地主劉繼祖給朱元璋一塊地葬父，當皇帝后的朱元璋，是如何回報的

1344年，17歲的朱元璋跪在地主劉德面前，請求借一塊地安葬父母。劉德不僅拒絕，還當街把他罵了個狗血淋頭。

同村另一個地主劉繼祖看不下去，送了他一塊荒地。三十四年后，朱元璋當了皇帝，這兩個地主的結局，天差地別。

兩個地主，兩種選擇

那一年，淮北地區先是旱災，接著蝗災，緊跟著瘟疫朱元璋的父親朱五四死了，終年64歲。

母親陳氏也死了，59歲，大哥朱重四也死了。半個月不到，朱元璋失去了三位至親。

怎么埋？

朱家是佃戶，給地主劉德種地為生，一輩子沒攢下一分土地。朱元璋和二哥朱重六站在三具尸體前，大眼瞪小眼。

古人講究入土為安，可朱家連塊埋人的地皮都沒有。

朱元璋想到一個辦法——去求劉德。

他爹給劉德干了一輩子活，種了一輩子地，劉德總該念點舊情吧？哪怕是借一小塊，讓親人有個葬身之地。

他去了。

劉德的反應，讓朱元璋記了一輩子。

不借。

不僅不借，劉德還當著眾多鄰里的面，把朱元璋兄弟倆罵了一頓。罵什么？罵他們想趁著父親死了，來訛他的地。

三十四年后，朱元璋當了皇帝，親手寫下《御制皇陵碑》，還記著這件事。他寫道："田主德不我顧，呼叱昂昂，既不與地，鄰里惆悵。"

地主劉德根本不管我們死活，大聲呵斥，就是不給地，鄰居們都替我們難過。

圍觀的人群里，有一個人叫劉繼祖。

劉繼祖是劉德的本家親戚，家境比劉德還好。據《江南通志》記載，劉繼祖"仕元為總管，家饒于財"——他在元朝當過官，家里很有錢。

劉繼祖看著朱元璋兄弟被罵得抬不起頭，動了惻隱之心。

他讓兒子劉大把朱元璋兄弟請到家里，先吃了頓飯。

這頓飯，是朱元璋多年來第一頓飽飯。

吃完飯，劉繼祖說了一句話，這句話被記錄在史書里："吾饒于地，曷不謂我，任擇用，豈吝耶？"

意思是我家地多，你怎么不來找我？隨便你選，我會吝嗇嗎？

就這樣，朱元璋有了一塊埋葬親人的地。

這里有個問題值得琢磨：劉德真的是"壞人"嗎？

不一定。

災荒年頭，地主家也沒余糧，朱元璋說是"借"，可他一個窮小子，哪有還的可能？劉德怕的，是開了這個口子，以后誰死了都來借地。

從這個角度看，劉德的拒絕，是"人之常情"。

朱元璋自己后來也這么說過。

但劉繼祖不一樣，他家底更厚，送出一塊荒地，對他來說不算什么。可對朱元璋來說，這是雪中送炭。

同樣是地主，同樣面對一個窮小子的請求，一個選擇了冷漠，一個選擇了善意。

三十四年后，兩種選擇，換來了兩種結局。

草席裹尸，葬禮簡陋得像一場噩夢

有了地，就能體面地下葬了嗎？

不能。

朱元璋家里連棺材都買不起，壽衣也沒有。

他后來在《御制皇陵碑》里寫道："殯無棺槨，被體惡裳，浮掩三尺，奠何肴漿！"

