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4月19日,藍色起源公司從佛羅里達州卡納維拉爾角太空部隊基地成功完成“新格倫”重型運載火箭的第三次飛行任務(NG-3)。發(fā)射約10分鐘后,該火箭的第一級助推器在完成推送任務后,成功垂直著陸于大西洋上的回收平臺“Jacklyn”號,實現(xiàn)了該助推器的第二次飛行與第二次回收。
本次任務中,“新格倫”攜帶AST SpaceMobile公司的“BlueBird 7”衛(wèi)星升空。該衛(wèi)星是下一代Block 2直接到手機寬帶星座的重要組成部分,旨在為全球用戶提供無基站覆蓋的移動互聯(lián)網(wǎng)服務。火箭第一級在通過最大動壓(Max-Q)、主機關(guān)機及級間分離后,第二級繼續(xù)將衛(wèi)星送入預定近地軌道,而第一級助推器則啟動返回程序,經(jīng)過大氣層再入、三次發(fā)動機重啟減速,最終在“Jacklyn”號平臺上平穩(wěn)著陸。
這枚高約57米的助推器此前已在2025年11月的NG-2任務中首次成功回收。此次是其首次復飛,藍色起源在復用前對助推器進行了全面檢修和升級。成功復用不僅驗證了“新格倫”火箭的設(shè)計可靠性,也證明了其第一級可多次重復使用,為未來更高頻次、低成本發(fā)射奠定了基礎(chǔ)。
“新格倫”火箭全長約98米,第一級配備7臺BE-4甲烷發(fā)動機,設(shè)計載荷能力強勁。此次發(fā)射與回收的順利完成,使藍色起源成為繼SpaceX之后,全球第二家實現(xiàn)軌道級重型火箭助推器可靠復用的公司,進一步加劇了商業(yè)航天領(lǐng)域的競爭。
藍色起源團隊在任務中表現(xiàn)出色,從發(fā)射準備到實時監(jiān)控,再到著陸引導,整個過程展現(xiàn)了公司在可重復使用技術(shù)上的快速迭代能力。公司目標是讓“新格倫”助推器實現(xiàn)更短周轉(zhuǎn)周期,大幅降低單次發(fā)射成本,推動衛(wèi)星部署、深空探測等任務的商業(yè)化發(fā)展。
“新格倫”助推器的連續(xù)成功回收,是商業(yè)航天從“一次性使用”向“可持續(xù)復用”轉(zhuǎn)型的重要里程碑。它不僅降低了太空進入的門檻,也為更多創(chuàng)新應用(如全球?qū)拵Ц采w、月球探索支持等)提供了經(jīng)濟可行的運力支持。
今天,藍色起源用實際行動再次證明:可重復使用火箭技術(shù)正在從實驗階段走向常規(guī)操作。讓我們期待“Never Tell Me The Odds”在未來更多次飛行中繼續(xù)創(chuàng)造紀錄,為人類探索宇宙貢獻更多力量!
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