福建
在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的烽火狼煙中，有這樣一支部隊(duì)顯得格外另類(lèi)。
他們既不是裝備精良的中央軍嫡系，也不是根基深厚的地方豪強(qiáng)，而是一支隨時(shí)可能被當(dāng)作炮灰犧牲掉的雜牌軍。
其最高指揮官龐炳勛，更是一個(gè)年近六旬、腿腳殘疾的“跛腿將軍”。
1938年春，慘烈的臨沂保衛(wèi)戰(zhàn)拉開(kāi)序幕。
面對(duì)日軍號(hào)稱(chēng)“鋼軍”的板垣師團(tuán)，外界普遍認(rèn)為龐炳勛這支僅有一萬(wàn)三千人的疲弱之師必將迅速潰敗。
然而，戰(zhàn)局的發(fā)展卻狠狠打了所有人的臉。這支雜牌軍不僅像釘子一樣死死釘在陣地上，更在反擊中展現(xiàn)出了令人膽寒的火力密度。
戰(zhàn)后清點(diǎn)時(shí)，這支平時(shí)看似窮困潦倒的部隊(duì)，戰(zhàn)壕里竟然架著660挺機(jī)槍?zhuān)浠鹆ε渲蒙踔脸^(guò)了當(dāng)時(shí)國(guó)軍最精銳的德械師。
一個(gè)連軍餉都常被拖欠的非嫡系軍閥，究竟是如何在戰(zhàn)火紛飛的夾縫中，攢下這就連中央軍都眼紅的驚人家底？
01
1938年的春天來(lái)得格外晚，山東臨沂城的風(fēng)里夾雜著來(lái)自北方的干冷沙塵，吹在人臉上像刀刮。
龐炳勛坐在第三軍團(tuán)的臨時(shí)指揮部里，手里那根磨得發(fā)亮的拐杖有一下沒(méi)一下地敲擊著青磚地面。
屋子里光線昏暗，墻角的炭盆早滅了，也沒(méi)人敢去添炭。幾名參謀縮著脖子立在一旁，大氣不敢出，只有電報(bào)機(jī)滴滴答答的聲音，像催命符一樣在空蕩的大廳里回蕩。
這一年，龐炳勛五十九歲。
若是擱在太平年景，這個(gè)歲數(shù)早該含飴弄孫了。可現(xiàn)在，他卻被架在火上烤。第五戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官李宗仁的急電像雪片一樣飛來(lái)，內(nèi)容只有一個(gè)核心：死守臨沂，阻擊板垣師團(tuán)。
龐炳勛挪了挪那條在直奉大戰(zhàn)中被炸斷的殘腿，斷骨處隱隱作痛。這種痛感是老朋友了，每逢變天或者大難臨頭，它總比情報(bào)來(lái)得更早。
“軍長(zhǎng)，這仗沒(méi)法打。”參謀長(zhǎng)王盡忠終于硬著頭皮打破了死寂，他把手里那份敵情通報(bào)輕輕放在桌上，聲音壓得很低，“板垣征四郎帶的是第五師團(tuán)，號(hào)稱(chēng)‘鋼軍’。那是日本人的王牌，有坦克，有重炮。咱們四十軍滿(mǎn)打滿(mǎn)算一萬(wàn)三千人，重武器基本沒(méi)有，拿什么碰？拿頭碰？”
龐炳勛沒(méi)接話，渾濁的老眼盯著墻上那張比例尺并不精確的地圖。
王盡忠說(shuō)的是實(shí)話，在國(guó)民革命軍的序列里，第四十軍是個(gè)不折不扣的異類(lèi)。既不是蔣介石的嫡系中央軍，也不是桂系、晉系那些樹(shù)大根深的軍閥部隊(duì)。龐炳勛這一輩子，就像個(gè)沒(méi)娘的孩子，為了口吃的，今天跟直系，明天投奉系，后天又倒向國(guó)民政府。中原大戰(zhàn)時(shí)，他甚至反戈一擊，差點(diǎn)把老長(zhǎng)官馮玉祥逼死。
