河南
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)
豫東平原上有個李家村，村子不大，幾十戶人家散落在麥田與河溝之間，靠天吃飯，日子過得平淡卻也安穩(wěn)。村里有個叫李鐵柱的農(nóng)夫，三十出頭，為人忠厚老實，力氣大得能扛動半袋糧食，地里的活計樣樣精通，是村里出了名的勤快人。
李鐵柱娶了鄰村的王秀蓮，妻子生得眉清目秀，手腳也麻利，婚后頭兩年，夫妻倆感情和睦，把小家打理得井井有條。家里還養(yǎng)了一條黑色土狗，是李鐵柱結(jié)婚那年從鎮(zhèn)上抱回來的，取名 “黑虎”。黑虎通人性，白天跟著李鐵柱去地里干活，晚上就守在院門口，警惕地盯著來往的路人，是家里的 “守護(hù)神”。李鐵柱對黑虎格外上心，每次從鎮(zhèn)上回來，總會帶些肉骨頭給它，黑虎也長得油光水滑，壯實得像頭小牛犢，見了李鐵柱就搖著尾巴撲上來，親昵地蹭他的褲腿。
后來村里地主家的地要找人打理，給的工錢比自己種地多不少，李鐵柱為了多攢些錢，好將來給兒子蓋房子，便應(yīng)了下來，常年住在地主家的莊子里，只有每月月底才能回家住上兩天。每次回家，王秀蓮都會做上一桌子好吃的，黑虎也會圍著他轉(zhuǎn)個不停，李鐵柱看著妻兒，心里滿是踏實，覺得再苦再累也值了。
有一次，李鐵柱提前干完了活，想著給王秀蓮一個驚喜，便沒提前打招呼，背著給妻子買的花布和一些肉興沖沖地往家趕。天快黑的時候，他終于到了村頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見自家的土坯房。李鐵柱加快了腳步，心里琢磨著，這次回來，一定要跟秀蓮商量商量，明年就不出去幫工了，在家好好陪她。
可剛走到院門口，李鐵柱就愣住了。往常這個時候，黑虎早就聽到他的腳步聲，搖著尾巴沖出來迎接他了，可今天，院門口靜悄悄的，連黑虎的影子都沒看見。李鐵柱心里有些納悶，他推開虛掩的院門，喊了一聲：“秀蓮，我回來了！”
王秀蓮從屋里迎了出來，臉上帶著一絲驚訝，隨即又露出笑容：“鐵柱，你怎么回來了？不是說月底才回來嗎？” 她接過李鐵柱手里的東西，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋，動作有些慌亂。李鐵柱沒多想，只當(dāng)妻子是太驚喜了，他四處張望，還是沒看到黑虎，便問道：“秀蓮，黑虎呢？怎么沒見它出來？”
王秀蓮端水的手頓了一下，眼神有些閃躲，隨口說道：“哦，黑虎啊，可能跑出去玩了，一會兒就回來了。你先坐，今天做你愛吃的紅燒肉。”李鐵柱坐在院子里的石凳上，心里總覺得有些不對勁。黑虎從來不會亂跑，尤其是在他回來的時候，更是寸步不離。他站起身，在院子里轉(zhuǎn)了一圈，最后在墻角的狗窩里找到了黑虎。
看到黑虎的那一刻，李鐵柱的心猛地一沉。曾經(jīng)壯實的黑虎，如今卻瘦得不成樣子，身上的毛失去了往日的光澤，亂糟糟地糾結(jié)在一起，露出下面嶙峋的骨頭，原本有神的眼睛也變得渾濁，有氣無力地趴在窩里，看到李鐵柱，只是勉強抬了抬頭，搖了搖尾巴，就又耷拉了下去，連站起來的力氣都沒有了。
“黑虎！你怎么變成這樣了？” 李鐵柱心疼地蹲下身，伸手摸了摸黑虎的頭，黑虎的皮毛下全是骨頭，硌得他手生疼。他回頭看向屋里，大聲問道：“秀蓮！黑虎怎么瘦成這樣了？我不是讓你好好喂它嗎？”王秀蓮從屋里走出來，臉上帶著歉意：“鐵柱，對不起，這陣子我忙著做家務(wù)，有時候忘了喂它，可能是餓瘦了。”
李鐵柱皺起眉頭，語氣有些不滿，“黑虎那么通人性，你怎么能忘了喂它？他可是咱們家的功臣??！” 他心里有些生氣，黑虎跟著他這么多年，他從來沒讓它餓過一頓，可秀蓮竟然因為忙家務(wù)忘了喂它，這實在說不過去。王秀蓮低下頭，小聲說：“是我不好，我以后一定注意。飯做好了，快進(jìn)屋吃吧，紅燒肉都要涼了?！?/p>
李鐵柱看著黑虎可憐的樣子，心里堵得慌，也沒心思吃飯，他從背包里拿出帶回來的肉骨頭，遞到黑虎嘴邊。黑虎聞到肉香味，眼睛亮了一下，掙扎著想要站起來，可試了幾次都沒成功，最后只能趴在窩里，小口小口地啃著肉骨頭，眼淚似乎都要流出來了。
李鐵柱看著黑虎，心里越發(fā)不是滋味。他站起身，走進(jìn)屋里，準(zhǔn)備洗洗手吃飯。剛進(jìn)屋，他就聞到一股濃郁的肉湯香味，比紅燒肉的香味還要誘人。他順著香味走到灶臺邊，看到鍋里燉著一鍋肉湯，上面飄著一層油花，看起來燉得十分軟爛。
李鐵柱有些疑惑，問道：“秀蓮，你還燉了肉湯啊？怎么沒端出來？”王秀蓮正在擺碗筷，聽到這話，臉色瞬間變得蒼白，她連忙走過來，擋住李鐵柱的視線，說道：“哦，這肉湯是我今天中午燉的，想留著明天吃，你快坐，咱們先吃紅燒肉?！?她說著，就想把鍋蓋蓋上。
可李鐵柱已經(jīng)看到了鍋里的東西，他注意到，肉湯里除了幾塊肉，還有一些黑色的毛發(fā)，看起來像是雞毛。他心里咯噔一下，一個可怕的念頭涌上心頭，他猛地抓住王秀蓮的手，聲音有些顫抖：“秀蓮，這肉湯里…… 是什么肉？”
王秀蓮的手冰涼，她用力想要掙脫李鐵柱的手，眼神慌亂，支支吾吾地說：“沒……沒什么，就是普通的雞肉?！崩铊F柱盯著王秀蓮的眼睛，“咱們家很少吃雞肉的呀，每次你都說雞肉吃著腥味太重？” 他越說越覺得不對勁，黑虎瘦得不成樣子，而家里卻突然有了雞湯，這一切都太巧合了。
王秀蓮被李鐵柱問得說不出話來，眼淚一下子就流了出來，她撲通一聲跪倒在地，哭著說：“鐵柱，我對不起你，我不是故意的……”李鐵柱的心沉到了谷底，他扶住王秀蓮的肩膀，急切地問：“到底怎么回事？你快說！這肉湯到底是怎么回事？黑虎是不是因為這個才瘦成這樣的？”
王秀蓮哭了半天，才斷斷續(xù)續(xù)地說出了真相。原來李鐵柱常年不在家，王秀蓮一個人在家，難免覺得無聊。村里有個叫張二的光棍，游手好閑，好吃懶做，卻長了一張能說會道的嘴。
