北京
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
那天傍晚，我站在窗前，看著那輛黑色轎車停在梧桐樹下。
楚源紳士地為她拉開車門，手自然地扶上她的腰，停留得過于長久。她穿著我送的白裙，側(cè)頭對(duì)他露出我曾無比熟悉的笑容。
手機(jī)在她接通的瞬間，我聲音平靜：“別上來了。”
“我在窗戶這兒，看見你了。”
電話那頭死寂。她驚慌抬頭，我們的目光隔著玻璃與暮色相撞。
“他為什么送你？”我問。
“順路而已！”
“摟腰也是順路？”
七年的信任在那一刻碎得徹底。“我們分手吧。”我說完掛斷，轉(zhuǎn)身拔掉蛋糕上九十九根蠟燭，將戒指扔進(jìn)夜色。
七年后，恩師壽宴。
她挽著楚源款款而來，香檳金禮服，珍珠首飾，美得耀眼。四目相對(duì)的剎那，她臉上得體的笑容驟然凝固。
愣住，慌亂，強(qiáng)作鎮(zhèn)定。
隨后，她攜丈夫走向主桌，舉杯敬酒，聲音努力平穩(wěn)：
“好久不見。”
01
第九十九根蠟燭，穩(wěn)穩(wěn)地矗立在蛋糕最上方心形的尖端。
剛剛擺弄停當(dāng)，口袋里的手機(jī)就嗡嗡地震動(dòng)起來，屏幕上跳躍著兩個(gè)字：“沈薇”。
“林澈，我快到了，你訂的餐廳是哪個(gè)？”她的聲音一如既往地清亮，帶著一絲不易察覺的急切。
“還是老地方，河邊那棵最大的梧桐樹旁邊，三樓靠窗那個(gè)包間。”我盡量讓語氣聽起來平穩(wěn)，手卻不自覺地擦緊了口袋里那個(gè)天鵝絨小盒。
“好，等我。”她答得干脆，隨即掛斷了電話。
我站在窗邊，目光穿過玻璃，落向樓下。
那棵據(jù)說有上百年的老梧桐，枝葉繁茂，在暮色中像個(gè)沉默的巨人。
一輛漆黑锃亮的轎車無聲地滑入樹下的停車位，流暢的車身在夕陽余暉下反射著冷冽的光。
那不是沈薇平時(shí)會(huì)乘坐的交通工具。
駕駛位的車門打開，下來的男人身形挺拔，穿著考究的休閑西裝。
是楚源。
比我高兩屆，當(dāng)年學(xué)校里的風(fēng)云人物，家境優(yōu)渥，畢業(yè)后據(jù)說自己創(chuàng)業(yè)也頗有成就，追了沈薇好一陣子。
我心里某個(gè)地方咯噔一下，但臉上沒什么表情，只是靜靜地看著。
他繞到副駕駛，頗為紳士地拉開車門。
先探出來的是一雙穿著精致高跟鞋的腳，然后是我上個(gè)月才咬牙買給她的那條白色連衣裙的裙擺。
緊接著，楚源的手就自然而然地扶上了她的腰側(cè)，動(dòng)作熟稔，停留的時(shí)間遠(yuǎn)超必要的攙扶。
沈薇沒有避開。
她甚至微微側(cè)頭，朝著楚源露出了一個(gè)笑容。
那個(gè)笑容的弧度，那種帶著些許依賴和愉悅的神態(tài)，我曾經(jīng)熟悉到閉上眼睛都能描繪出來。
腦子里仿佛有什么東西“嗡”地一聲斷裂了，世界瞬間變得有些失真。
我?guī)缀跏橇⒖烫统鍪謾C(jī)，回?fù)芰松蜣钡奶?hào)碼。
電話幾乎是瞬間就被接起。
“林澈，我看到餐廳招牌啦，馬上上來！”她的聲音里還殘留著剛才的笑意，聽起來輕松愉快。
“別上來了。”我的聲音異常平靜，連我自己都感到詫異，像一條沒有任何起伏的直線。
“啊？怎么了？”她顯然愣住了。
“我在窗戶這兒，看見你了。”我說。
電話那頭陷入了死寂。
幾秒鐘后，我看到樓下的沈薇猛地抬起頭，目光驚慌地搜尋著，最終定格在我所在的窗戶。
她看見我了。
臉上那還未褪盡的笑意瞬間凍結(jié)，然后碎裂，被驚慌和蒼白取代。
她像被燙到一樣，猛地推開了楚源還放在她腰間的手。
楚源似乎有些意外，順著她的目光也抬起頭，當(dāng)看到窗后的我時(shí)，他臉上掠過一絲驚訝，隨即又化為了某種帶著挑釁的玩味神情，甚至伸出手，似乎想再次攬住沈薇的肩膀。
這一次，沈薇反應(yīng)激烈地躲開了，她抓著手機(jī)，聲音帶著明顯的顫抖：“林澈，你聽我解釋，不是你想的那樣！”
“我只問一個(gè)問題。”我打斷了她試圖編織的語言。
“楚源為什么會(huì)送你過來？”
“他……他就是剛好順路，對(duì)！順路送我一下而已！”她的語速很快，帶著心虛的急促。
