云南
ESCAPADE航天器環(huán)繞火星運(yùn)行的示意圖。來(lái)源：RocketLabUSA加州大學(xué)伯克利分校
NASA的雙子星ESCAPADE探測(cè)器將揭示太陽(yáng)如何剝離火星的大氣層。
火星如今是一個(gè)與過(guò)去截然不同的世界。科學(xué)家認(rèn)為，這顆行星曾經(jīng)擁有更厚的大氣層、地表液態(tài)水以及更為溫暖的環(huán)境；而如今，它寒冷、干燥，僅被一層稀薄的氣體所包圍。
這一劇烈變化的主要推動(dòng)力是太陽(yáng)風(fēng)，即從太陽(yáng)持續(xù)流出的帶電粒子流。數(shù)十億年來(lái)，這種粒子流不斷剝離火星的大部分大氣層。隨著大氣逐漸稀薄，溫度下降，地表水也隨之慢慢消失。
藝術(shù)家概念圖展示了兩艘ESCAPADE航天器在火星軌道上的場(chǎng)景。ESCAPADE任務(wù)是首個(gè)在地球以外行星軌道上協(xié)同運(yùn)行兩艘航天器的任務(wù)。圖片來(lái)源：詹姆斯拉特雷伊／火箭實(shí)驗(yàn)室美國(guó)公司
NASA的ESCAPADE任務(wù)研究火星
為更好地理解這一轉(zhuǎn)變，NASA開(kāi)展了ESCAPADE（逃逸與等離子體加速及動(dòng)力學(xué)探測(cè)器）任務(wù)。其科學(xué)儀器已啟動(dòng)并全面運(yùn)行，這些設(shè)備將研究火星大氣層的流失過(guò)程，以及太陽(yáng)活動(dòng)如何持續(xù)影響該行星。該任務(wù)還將收集有關(guān)地球附近及飛往火星途中空間天氣的新數(shù)據(jù)。
抵達(dá)火星后，該任務(wù)的成果將有助于美國(guó)國(guó)家航空航天局為未來(lái)載人探測(cè)任務(wù)做準(zhǔn)備，提升對(duì)火星嚴(yán)酷環(huán)境的認(rèn)知。
開(kāi)創(chuàng)性的逃逸與大氣演化探測(cè)器（ESCAPADE）雙星任務(wù)不僅將深入研究太陽(yáng)在火星變?yōu)椴灰司有乔蜻^(guò)程中的作用，還將為未來(lái)載人火星任務(wù)期間應(yīng)對(duì)太陽(yáng)活動(dòng)引發(fā)
