一百年前的中國,正處在思潮狂飆的年代。各種主義你方唱罷我登場,不少知識分子一接觸就上頭,把外來學說當成萬能藥方,張口閉口都是宏大概念,卻很少有人愿意低下頭,看看腳下真實的問題該怎么解決。
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就在這樣的氛圍里,28歲的胡適站了出來,說了一句至今仍不過時的話:不要迷信那些好聽的抽象名詞,而要關注具體問題如何解決。
很多人誤以為胡適是在全盤否定主義,其實完全不是。他的態度很清醒:主義可以學、可以研究,但絕不能當成不容置疑的教條,更不能變成用來忽悠人的口號。
1919年8月24日,胡適在《每周評論》第36號發表《三論問題與主義》,把道理講得直白又犀利。他說,人類天生有一種弱點——容易崇拜帶神秘感的抽象名詞。歷史上不少野心家,正是抓住這一點,用幾個好聽的詞包裝自己,哄騙大眾為他們赴湯蹈火,最后淪為爭權奪利的工具和犧牲品。
他舉的例子,今天讀來依然扎心:一個“忠”,一個“節”,曾捆綁、傷害過多少普通人?世界上許多不合理、不人道的制度,往往都靠著幾個高大上的抽象名詞當“護法門神”,掩蓋真實的問題與傷害。
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胡適的立場,不是反理論,反的是迷信理論、空談理論、用理論代替行動。
他給出的總答案,后來成為中國近代思想史上的經典主張:多研究些具體的問題,少談些抽象的主義。
他進一步把原則講得清清楚楚:
- 一切主義、一切學理,都該研究,但只可當作假設的見解,不可當作天經地義的信條;
- 只可當作參考印證的材料,不可奉為金科玉律的宗教;
- 只可用作啟發心思的工具,切不可當作蒙蔽聰明、停止思考的絕對真理。
在胡適看來,只有這樣,人才能慢慢養成獨立思考的能力,擁有解決真實問題的能力,最終擺脫對抽象名詞的盲目迷信。
放到今天看,這套邏輯依然適用。網絡上充斥著各種高大上的概念、標簽、話術,有人靠販賣概念制造焦慮,有人用抽象口號掩蓋具體矛盾,有人把簡單問題復雜化,就是不肯落地解決。
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胡適的文字一向淺白清晰,邏輯嚴密,他寫完總會問別人能不能一眼看懂,不懂就改。
他說,文章讓人一看就懂,是對人的尊重。他也坦誠自己的文章“淺白”,但淺白不等于膚淺,更不代表思想簡單——他真正關心的,是有用、可行、能解決問題。
近代思想界常把胡適、陳獨秀、魯迅放在一起比較。陳獨秀的思想深刻而激烈;魯迅冷峻銳利,擅長批判與破壞,對社會陰暗面看得極透,但偏于解構,少了一套完整的建設方案;
而胡適的底色,是建設性。他更在意:一個現代社會該怎么一步步搭建,一個個現實難題該怎么一件件拆解。
空談主義最省力,阿貓阿狗都能鸚鵡學舌般說幾句;解決問題最辛苦,要調研、要論證、要動手、要承擔結果。胡適當年反對的,就是那種只動嘴、不動腦、不落地的風氣。
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一百多年過去,世界換了模樣,但人性里對“好聽抽象名詞”的迷戀,并沒有消失。真正清醒的人,依然是那些少談大詞、多做小事,盯著具體問題、一步步解決的人。
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