江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯本文所用素材源于互聯網，部分圖片非真實圖像，僅用于敘事呈現，請知悉
隆冬臘月，邊關連丟三城，京城里的貪官弄臣卻還在酒樓里為小妾擲千金買醉。
天波府大少奶奶跪在滿院的薄皮棺材前，從丈夫僵硬的拳頭里，硬生生摳出了一塊帶血的發霉窩頭。
朝廷克扣軍糧害死了楊家男丁，如今大敵當前，竟又下發圣旨，逼著府里的寡婦們掛帥西征去堵槍眼！
大少奶奶沒有哭，她反手一刀劈碎了被兵部官員踩臟的門檻，一把扯下了身上的麻衣孝服。
“大嫂，朝廷這是讓咱們去填命啊！”二少奶奶抱著冰冷的鐵盔，滿眼死灰。
“傳令下去，十萬女將今夜全換上血紅的嫁衣，咱們吃喜酒！”大少奶奶慘白的臉上扯出一抹駭人的冷笑。
瞎眼老仆嚇得跌坐在地，哆嗦著問：“少奶奶……咱們真要去替那群昏庸狗官死守國門嗎？”
“守門？我是去親自燒了防線，把敵軍放進來，拉全京城給咱們楊家陪葬！”
“我要逼那群無恥賊子，世世代代跪在咱家兒郎的靈位前，磕破腦袋謝罪！”
01
“天怪冷的，瞎婆婆，你少倒騰些冷水。”小丫鬟縮著脖子嘟囔，往凍僵的手心里哈著白氣。
瞎婆婆摸索著抓起禿了毛的掃帚，咧開沒幾顆牙的嘴笑了笑。
“冷點好，水涼透骨，人才能醒神。主子們出門那天，風刮得比這還邪乎。”
一陣穿堂風卷過空蕩蕩的天波府院子，枯黃的樹葉打著旋兒砸在緊閉的紅漆大門上。
大門發出“砰砰”的悶響，像是誰在外面拍門，陰森森的透著一股死氣。
瞎婆婆那雙泛白的眼珠子轉了轉，耳朵微微一動。
她常年看不見，耳朵就比狗還靈，哪怕是一片葉子落在青磚上的聲音，她都能聽出個響動來。
小丫鬟嚇得往后退了一步，裹緊了身上那件洗得發白的粗布襖子。
“婆婆你別嚇唬我，主子們帶了十萬人馬西征去了，這院子空蕩蕩的，哪有什么人拍門。”
瞎婆婆沒接茬，只是自顧自地把桶里的井水潑在青磚上。
冰冷的水花濺在她的破棉鞋上，她像毫無知覺一樣，一下一下地掃著那塊已經被磨得發亮的石板。
這塊石板就在祠堂正門檻的外面。
瞎婆婆每天別的地兒可以敷衍，唯獨這塊青磚，她恨不得拿指甲縫把里頭的青苔都摳干凈。
老太君走的時候交代過，天波府的門面不能臟了。
瞎婆婆雖然眼瞎，心卻亮堂著，她知道這大院里頭早就沒魂了。
過去的這院子可不是這般光景。
瞎婆婆腦子里不由自主地想起幾個月前，男主子們還沒出事那陣子。
那會兒剛入秋，院子里天天熱火朝天的。
少爺們在練武場上光著膀子打磨兵器，槍刃在磨刀石上蹭出的聲音，刺啦刺啦的，透著股活人的熱氣兒。
大少奶奶領著幾個妯娌，就坐在廊檐下頭，筐里堆滿了破了洞的軍襖。
女人們一邊飛針走線，一邊嘰嘰喳喳地抱怨著家長里短。
“今年兵部撥下來的棉花，怎么摸著里面摻了這么多蘆花？這要是穿到關外去，還不把人凍掉一塊肉！”
大少奶奶把針往頭皮上蹭了蹭，扯著嗓子罵罵咧咧。
老太君那時候腿腳還不利索，拄著龍頭拐杖在青磚上敲得梆梆作響。
“朝廷難，咱們當臣子的就得多擔待，回頭把府里的舊棉被拆了，給少爺們續上！”
瞎婆婆那時候還在灶房里幫忙燒火，聽著外頭的動靜，心里頭覺得格外踏實。
那時候誰也沒想到，這滿院子的熱鬧，說沒就沒得干干凈凈。
小丫鬟在一旁搓著手，天真地打破了瞎婆婆的回憶。
“等老太君她們打了勝仗回來，朝廷肯定得賞賜好些金銀財寶，咱們也能跟著沾沾喜氣了。”