“他摟你的腰，也是因?yàn)轫樎罚俊蔽业膯栴}像冰錐一樣刺過去。
“那……那是我下車的時(shí)候沒站穩(wěn)，他只是扶了我一下！真的！”她的聲音抖得更厲害了，帶著哭腔。
我輕輕地笑了，笑聲很淡，更像是一聲嘆息。
“沈薇。”
“我在，林澈，我在！”她急忙應(yīng)道。
“我們?cè)谝黄穑吣炅恕！蔽艺f。
“我知道，我知道的，林澈，你別生氣好不好？有什么事我們見面說。”她語無倫次地懇求著。
“你以前，從來不這樣對(duì)我撒謊。”我緩緩說道。
這句話像是一把鑰匙，打開了她所有偽裝的鎖。
電話那頭徹底沉默了，只剩下細(xì)微的、壓抑的呼吸聲。
我看著樓下那一對(duì)，男的英俊多金，女的美麗動(dòng)人，旁邊那輛價(jià)值不菲的轎車更是將他們襯托得宛如璧人。
多么和諧的畫面。
“沈薇，”我的聲音清晰而冰冷地透過話筒傳遞過去，“我們分手吧。”
說完，我不再給她任何回應(yīng)的時(shí)間，直接掛斷了電話。
甚至懶得去看她此刻臉上會(huì)是怎樣的表情。
轉(zhuǎn)身走回精心布置過的餐桌旁。
我伸出手，將那九十九根象征長久和熾熱情感的蠟燭，一根，一根，從柔軟的蛋糕胚體里拔出來，看都不看地扔進(jìn)旁邊的垃圾桶。
那束嬌艷欲滴、我跑了好幾家花店才選定的紅玫瑰，也被我毫不留戀地丟棄。
最后，我從口袋里摸出那個(gè)深藍(lán)色天鵝絨戒指盒，打開，里面那枚不算太大但閃閃發(fā)光的鉆戒，是我攢了將近一年的課題津貼和獎(jiǎng)學(xué)金才買下的。
我合上盒子，將它重新塞回口袋。
然后，我拿起了原本準(zhǔn)備用來切開甜蜜的蛋糕刀。
對(duì)著那個(gè)用奶油和巧克力精心勾勒出“沈薇，嫁給我”字樣的蛋糕。
沒有任何猶豫，一刀捅了下去。
再一刀。
機(jī)械地重復(fù)著這個(gè)動(dòng)作，直到整個(gè)精致的蛋糕變成一堆面目全非、混作一團(tuán)的彩色爛泥。
口袋里的手機(jī)開始瘋狂地震動(dòng)，屏幕在昏暗的包間里明明滅滅。
我知道是誰。
我沒有理會(huì)。
用紙巾仔細(xì)擦干凈刀刃上黏膩的奶油，抓起椅背上的外套，徑直走向門口。
在拉開門之前，我停頓了一下，回頭最后看了一眼這個(gè)我花費(fèi)了整個(gè)下午心思布置、此刻卻宛如災(zāi)難現(xiàn)場的房間。
從錢包里抽出幾張鈔票，壓在杯碟狼藉的桌面一角。
然后，開門，離開。
走到餐廳樓下，沈薇果然還站在那里，楚源的車已經(jīng)不見了。
她的眼睛紅腫，臉上淚痕未干，一看見我出來，立刻像抓住救命稻草一樣沖了過來。
“林澈！”她帶著哭腔喊我的名字，伸手想要抓住我的胳膊。
我向旁邊撤了一步，避開了她的觸碰，仿佛她是什么需要隔離的東西。
“你聽我解釋，求求你了，事情真的不是你想的那樣！”她的眼淚再次洶涌而出，妝容都有些花了。
楚源并沒有走遠(yuǎn)，他的車就停在十幾米外的路邊，他本人則靠在車門上，雙臂環(huán)抱，好整以暇地看著我們，嘴角掛著一絲若有若無的、令人不適的笑意。
“沒有必要解釋什么。”我看著沈薇，這張?jiān)?jīng)讓我魂?duì)繅衾@、愛了整整七年的臉龐，此刻只覺得無比陌生，甚至有些麻木。
“你和他，這種‘順路’和‘?dāng)v扶’，維持多久了？”我問。
“沒有！我們真的只是普通朋友！”她急切地辯解，聲音因?yàn)榧?dòng)而尖利起來。
“普通朋友？”我重復(fù)了一遍這個(gè)詞，目光轉(zhuǎn)向不遠(yuǎn)處的楚源。
楚源這時(shí)走了過來，很自然地將沈薇往自己身后帶了帶，形成一個(gè)保護(hù)的姿態(tài)，臉上帶著那種家境優(yōu)渥者特有的、漫不經(jīng)心的優(yōu)越感。
“林澈，我知道你讀書厲害，成績好，是個(gè)老實(shí)人。”他開口了，語氣平和，但字里行間的輕視卻掩飾不住，“不過現(xiàn)在這個(gè)世道，光會(huì)讀書可不行，好人卡也不值什么錢。”
他拍了拍沈薇微微顫抖的肩膀，像在展示一件所有物，繼續(xù)道：“薇薇跟著你，連買個(gè)像樣的包包都要猶豫很久。她值得更好的生活，更輕松的日子。”