“倒戈將軍”、“反骨仔”、“龐瘸子”，這些綽號(hào)在江湖上流傳了二十年。
“南京方面怎么說(shuō)？”龐炳勛從煙盒里摸出一支煙，手有些抖，劃了好幾根火柴才點(diǎn)著。
“軍政部沒(méi)給一分錢(qián)補(bǔ)給，只給了個(gè)‘死守’的命令。”王盡忠苦笑了一聲，眼神閃爍，“軍長(zhǎng)，我也聽(tīng)到些風(fēng)聲。有人說(shuō)，這是借刀殺人。讓咱們這支雜牌軍去填日本人的炮口，填平了是烈士，填不平……正好借日本人的手把咱們裁了，省了軍餉。”
龐炳勛深吸了一口煙，辛辣的煙霧嗆進(jìn)肺里，讓他劇烈地咳嗽起來(lái)。
他當(dāng)然明白，在這亂世里，手里有槍才是草頭王。若是把這僅有的一萬(wàn)三千人拼光了，他龐炳勛就真的只是個(gè)殘廢老頭了。按照他前半生的生存哲學(xué)，這時(shí)候該做的只有一件事：腳底抹油，保存實(shí)力，找個(gè)理由撤到后方去。
“老王啊，”龐炳勛止住咳，聲音沙啞，“往南撤的路，通嗎？”
王盡忠眼睛一亮，連忙湊近半步：“通！我已經(jīng)安排了一營(yíng)在南門(mén)候著，只要您一句話，咱們今晚就能撤出臨沂，轉(zhuǎn)進(jìn)徐州方向。”
“轉(zhuǎn)進(jìn)？”龐炳勛嘴角勾起一絲嘲諷的弧度，那滿(mǎn)是褶子的臉上露出一種比哭還難看的笑意，“到了徐州之后呢？蔣委員長(zhǎng)會(huì)給咱們發(fā)勛章？還是直接以‘臨陣脫逃’的名義，把老子這顆腦袋掛在旗桿上示眾？”
王盡忠愣住了，冷汗瞬間從鬢角流了下來(lái)。
現(xiàn)在的局勢(shì)變了，全面抗戰(zhàn)爆發(fā)，舉國(guó)都在看著。若是以前軍閥混戰(zhàn)，跑了也就跑了，大不了換個(gè)山頭。可現(xiàn)在，韓復(fù)榘剛因?yàn)榉艞墲?jì)南被槍斃，尸骨未寒。這殺雞儆猴的血，還沒(méi)干透。
“前有板垣，后有軍法。”龐炳勛把煙頭狠狠按滅在桌角，火星四濺，“咱們四十軍就是那是風(fēng)箱里的老鼠，兩頭受氣。跑，是死路；打，也是死路。”
“那……咱們?cè)趺崔k？”
龐炳勛撐著拐杖，費(fèi)力地站了起來(lái)。他身形消瘦，軍裝穿在身上顯得空蕩蕩的，但他站直的那一刻，那股在尸山血海里滾了四十年的煞氣突然冒了出來(lái)。
“既然橫豎是個(gè)死，那就死得像個(gè)人樣。”龐炳勛轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如鷹隼般掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人，“傳我的命令，把南門(mén)堵死。把咱們壓箱底的那些家伙事兒，全都給我搬出來(lái)。還有，給我備一口棺材，就放在指揮部門(mén)口。”
指揮部里一片死寂，連呼吸聲都聽(tīng)得見(jiàn)。
“軍長(zhǎng)，您這是要……”
“老子當(dāng)了一輩子投機(jī)倒把的軍閥，被人戳了一輩子脊梁骨。”龐炳勛咬著牙，腮幫子的肌肉突突直跳，“臨了快進(jìn)土了，不想再落個(gè)漢奸的罵名。這一仗，老子不跑了。就在這臨沂城，給咱們四十軍買(mǎi)塊墳地！”
