研究：出生順序與150種疾病相關，長子焦慮風險高

你出生時在家里排行第幾，可能比你想象的更深刻地影響著你的身體。

一項迄今規模最大的出生順序與健康關系研究剛剛發布，研究團隊分析了超過1000萬對兄弟姐妹的數據，在418種疾病中識別出150種與出生順序存在統計關聯。結果出人意料：長子更容易患上自閉癥、焦慮癥和過敏，而偏頭痛、帶狀皰疹和物質濫用則在次子中更為普遍。

出生順序這個話題，科學界研究了超過一個世紀，但長期以來爭議不斷，許多早期研究因樣本偏差或未能排除混雜變量而飽受批評。

此次研究來自芝加哥大學的Benjamin Kramer團隊，在方法論上做出了更嚴格的設計。研究分兩條路徑進行：第一條，將160萬對兄弟姐妹中的長子與來自其他家庭的次子進行匹配比較，匹配條件涵蓋性別、出生年份、父母年齡和兄弟姐妹年齡差，以此削弱父母對待不同孩子的方式差異等混雜因素的影響；第二條，直接比較來自510萬個家庭的有血緣關系的兄弟姐妹，在遺傳背景相近的前提下審視差異。

兩種方法相互印證，得出了方向一致的結論，為結果的可信度提供了雙重保障。

在79種更多見于長子的疾病中，神經發育類疾病的關聯最為突出，包括自閉癥、圖雷特綜合征和兒童期精神病。長子還有更高的痤瘡、過敏性鼻炎和焦慮癥風險。次子則在物質濫用、帶狀皰疹、膽道疾?。ㄈ缒懡Y石）、胃炎和偏頭痛方面顯示出更高風險。

值得注意的是，這些關聯的效應量總體偏小。以抑郁癥為例，長子相對風險僅比次子高約3.6%。萊比錫大學的Julia Rohrer是出生順序研究領域的知名學者，她對這項研究給予了較高評價，同時也提醒："我們永遠無法知道一個人如果生在不同的出生位置，人生會如何展開。出生順序只是眾多因素之一。"

研究團隊并沒有只停留在統計關聯上，還嘗試探索可能的生物學和社會學機制。

長子過敏和花粉熱風險更高，可以用"友善敵人"假說來解釋：次子在生命早期接觸了來自兄姐帶回家的更多微生物，有助于免疫系統建立更高的耐受性。研究數據也支持這一推斷，當兩個孩子的年齡差越大時，僅長子一方患過敏的概率會隨之下降，暗示這種微生物接觸的"保護窗口"是存在時效的。

自閉癥在長子中更為普遍，研究團隊提出了一個頗有意思的生物學假說：母親的免疫系統在第一次妊娠時反應更為強烈，可能對胎兒發育中的大腦產生影響。另一種解釋來自Rohrer的"診斷替代"理論：由于長子平均智商略高，同樣的自閉癥行為在長子身上可能被診斷為自閉癥，在次子身上則可能因智商相對偏低而被歸類為智力障礙，兩種截然不同的診斷結果，其實指向相同的底層癥狀。

次子物質濫用風險偏高，研究者最初將其與"后生子風險偏好行為更強"的既有印象相聯系，但Rohrer認為這條證據鏈并不扎實，更可能的原因是次子在某些職業或社交環境中更多地接觸到藥物使用場景。

這項研究發表于預印本平臺medRxiv，尚未經過同行評審，部分結論仍有待獨立驗證。研究團隊也承認，對于只生一個孩子、或家庭選擇在大孩子確診后不再生育的情況，樣本本身可能存在潛在偏差。

出生順序不是命運，但它或許是一把鑰匙，幫助醫生和父母更早識別某些健康風險，在預防層面做出更有針對性的干預。