“所以，這個(gè)‘更好’，由你來給？”我迎著他的目光，平靜地問。
“當(dāng)然。”楚源很自信地笑了笑，用下巴指了指他那輛價(jià)值不菲的車，“這不過是開始。”
我點(diǎn)了點(diǎn)頭。
忽然間，一切都清晰明了，無需再多言。
我不再看他，視線重新落回沈薇臉上。
“這是你最終的選擇，是嗎？”
沈薇死死地咬著下唇，幾乎要咬出血來，淚水無聲地流淌，她看著我，卻一個(gè)字也說不出來。
有時(shí)候，沉默本身就是最明確的答案。
“好。”
我只說了這一個(gè)字，然后轉(zhuǎn)身，邁步離開。
沒有告別，沒有爭吵，沒有一絲拖泥帶水。
“林澈！”身后傳來沈薇撕心裂肺的尖叫，她猛地從后面撲上來，雙臂死死地環(huán)抱住我的腰，將臉貼在我的背上。
“別走！我錯(cuò)了，我真的知道錯(cuò)了！”
“我不要什么更好的生活，我只要你！我只要你啊！”
她的淚水滾燙，迅速浸濕了我后背單薄的襯衫布料。
我沒有回頭，也沒有試圖掙脫，只是站定在原地。
然后，我開始動(dòng)作。
很慢，但很堅(jiān)定地，一根一根，掰開她緊緊扣在我腰間的手指。
那力道不容抗拒，就像在拆除一個(gè)早已失效、本該丟棄的舊零件。
“沈薇。”我的聲音冷得連我自己都覺得陌生。
“松開。”
“別碰我。”
“我嫌臟。”
說完這三個(gè)短句，我用力掙開了她最后的桎梏，邁開大步，再也沒有回頭。
身后是崩潰的、絕望的哭聲，在傍晚的街道上回蕩。
但我一步也沒有停。
02
回到那個(gè)我們共同租住了三年的小公寓。
空間不大，一室一廳，帶個(gè)獨(dú)立的衛(wèi)生間和簡陋的廚房。
屋子里幾乎每個(gè)角落都?xì)埩糁蜣鄙畹暮圹E。
衣柜里掛著她四季的衣服，梳妝臺(tái)上擺滿了她的瓶瓶罐罐，床上還放著那只她睡覺時(shí)總喜歡抱著的、有點(diǎn)舊的毛絨兔子。
曾經(jīng)，這些瑣碎的物品讓這個(gè)狹小的空間充滿了溫暖的煙火氣，是我疲憊一天后最向往的歸處。
現(xiàn)在，它們只讓人覺得刺眼，每一樣都在提醒我剛才發(fā)生的一切。
我從床底下拖出一個(gè)閑置的行李箱。
打開衣柜，將屬于她的衣物一件件取出來，盡量平整地疊好，再放入箱中。
整個(gè)過程中，我的大腦一片空白，只是機(jī)械地重復(fù)著動(dòng)作。
當(dāng)拿到那件淺藍(lán)色的連帽衛(wèi)衣時(shí)，我的手指停頓了片刻。
那是我們剛確定關(guān)系那一年，我拿到了第一筆像樣的獎(jiǎng)學(xué)金，給她買的禮物。
不算貴，但她當(dāng)時(shí)高興得又蹦又跳，撲上來緊緊抱著我，說這是她穿過最舒服、最喜歡的衣服。
她說，禮物貴不貴重不重要，重要的是我的心意。
我捏著那件柔軟的衛(wèi)衣，看了幾秒鐘。
然后，還是將它疊好，平靜地放進(jìn)了行李箱。
口袋里的手機(jī)又開始持續(xù)不斷地震動(dòng)。
掏出來一看，幾十個(gè)未接來電，上百條未讀消息，密密麻麻地?cái)D滿了屏幕。
全部來自她。
“林澈，對(duì)不起，我鬼迷心竅了。”
“你回來好不好？我們當(dāng)面談。”
“七年了，你怎么能說不要我就不要我了？”
“都是楚源，是他一直纏著我，給我送東西，我只是一時(shí)糊涂……”
“我愛的人一直是你啊！”
我面無表情地快速滑動(dòng)屏幕，瀏覽著這些充斥著悔恨、辯解和哀求的文字。
然后，點(diǎn)開那個(gè)熟悉的頭像，進(jìn)入資料頁。
拉黑，刪除聯(lián)系人。
接著是手機(jī)通訊錄，找到她的號(hào)碼，同樣利落地刪除。
整個(gè)操作過程，我的手指穩(wěn)定得沒有一絲顫抖，仿佛在執(zhí)行一個(gè)預(yù)先設(shè)定好的程序。
做完這一切，世界仿佛瞬間被按下了靜音鍵，只剩下窗外隱約傳來的城市噪音。
我繼續(xù)像個(gè)設(shè)定好程序的機(jī)器人一樣，打包她留下的所有東西。
梳妝臺(tái)上的化妝品，大大小小的瓶瓶罐罐，被我一掃而進(jìn)一個(gè)紙箱；墻上貼著的、桌上擺著的我們的合影，被我一張張撕下或收起，同樣扔進(jìn)箱子里。