王盡忠看著眼前這個(gè)風(fēng)燭殘年的老人，突然覺(jué)得有些陌生，又有些莫名的熱血上涌。他啪地立正，敬了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮：“是！職部這就去安排！”
龐炳勛擺了擺手，示意眾人散去。當(dāng)屋里只剩下他一人時(shí)，他頹然坐回椅子上，手撫摸著那條殘腿，眼神從剛才的狠厲變得有些空洞。
他是怕死的，沒(méi)有人比他更懂得茍活的價(jià)值。但在歷史的洪流面前，即便是一粒塵埃，有時(shí)候也不得不選擇燃燒自己。
窗外，風(fēng)更大了，吹得窗戶(hù)紙嘩嘩作響，像是無(wú)數(shù)冤魂在哭嚎。
板垣征四郎的機(jī)械化部隊(duì)距離臨沂已經(jīng)不足三十公里，一場(chǎng)注定要載入史冊(cè)的血腥屠殺，即將拉開(kāi)帷幕。
02
1938年3月，臨沂城外的土地被翻了好幾遍。
這不是農(nóng)夫的犁鏵翻的，是被日軍第5師團(tuán)的重炮和航空炸彈炸翻的。空氣中彌漫著濃烈的硝煙味、焦肉味和那種特有的血腥甜膩味，讓人聞一口就想吐。
板垣征四郎不愧是日軍中的悍將，他根本沒(méi)把龐炳勛這支雜牌軍放在眼里。進(jìn)攻一開(kāi)始，就是教科書(shū)式的步炮協(xié)同。先是鋪天蓋地的炮火覆蓋，緊接著是坦克的履帶碾壓聲，最后才是如同潮水般涌上來(lái)的步兵。
按照日軍的情報(bào)，中國(guó)軍隊(duì)的雜牌部隊(duì)，在這樣的火力密度下，通常撐不過(guò)三個(gè)小時(shí)就會(huì)潰散。
但這一次，板垣失算了。
整整三天，四十軍的陣地像是一塊嚼不爛的牛皮糖，死死粘在臨沂的外圍。
前沿陣地上，二二五團(tuán)的戰(zhàn)壕已經(jīng)被削平了一層。團(tuán)長(zhǎng)渾身是血，手里拎著一把卷了刃的大刀，蹲在半截土墻后面喘著粗氣。
“參謀長(zhǎng)！鬼子的坦克又上來(lái)了！”傳令兵嘶啞著嗓子喊道，聲音里帶著哭腔。
王盡忠此時(shí)就在二線陣地上，他沒(méi)戴鋼盔，頭上纏著的一塊白布已經(jīng)變成了灰黑色。他透過(guò)望遠(yuǎn)鏡，看到遠(yuǎn)處幾輛豆戰(zhàn)車(chē)噴吐著火舌，正大搖大擺地向缺口處推進(jìn)。跟在戰(zhàn)車(chē)后面的日軍步兵，貓著腰，刺刀在陽(yáng)光下泛著寒光。
“敢死隊(duì)呢？上！”王盡忠吼道。
沒(méi)有豪言壯語(yǔ)，幾個(gè)身上綁滿(mǎn)了集束手榴彈的士兵從戰(zhàn)壕里翻滾出去。他們利用彈坑做掩護(hù)，像壁虎一樣貼地爬行。
一輛日軍坦克的機(jī)槍掃射過(guò)來(lái)，兩個(gè)士兵當(dāng)場(chǎng)被打成了篩子，血霧在塵土中爆開(kāi)。剩下的一個(gè)士兵紅了眼，猛地從地上彈起，在這個(gè)距離上，任何戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作都是多余的，只有拿命換命。
“轟！”
一聲巨響，那輛坦克趴了窩，黑煙滾滾而起。那名士兵也消失了，連塊完整的布料都沒(méi)剩下。
