你肯定聽過“和珅跌倒,嘉慶吃飽”的俗諺,可你未必知道和珅臨死前跟嘉慶說的那句大實話,直接把皇帝噎得說不出話。1799年正月初三,掌權六十三年的乾隆剛咽氣,嘉慶攥了三年的刀,終于要拔出來了。滿朝文武都屏住呼吸,所有人都清楚,目標就是那個權傾朝野的“二皇帝”和珅。
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嘉慶登基已經三年,這三年他活的比太子還窩囊。乾隆退了位還是太上皇,朝中大事全他說了算,嘉慶純粹就是個擺設。朝鮮使臣留下過記錄,乾隆見朝臣的時候嘉慶在旁邊坐著,乾隆笑他跟著笑,乾隆高興他跟著高興,堂堂皇帝活成了應聲蟲。
和珅借著乾隆年老寵信,把行政權財權軍權全攥在了自己手里,連嘉慶的一舉一動都盯著。他安插親信在嘉慶身邊當侍從,嘉慶寫什么見什么人,全都會傳到他耳朵里。嘉慶的恩師要調進內閣,和珅跑去跟乾隆告狀說嘉慶結交大臣,直接把這事給攪黃了。
嘉慶心里憋了一肚子火,面上卻半點不露,還對外放話,說和珅是太上皇的寵臣,我以后還要重用他。這招欲擒故縱玩的漂亮,和珅真就被麻痹了,嘉慶就等著乾隆咽氣那一天動手。乾隆的喪禮剛安排上,和珅就被任命為首席治喪大臣,讓他老老實實留在宮里守靈。
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同一天,嘉慶已經偷偷下旨召自己的老師回京,風向轉的比誰都快。正月初四,圣旨送到了守靈的和珅手上,開篇就罵前線鎮壓白蓮教的將領養寇自重,冒領軍功。這話明著罵將領,實際上矛頭直指總攬軍務的和珅。
緊接著旨意就說了,直接革掉和珅和福長安的軍機大臣職位,就留在大內晝夜守靈,不許隨便出入。說是守靈,說白了就是軟禁,和珅多精明,一眼就看透了背后的殺機。乾清宮靈堂和外界完全隔絕,他就算手握兵權,這時候也調不了一兵一卒。
他習慣性想拿銀子買通看守出去打探消息,這次銀子徹底不好使了,守衛全換成了嘉慶的親信。他沒跑出去,還打聽到自己軍機大臣的職務已經被正式罷免,這下他徹底閉了眼,知道自己大難臨頭。
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正月初五,給事中御史們的彈劾奏折像雪片一樣飛過來,全是揭發和珅的不法情狀,明眼人都能看出來,這肯定是提前安排好的。和珅在朝中經營二十多年,黨羽遍布六部,這時候沒一個人敢站出來替他說話,誰都看出來新皇帝要動真格了。
帶頭彈劾和珅的是跟他斗了半輩子的劉墉,這位可是官場老狐貍。早年間他就跟和珅不對付,和珅做大之后,他故意懈怠政事犯錯被貶,就是不肯加入和珅的黨羽。等到和珅倒臺的機會來了,他第一個站出來揭發和珅巨貪,態度比誰都強硬。
正月初八,嘉慶徹底攤牌,革掉和珅所有職務,把他抓進刑部大牢,還派了親王和劉墉這些人去查抄家產,會同審訊。關于和珅的家產,民間傳的最邪乎的就是八億兩白銀,說頂的上清政府十幾年財政收入,“和珅跌倒嘉慶吃飽”就是這么來的。
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這個數字早被專家考證過根本不靠譜,所謂的全案檔案其實是晚清太監抄的贗品。按照《清仁宗實錄》里收錄的抄家奏折,除去沒法計價的珠寶書畫,折算下來總共也就千萬兩白銀左右,確實是巨貪,但遠沒有傳說中那么夸張。
嘉慶自己也明說,我重治和珅,根本不是因為他貪,他耽誤軍國大事,這才是最大的罪,貪贓枉法反而只是小過錯。說白后來各地督撫紛紛表態,幾乎全都說和珅罪大惡極,應該凌遲處死。嘉慶考慮到朝廷體面,改了旨意,賜和珅獄中自盡,留了全尸,還讓福長安跪在牢里看著和珅走。
了,那時候天下人只知道有和珅,不知道有嘉慶,他擋了皇權的路,就必須死。
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嘉慶親自去了大牢,看著眼前這個曾經不可一世的權臣,冷冷開口問出那句,你貪了這么多錢,花的完嗎?這話本來就是沒想到和珅抬頭笑了笑,直接回了一句,我貪的錢,幾十輩子都用不完,但最終,不還是您的么。這話像一把刀子直接戳在嘉慶心口,意思再明白不過,你辦我殺我,抄了我的家產,這些錢最后不還是進了愛新覺羅的口袋。
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問責,潛臺詞是你拿著朝廷俸祿,為什么嘉慶當場臉色大變,半天說不出一句話,實打實被戳中了心事,當場羞愧無言。和珅死了之后,嘉慶也沒擴大打擊面,除了幾個核心親信,其余跟和珅沾過邊的官員全不予追究。他也清楚,真要全揪出來,整個朝廷都沒法運轉了。
還要這么貪
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只是和珅死了,大清官僚體系的貪腐病根沒除,他不過是皇權交替下的犧牲品,死在了自己擋路的位置上。很多人到現在還以為和珅是因為貪才死,其實背后藏著的,是皇家不能對外說的皇權秘密。
參考資料:中華書局 《清仁宗實錄》,故宮博物院院刊 《和珅家產考實》
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