最后是那只毛絨兔子。
我抓著它長長的耳朵，將它塞進(jìn)了已經(jīng)有些滿的行李箱角落。
一個(gè)大號(hào)行李箱，兩個(gè)封好的紙箱。
這就是她留在這個(gè)所謂的“家”里的全部了。
用膠帶將紙箱封口，然后我拿出手機(jī)，叫了同城速遞。
填好她公司附近一個(gè)快遞寄存點(diǎn)的地址，預(yù)付了費(fèi)用。
半小時(shí)后，快遞員上門取走了這三件包裹。
看著那輛小電車載著屬于沈薇的過去消失在夜色深處，我才恍然發(fā)覺，這個(gè)屋子空蕩得讓人心里發(fā)慌，甚至能聽到自己呼吸的回聲。
窗外，這座名為“榕城”的都市依舊燈火璀璨，霓虹閃爍，展現(xiàn)著它永不疲倦的繁華。
但我只覺得一股寒意從心底蔓延開來，比冬夜的冷風(fēng)更甚。
我坐回那張兼作書桌的舊餐桌旁，桌上還攤開著幾本考研復(fù)習(xí)資料。
資料旁邊，壓著一個(gè)簡易的木質(zhì)相框，里面嵌著我和沈薇的一張合影，背景就是樓下那棵老梧桐。
照片里，她笑靨如花，親密地依偎在我肩頭，而我也笑得像個(gè)擁有了全世界的傻瓜。
那個(gè)時(shí)候，我是真的篤信，我們的未來會(huì)像童話一樣美好。
我拿起相框，指尖拂過冰冷的玻璃表面，看著里面那個(gè)眼神清澈、對(duì)未來滿懷憧憬的年輕自己，只覺得無比諷刺，又帶著一絲遙遠(yuǎn)的憐憫。
拉開抽屜，將相框面朝下塞進(jìn)了最深處。
然后，“咔噠”一聲合上了抽屜。
我從外套口袋里再次摸出那個(gè)天鵝絨戒指盒。
打開，那枚小小的戒指在燈光下折射出一點(diǎn)微光。
我走到窗邊，推開那扇有些銹蝕的窗戶。
初冬夜晚的冷風(fēng)立刻灌了進(jìn)來，樓下是川流不息的車河，尾燈拉出一道道紅色的光痕。
我沒有猶豫，松開了手指。
小小的戒指盒翻滾著，無聲無息地向下墜落，迅速被夜色和城市的燈光吞沒，沒有激起半點(diǎn)漣漪，仿佛一顆微不足道的石子沉入了深不見底的大海。
我關(guān)上窗，拉上厚厚的窗簾，將外面那個(gè)喧囂浮華的世界徹底隔絕。
重新坐回書桌前。
擰亮臺(tái)燈，暖黃的光暈籠罩住那一方桌面。
我隨手拿起一支筆，翻開那本厚厚的《經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》習(xí)題集，找到上次停下的地方。
開始做題。
選擇題，計(jì)算題，論述題……
我的筆尖在紙上劃過，發(fā)出沙沙的輕響，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，將所有的公式、定理、模型調(diào)動(dòng)起來。
一個(gè)小時(shí)后，我做完了一章。
兩個(gè)小時(shí)后，我完成了半本習(xí)題集的自測。
當(dāng)我終于放下筆，揉了揉有些酸脹的眉心時(shí)，瞥了一眼手機(jī)屏幕。
凌晨三點(diǎn)二十七分。
沒有任何新的消息提示，也沒有未接來電。
很好。
這正是我此刻需要的安靜。
我起身走進(jìn)衛(wèi)生間，打開水龍頭，用冰冷刺骨的自來水一遍又一遍地沖洗臉龐，直到皮膚感到麻木，頭腦卻異常清醒。
抬起頭，鏡子里的男人眼睛布滿紅血絲，臉色因?yàn)榘疽购颓榫w波動(dòng)而顯得有些蒼白憔悴。
但那雙眼睛深處的神色，卻平靜得近乎冷酷，甚至帶著一種破釜沉舟般的決絕。
從這一刻起，我的人生目標(biāo)變得無比簡單，只剩下唯一的一件事。
學(xué)習(xí)，提升，攀登。
考上頂尖學(xué)府的研究生，讀完博士，然后想盡一切辦法留在這座城市。
就留在這座她因?yàn)樗^“更好選擇”而放棄我的城市。
我要憑借自己的努力，站得足夠高。
高到將來某一天，如果命運(yùn)讓我們?cè)俣认嘤觯枰弑M全力，才能仰起頭，看到我的身影。
時(shí)間開始以一種近乎麻木的速度向前流淌。
考研初試成績公布那天，我的名字高懸在報(bào)考專業(yè)的第一位，分?jǐn)?shù)甩開第二名一大截。