這就是臨沂戰(zhàn)場(chǎng)的常態(tài)，沒(méi)有奇謀妙計(jì)，只有最原始、最殘酷的命換命。
龐炳勛的指揮部已經(jīng)前移到了距離火線不足五百米的破廟里，頭頂上的瓦片被震得嘩嘩直掉，但他坐在那張?zhí)珟熞紊希y絲不動(dòng)。
“軍長(zhǎng)，三團(tuán)打光了，營(yíng)級(jí)干部剩了不到兩個(gè)。”負(fù)責(zé)統(tǒng)計(jì)傷亡的副官聲音都在顫抖，“五團(tuán)那邊也不行了，日本人用了毒氣，弟兄們沒(méi)防毒面具，成片成片地倒啊。”
龐炳勛的手死死抓著拐杖的龍頭，指節(jié)發(fā)白。他閉了閉眼，腦海里浮現(xiàn)出那些士兵的面孔。這些兵，大多是他在河南、山西招來(lái)的子弟兵，跟了他好些年。這支部隊(duì)是他龐炳勛安身立命的本錢(qián)，是他在亂世中跟各路諸侯討價(jià)還價(jià)的籌碼。
每死一個(gè)，就是在挖他的肉。
可是，退無(wú)可退。
“把特務(wù)營(yíng)頂上去。”龐炳勛睜開(kāi)眼，目光冷得嚇人，“告訴張營(yíng)長(zhǎng)，陣地丟了，提頭來(lái)見(jiàn)。陣地要是還在人沒(méi)了，我龐炳勛給他披麻戴孝！”
“軍長(zhǎng)！那是您最后的警衛(wèi)力量了！”王盡忠沖進(jìn)指揮部，滿(mǎn)臉煙灰，急得跺腳，“手里若是沒(méi)了一點(diǎn)預(yù)備隊(duì)，萬(wàn)一鬼子穿插進(jìn)來(lái)，咱們連跑的機(jī)會(huì)都沒(méi)有！”
“跑？”龐炳勛冷笑一聲，抽出腰間那把勃朗寧手槍?zhuān)偷嘏脑谧雷由希袄贤酰憧次疫@把老骨頭，還能往哪跑？今天只要有一個(gè)人敢后退，別怪我不講幾十年的兄弟情分！”
王盡忠看著龐炳勛那雙布滿(mǎn)血絲的眼睛，那里面的光芒既瘋狂又絕望。他明白，這個(gè)平日里精于算計(jì)的老長(zhǎng)官，這次是真的把身家性命都押在賭桌上了。
戰(zhàn)斗打到第五天，臨沂城外已經(jīng)成了修羅場(chǎng)。四十軍的一萬(wàn)三千人，傷亡已經(jīng)過(guò)半。建制完全被打亂了，連長(zhǎng)指揮營(yíng)長(zhǎng)的人，團(tuán)長(zhǎng)拿著步槍當(dāng)大頭兵用。
日軍的攻勢(shì)也緩了下來(lái)，板垣征四郎顯然也沒(méi)想到這塊骨頭這么硬。但他畢竟兵力雄厚，稍作休整后，又一輪更猛烈的進(jìn)攻開(kāi)始了。
這一次，日軍集中了所有的火炮，對(duì)著四十軍的核心陣地狂轟濫炸了整整一個(gè)小時(shí)。
硝煙散去，陣地上靜悄悄的。
“完了。”王盡忠心里咯噔一下。這種死寂通常意味著守軍已經(jīng)全部陣亡。
但就在日軍步兵端著刺刀沖上陣地的那一刻，那片焦土中突然爆發(fā)出密集的槍聲。不是零星的步槍聲，而是連綿不絕、撕裂空氣的機(jī)槍嘶吼聲。
噠噠噠噠噠！噠噠噠噠噠！
火舌像死神的鐮刀，瞬間割倒了一片日軍。
龐炳勛站在指揮部的門(mén)口，聽(tīng)著那炒豆子般的槍聲，臉上沒(méi)有任何喜色，只有深深的憂慮。
那是他最后的家底在燃燒。
