲時期已效力球隊;
前鋒薩姆·史密斯(27歲)僅7次首發,替補出場800分鐘斬獲6球,去年240萬歐元從雷丁引進;
攻擊多面手內森·布羅德黑德(威爾士人)5球4助攻,870萬歐元從伊普斯維奇引進;
后腰喬治·多布森(28歲)場均2.5次搶斷,英冠時期已效力球隊;
中衛馬克斯·克萊沃斯(23歲,青訓出品)與多米尼克·海厄姆(30歲,310萬歐元從布萊克本引進)領銜出場時間;
門將阿瑟·奧孔科沃(24歲,阿森納青訓)英冠時期效力球隊,本賽季力壓前萊斯特城門將丹尼·沃德,31場失38球,足總杯點球大戰撲出諾丁漢森林兩粒點球。
就球星成色而言,雷克斯難比競爭對手。但這支隊伍正沖擊英超,穩居前六,距第三名僅差6分。
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阻礙他們進入附加賽的是球星云集的南安普頓(落后4分)。但雷克斯近期13輪9勝2平的火熱狀態令人期待。足總杯16強抽簽時,雷諾茲與休·杰克曼并肩而坐,憧憬與豪門對決。或許很快,這將成常態。
"英冠是全世界最具人氣、最值得關注的聯賽之一。能身處其中已是夢想成真。現在我們需要證明能與強敵抗衡,就像一年前升入英甲時那樣。我們已證明自己的潛力,現在需要再次做到。"菲爾·帕金森如是說。
確實,他們證明了這一點。附加賽一切皆有可能——2018/19賽季,阿斯頓維拉以7分之差力壓米堡,隨后直升英超并立足至今。雷克斯同樣能在杯賽掀起波瀾——今日對陣切爾西即是證明。
即便成功升級,雷克斯恐難保留現有班底,或將效仿2022年諾丁漢森林重建陣容。但這支隊伍已然書寫好萊塢傳奇——只差最后點睛之筆。
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