我還沒來得及細(xì)看，手機(jī)就響了，是本校經(jīng)濟(jì)學(xué)院一位德高望重的老教授，也是我之前聯(lián)系過的意向?qū)煛?/p>
“小林啊，成績看到了吧？考得非常好！”林教授的聲音透過聽筒傳來，帶著欣慰，“系里幾個(gè)老師商量了一下，都對(duì)你很感興趣。你愿不愿意直接過來，跟我做碩博連讀？”
我沒有絲毫猶豫，對(duì)著話筒清晰地說：“我愿意，林教授。非常感謝您給我這個(gè)機(jī)會(huì)。”
“好，好孩子！”林教授很高興，“那剩下復(fù)試就是走個(gè)流程了，好好準(zhǔn)備一下，我等你來報(bào)到。”
于是，接下來的五年，我徹底將自己活成了一臺(tái)精密、高效且?guī)缀蹀饤壛怂星楦腥哂嗟膶W(xué)習(xí)與研究機(jī)器。
圖書館的固定座位、學(xué)院的專用實(shí)驗(yàn)室、博士宿舍的單人間，構(gòu)成了我全部的生活軌跡。
我拿遍了學(xué)校設(shè)立的所有重要獎(jiǎng)學(xué)金，名字頻繁出現(xiàn)在國內(nèi)頂尖的經(jīng)濟(jì)學(xué)期刊上，甚至在國際會(huì)議上也能用流利的英語宣講自己的論文。
身邊不是沒有出現(xiàn)過示好的異性。
有仰慕我才華的直系學(xué)妹，有課題合作中惺惺相惜的同門，還有社交場合偶然結(jié)識(shí)、條件優(yōu)越的女士。
但我統(tǒng)統(tǒng)視而不見，或者客氣而疏離地保持距離。
并非還對(duì)沈薇念念不忘。
而是真的沒有時(shí)間，也沒有那份心思。
愛情曾經(jīng)是我生活的重心，但它帶來的毀滅性打擊，讓我將全部的情感能量都轉(zhuǎn)化成了向上攀爬的動(dòng)力。
偶爾，在尚未刪除的少數(shù)共同好友的朋友圈里，會(huì)零星刷到關(guān)于沈薇的動(dòng)態(tài)。
她訂婚了，場地是榕城最豪華的酒店之一，照片里鉆石耀眼。
她結(jié)婚了，車隊(duì)清一色的豪華轎車，她穿著曳地婚紗，挽著楚源的手臂，笑容標(biāo)準(zhǔn)。
她生了一對(duì)雙胞胎，偶爾曬出的照片里，一家四口在寬敞的別墅花園里，看起來溫馨美滿。
我面無表情地劃過去，內(nèi)心沒有任何波動(dòng)，就像在看一則與己完全無關(guān)的社會(huì)新聞，或者一部乏善可陳的都市情感劇。
博士論文答辯通過的那天下午，林教授將我叫到他的辦公室。
“小澈，”他摘下老花鏡，看著我，目光中滿是期許，“系里和學(xué)校的意思，都很希望你能留下。你是我?guī)н^最有天賦也最踏實(shí)的學(xué)生之一。怎么樣，愿不愿意留校？”
我?guī)缀鯖]有思考，立刻點(diǎn)頭：“當(dāng)然愿意，老師。能在母校工作，繼續(xù)跟著您學(xué)習(xí)，是我的榮幸。”
我用整整七年時(shí)間，從一個(gè)除了夢想一無所有的窮學(xué)生，一步步艱難跋涉，終于成為了這所龍國東部頂尖學(xué)府經(jīng)濟(jì)學(xué)院最年輕的副教授之一，并且很快獲得了博士生指導(dǎo)資格。
我在離學(xué)校不遠(yuǎn)的地方，用積蓄和貸款買下了一套不算很大但足夠舒適明亮的公寓。
我也有了一輛代步的車，性能可靠，風(fēng)格沉穩(wěn)。
我真正在這座城市站穩(wěn)了腳跟，擁有了屬于自己的、不可動(dòng)搖的一席之地。
就在這片她當(dāng)年選擇轉(zhuǎn)身離開的土地上。
03
留校任教后的第一個(gè)深秋，我收到了林教授七十大壽壽宴的請(qǐng)柬。
林教授于我，是恩師，是伯樂，更是學(xué)術(shù)道路上的引路人。
他的壽宴，無論如何都必須到場。
宴設(shè)在本市一家頗負(fù)盛名的高檔中式園林酒店，古色古香，私密性極佳。
到場的賓客大多身份不凡，除了學(xué)術(shù)界的泰斗、各高校的院長系主任，也不乏一些與學(xué)校有合作關(guān)系的知名企業(yè)家和杰出校友。
我穿著一身合體的深色西裝，提前了一些到場，陪著林教授在門口迎了一會(huì)兒客。