“軍長(zhǎng)，李長(zhǎng)官來(lái)電！”報(bào)務(wù)員幾乎是連滾帶爬地沖過(guò)來(lái)，“援軍！援軍到了！”
龐炳勛猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，身子晃了一下：“是誰(shuí)？”
“第五十九軍，張自忠！”
聽(tīng)到這個(gè)名字，龐炳勛和王盡忠同時(shí)愣住了，空氣仿佛凝固了幾秒鐘。
張自忠。
那是龐炳勛這輩子最大的仇人。當(dāng)年中原大戰(zhàn)，龐炳勛為了向蔣介石納投名狀，偷襲了張自忠的部隊(duì)，差點(diǎn)要了張自忠的命，兩人由此結(jié)下了血海深仇。
“李宗仁這是什么意思？”王盡忠倒吸一口涼氣，“派仇人來(lái)增援？張自忠會(huì)不會(huì)……”
他沒(méi)敢把“借刀殺人”這四個(gè)字說(shuō)出來(lái)，或者是“見(jiàn)死不救”、“隔岸觀火”。
龐炳勛抬頭看著昏黃的天空，遠(yuǎn)處日軍的膏藥旗已經(jīng)依稀可見(jiàn)。他苦笑了一聲，那笑容里帶著無(wú)盡的滄桑和無(wú)奈。
“老王啊，人之將死，其言也善；鳥(niǎo)之將亡，其鳴也哀。咱們現(xiàn)在是甕中之鱉，除了相信他張自忠還是個(gè)中國(guó)軍人，還有別的選擇嗎？”
這時(shí)候，前線陣地上傳來(lái)一陣驚天動(dòng)地的爆炸聲，那是日軍的重炮群開(kāi)始為最后的總攻做準(zhǔn)備了。四十軍的防線，像一張被拉扯到極限的漁網(wǎng)，隨時(shí)都會(huì)崩斷。
龐炳勛整理了一下軍容，扣好風(fēng)紀(jì)扣，提著拐杖向外走去。
“軍團(tuán)長(zhǎng)，您去哪？”
“去前線。”龐炳勛頭也不回，聲音在炮火聲中顯得格外清晰，“老子要去看看，到底是板垣的刺刀硬，還是我龐瘸子的骨頭硬。至于張自忠來(lái)不來(lái)，那是他的事；能不能守住這一時(shí)三刻，是我的事。”
夕陽(yáng)如血，殘陽(yáng)照在龐炳勛一瘸一拐的背影上，拉出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的、歪斜的影子。而在他身后的陣地上，那些看似已經(jīng)打光了的火力點(diǎn)，正詭異地保持著沉默，等待著最后時(shí)刻的爆發(fā)。
誰(shuí)也不知道，這支即將覆滅的雜牌軍手里，到底還捏著什么牌。
03
龐炳勛沒(méi)能走到最前沿的戰(zhàn)壕。
一顆迫擊炮彈在他身側(cè)二十米處炸開(kāi)，氣浪掀翻了幾個(gè)警衛(wèi)員。泥土和碎肢噼里啪啦地打在他身上。老人拄著拐杖晃了晃，沒(méi)倒下，但耳朵里全是尖銳的蜂鳴聲。
視線所及之處，那個(gè)特務(wù)營(yíng)的陣地已經(jīng)看不出形狀了。日軍的土黃色軍服像一群此時(shí)最令人作嘔的蝗蟲(chóng)，已經(jīng)漫過(guò)了第一道防線。白刃戰(zhàn)開(kāi)始了，那是戰(zhàn)爭(zhēng)中最原始、最無(wú)聲的時(shí)刻，只有刺刀入肉的悶響和瀕死前的喉音。
就在這千鈞一發(fā)之際，戰(zhàn)場(chǎng)的側(cè)翼——臨沂城的東北方向，突然傳來(lái)一陣沉悶而密集的馬蹄聲，緊接著是并不屬于四十軍編制的沖鋒號(hào)。