瞎婆婆聽完這話，手里的掃帚猛地停在了半空。
她那空洞的眼眶里，慢慢滲出一點渾濁的淚水，順著核桃皮一樣的老臉砸在冰水里。
“勝仗？賞賜？”瞎婆婆冷笑了一聲，聲音啞得像砂紙磨過，“傻丫頭，她們要是真想回來，出門那天就不會把府里的后路都給掐斷了。”
02
前線的消息斷了一個多月，京城里連只報信的鳥都沒飛回來。
天波府的日子一天比一天難熬，米缸里的糙米都快見底了。
大少奶奶每天清晨就得挎著籃子去南街的米鋪排隊。
京城里的米價像長了翅膀一樣往上飛。
大少奶奶把銅板在手心里攥出了汗，也只換回了半斤摻著沙子的發霉陳米。
米鋪老板斜著眼睛打量著她身上那件沒有刺繡的素凈袍子。
“喲，這不是將門家屬嗎？前線打著仗，你們府上怎么連點精細糧都吃不起了？”
老板娘在旁邊嗑著瓜子，陰陽怪氣地幫腔。
“聽說主管糧草的王大人，昨兒個還在翠樓擺了十桌酒席，給新納的小妾慶生呢。人家那是朝廷的心腹，哪像你們這些傻賣命的。”
大少奶奶沒說話，只是死死咬著后槽牙。
她把那半斤霉米小心翼翼地裝進布口袋，轉身走進了冷風里。
回到府里，大少奶奶把米倒進鍋里，熬出了一鍋帶著餿味的稀粥。
女人們圍在桌前，誰也咽不下去，可誰也不敢摔碗。
這時候，門外傳來了一陣急促的馬蹄聲。
幾個穿著驛卒號衣的男人，扔下兩個腥臭撲鼻的大包袱就跑了。
瞎婆婆摸索著去解開包袱，一股刺鼻的血腥味混著爛肉的酸臭味直沖腦門。
全是從前線退下來的臟衣裳，全是男主子們的號衣。
大少奶奶二話不說，挽起袖子就把衣服扔進了院子里的水井旁。
冰冷刺骨的井水潑在衣服上，暗紅色的血水順著石縫蜿蜒流淌。
二少奶奶在旁邊一邊搓衣服，一邊壓低聲音咒罵。
“王家那個畜生！克扣軍餉不算，連冬衣都給扣下了，這是要逼死咱們當家的啊！”
大少奶奶的手凍得通紅，手指上的裂口往外滲著血，她卻像感覺不到疼一樣。
女眷們從一開始的低聲抱怨，逐漸變成了死一般的沉默。
她們看著那一盆盆洗不干凈的血水，心底的火氣慢慢結成了冰。
也就是在這個時候，天波府的大門被重重地敲響了。
不是普通的敲門，是那種帶著官腔的、不耐煩的砸門聲。
門房老頭哆哆嗦嗦地拔下門栓。
一輛黑漆平頂的馬車停在外面，車上拉著十幾口薄皮棺材。
送棺材來的兵丁連正眼都不看他們，丟下一句“尸首都在這了”，轉頭就走。
天波府的院子瞬間死寂，連風都停了。
大少奶奶像個游魂一樣走到第一口棺材前，伸手推開了那塊連釘子都沒釘牢的棺材板。
里面躺著的，正是她出門前還嚷嚷著要吃熱湯面的丈夫。
男人的臉色鐵青，眼窩深陷，整個人瘦得脫了相。
大少奶奶沒有哭喊，她只是死死盯著丈夫那只緊緊攥著的右手。
那只手僵硬得像石頭，指甲縫里全是黑泥和血污。
她伸出顫抖的手指，一點一點，硬生生掰開了丈夫的拳頭。
從那干枯的手心里，滾出來一塊發黑的雜面窩頭。
窩頭上面還留著一排帶血的牙印，硬得能砸破人的腦袋。
大少奶奶把那塊石頭一樣的窩頭拿在手里，盯著看了足足半柱香的功夫。
這不是朝廷撥發的軍糧，這是不知道從哪個死人堆里摳出來的糠麩子。
她沒有掉一滴眼淚，只是猛地張開嘴，把那塊硬邦邦的窩頭死死咬在自己嘴里。
窩頭硌破了她的牙齦，滿嘴都是鐵銹般的血腥味。
她轉過身，一言不發地朝著后院那間常年不見光的暗房走去。
瞎婆婆站在風里，聽著大少奶奶沉重的腳步聲，心里猛地打了個突。
03
