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題圖 | Pixabay
生命的遺傳信息如何代代相傳?中心法則為我們描繪了遺傳信息從DNA到RNA再到蛋白質的經典路徑。隨后,逆轉錄酶(RT)和RNA依賴的RNA聚合酶(RdRp)的發現,打破了信息單向流動的傳統認知。
然而,在這些已知的生命過程中,一個共同的‘規則’似乎從未被打破:所有序列特異性的聚合酶,都必須依賴一條核酸(DNA或RNA)作為合成的模板。
2026年4月16日,斯坦福大學研究團隊在"Science"期刊上發表了一篇最新研究論文。
這項研究首次發現以蛋白質為模板進行DNA合成的逆轉錄酶,一種細菌逆轉錄酶Drt3b,它無需核酸模板,而是利用自身氨基酸側鏈作為模板,精確合成特定序列的DNA。
這一發現是對生命信息傳遞基本規則的又一次突破,填補了生物信息傳遞的關鍵拼圖,為我們理解生命的編碼規則開辟了新的維度。
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圖源:論文截圖
這項研究始于一個獨特的細菌防御系統:DRT3(Defense-associated Reverse Transcriptase 3)。它由兩個來自不同分支的逆轉錄酶Drt3a和Drt3b,以及一個非編碼RNA構成。
研究證實,當DRT3在細菌中表達時,能夠高效抵御多種噬菌體的入侵。通過對表達DRT3的細菌進行non-stranded雙鏈DNA(dsDNA)測序分析,發現細胞內會自主產生大量由poly(GT/AC)交替重復序列組成的dsDNA,且這一過程無需噬菌體感染即可發生。
體外實驗進一步證實,純化的DRT3復合物確實能夠合成這種特異的dsDNA。其中,Drt3a負責產生單鏈poly(GT) DNA,而Drt3b則負責合成互補的poly(AC)單鏈,并共價連接到自身蛋白上。
研究揭示了DRT3作為一個精密細菌防御武器的內在機制。其內部包含兩個分工明確的逆轉錄酶:Drt3a遵循以RNA為模板的傳統路徑,而Drt3b則開創了以蛋白質為模板的新模式。二者協同合成dsDNA,共同實現抗噬菌體功能。
綜上,Drt3b的發現,是分子生物學研究中的一項重要突破,極大地拓展了我們對核酸聚合酶功能多樣性的認知,也為“蛋白質→DNA”這一全新的生物信息傳遞路徑提供了證據。
參考文獻:
https://doi.org/10.1126/science.aed1656
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