那號(hào)聲凄厲、高亢，透著一股子決絕的殺氣。
龐炳勛猛地抬頭，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲難以置信的光芒。
只見(jiàn)沂河?xùn)|岸，一支灰布軍裝的部隊(duì)如同兩把利刃，狠狠插向板垣師團(tuán)的肋部。沒(méi)有試探，沒(méi)有佯攻，一上來(lái)就是全線突擊。領(lǐng)頭的一面大旗在硝煙中獵獵作響，上面只有一個(gè)大字：張。
第五十九軍，張自忠。
那個(gè)曾經(jīng)被龐炳勛在背后捅了一刀的冤家，那個(gè)被全國(guó)罵作“漢奸”卻忍辱負(fù)重的鐵漢，真的來(lái)了。
指揮部里的王盡忠放下望遠(yuǎn)鏡，手抖得厲害，嘴唇哆嗦著：“來(lái)了……真來(lái)了。那是五十九軍的教導(dǎo)團(tuán)，那是張自忠的看家底牌啊！”
日軍顯然沒(méi)料到，這支原本應(yīng)該還在幾十公里外的中國(guó)軍隊(duì)會(huì)像鬼魂一樣突然出現(xiàn)。側(cè)翼的防線瞬間被撕開(kāi)一個(gè)大口子。張自忠的部隊(duì)打得極兇，簡(jiǎn)直是在拼命。
這一瞬間，戰(zhàn)場(chǎng)上的局勢(shì)發(fā)生了微妙的逆轉(zhuǎn)。
龐炳勛深吸一口氣，那口憋在胸口幾天的濁氣終于吐了出來(lái)。他拔出腰間的手槍?zhuān)瑢?duì)著天空扣動(dòng)扳機(jī)，用那蒼老而沙啞的聲音吼道：“弟兄們！看見(jiàn)沒(méi)？咱們不是孤魂野鬼！有人來(lái)救咱們了！把吃奶的勁兒都使出來(lái)，反擊！反擊！”
原本已經(jīng)瀕臨崩潰的四十軍殘部，像是被打了一針強(qiáng)心劑。那些斷了腿的、瞎了眼的傷兵，只要手里還能扣動(dòng)扳機(jī)，都從尸體堆里爬了起來(lái)。
兩股洪流，一股是為了雪恥，一股是為了求生，在臨沂城下死死絞住了號(hào)稱(chēng)“鋼軍”的板垣師團(tuán)。
整整一夜，臨沂城外火光沖天。
直到拂曉時(shí)分，槍炮聲才漸漸稀疏。驕橫的板垣征四郎終于扛不住這種兩面夾擊的消耗，丟下了數(shù)千具尸體，極其狼狽地向莒縣方向撤退。
臨沂保住了。
硝煙未散的陣地上，到處是殘肢斷臂。龐炳勛在一群參謀的簇?fù)硐拢従徸呦騼绍姇?huì)師的地點(diǎn)。遠(yuǎn)處，張自忠一身戎裝，身上還帶著硝煙味，大步走來(lái)。
兩人相距五米站定。
幾十年的恩怨，中原大戰(zhàn)的背叛，此刻都化作了彼此眼中復(fù)雜的波瀾。龐炳勛動(dòng)了動(dòng)嘴唇，想說(shuō)什么道歉的話，卻發(fā)現(xiàn)嗓子像是堵了塊鉛。
張自忠沒(méi)有說(shuō)話，只是莊重地立正，向這位比他年長(zhǎng)近二十歲的昔日仇敵、今日戰(zhàn)友，敬了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。
龐炳勛顫巍巍地回禮。這一刻，所有的算計(jì)和權(quán)謀，都在國(guó)難面前顯得微不足道。
然而，真正的高潮并不在會(huì)師的寒暄，而在隨后的戰(zhàn)場(chǎng)清點(diǎn)。