院子里的十幾口棺材一字排開，白色的招魂幡在風里撲騰。
天波府里沒有傳出半聲哭嚎。
女人們就像是被抽干了魂魄的木偶。
她們面無表情地打水、擦洗尸體、換上趕制出來的粗布壽衣。
老太君坐在正堂的太師椅上，雙手交疊拄著拐杖，閉著眼睛，連呼吸都輕得聽不見。
外頭人都說天波府的女人是鐵打的，死了男人都不掉一滴金豆子。
只有瞎婆婆知道，這滿院子的女人，心已經徹底爛透了。
悲痛到了極點，是哭不出聲的。
她們把所有的力氣都用來壓制喉嚨里的那口血腥氣。
就在棺材蓋準備合上的當口，門外突然傳來了太監尖細的通傳聲。
“兵部侍郎王大人，代天子前來吊唁——”
穿著一身簇新官服的王大人，在一群太監和隨從的簇擁下跨進了天波府的大門。
他腳上那雙用江南貢緞做面的官靴，踩在院子里的泥水洼上，又大搖大擺地踏上了正堂的門檻。
干凈的紅漆門檻上，瞬間印下了一個扎眼的爛泥印子。
王大人手里拿著一塊雪白的絲帕，裝模作樣地在眼角按了按。
“老太君節哀啊，楊家滿門忠烈，皇上聽聞噩耗，也是痛心疾首。”
他嘴里說著痛心，眼角卻忍不住往上挑，透著一股子藏不住的得意和輕蔑。
這群只會打仗的莽夫死了，朝堂上就再也沒人敢跟他王家爭那筆龐大的軍費開銷了。
老太君連眼皮都沒抬一下，只是冷冷地盯著他腳下的泥印。
“王大人，這青磚地滑，您走路仔細別磕破了頭。”
王大人干笑了一聲，敷衍地行了個禮，轉身就往外走。
他一邊走還一邊和隨從低聲嘀咕：“真是一屋子晦氣。”
就在王大人前腳剛踏出大門，大少奶奶突然從廚房里沖了出來。
她手里提著一把平時剁排骨用的大菜刀。
瞎婆婆只聽見一陣急促的腳步聲，接著就是一聲震耳欲聾的悶響。
“咔嚓”一聲巨響，大少奶奶當著所有下人的面，一刀劈在了正堂的門檻上。
那把菜刀深深地嵌進了木頭里，正是王大人剛才踩過留下泥印的那個地方。
大少奶奶披頭散發，兩眼血紅。
她雙手握住刀柄，像瘋了一樣，一刀接一刀地砍下去。
上好的紅松門檻被她生生砍成了一堆木渣子。
“臟了！臟了！全都臟透了！”大少奶奶的聲音從胸腔里擠出來，像野獸的嘶吼。
瞎婆婆聽得渾身發抖，她知道，大少奶奶砍的不是門檻，是那些弄臣的脖子。
沒有一個人上去攔她。
老太君靜靜地看著，二少奶奶靜靜地看著，滿院子的寡婦都靜靜地看著。
大少奶奶砍累了，把地上的碎木頭全摟在懷里，走到院子中央的火盆前。
她把那些帶著泥印的木頭一股腦地扔進了燒紙錢的火盆里。
火苗“蹭”地一下竄起半人高。
通紅的火光映照在每一個寡婦慘白的臉上。
她們的眼神在這一刻達成了某種可怖的默契。
不用商量，不用交代。
那是一種決定把整個京城都拖進地獄的冰冷殺意。
王大人走后的這天夜里，瞎婆婆沒怎么睡著。
她聽見大少奶奶房里傳出了一陣奇怪的聲音。
那是鐵器在石頭上一下一下用力摩擦的聲音。
刺啦——刺啦——
刺耳，尖銳，讓人后脊梁骨直發毛。
不止是大少奶奶的房里，緊接著，東廂房、西廂房，整個天波府的院子里，全都響起了這種聲音。
磨刀。
這群本該為亡夫守孝的寡婦，在漆黑的夜里，悄無聲息地磨起了殺人的刀。
04
日子仿佛在外人眼里又恢復了平靜。
天波府的門整天關得嚴嚴實實。
可府里頭卻再也沒人生火做飯了。
女人們把那些發霉的陳米全都倒進了泔水桶。
她們各自回房，把床底下的木箱子一個個拖了出來。
這是她們當年出嫁時帶過來的嫁妝匣子。
黃花梨的、紫檀木的，上面雕著纏枝蓮花和百子圖。
