Xbox“教父”怒噴下代主機：究竟是創新還是自掘墳墓

當游戲機的“核心價值”不再僅限于游戲，也就等同于“自毀長城”。

近日，知名游戲設計師西莫斯·布萊克利（Seamus Blackley）突然在播客節目中“開噴”微軟尚未發布的下一代游戲主機Project Helix。

按照他的說法，不管是站在開發者還是玩家的角度去看，他都無法在這款“次世代Xbox主機”上找到興奮點。不僅如此，布萊克利甚至還拿出Valve和任天堂作為“反例”。在他看來，這兩家公司也曾推出過糟糕的游戲硬件，但如今玩家依然會期待他們的新主機和新游戲，而不是像對微軟的下代主機那樣，完全提不起興趣。

布萊克利是誰？其實他是Xbox的“精神教父”。正是當年他說服微軟入局游戲主機市場，接過世嘉DC的“衣缽”，才開發了初代Xbox。正因如此，當這位與Xbox以及其關聯戰略有著密切聯系的行業大佬“嗆聲”下一代Xbox主機時，很自然地就引發了整個行業的關注。

“雙模”游戲主機？微軟要把Xbox做成PC

那么，為什么布萊克利要批判微軟的新主機呢？這就要先來看看它是一款怎樣的設備了。

根據目前的傳言來看，Project Helix在硬件層面與當前的游戲主機沒啥區別。它依然會使用定制的x86 SoC，而并非傳統的CPU+獨顯架構。

但問題出在軟件生態方面。根據此前的爆料，Project Helix最重大的改變將會體現在它具備“雙模”特征。

多年前在華碩GX筆記本電腦上，其實就曾嘗試過集成Xbox硬件能力

也就是說，它既可以作為一款單純的游戲主機，同時還擁有一套接近標準Windows系統的界面，并可以運行更多的“非游戲”應用。

而且微軟很可能會在Project Helix上取消“主機獨占游戲”，讓未來的Xbox純粹變成一個跨設備游戲平臺。也就是說，盡管Project Helix會有定制的硬件，但所有它能玩的游戲，普通PC只要性能足夠、安裝了Windows系統和Xbox程序，也都一樣能玩。

游戲主機的“封閉性”，其實才是它的最大優勢

有的朋友可能會說，一臺新主機即能打游戲又能當電腦用，甚至不用買主機也能玩新游戲不好嗎？

很遺憾，這非常不好，因為它違背了“游戲主機”的基本市場規律。

首先大家得知道，相比于PC，游戲主機通常有著低得多的價格，以及長得多的使用壽命。

這就意味著哪怕一款游戲主機剛上市時，廠商可能是在虧本賣一套相當于當時中高端PC水平的硬件。但短短兩三年后，“最新款”游戲主機的硬件算力，很可能就已經低于彼時的主流PC了。

在這個前提下，封閉的、獨占的游戲生態，可以說既保證了游戲主機的廠商能通過“虧本賣主機、盈利賣游戲”來賺取利潤。同時也倒逼游戲開發者必須深挖硬件優化，讓游戲主機在它的整個生命周期里都能實現流暢的游戲體驗。

同時也只有這樣，站在玩家的角度來說，他們才不會去“計較”游戲主機的硬件“性價比”。因為大家都知道，哪怕是運行最新的游戲，看似性能不強的游戲主機，也可能要比大多數主流PC效果更好。

自毀長城的微軟，可能正在斷送Xbox業務

明白了這一點，再回頭來看Project Helix的做法，就不難理解為什么西莫斯·布萊克利會狠批它了。畢竟按照目前的傳言，微軟等于完全消解了游戲主機本來的業務模式，甚至可以說讓這個新設備變得毫無意義。

站在玩家的角度，也許Project Helix剛上市的時候相比同期的普通PC更便宜，相當于高性價比的“PC代用品”。但由于它本質上基于定制硬件，一旦過個兩三年，就必然會面臨來自玩家的“性價比歧視”。既然同樣的Xbox游戲在普通電腦上一樣能兼容，為什么還非得用主機來玩呢？

而對于開發者來說，Project Helix的定制硬件就意味著需要對其進行單獨適配，可由于微軟主動拆掉了“游戲獨占”這堵高墻，那么除了Project Helix剛上市的那一兩年，之后再給它做游戲適配優化，不就純純是“吃力不討好”了。

ROG Xbox掌機在某種意義上可看作Project Helix的“前瞻”

其實站在媒體人的角度，我們多少能理解微軟的這番操作，可能是為了借Xbox生態的影響力，來推廣他們的Windows系統，或者說推廣DirectX開發生態（畢竟這件事其實在XSX時代就已經初現端倪）。但即便如此也不能否認，這確實就相當于微軟在“自毀長城”，犧牲了Xbox主機業務的可持續性。

一旦Xbox的硬件業務變得難以盈利，或者說被迫不得不完全變成一個軟件標識時，屆時的“Xbox”在游戲玩家群體里，到底還能剩下多少號召力呢？這可能才是微軟需要考慮，并解決的關鍵問題。

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