大衛·費格感到疲憊不堪。他受夠了威尼斯海灘自家多層住宅附近酒吧傳來的震耳欲聾的噪音;受夠了在小巷里進行毒品交易、隨地小便和打架斗毆的人群;也受夠了不得不一遍又一遍地懇求餐廳老板遵守法律。
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“誰會在1962年開業的希納諾咖啡館正后方建一棟價值數百萬美元的豪宅,然后一天報警30次投訴噪音?”海報上寫道,“最后一次被人看到時,他正從一棟嶄新的豪宅里瘋狂地撥打911。”
“這讓人既痛苦又沮喪,”費格在通過電子郵件回復關于海報的問題時表示,“令我驚訝的是,竟然有那么多人把這當成了事實。”
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“威尼斯凱倫”海報事件將費格許多鄰居共同的擔憂推入了公眾視野。對于這些威尼斯的商家而言,他們的掙扎也反映了洛杉磯其他商戶面臨的更廣泛現實:在疫情改變消費習慣、通貨膨脹加劇和經濟疲軟的背景下,他們仍在苦苦支撐。
洛杉磯市長卡倫·巴斯的發言人在回復《洛杉磯時報》關于酒吧和餐廳違規執法的郵件時表示:“‘戶外餐飲計劃’一直是一條生命線,幫助本地企業在疫情后生存和復蘇。該計劃對地方經濟大有裨益,并支持了全市數百家商戶。”
但費格和他的鄰居們希望找到一個更好的折中的方案。這位前公設辯護律師并非唯一滿腹牢騷的當地人。多位居民向《洛杉磯時報》描述了疫情期間他們所在社區的夜生活發生了多么劇烈的變化,以及這嚴重影響了他們的生活質量。
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畢竟,這里是威尼斯海灘。費格堅稱,情況并非一直如此。在搬進距離希納諾咖啡館不到一個街區的房子后的最初大約10年里,費格與華盛頓大道這條通往碼頭的街區上的商戶相安無事。
費格指出,如今,餐廳不僅用戶外揚聲器大聲播放音樂,還在周五和周六法令規定的晚上11點截止時間之后,繼續允許人們在戶外聚集。這些場所并沒有為新增的顧客增加額外的洗手間,導致人們隨處便溺。打架斗毆、毒品交易和混亂場面成了家常便飯。
費格表示,試圖讓市政府采取行動“完全無效”,因為他投訴的每一個市政部門都會將他推諉給另一個部門,而后者又會繼續踢皮球。
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因此,去年費格決定親自出馬。在希納諾咖啡館申請永久性戶外餐飲許可后,他起草了一份請愿書,要求威尼斯社區委員會反對該許可,并附上了八封支持信。
他還聯系了街區上的其他餐廳,并取得了一些成效。他親自會見了卡波小酒館和威尼斯捕鯨人的經理或老板,說服他們在音樂太吵時把音量調低。他說這招奏效了。
“我們是威尼斯人。我們習慣了一些人群和噪音,”費格在去年提交給威尼斯社區委員會的請愿書中寫道,該請愿書除了他本人的簽名外,還包含了另外88個名字。“但絕不是這種程度。”
上個月,當76歲的邁克·塔貢正努力從一場手術中恢復時,他在海濱步道三樓臥室的墻壁卻在震動。罪魁禍首是位于華盛頓大道1號的納魯維達海鮮餐廳,那個周六的下午,那里生意興隆,戶外還播放著音樂。
塔貢給其中一位老板發了信息。“我昨天剛做完心臟手術,你們低音炮持續不斷的轟鳴聲快把我逼瘋了,”塔貢回憶他當時發送的短信內容,“我快要拿球棒去砸音箱了。”
他說自己沒有得到任何回復,音樂仍在繼續。絕望之下,他打電話給費格尋求幫助。塔貢表示,費格報了警,但并沒有起到明顯的作用。
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納魯維達的聯合創始人克里斯蒂安·沃倫承認,該餐廳并沒有戶外現場音樂的許可證,但他表示,這項名為“第二個星期六”的月度活動極大地促進了當地經濟。
他聲稱,雖然海報不是他貼的,他也不知道是誰干的,但他并不反對海報給費格貼上的標簽。“他自詡為執法者,”沃倫說,“他是威尼斯愛打小報告的人。”
沃倫表示,在他推出“第二個星期六”活動后不久,費格就開始出現并錄像,告訴沃倫他的餐廳違反了市政法規,如果他不改變做法,他的露臺就會被關閉。“這里是威尼斯海灘。它一直都充滿活力,也一直都很喧鬧,”沃倫說,“雙方都必須做出一些讓步。”
作為海報中唯一被點名的餐廳,希納諾咖啡館的老板對針對費格的攻擊予以譴責。
馬克·范·加塞爾表示,他一直在與費格合作尋找解決方案,包括考慮是否可以租賃移動廁所以減少隨地小便的現象,要求市政府加強執法力度,以及培訓員工盡早將顧客引導至室內,以避免違反戶外餐飲計劃的規定。但他也坦言,有些問題超出了他的控制范圍,比如被他趕出去的顧客會在隔壁的酒類商店旁逗留。
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他表示,自己正在努力按時關閉戶外空間,但是,“當你在晚上10點20分給某人端上一份漢堡,而餐廳本該在10點30分關門時,你總得讓他們把飯吃完。”
除了餐廳本身,費格和其他鄰居對市政府也感到失望,他們表示,在尋求幫助時,市政府讓他們陷入了無休止的踢皮球中。
市政府方面則暗示,由于資源有限,官員們必須權衡輕重緩急,將精力集中在對洛杉磯市民構成實際危險的違法行為上。
至少有一位威尼斯居民已經找到了適應噪音的方法。雕塑家兼裝置藝術家芭芭拉·麥卡倫說,她和丈夫翻修了位于29廣場的家,以隔絕噪音。但這仍然不夠,所以這對夫婦經常戴著耳塞睡覺。麥卡倫說,她開始和81歲的丈夫開玩笑,說隨著他們年齡的增長和聽力的下降,他們的生活質量將會提高。
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與接受《洛杉磯時報》采訪的其他鄰居一樣,67歲的麥卡倫表示,這些問題始于疫情期間。在去年寫給威尼斯社區委員會的一封信中,她寫道,自從市政府允許戶外餐飲以來,這個社區已經變得“無法居住”。
就在市政府調查這些投訴、費格及其鄰居與當地一些餐廳老板對峙之際,許多商家也面臨著一個關鍵的最后期限——根據市政法律,他們以及洛杉磯所有希望繼續在戶外提供服務的商戶,必須在7月1日之前獲得永久性的戶外餐飲許可證。
范·加塞爾表示,他的希納諾咖啡館即將獲得該許可證。納魯維達的聯合創始人沃倫則表示,他的企業需要這個許可證才能生存下去,這就是為什么他和另一位聯合創始人最近決定停止在戶外舉辦現場音樂活動——為了遵守法令,并提高他們獲得永久許可的機會。
“我們正專注于遵守所有規定,”沃倫在一條短信中表示。“我們需要那個露臺來維持生存。”
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