蓋子打開，里頭裝的是赤金的鐲子、鑲玉的頭面、沉甸甸的金錠子。
大少奶奶把當鋪的老板悄悄從后門請進了院子。
一匣子一匣子的金銀首飾被推到桌子上。
當鋪老板看得直咽口水，卻又覺得這屋里的氣氛陰森得像墳地。
嫂子們聚在一塊兒，隨手拿起一根赤金步搖在手里顛了顛。
“大嫂，你看我這根簪子，還是當年進門時婆婆賞的，樣式老得都沒法看了。”
二少奶奶嘴角掛著笑，語氣輕松得讓人毛骨悚然。
那根本不是在談論首飾，那是在談論一條條即將被收割的人命。
換回來的不是銀票，而是滿院子整整齊齊的鐵塊。
后院的偏房里架起了熔爐，爐火日夜不息。
融化的不是鐵，是那些換來的金子和首飾。
女人們把金水澆進模具里，打造成了最鋒利、最沉重的箭頭。
這哪是打仗用的箭，這分明是用命去砸的催命符。
瞎婆婆每天被大少奶奶指派上街。
她裝作要飯的瞎子，蹲在京城最大的茶館門外。
耳朵支棱著，聽里頭的說書先生唾沫橫飛，聽那些官家下人們的閑言碎語。
傍晚回來，瞎婆婆就坐在灶臺邊，一邊往爐膛里添柴，一邊慢吞吞地匯報。
“王大人今天又花了一千兩銀子，買了個揚州來的瘦馬。”
“兵部那幾個老爺，商量著要把前線潰敗的責任，推給咱們死去的少爺們，說他們是貪功冒進。”
大少奶奶正在旁邊用一塊粗布擦拭著新打好的金箭頭。
聽到這話，她停下手里的動作，發出一聲極其短促的冷笑。
“好啊，真好。他們越得意，這出戲唱到最后才越有意思。”
朝堂上關于如何掩蓋兵敗的消息吵翻了天。
邊關吃緊，敵軍馬上就要打穿最后一道防線了。
那些弄臣們怕死，又舍不得出錢招募新兵。
不知道是誰出了個陰損的絕戶計，竟然向皇帝奏本，要求天波府的女眷掛帥出征。
“楊門世代受國恩，如今男丁雖喪，女將尚存，理當為國盡忠！”
王大人在金鑾殿上說得大義凜然。
圣旨下達到天波府的時候，宣旨的太監腿肚子都在轉筋。
他以為這群死了男人的寡婦會拼死抗旨，甚至會沖上來撕了他。
可出乎所有人的意料。
老太君帶著滿門的媳婦，安安靜靜地跪在院子里。
沒有哭喊，沒有求饒，甚至連眉頭都沒皺一下。
大少奶奶伸出雙手，穩穩地接過了那道金黃色的圣旨。
“楊門女將，定不辱命。”
太監走后，天波府的大門再次緊閉。
距離出征只剩下一個晚上了。
瞎婆婆本來以為，今晚院子里肯定全是整理鎧甲和兵器的聲音。
可到了半夜，她卻被一陣極其詭異的動靜驚醒了。
她摸索著走出柴房，循著聲音來到了祠堂門前。
祠堂的門大開著，里頭亮如白晝。
那是點起了幾十根兒臂粗的大紅蠟燭。
瞎婆婆看不見，但她能聞到空氣里彌漫著濃烈的胭脂水粉味，還有一種只有在辦喜事時才會用的廉價桂花酒香。
她偷偷貼在門框上聽。
沒有鎧甲碰撞的聲音，十萬準備出征的女將，全體脫下了沉重的鐵甲。
她們換上了平時絕對不穿的、壓在箱底的艷麗紅裙。
滿屋子的大紅綢緞擦過地面的聲音，像是某種不知名的軟體毒蛇在爬行。
女人們圍著那幾百個黑壓壓的靈位，盤腿坐在地上。
她們手里端著大碗的劣質燒酒，大口吃著從街上買來的燒雞熟肉。
一口酒下肚，二少奶奶突然咯咯地笑了起來。
“大嫂，你看我這身紅裙子，像不像咱們剛進門那天穿的嫁衣？”
大少奶奶的聲音透著一股醉意和令人膽寒的清醒。
“像，怎么不像。咱們明天，可是要去給滿朝文武辦一場轟轟烈烈的大喜事呢！”
瞎婆婆站在門外，聽著里頭傳出那一陣陣瘆人的笑聲，嚇得一屁股癱坐在了冰冷的青磚上。
