中東那邊打了還不到兩個(gè)月,五角大樓先扛不住了。嘴上還在喊“沒問題”,手里已經(jīng)快沒存貨了。更讓美國(guó)人臉紅的是,他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)自己都不愿意面對(duì)的現(xiàn)實(shí):想補(bǔ)貨,得先找別人點(diǎn)頭。美國(guó)媒體這次總算說了句大實(shí)話——中國(guó)已經(jīng)把主動(dòng)權(quán)攥在手里了。
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屏幕上的數(shù)字正在無情地跳動(dòng),戰(zhàn)爭(zhēng)開打還不到兩個(gè)月,五角大樓的彈藥儲(chǔ)備曲線就已經(jīng)劃出了一個(gè)極其刺眼的大寫“警告”符號(hào),一個(gè)半月的消耗量,竟然抵得上一個(gè)中等國(guó)家全年的軍費(fèi)開支,而戰(zhàn)斧巡航導(dǎo)彈的月發(fā)射量,更是超過了美軍在過去好幾年的總和。
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開戰(zhàn)才半個(gè)多月,英國(guó)的一家軍事研究機(jī)構(gòu)就爆出猛料,稱美軍的攔截彈即將耗盡,按照當(dāng)時(shí)那種驚人的消耗速度,“愛國(guó)者”系統(tǒng)射出去的好幾百發(fā)攔截彈。
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在十天之內(nèi)就要面臨徹底斷貨的窘境,五角大樓自己的內(nèi)部測(cè)算板上更是寫得清清楚楚,再這樣撐三周,其核心彈藥的儲(chǔ)備就將基本歸零。
這聽起來似乎不太可能,畢竟賬面上的美軍依然是全球最強(qiáng)大的軍事力量,其在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中打出來的赫赫威名至今仍在,但冰冷的事實(shí)就擺在眼前,由不得任何人不信,美國(guó)空軍,海軍,陸軍聯(lián)合后勤部門那份標(biāo)注著“最高機(jī)密”的內(nèi)部報(bào)告。
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最近被泄露出了一點(diǎn)點(diǎn)內(nèi)容,報(bào)告的結(jié)論讓華盛頓的將軍們感到后背發(fā)涼,按照目前的消耗速率,美軍的主戰(zhàn)彈藥儲(chǔ)備根本撐不過一個(gè)月,問題隨之而來,仗打完了怎么辦,而答案則更讓人感到脊背發(fā)涼,問題不是“怎么辦”,而是根本“造不出來”。
現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)表面上打的是導(dǎo)彈和炮彈,但在更深的層次上,打的卻是三類“看不見的金屬”,第一種是鎵,沒有它,先進(jìn)的雷達(dá)就是一張廢圖紙,F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機(jī)的態(tài)勢(shì)感知能力將瞬間歸零。
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第二種是鍺,沒有它,夜視設(shè)備就是一塊廢鐵,士兵在夜間作戰(zhàn)時(shí)如同蒙上了雙眼,第三種是銻,沒有它,子彈的底火就無法被可靠地點(diǎn)燃,彈藥打出去后不知道會(huì)飛向何方。
這三樣?xùn)|西,美國(guó)本土難道挖不出來嗎,能挖,但問題在于,即便挖出來也不會(huì)加工,鎵的提純加工能力,全球幾乎百分之百都集中在同一個(gè)地方,鍺的供應(yīng)量在近十年里大部分都來自同一個(gè)源頭,而銻的精煉產(chǎn)能,則有八成都握在同一雙手里。
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最具有諷刺意味的案例是,美國(guó)人雖然重新開采了本國(guó)的稀土礦,但開采出來的礦石卻還得飄洋過海,運(yùn)到太平洋對(duì)岸去進(jìn)行提純,然后再買回來,這算什么所謂的“供應(yīng)鏈安全”。
自己辛辛苦苦挖出來的礦,還得求著人家?guī)兔庸ぃ@和把自家糧食送到別人的磨坊里磨成面粉再買回來有什么本質(zhì)區(qū)別,上個(gè)季度,美國(guó)的軍工企業(yè)就發(fā)現(xiàn),其關(guān)鍵礦產(chǎn)的庫(kù)存已經(jīng)亮起了紅燈。
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五角大樓徹底慌了,去年秋天甚至連電子垃圾都開始回收利用,其目的只有一個(gè),那就是多摳出一點(diǎn)點(diǎn)鎵來應(yīng)急,華盛頓砸下了上百億美元,號(hào)稱要建一個(gè)“關(guān)鍵礦產(chǎn)版的石油儲(chǔ)備”。