老先生今天精神矍鑠，心情很好，見到我更是高興，拉著我的手向幾位老朋友介紹：“這是我關(guān)門弟子，林澈，現(xiàn)在是我們學(xué)院的頂梁柱了，最年輕的博導(dǎo)！”
我謙遜地一一問好。
賓客差不多到齊后，林教授特意將我安排在了主桌，緊挨著他右手邊的位置。
這個(gè)位置的象征意義，不言而喻。
宴會(huì)廳里衣香鬢影，觥籌交錯(cuò)。
我正低聲與旁邊一位相熟的老教授討論一個(gè)近期熱門的宏觀經(jīng)濟(jì)模型，宴會(huì)廳那兩扇厚重的雕花木門再次被侍者緩緩?fù)崎_。
一陣輕微的喧嘩聲傳來，我下意識(shí)地抬眼望去。
然后，我的目光定住了。
沈薇。
她正挽著楚源的手臂，步履款款地走進(jìn)來。
她穿著一身香檳金色的長款晚禮服，剪裁得體，襯得身段玲瓏有致。
臉上化著精致的妝容，頭發(fā)高高挽起，露出纖長的脖頸，戴著配套的珍珠耳墜和項(xiàng)鏈。
比起七年前那個(gè)穿著白裙子的女孩，她褪去了青澀，增添了成熟女性的風(fēng)韻和一種被精心豢養(yǎng)出的貴氣，美得更加奪目，也更加……帶有距離感。
楚源站在她身邊，身材比當(dāng)年發(fā)福了一些，隱約能看到襯衫下的肚腩，頭發(fā)也梳得一絲不茍，但發(fā)際線似乎后退了些許。
不過，他一身明顯是高級(jí)定制的深灰色西裝，手腕上那塊手表在燈光下閃爍著復(fù)雜機(jī)械與昂貴金屬特有的冷光，無聲地彰顯著他依舊雄厚的財(cái)力。
他們身后，跟著一對(duì)大約四五歲、穿著同款小禮服的龍鳳胎孩子，男孩活潑，女孩文靜，由一位穿著得體的保姆看顧著。
儼然是家庭美滿、事業(yè)有成的成功人士典范。
許多賓客認(rèn)出了楚源——他如今是一家名為“浩瀚科技”的上市公司的董事長，風(fēng)頭正勁。
不少人主動(dòng)上前與他寒暄，楚源笑容滿面地應(yīng)酬著，沈薇則始終面帶得體微笑，安靜地陪在一旁，偶爾附和幾句，舉止優(yōu)雅，像一個(gè)完美無瑕的花瓶夫人。
然后，仿佛某種無形的引力，沈薇的視線越過來來往往的人群，不經(jīng)意地，與我的目光在空中交匯。
剎那間，她臉上那訓(xùn)練有素的得體笑容，以肉眼可見的速度僵住了。
那雙描畫精致的眼眸里，先是不敢置信的震驚，隨即閃過清晰的慌亂，甚至有一絲狼狽，最后又被她強(qiáng)行用理智壓下，試圖恢復(fù)平靜，但那微微顫抖的睫毛和略顯蒼白的唇色，泄露了她內(nèi)心遠(yuǎn)非表面那般平靜。
她似乎低聲對(duì)楚源說了句什么，楚源也朝我這邊看來，臉上掠過一絲訝異，隨即眉頭微不可察地皺了一下，但很快又換上了那副社交面孔。
他們端著酒杯，朝著主桌，也就是我和林教授所在的方向，徑直走了過來。
我的心湖，如同被冰封了許久，沒有絲毫漣漪。
沒有預(yù)料中的憤怒或刺痛，甚至連一點(diǎn)尷尬或不適都沒有。
我只是平靜地、近乎審視地看著她。
看著這個(gè)曾經(jīng)占據(jù)我整個(gè)青春歲月、讓我愛過也恨過的女人，一步步，在時(shí)間的裹挾下，像個(gè)熟悉的陌生人般，重新走入我的視野。
楚源挽著沈薇，臉上堆起生意場上慣用的熱情笑容，率先向主位的林教授舉杯。
“林老，恭祝您福壽安康，松柏長青！晚輩楚源，攜內(nèi)人沈薇，敬您一杯！”
林教授端起茶杯，象征性地回敬了一下，語氣客氣但帶著學(xué)者特有的疏淡：“楚董事長有心了，感謝賞光。”
林教授一生醉心學(xué)術(shù)，對(duì)楚源這類在商海沉浮、滿身“煙火氣”的企業(yè)家，向來是保持著禮貌的尊重，但絕談不上親近。
碰完杯，楚源的目光便像探照燈一樣，牢牢鎖定在我身上，那眼神里有審視，有掂量，還有一抹不易察覺的、屬于勝利者的輕蔑和炫耀。
“喲，這不是林澈嗎？”他提高了些許音量，確保主桌上幾位重要人物都能聽清，臉上掛著那種刻意表現(xiàn)出來的故人重逢的“驚喜”。
同桌的幾位校領(lǐng)導(dǎo)、資深教授，目光都不由自主地聚焦過來。
