美國海軍軍艦數量從597艘降至293艘，造船難題待解

美媒報道，多年預算短缺導致美國海軍兵力規模從1987年里根時代的597艘軍艦峰值，下降至2025年10月1日的293艘作戰艦艇。

2026財年預算計劃建造19艘新艦，標志著這一趨勢出現重大逆轉。而新提出的2027財年預算將再增加18艘作戰艦艇和16艘非作戰艦艇。660億美元的造船與建造預算申請是自1962年以來的最高水平。這是一次旨在打造更龐大艦隊的重要嘗試，以期使艦隊不再承受如今已極為普遍的長期部署壓力。

盡管為急需的造船項目注入了巨額資金，但能否相應增加造船勞動力以確保按時交付艦艇，目前尚不明朗。美國海軍數量相對較少的私人和公共造船廠長期面臨熟練工人短缺問題，尤其是電工、裝配工和焊工。

正如美國政府問責局2025年2月的一份報告所述：“所有七家造船廠都面臨勞動力限制——例如招聘、留用或技能水平問題——這影響了它們實現海軍新艦交付目標的能力……美國的熟練勞動力（如焊接和電工）正在老齡化并退休，而學習這些技能以接替退休人員的新工人越來越少。”

報告補充說：“大多數造船廠在未來幾年將需要雇傭數千名熟練員工，這將增加無經驗員工的數量，導致經驗豐富的熟練員工比例下降……員工需要三到五年才能在熟練工種中達到精通水平。這很可能導致近期造船廠效率降低。”

薪酬是工人不愿接受造船廠工作的主要原因。即使提高工人工資，也可能不足以讓造船廠消除勞動力短缺問題。特別是，為滿足人工智能爆炸式增長而對數據中心看似無止境的需求，預計將需要超過50萬名電工以及管道工等其他技術工人。新培訓的工人薪資可超過六位數，且工作環境不如造船廠艱苦。

企業和大學正在投入大量資金培訓工人。例如，貝萊德集團正投資1億美元培訓管道工、電工、空調技師和鋼鐵工人。巴吞魯日社區學院與埃克森美孚合作，自2012年以來一直為電工、管道裝配工和焊工提供免費培訓。

此外，2025年4月發布的“為美國人從事未來高薪熟練技術工作做準備”的行政命令，應能大力刺激滿足熟練技術工人需求的努力。可能沒有足夠龐大的勞動力來同時支持民用部門——尤其是不斷擴張的人工智能行業——和海軍的造船廠。

近期海事戰略中心一項研究提出的一個可能解決方案，是借鑒盟友的造船專業知識。研究指出：“美國的海運盟友可作為最佳實踐和經驗教訓的來源，為恢復美國海上力量的努力提供參考。”韓華集團對費城造船廠的投資就是一個有力的例證。截至3月，該造船廠員工已增至2000人，目前正在培訓150名新學徒。

海軍不能再繼續監督一個長期超預算和延期的項目了，這很大程度上是由于造船廠無法留住和吸引所需勞動力。

完整的2027財年預算公布后，應包含專門為滿足造船廠需求而設計和投入的重大培訓計劃支持資金。預算還應呼吁加強與外國造船商的合作。

唯有如此，才能在一定程度上合理保證，去年的造船預算增長和今年的預算申請，將能及時高效地交付艦艇，以滿足海軍支持其在全球各大洋眾多延長部署的迫切需求。