結(jié)果卻被一家國(guó)際咨詢機(jī)構(gòu)直接打臉,稱就算把幾十種礦產(chǎn)都存滿國(guó)家戰(zhàn)略儲(chǔ)備庫(kù),也只夠維持一個(gè)半月的使用量。如果說原材料的斷供是一種“慢性病”,那么F-35項(xiàng)目所面臨的問題就是一次急性的發(fā)作。
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從去年夏天開始,洛克希德·馬丁公司交付給美國(guó)空軍的新一批F-35戰(zhàn)斗機(jī),其機(jī)頭里壓根就沒有安裝雷達(dá),工程師們只是在里面塞進(jìn)去了一些鐵塊,用來進(jìn)行配重,堂堂第五代戰(zhàn)斗機(jī),出廠時(shí)就是殘缺品。
究其原因,是因?yàn)樾吕走_(dá)所采用的氮化鎵技術(shù),其合格率低得可憐,產(chǎn)能的爬坡更是遙遙無期,而老款雷達(dá)的物理接口又與新機(jī)體不兼容,生產(chǎn)線不能停,交付的節(jié)點(diǎn)也不能拖延。
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軍方只能硬著頭皮接收這些“瘸腿”的五代機(jī),一架造價(jià)上億美元的五代機(jī),連最基本的空中探測(cè)功能都沒有,這仗還怎么打。這個(gè)案例撕開了美國(guó)軍工體系最不愿意示人的那張底牌,那就是技術(shù)圖紙畫得再好,沒有原料就是一張廢紙。
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美元堆得再高,產(chǎn)業(yè)鏈一旦斷裂就是一座空中樓閣,洛克希德·馬丁公司的工程師們估計(jì)快要瘋了,不是我們不想裝雷達(dá),是真的沒有可用的氮化鎵,美國(guó)本土的鎵產(chǎn)量少得可憐,進(jìn)口渠道又被卡著脖子。
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這已經(jīng)不是某一個(gè)型號(hào)的問題,而是整個(gè)軍工體系所面臨的系統(tǒng)性風(fēng)險(xiǎn),連五角大樓自己委托的研究報(bào)告都不得不承認(rèn),美國(guó)想要擺脫對(duì)中國(guó)關(guān)鍵礦產(chǎn)的依賴,至少需要十年時(shí)間。
美國(guó)本土從開礦到投產(chǎn)少說也得五到八年,就算挖出來了,冶煉產(chǎn)能的爬坡還得額外再花上三五年,戰(zhàn)場(chǎng)上的炮彈能等你十年嗎,顯然不能。
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但最打臉的事情還在后頭,就在美軍的高級(jí)官員們?cè)趪?guó)會(huì)山拍著胸脯保證“供應(yīng)鏈絕對(duì)安全”的時(shí)候,華盛頓卻在悄悄地做著另外一些事情,原定要對(duì)中國(guó)加征的高額關(guān)稅被緊急叫停。
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一大堆準(zhǔn)備要制裁的中國(guó)企業(yè)名單被悄悄地收了回去,白宮還給各個(gè)部門下達(dá)了內(nèi)部指示,要求對(duì)華說話時(shí)必須保持“溫和,理性”,為什么會(huì)這樣,因?yàn)樗麄兒ε掳涯莻€(gè)捏著自己命脈的人給惹急了。
在美軍現(xiàn)役的武器系統(tǒng)中,超過百分之七十五的供應(yīng)鏈都直接或間接地依賴于中國(guó)的關(guān)鍵礦產(chǎn),換句話說,美軍的拳頭攥得再緊,其骨頭卻是別人的,這并非危言聳聽,而是美國(guó)媒體自己都公開承認(rèn)的數(shù)據(jù)。
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一邊在國(guó)際上高喊著“脫鉤斷鏈”,一邊卻又在悄悄地遞上橄海外枝,這種精神分裂式的操作背后,是赤裸裸的現(xiàn)實(shí),那就是一旦離開中國(guó)供應(yīng)的關(guān)鍵礦產(chǎn),美國(guó)的軍工生產(chǎn)線就得停擺,沒有鎵就沒有先進(jìn)的雷達(dá),沒有鍺就沒有夜視設(shè)備,沒有銻就沒有可靠的彈藥。
這仗還怎么打,去年秋天,當(dāng)五角大樓發(fā)現(xiàn)鎵出現(xiàn)短缺之后,連電子垃圾里的鎵都開始回收利用,這說明什么,這說明華盛頓的心里比誰(shuí)都清楚,短期內(nèi)根本找不到任何替代的來源。
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只能從垃圾堆里去“淘金”,堂堂的美軍,竟然淪落到要靠撿垃圾來尋找制造武器的材料,這說出去誰(shuí)能相信,日本媒體還算了一筆賬,美國(guó)想要徹底擺脫對(duì)關(guān)鍵礦產(chǎn)的依賴,至少需要十年時(shí)間,而在這十年里,其供應(yīng)鏈隨時(shí)都可能被卡住脖子。
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