臨行前為何穿紅裙辦喜事？
這群女人，到底做了一個什么決定？！
05
天剛蒙蒙亮，京城的城門緩緩推開。
沒有悲壯的誓師大會，沒有老百姓沿街送行時拋灑的烈酒。
十萬女將，就這樣悄無聲息地出了城。
她們的隊伍整齊得可怕，馬蹄子上全包了厚厚的棉布，走在青石板上連一點回音都沒有。
沒有一個人回頭看一眼這座繁華的京城。
她們臉上的表情是空洞的。
那不是即將奔赴戰場的慷慨激昂，那是一群行尸走肉在趕往早就選好的墓地。
瞎婆婆被大少奶奶安排留在了天波府看家。
她拄著掃帚站在城樓下，摸著手里大少奶奶臨走前塞給她的一個干癟的空荷包。
荷包是用粗布縫的，上面沾著干涸的血跡，正是那天從少爺拳頭里摳出來的。
“婆婆，守好咱們的家門。最多兩個月，會有大人物來給您磕頭的。”
大少奶奶臨走前在瞎婆婆耳邊留下的這句話，像冰碴子一樣在婆婆心里頭刮來刮去。
大軍出城后沒幾天，瞎婆婆就在街角聽到了一件怪事。
從西邊逃回來的商客說，在出關三十里地的一座破廟外面，堆滿了東西。
不是別的，全是鐵皮包的重盾。
天波府的十萬女將，把用來保命防守的盾牌，當做破銅爛鐵一樣全扔在了沿途的荒野里。
她們帶走了府里所有的口糧，卻把盔甲的護心鏡也拆下來扔了。
瞎婆婆聽到這話，心里的不安像野草一樣瘋長。
打仗哪有不帶盾牌防守的？
除非，她們從一開始就沒打算防守。
日子一天天過去。
一個月后，朝堂上依舊是歌舞升平。
王大人在酒樓里摟著小妾，喝著從西域運來的葡萄酒。
弄臣們互相敬酒，笑得滿臉肥肉直哆嗦。
“楊家那些寡婦還真是好用，這都去了一個多月了，估計早跟敵軍死磕到底了。”
“就是，讓她們去送死，咱們在這京城里照樣吃香喝辣，這叫物盡其用！”
皇宮里，皇帝連一道催問戰況的圣旨都沒下。
在他們看來，十萬人填進那個邊關的泥潭里，足夠擋住敵軍幾個月了。
就算全死光了，京城的防線也來得及重新布置。
可就在這個時候，意外發生了。
九月十五那天下午，京城外頭突然刮起了一陣邪風。
天空被黃沙遮得嚴嚴實實，白天黑得像半夜。
守城門的士兵還沒來得及抱怨天氣，就看到遠處黑壓壓的一片東西涌了過來。
不是敵軍，是流民。
密密麻麻、衣衫襤褸的邊關流民，像決堤的洪水一樣撞開了京城的大門。
哭喊聲、馬蹄的驚叫聲、守軍的怒罵聲，瞬間把整個京城炸翻了鍋。
一個斷了一只胳膊的逃兵，被人群擠倒在王大人回府的馬車前。
兵丁滿臉是血，扯著破鑼嗓子在大街上嚎叫。
“沒了！全都沒了！關外百里的糧倉全燒干凈了！敵軍的騎兵離京城就剩不到五十里地啦！”
坐在馬車里正瞇著眼哼小曲的王大人，聽到這句話，手里的玉骨扇“吧嗒”一聲掉在了車板上。
他渾身的肥肉猛地一哆嗦，連滾帶爬地掀開簾子鉆了出來。
“你說什么？！楊家的十萬大軍呢？她們不是去守關了嗎？！”王大人一把揪住那逃兵的領子，聲音尖銳得像被踩了尾巴的貓。
兵丁驚恐地瞪大眼睛，像見鬼一樣盯著王大人。
“楊門女將……她們根本沒守關口！她們直接沖進敵方大營放了火！連自己的糧草也燒了！全死了！全死光啦！”
王大人聽到這兒，只覺得腦袋里“嗡”的一聲巨響，雙腿一軟，當場癱軟在布滿泥水的街道上。
故事在此刻猛然剎車。
視角落回天波府。
瞎婆婆正慢吞吞地提著一桶剛打上來的井水。
“嘩啦——”
水潑在祠堂門前的青磚上。
瞎婆婆拿起禿毛掃帚，嘴角慢慢咧開一個比哭還難看的笑。
“終于，要開始收賬了。”