這話什么意思？

沒有棺材，只能拿破衣服把尸體裹起，草草挖個坑，埋了三尺深，祭奠用的酒菜？更別想了，一樣都沒有。

這場葬禮，簡陋得像一場噩夢。

但至少，父母和大哥入土為安了。

葬禮之后，朱家徹底散了。

大嫂王氏帶著兒女回了娘家，她是寡婦了，還帶著孩子，沒辦法繼續留在這個窮窩里。

二哥朱重六決定帶著妻兒外出逃荒，留在老家只有死路一條，出去碰碰運氣，興許能活。

朱元璋被鄰居汪大娘收留，后來被送進了皇覺寺當和尚。

你以為當和尚就有飯吃了？

不到兩個月，皇覺寺也斷糧了。

住持把和尚們打發出去"化緣"，說白了就是沿街乞討，朱元璋成了要飯的。

這一要，就是三年。

他走遍了淮西一帶，見識了元末的亂世。餓急了啃樹皮，困了睡墳地，有時候一天走幾十里路，就為了找一口吃的。

三年后，他回到皇覺寺。

又過了幾年，紅巾軍起義爆發，朱元璋投了軍。

從乞丐到士兵，從士兵到將領，從將領到開國皇帝，這條路，他走了二十多年。

而這一切的起點，是那座埋著父母和大哥的墳。

那座墳，在劉繼祖送的那塊荒地上。

衣錦還鄉，他對兩個地主的態度截然不同

1366年，朱元璋第一次衣錦還鄉。

此時的他，已經是吳國公，手下幾十萬大軍。

消息傳到老家，鄉親們都出來圍觀。當年那個跪在地主門前挨罵的窮小子，如今成了威震天下的大人物。

只有一個人沒出來——劉德。

劉德躲在人群里，瑟瑟發抖，他太清楚當年自己做了什么，也太清楚今天可能面對什么。

朱元璋偏偏要見他。

他派人把劉德從人群里揪了出來。

劉德跪在地上，抖得像篩糠。

所有人都以為，朱元璋要報仇了，當年的羞辱，今天要百倍奉還。

結果呢？

朱元璋說了一句話："此恒情耳，不必問。吾貧時，爾豈知今日為天子耶？"

翻譯過來：你當年那樣做，是人之常情，我不追究了。我窮的時候，你怎么知道我今天能當皇帝？

說完，他不僅沒殺劉德，還賞了他三十頃良田，免了他十年賦稅。

這叫以德報怨？

不完全是，這更像一種政治智慧。

朱元璋要向天下人展示：我是個有恩必報、不計私仇的明君。殺一個劉德容易，但留下"睚眥必報"的名聲，得不償失。

更妙的是他那句話——"吾貧時，爾豈知今日"。

表面上是原諒，實際上是提醒三十年河東，三十年河西。你當年瞧不起我，現在看看誰是天子。

劉德活著離開了，但這輩子都活在這句話的陰影里。

處理完劉德，朱元璋問起劉繼祖。

劉繼祖呢？

已經死了。

1353年，劉繼祖因病去世，比朱元璋發跡還早。

朱元璋聽到這個消息，沉默了很久。

他一直想報答這個恩人，可惜沒等到這一天。

劉繼祖的兒子劉英還在， 早在朱元璋剛有名氣的時候，劉英就跑來投奔了。朱元璋一直把他帶在身邊，從不讓他上戰場。

有人問為什么。

朱元璋說他們劉家就剩這一根獨苗了，怎么能讓他冒險？

半畝荒地，換來兩百年侯爵

洪武七年（1374年），朱元璋設立皇陵祠祭署，專門管理鳳陽皇陵的祭祀事務。

他任命劉英為署丞，后來升為署令，子孫世襲。

洪武十一年（1378年），皇陵竣工。

朱元璋追封劉繼祖為"義惠侯"，妻子婁氏為侯夫人。

這是什么概念？

劉繼祖只是個普通地主，生前沒給朱元璋打過一天仗，沒立過一寸功。就因為送了一塊地，死后被封侯，神主牌位配享皇陵，接受歷代皇帝的跪拜祭祀。

朱元璋親自寫了《追贈義惠侯劉繼祖誥》，一字一句，都是他自己的話。

"朕昔寒微，生者為衣食之苦，其死者急無陰宅之難。吁，艱哉！爾劉繼祖發仁惠之心，以己之沃壤，慨然惠朕。朕得斯地，樂葬皇考妣于是，至今難忘，朝夕懷之切切。"

意思是：我當年又窮又苦，活人愁吃愁穿，死人沒地方埋。劉繼祖發善心，把自己的好地送給我，我才能安葬父母。這份恩情，我到現在都沒忘，日日夜夜記在心里。

朱元璋這輩子很少親自寫文章，他文化水平有限。但給劉繼祖，他親自動筆，前后寫了五篇祭文。

劉英晚年得了重病，感覺自己快不行了，跑到南京想再見朱元璋一面。

結果朱元璋正忙著處理政務，沒顧上接見他。

劉英急了，覺得朱元璋當了皇帝架子大了，在宮門外痛罵了一頓，轉身就回老家了。

換別人，這是死罪，罵皇帝，活膩了？

朱元璋不僅沒怪他，還派人去請他再來。

可惜晚了，劉英已經病死了。

朱元璋聽到消息，親自寫了《祭署令劉英文》。

文章里有一句話："感恩之道常懷，感恩之禮未終，英遽然長逝。朕思昔恩，不勝嗟悼。"

——我一直想報答你們家的恩情，可禮還沒行完，你就走了。想起當年你父親的恩德，我悲痛不已。

義惠侯的爵位，代代相傳，一直傳到明朝滅亡。

從1378年到1644年，將近三百年。

劉繼祖當年送出的那塊荒地，不過半畝，換來的是整個家族兩百多年的榮華富貴，世世代代與國同休。

你說這筆買賣，劃算不劃算？

當然，歷史沒有"買賣"可言，劉繼祖送地的時候，絕對沒想過朱元璋會當皇帝。他只是看著一個17歲的少年跪在那里挨罵，于心不忍罷了。

善意這東西，有時候就是這么奇妙，你不知道它什么時候會開花結果，但種下去，總沒有壞處。