河南
長安城的那場秋雨，連綿的下了三天三夜，仿佛要把那座宏偉都城里所有的陳年舊事都給沖刷出來。
盧國公府的后院里，酒香混合著泥土的腥氣在空氣中發酵。大唐開國的老將、如今已經是滿頭白發的程咬金，正斜靠在太師椅上。他面前的紫檀木桌上，橫七豎八地倒著幾個空酒壇子。這位曾經揮舞著宣花斧、在千軍萬馬中殺個七進七出的混世魔王，如今臉上刻滿了歲月的溝壑，連那雙曾經猶如銅鈴般懾人的眼睛，也被渾濁的酒意蒙上了一層水光。
“祖父，您少喝些吧，太醫說了，您的身子骨經不起這般熬了。”一旁的年輕孫兒輕輕上前，試圖奪下老頭子手里那只缺了個口子的粗瓷海碗。
程咬金猛地一揮手，雖然年邁，但那股子武將的蠻力依然讓孫兒后退了兩步。他打了個悠長的酒嗝，眼神有些渙散地望著門外黑沉沉的雨幕，聲音沙啞得像是砂紙在生銹的鐵片上摩擦：“你懂個屁……這雨下的，跟武德九年那天，一模一樣……全他娘的是血腥味。”
孫兒愣住了。武德九年，那是整個大唐最諱莫如深的一年，那一年，發生了震驚天下的玄武門之變。
看著祖父醉意朦朧卻又透著無盡悲涼的神情，孫兒大著膽子，問出了那個在他心底、乃至在整個長安城許多人心底盤旋了多年的疑問：“孫兒一直有一事不明。天下人都說翼國公秦瓊秦伯伯武功蓋世，是大唐第一猛將，對太宗皇帝更是忠心耿耿。可是……可是為何在那場決定生死的玄武門之變中，史書上卻幾乎沒有他動手的記載？都說他那天稱病不出，甚至有人暗地里說他……說他臨陣退縮了。這到底是怎么回事？”
“當啷——”
程咬金手中的粗瓷海碗猛地砸在青磚地面上，摔得粉碎。酒水濺了孫兒一身，但他一動也不敢動。
老頭子原本渾濁的眼睛突然爆發出駭人的精光，他搖搖晃晃地站起身，一把揪住孫兒的衣領，渾身顫抖著怒吼道：“放屁！誰敢說我秦二哥臨陣退縮？誰敢說他怕死？天下人都懂個屁！”
喊完這句，程咬金仿佛抽干了所有的力氣，頹然跌坐回太師椅上。他捂住老臉，肩膀劇烈地聳動著，指縫里竟滲出了渾濁的老淚。一個征戰一生、流血不流淚的鐵血老將，此刻卻哭得像個迷路的孩子。
孫兒嚇壞了，連忙跪在地上，不敢作聲。
過了許久，程咬金才拿袖子胡亂抹了一把臉，長長地嘆了一口氣。那嘆息聲里，藏著大唐最隱秘、最痛徹心扉的往事。他拿起桌上僅剩的一壺酒，仰起脖子猛灌了一口，目光仿佛穿透了時光的迷霧，回到了那個刀光劍影、義薄云天的年代。
“你沒見過你秦伯伯年輕時的樣子。”程咬金的聲音變得出奇的溫柔，帶著一種深深的敬畏，“那真是天底下最頂天立地的漢子。跨下黃驃馬，掌中熟銅锏，為人仗義疏財，義氣千秋。江湖上誰不知道‘馬踏黃河兩岸，锏打三州六府’的神拳太保秦叔寶？當年在瓦崗寨，在洛陽城，面對王世充、竇建德的百萬大軍，你秦伯伯哪一次不是沖在最前頭？哪一次不是踩著尸山血海把當今皇上給背出來的？”
“他受過多少傷？十多處啊！他自己說過，他流過的血，足足有幾十斛！一個連腸子被挑出來都能塞回去繼續殺敵的人，你會相信他怕死嗎？”
孫兒茫然地搖了搖頭：“既然不怕死，那為何在玄武門那天……”
“因為那一天，要殺的不是賊，是兄弟。”程咬金一字一頓地說出這句話，眼角再次滑落一滴淚水。
屋子里的空氣仿佛凝固了。窗外的秋雨下得更急了，敲打著芭蕉葉，發出令人心煩意亂的聲響。
程咬金閉上眼睛，思緒回到了武德九年的那個夏天。那時候的秦王府，上空籠罩著一層厚厚的陰霾。太子李建成和齊王李元吉步步緊逼，下毒、暗殺、奪兵權，秦王李世民已經被逼到了懸崖邊緣。尉遲敬德、侯君集、長孫無忌這些人天天在秦王耳邊吼叫，要么先發制人，要么引頸就戮。