我放下手中的筷子，面色如常，甚至對(duì)他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“楚先生，沈女士，好久不見。”我的稱呼，客氣而疏遠(yuǎn)。
沈薇站在楚源身側(cè)，聽到這個(gè)稱呼，手指不自覺地蜷縮了一下，緊緊攥住了楚源的胳膊。
她的眼神閃爍著，不敢與我對(duì)視，只敢用眼角的余光，飛快地、一遍遍地從我臉上掃過，似乎想確認(rèn)什么，又怕被我發(fā)現(xiàn)。
“是啊，算起來，得有六七年沒見了吧？”楚源笑呵呵地說，話里卻藏著細(xì)小的刺，“當(dāng)年你可是咱們系的才子。怎么樣，后來發(fā)展得不錯(cuò)吧？我還以為你博士畢業(yè)就回老家或者去其他城市高就了呢，沒想到還留在榕城啊。”
旁邊一位主管科研的副校長輕輕咳了一聲，對(duì)楚源在這種場合喧賓奪主、盤問他人的行為，顯露出一絲不悅。
“現(xiàn)在在哪兒發(fā)財(cái)呢，林澈？”楚源像是沒察覺到氣氛的微妙，繼續(xù)追問，語氣里帶著一種居高臨下的關(guān)切，實(shí)則是在炫耀和比較，“我記得你以前成績那么拔尖，腦子又活，現(xiàn)在怎么也得是哪個(gè)大公司的高管，或者自己創(chuàng)業(yè)當(dāng)老板了吧？”
說著，他還有意無意地抬了抬手腕，讓那塊價(jià)值不菲的機(jī)械表在燈光下更顯耀眼。
那意思再明白不過：讀書好又如何？最終還不是要為我這樣的人工作？
我還沒開口，沈薇先有些撐不住了，輕輕拉了拉楚源的衣袖，聲音壓得很低，帶著懇求：“阿源，今天是林老師的好日子，別說這些了……”
她顯得很尷尬，既怕楚源說出更過分的話讓我難堪，也怕我當(dāng)眾翻臉讓她下不來臺(tái)。
顯然，在她心里，我可能還是那個(gè)一無所有、僅剩強(qiáng)烈自尊心的窮學(xué)生。
楚源回頭，不滿地瞪了她一眼，目光嚴(yán)厲。
沈薇臉色一白，立刻低下頭，噤若寒蟬，像個(gè)做錯(cuò)了事、不敢再言語的孩子。
我看著這一幕，心底忽然掠過一絲極淡的、近乎荒謬的可笑感。
這就是她當(dāng)年不惜背叛七年感情、毅然奔赴的“更好生活”嗎？
楚源轉(zhuǎn)回頭，臉上重新掛起那副得意的、等待我回答的表情，似乎很享受這種在眾人面前，尤其是沈薇面前，將我比下去的優(yōu)越感。
我端起面前的清茶，慢條斯理地呷了一口，潤了潤喉嚨，才平靜地開口：“我沒去公司。”
“哦？沒去公司？”楚源眉毛一挑，臉上的笑意加深，那是一種“果然不出我所料”的篤定，“那是在什么事業(yè)單位？還是考了公務(wù)員？穩(wěn)定是穩(wěn)定，就是收入嘛……發(fā)展空間也有限。”
他拉長了語調(diào)，一副“我這是為你好”的虛偽模樣，隨即伸出五根手指，在我面前晃了晃，聲音不大不小，剛好能讓周圍幾桌的人都隱約聽到：“林澈，咱們好歹校友一場，聽我一句勸。你這才華窩在體制內(nèi)太浪費(fèi)了。要不這樣，你來我公司，我給你安排個(gè)戰(zhàn)略發(fā)展部總監(jiān)的位置，年薪嘛，起步給你這個(gè)數(shù)，五十萬，怎么樣？以后做得好，再加！”
“五十萬”三個(gè)字，他咬得格外清晰，仿佛擲出了一枚重磅炸彈，等待著看我被“重金”砸暈的反應(yīng)。
一時(shí)間，周圍似乎安靜了一瞬，不少好奇、同情、或是純粹看熱鬧的目光，齊刷刷地落在了我身上。
沈薇的頭垂得更低了，臉頰漲得通紅，手指緊緊絞在一起。
我看著楚源那張因?yàn)榫凭偷靡舛行┓河凸獾哪槪挥X得無聊透頂，甚至連跟他解釋的興趣都提不起來。
他根本不配。
正當(dāng)我準(zhǔn)備用最簡潔的方式結(jié)束這場無聊的對(duì)話時(shí)，身旁一直默不作聲的林教授，輕輕放下了手中的茶杯。
白瓷杯底與桌面接觸，發(fā)出“嗒”的一聲輕響，不高，卻奇異地讓這一小片區(qū)域的嘈雜都靜了下來。
“楚董事長啊，”林教授慢悠悠地開口，聲音不高，但帶著長者與學(xué)術(shù)權(quán)威特有的沉穩(wěn)力量，“你可能不太清楚。小林不是我‘還留在’學(xué)校，他是我們學(xué)院特聘留下的青年骨干，正經(jīng)的副教授，博士生導(dǎo)師。”
他目光平和地掃過楚源，卻帶著無形的壓力：“就在咱們經(jīng)濟(jì)與管理學(xué)院，去年剛評(píng)上的，也是院里目前最年輕的博導(dǎo)。”
楚源臉上的笑容瞬間僵住，眼睛不由自主地瞪大了些許，像是沒聽清，又像是不敢相信，死死地盯著我。
林教授沒給他反應(yīng)的時(shí)間，繼續(xù)用那種陳述事實(shí)的平緩語調(diào)說道：“工資待遇嘛，自然是不能跟楚董事長你這種做大生意、動(dòng)輒幾千萬上億流水相比。不過小林去年?duì)款^申請(qǐng)到了一個(gè)國家級(jí)的重點(diǎn)研究課題，經(jīng)費(fèi)批下來，也就八百來萬吧。他們團(tuán)隊(duì)最近正忙這個(gè)。”
林教授的每一個(gè)字，都像一記無形的耳光，不輕不重地扇在楚源臉上。
年薪五十萬？在他輕描淡寫說出的八百多萬課題經(jīng)費(fèi)面前，簡直像個(gè)不值一提的笑話。
楚源的臉色以肉眼可見的速度從漲紅轉(zhuǎn)為豬肝色，又從豬肝色褪成尷尬的灰白。
他張了張嘴，喉嚨里發(fā)出一點(diǎn)無意義的“嗬嗬”聲，卻一個(gè)字也說不出來，剛才那副揮金如土、施舍般的姿態(tài)，此刻顯得無比滑稽可笑。
而沈薇，在聽到“副教授”、“博導(dǎo)”、“八百萬課題經(jīng)費(fèi)”這些字眼時(shí)，猛地抬起了頭。
她看向我，眼神里充滿了前所未有的震驚、茫然、難以置信，以及隨之翻涌而上的、濃得化不開的悔恨與羞慚。
那個(gè)她曾以為會(huì)被生活打磨得黯淡無光、需要仰人鼻息的前男友；那個(gè)她丈夫可以隨意用金錢羞辱的“失敗者”……不知何時(shí)，早已悄然攀登到了她需要用力仰望，甚至可能終生都無法企及的高度。
這種認(rèn)知帶來的沖擊，遠(yuǎn)比當(dāng)眾被扇一記耳光更為劇烈和痛苦。
“楚董要是沒別的事，就請(qǐng)回座吧。”林教授重新端起茶杯，語氣溫和，但逐客的意思已經(jīng)非常明顯，“別一直站著，影響大家用餐。”
楚源的身體僵硬地轉(zhuǎn)了過去，幾乎是半強(qiáng)迫地拉著還沒完全回過神的沈薇，腳步略顯倉促地離開了主桌，回到了他們自己的座位上。
我看著那兩個(gè)背影，重新拿起筷子，夾了一箸清蒸鱸魚，送入口中。
魚肉鮮嫩，味道很好。
剛才那場突如其來的鬧劇，仿佛只是壽宴上一個(gè)無關(guān)緊要的小插曲，沒有在我心里留下絲毫痕跡。
我只是更加確信，七年前那個(gè)決絕的分手決定，是我人生中做出的，最正確、也最及時(shí)的選擇之一。
04
那次壽宴上的風(fēng)波，像一顆投入平靜湖面的石子，漣漪擴(kuò)散的速度和范圍遠(yuǎn)超我的預(yù)料。
沒過幾天，學(xué)院里便隱約有些流言，關(guān)于“浩瀚科技”想搭上學(xué)校合作卻吃了閉門羹，以及其董事長楚源在壽宴上的窘態(tài)。
張?jiān)洪L在一次非正式的午餐會(huì)上，拍著我的肩膀，半開玩笑半認(rèn)真地說：“小林啊，你這把關(guān)把得好，咱們學(xué)院的名聲，可不能給那些只會(huì)畫大餅的企業(yè)糟蹋了。”
我笑了笑，沒說什么。
心里清楚，這不僅僅是學(xué)術(shù)聲譽(yù)的問題，更是兩種價(jià)值觀、兩種人生路徑的碰撞。
我很快就把這事拋到了腦后，重新投入到我那八百多萬經(jīng)費(fèi)的課題研究中。
數(shù)據(jù)的建模、變量的調(diào)整、結(jié)論的推導(dǎo)，這些純粹而富有挑戰(zhàn)性的工作，遠(yuǎn)比回憶過去或關(guān)注無關(guān)人等的起伏更能吸引我的全部心神。
然而，樹欲靜而風(fēng)不止。
大約兩周后的一個(gè)傍晚，我離開實(shí)驗(yàn)室比較晚，天色已完全暗了下來。
校園里的路燈次第亮起，在地上投下昏黃的光暈。
我沿著通往教職工公寓的林蔭道走著，腦子里還在思考一個(gè)計(jì)量模型的設(shè)定問題。
突然，一個(gè)身影從路旁冬青樹的陰影里閃了出來，攔在了我的面前。
